脱口而出的话语中，明显带着难以置信。

　　那胖大身影动作明显一僵，一边继续挥动锅铲逼退一名黑衣人，一边瓮声瓮气地否认。

　　“什么二豕三豕的！认错人了！路见不平，拔......拔锅相助而已！”

　　焦肆看着他手里那明显是书院后厨“特产”的大号锅铲，还有刚才那口砸出来的黑锅，嘴角抽了抽。

　　“二豕师兄，别装了！”

　　“你这锅和铲子，整个金陵城找不出第二份。”

　　胖大身影似乎有些恼羞成怒，一锅铲拍开攻来的刀锋，怒吼一声。

　　“是又怎样！不是又怎样！”

　　“再多废话，等料理了这群黑皮狗再说！”

　　焦肆见二豕不肯承认，也不再追问，深吸一口气，重新凝神对敌。

　　有了二豕加入，战局立刻改观。

　　二豕主攻正面，他那口黑锅时而成盾，时而成锤，锅铲更是神出鬼没，专使些阴损招数；

　　焦肆则在侧翼游走，拳脚如风，专攻要害。

　　“仙人盖顶！”

　　二豕大吼一声，黑锅直扣一名黑衣人面门。

　　黑衣人急忙挥刀格挡，却不料二豕另一只手的大铲悄无声息地从下往上猛地一撩！

　　“撩阴铲！”

　　黑衣人惨叫一声，捂着要害踉跄后退，脸色瞬间变得惨白。

　　“毒龙钻腚！”

　　“啊——！”又是一声凄厉的惨叫。

　　焦肆看得眼角直跳。

　　二豕这打法......虽说有效，但也实在太有辱斯文了些。

　　不过此刻生死关头，也顾不得许多了。

　　黑衣人首领眼见手下接连受创，已有数人倒地不起，失去战力。

　　久攻不下，反而己方开始出现伤亡。

　　他面色阴沉，眼中闪过一丝不甘。

　　但如他这般久经生死的人，对进退之机，拿捏颇准。

　　“撤！”

　　他低喝一声，率先向后退去。

　　其余黑衣人闻令，毫不犹豫，相互掩护着，迅速退入路旁的树林阴影中，转眼间消失得无影无踪。

　　只留下地上几滩血迹和几件被打落的兵器。

　　河岸边重新恢复了寂静，只剩下焦肆粗重的喘息声，以及平儿低低的啜泣。

　　焦肆先检查了一下平儿的脚踝，确认只是扭伤，并无大碍，才松了口气。他转向正在收拾那口大黑锅和锅铲的胖大身影。

　　“二豕师兄，今夜多谢援手。”

　　焦肆拱手。

　　“只是师兄为何会恰好在此？”

　　二豕已经把黑锅背在了身后，锅铲也别在了腰间，闻言，依旧蒙着脸，瓮声瓮气道。

　　“都说了不是二豕！”

　　“我晚上吃多了，出来消食，不行吗？”

　　焦肆看着他这一身夜行衣，虽然被胖大身材撑得有些变形，但明显能看出独属于二豕的体格。

　　“消食带着锅铲和黑锅？还穿成这样？”

　　二豕被噎了一下，支吾道。

　　“练臂力！你懂什么！”

　　“那师兄为何要蒙面？”

　　焦肆追问。

　　“我长得丑，怕吓到人！不行吗！”

　　二豕开始胡搅蛮缠。

　　焦肆知道再问下去也问不出什么，这二豕师兄看着憨傻，嘴却极硬。

　　他想起二豕平日里在书院后厨，虽是个厨子，却似乎与山长辛离疴关系匪浅，时常被叫去“试菜”，一待就是半天......

　　或许，是辛山长派他来的？

　　焦肆心中闪过这个念头。

　　他不再纠结二豕的身份，转而看向黑衣人消失的方向，眉头紧锁。

　　“这些人身手不凡，训练有素，绝非寻常江湖匪类或钱家能蓄养的死士。他们到底是何方神圣？”

　　平儿心有余悸，轻声道。

　　“他们好像一开始，就没打算留活口。”

　　二豕此刻也凑了过来，虽然还蒙着脸，但语气少了些之前的胡闹，多了几分凝重。

　　“嘿，依我看，甭猜了。”

　　焦肆看向他：“师兄有何高见？”

　　二豕拍了拍脑袋，“高见谈不上。”

　　“不过嘛，刚才跟他们过招的时候，我瞅着他们的路数有点眼熟。”

　　“早些年，我在崇正书院时，听辛......呃，我听说书先生讲过。”

　　二豕差点说漏嘴，连忙改口。

　　“这帮人动手的时候，讲究合击，招式阴狠，专走下三路。”

　　“哦，跟我刚才那几下可不一样，他们是正经的阴狠。而且，他们身上都穿着软甲，关节处还有防护......”

　　他顿了顿，压低了声音：

　　“最重要的是，我刚才使那招‘猴子偷桃’的时候......”

　　平儿脸一红，别过脸去。

　　二豕浑然不觉，继续说道。

　　“我发现他们好几个，都是空空荡荡，没那玩意儿！”

　　焦肆先是一愣，随即脑中仿佛有一道闪电划过！

　　没那玩意儿？

　　宦官？！

　　再结合二豕描述的“招式阴狠、合击、软甲”等特点，以及他们对“黄龙应命符”及宫中态度的了解......

　　一个名字呼之欲出——东厂！

　　“是东厂的人？”

　　焦肆声音低沉，带着寒意。

　　二豕点了点头，又摇了摇头。

　　“是不是东厂不好说，但这路数，肯定是宫里那一脉的。”

　　“我以前听......听我们山长喝酒时提过几句，东厂搜罗了不少江湖败类和军中好手，净身后加以训练，手段最是毒辣。”

　　焦肆陷入了深深的困惑与寒意之中。

　　东厂？

　　曹少钦当日明明已收下玉符，表示要呈送御览，后来宫中传旨也证实了玉符为真，皇帝还召见了他。

　　虽然最后被搁置，但按理说，东厂不该再对他下手才对。

　　除非......东厂内部有人阳奉阴违？

　　或者，今夜这些人，并非奉东厂明令，而是受其他与东厂密切相关之人的指使？

　　钱畴？

　　他刚被忠顺亲王和魏贤责罚，自身难保，能有这么大能量调动东厂背景的好手？

　　忠顺亲王？

　　还是魏贤？

　　他们为何要对自己这个已被“搁置”的小人物再次下手？

　　是因为黄龙玉符牵扯的旧事让他们不安？

　　还是......自己无意中碍了别的什么事？

　　夜色愈深，秦淮河的水声仿佛也带着凉意。

　　平儿见焦肆陷入沉思，轻轻拉了一下焦肆的衣袖，低声道。

　　“焦大哥，我们先回去吧。这里......不太安全。”

　　二豕也挠了挠头。

　　“对，赶紧走。这帮人一击不成，说不定还会再来。”

　　焦肆点了点头，郑重道：“二豕师兄，大恩不言谢。今夜之事，焦肆铭记。”

　　二豕摆了摆胖手。

　　“行了行了，快走吧。我也得回书院......呃，我也得继续消食去了！”

　　说完，他背起那口标志性的大黑锅，身形一晃，没入了树林的黑暗中，很快消失不见。

　　焦肆搀扶着平儿，再次踏上回风萍院的路。

　　这一次，他的心情比来时更加沉重。

　　东厂的阴影，似乎并未随着黄龙应命符的出现而散去，反而以另一种更直接、更血腥的方式，笼罩而来。

　　数道无形的大手，似乎正狠狠扼在他的前路上。

　　让人有些紧张，又......

　　有些兴奋。