圣旨内容简短，却如惊雷炸响。

　　黄龙应命符......是真的！

　　皇帝要立刻见焦肆！

　　钱畴如遭五雷轰顶，脸色瞬间惨白如纸，浑身筛糠般颤抖起来。

　　他最后的疯狂，撞上了最硬的铁板。

　　魏贤的脸色更是难看至极。

　　他目光如刀，刮向钱畴。

　　私自动用东厂力量对焦肆用刑，还是在圣旨即将到来、明确皇帝要见此人的关头！

　　这简直是将东厂，将他魏贤，放在了炉火上烤！

　　忠顺亲王缓步上前，他并未看焦肆，而是先对着传旨太监微微颔首，然后转向魏贤，声音带着刺骨寒意：

　　“魏公公，东厂的规矩，看来是越来越松了。”

　　“什么阿猫阿狗，都能私自调动人马，在这天牢里动用私刑了？而且还是对陛下要亲自召见的人？”

　　魏贤冷汗瞬间流下。

　　“王爷息怒，是咱家驭下不严，管教无方。”

　　他猛地转向钱畴，声音充满暴怒：

　　“钱畴！你好大的狗胆！谁给你的权力，擅调厂卫，私设刑堂？你眼里还有没有王法？还有没有厂督？还有没有陛下？！”

　　钱畴双腿一软，彻底瘫跪在地。

　　“王爷恕罪！厂公恕罪！下官......下官一时糊涂，猪油蒙了心！求王爷、厂公开恩啊！”

　　“心痛？糊涂？”

　　忠顺亲王冷笑一声。

　　“我看你是居心叵测！是想陷东厂于不义，是想让陛下以为我东厂无法无天，连陛下要见的人都敢杀吗？”

　　他每说一句，钱畴的身体就抖一下。

　　魏贤见忠顺亲王出言逼迫，立刻接口，语气森然。

　　“钱畴，你听信谗言，擅权妄为，险些酿成大祸！”

　　“即刻起，自今日起，你有何事，不要再来东厂！”

　　“今日参与此事之人，不辨是非，同罪并罚！”

　　立刻有随行的东厂番子上前，如狼似虎地将钱畴和那些倒霉的同僚们拖了出去。

　　钱畴口中发出绝望的呜咽，却再无人理会。

　　处理完钱畴，忠顺亲王和魏贤才将目光转向静立一旁的焦肆。

　　忠顺亲王上下打量了他一番，眼神复杂，缓缓道：“焦肆，你持那位的信物，陛下召见，是天大的机缘。此前种种，或有误会。望你进宫之后，谨言慎行，莫负圣恩。”

　　这番话，既是告诫，也隐隐有撇清之前东厂所为之意。

　　焦肆拱手，不卑不亢：“焦某谨记王爷之言。清者自清，相信陛下自有圣断。”

　　魏贤也挤出一丝笑容，尽管那笑容比哭还难看：“焦义士，此前下面人不懂事，多有得罪。咱家一定严加惩治。还请义士勿怪。这便请随公公入宫吧，莫让陛下久等。”

　　传旨太监也道：“焦肆，随咱家走吧。”

　　焦肆点了点头，最后看了一眼这间短暂停留的东厂监室，从容地跟在传旨太监身后，向外走去。

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　　离开东厂衙署，穿街过巷，于夜色中抵达宫城。

　　经重重查验，便来到一处静谧偏殿等候。

　　焦肆正百无聊赖，一名小太监前来传旨。

　　“陛下口谕，传焦肆至御书房稍候，陛下处理完手头急务便见。”

　　不等焦肆反应，由另一名太监引着，穿过重重宫门与回廊，来到一处灯火通明、却格外安静的殿宇之外。

　　殿门上悬着“御书房”三字匾额，笔力遒劲。

　　小太监示意焦肆在房中等候，自己却转身离去。

　　焦肆随便找了个地方坐下等待。

　　可直到玉兔东升、金乌西坠，也不见皇帝过来。

　　百无聊赖之下，他起身四顾。

　　但见御书房陈设古朴雅致，书架上摆满卷帙，墙上挂着几幅山水，气氛庄重。

　　内间以一道珠帘相隔，隐隐可见里面更大的空间和御案轮廓，但此刻空无一人。

　　一名值守太监端来饭菜，放在一旁。

　　本是紧张危急之局势，但因着一趟折腾下来，确实饿极，也顾不得那么多礼数，便自顾自地大快朵颐。

　　时间在寂静中缓缓流逝。殿内只闻更漏滴水之声，以及远处隐约传来的宫人细碎脚步声。

　　焦肆正襟危坐，起初尚能保持静穆，但等待良久，不见任何动静，难免有些无聊。

　　他目光在室内逡巡，不敢随意走动，却免不了打量近处的陈设。

　　他的目光扫过御书房中央的长案。

　　案上除了一方砚台、一支搁笔，还散落着几张写满字的纸，似是草稿或便笺。

　　其中一张颜色略异的绢布，半掩在砚台下，吸引了他的注意。

　　那绢布质地细腻，带着淡淡香气，不似寻常宫中所用。

　　绢上，用秀气却隐含力道的字体，写着寥寥数句：

　　“深宫寂寂锁重门，

　　玉漏声残夜未分。

　　独倚雕栏凝望处，

　　......”

　　诗句至此戛然而止，显然只写了上半首。

　　字里行间，虽咏叹宫禁夜色，但那股深沉的孤寂、无人可诉的苦闷，几乎要透纸而出。

　　焦肆心中一动，这绝非帝王或寻常臣工的口吻，倒像是深宫女子所作。

　　四顾无人，焦肆不免技痒。

　　见四下无人注意，他鬼使神差地拿起那支搁笔，蘸了蘸尚未干透的残墨，在绢布续上了几句。

　　只不过笔迹颇差罢了。

　　“......孤鸿一点没寒云。

　　春风不识蓬山路，

　　空使落花满绣襟。

　　冰轮有情还照我，

　　金乌无意不留人。”

　　续完，他将笔放回原处，绢布也大致按原样用砚台压好一角。

　　只是墨迹新干，颜色略有差异。

　　做完这一切，他重新坐好，仿佛什么都没发生过。

　　又过了约莫半个时辰，珠帘后传来细微响动，似有人从内间另一侧的暗门离开，但并未到外间来。

　　紧接着，先前领路的太监快步走入，对焦肆低声道。

　　“焦义士，陛下临时有紧急政务，今夜恐无法召见。”

　　“陛下口谕，着焦肆先回崇正书院安心等候，待有闲暇，再行传召。宫中已备下软轿，送义士出宫。”

　　焦肆闻言，心中虽有疑问，但亦知宫廷之事非他可揣度，便不再多言，跟着太监悄然退出御书房。

　　乘上等候在外的软轿，离开了皇宫。

　　几乎在焦肆轿子离开宫门的同时，御书房内间，那幅巨大的《江山万里图》挂轴旁，一道暗门悄无声息地滑开。

　　身着明黄常服的皇帝，与一身蟒袍的忠顺亲王，从中并肩走出。