次日清晨。

　　焦肆拿着一把扫帚，在宁国府后院的回廊下，慢悠悠地扫着地。

　　几个小丫鬟正围在一旁，叽叽喳喳地说笑。

　　焦肆偶尔插上几句，话语简单直接，却总能在恰当时机，逗得那几个小丫鬟掩嘴轻笑，花枝乱颤。

　　“焦大哥，你说话可真有意思。”一个圆脸丫鬟笑道，“跟府里那些闷葫芦可不一样。”

　　焦肆扫了一下地，随口道：“有意思？扫地的有意思？”

　　“不是扫地有意思，”另一个瓜子脸的丫鬟抢着说，“是焦大哥你这个人有意思！”

　　正说着，焦肆忽然感到背后被人不轻不重地拍了一巴掌。

　　他吓了一跳，猛地回头。

　　正要问是谁这么没规矩。

　　却看到一张嗔怪的桃花面。

　　还有那双熟悉的、带着精明与审视的丹凤吊梢眼。

　　是王熙凤。

　　她今日穿了一身石榴红的锦缎衣裙，外罩一件银鼠皮褂子，发髻上插着赤金点翠的步摇，通身的贵气与精明，与这朴素的后院格格不入。

　　“哎哟哟，我当是谁呢。”

　　王熙凤摇着扇子，丹凤眼斜睨着那几个瞬间噤若寒蝉的小丫鬟。

　　“原来是咱们宁国府的几位‘勤快’姑娘。”

　　“不好好在自己院里操持家事，倒有闲工夫在这儿……陪人插科打诨？”

　　她的声音不高，却带着一股子不容置疑的威压。

　　几个小丫鬟吓得脸都白了，连忙福身。

　　“琏……琏二奶奶。”

　　“奴婢们……奴婢们这就去干活。”

　　说完，也不敢抬头，像受惊的兔子一样，低着头匆匆跑开了。

　　王熙凤看着她们逃也似的背影，轻哼了一声。

　　然后，她才转过身，上下打量着焦肆。

　　目光从他手里的扫帚，到他一身朴素的仆役衣裳，再到他那张平静无波的脸。

　　“焦大侠……”

　　她拖长了语调，声音里带着惯有的阴阳怪气。

　　“最近……好轻快啊。”

　　“承了蓉儿接亲的差事，不仅不慌不忙，甚至……还有功夫在这儿调戏丫鬟？”

　　“这差事，是不是太闲了些？要不要我帮你跟珍大哥说说，再给你加点活儿？”

　　焦肆看着她，眉头微不可察地皱了皱。

　　这女人，又来干什么？

　　他语气简单直接，带着明显的疏离。

　　“凤大管家言重了。”

　　“小人只是在扫地。丫鬟们路过，说几句话而已，谈不上‘调戏’。”

　　“至于差事……不劳凤大管家费心，小人自会做好。”

　　王熙凤被他这冷淡的态度噎了一下。

　　心里莫名有些不舒服。

　　她咬了咬唇，压下那股不舒服，声音放柔了些。

　　“焦肆，你……最近在宁国府，可有什么难处？”

　　“蓉儿接亲这事，琐碎得很。若是有什么需要帮忙的，你……可以跟我说。”

　　她看着他，眼神里带着一丝不易察觉的关切。

　　焦肆摇了摇头。

　　“没有。都挺好的。”

　　“珍大爷对小人，也挺照顾的。”

　　这话说得干巴巴的，明显是在敷衍。

　　王熙凤不死心，又往前凑近了一步，压低声音。

　　“那……可有什么消息，要带给外面？”

　　“平儿？柳如是？还是……琴姑娘？”

　　她一个一个名字数着，眼神紧紧盯着焦肆的脸，不放过他任何一丝表情变化。

　　焦肆心中一动。

　　平儿、柳如是、琴姑娘……

　　他确实很久没跟她们联系了。

　　柳如是……自他匆匆入府，连声告别都没有。

　　她会不会担心？会不会……怨他？

　　还有琴姑娘，那个总是带着面纱、聪慧又有些醋意的女子。

　　平儿……那个温柔善良、总在默默关心他的姑娘。

　　消息，他确实想带。

　　可……

　　他抬眼，看了看眼前的王熙凤。

　　这个身份尊贵、心思难测的琏二奶奶。

　　她是荣国府的管家奶奶，是贾琏的妻子。

　　自己如今身处宁国府，身份尴尬，处境微妙。

　　与王熙凤这样的人过多接触，只会引来更多不必要的麻烦和猜疑。

　　真要带消息，也该托焦大，或者想别的办法。

　　而不是……通过她。

　　想到此处，焦肆再次摇头。

　　语气更加冷淡。

　　“多谢凤大管家好意。”

　　“小人……没有消息要带。”

　　王熙凤的脸色，瞬间白了一下。

　　她咬了咬牙，还想再说什么。

　　可看着焦肆那副油盐不进、拒人于千里之外的样子，话到嘴边，又硬生生咽了回去。

　　心中那股憋闷和气恼，翻腾得厉害。

　　就在这时。

　　院门外，传来一道略显轻浮的男声。

　　“凤儿？凤儿你在里头吗？”

　　话音未落，一个穿着宝蓝绸衫、面容俊朗、却带着几分酒色气的青年，摇摇晃晃地走了进来。

　　正是贾琏。

　　他一进来，目光就先落在了王熙凤身上。

　　然后，才转向站在王熙凤对面的焦肆。

　　看到焦肆，贾琏的眉头立刻皱了起来。

　　尤其看到焦肆虽然穿着仆役衣服，但身量挺拔，相貌也称得上俊朗。

　　而自己的老婆，正跟这个年轻男仆站得颇近，似乎在低声说话。

　　贾琏心中顿时涌起一股不快。

　　他虽然自己平素风流成性，在外头拈花惹草是常事。

　　可那仅限于他自己。

　　他决不允许自己的老婆，也在外面偷汉子！

　　“你是哪个院的？”

　　贾琏走到焦肆面前，语气不善，带着居高临下的训斥。

　　“不好好干活，在这儿杵着作甚？”

　　“没看见主子在说话？一点眼力见都没有！”

　　焦肆垂下眼帘，拱手道：“小人焦肆，奉珍大爷命，在府中当差。”

　　“琏二爷。”

　　贾琏“哼”了一声。

　　“焦肆？没听说过。”

　　“既是当差的，就该有当差的样子！该干嘛干嘛去！”

　　他挥了挥手，像赶苍蝇一样。

　　然后，转向王熙凤，语气缓和了些，却带着明显的敲打。

　　“凤儿，你怎么跑这儿来了？”

　　“老太太那边还念叨你呢。有空……也多去秦府看看，蓉儿那新媳妇，你也该帮着掌掌眼。”

　　贾琏可不是什么蠢人。

　　他这话，明着是让王熙凤去秦府，暗里却是在提醒她注意身份，别跟不相干的男人走得太近。

　　王熙凤脸上挤出一丝笑。

　　“二爷说的是，我正想去呢。”

　　她说着，目光却不由自主地，又飘向了焦肆。

　　那眼神复杂。

　　有气恼，有无奈，还有一丝……难以言喻的幽怨。

　　焦肆低着头，只当没看见。

　　贾琏敏锐地捕捉到了王熙凤那一眼，心中更是不悦。