李印龙喊出自己名字的时候，孙彩鸾几乎石化。
心脏像要从嗓子眼里蹦出来，噗通噗通跳得又急又重，震得耳膜嗡嗡作响。
明明已经紧张到浑身发抖，可她偏偏死死咬着嘴唇，倔强地仰着头，不让眼眶里打转的泪珠落下来！
“李印龙！！！”
她从牙缝里挤出这三个字，声音发颤却努力维持着镇定：“你究竟想怎么样？”
李印龙没有说话，只是往前迈了一步。
然后微微俯身，目光落在那张又羞又恼的脸上，嘴角缓缓勾起一抹笑意：“这荒山野岭，你我孤男寡女……你说本帅想干什么？”
孙彩鸾的脸腾地烧起来，从脸颊一直红到耳根。
李印龙又往前凑了凑，二人的距离越来越近，近到能听见彼此的呼吸声。
孙彩鸾终于撑不住了。
她猛地闭上眼睛，那忍了许久的泪珠还是不争气地滚落下来，顺着脸颊滑下，留下一道温热的痕迹。
就在这时，两根温热的手指触上她的脸颊。
那触感很轻，像羽毛拂过，在她脸上缓缓划过，带走了几滴眼泪。
孙彩鸾浑身一颤，眼睛闭得更紧了。
几息后，她猛地睁开眼睛。
发现李印龙已经退后两步，负手站在一丈开外，脸上那戏谑的笑容还在，却没有了方才的轻薄之意。
“给孙小姐两个选择！要么恢复女儿身，让二虎媳妇叶二娘贴身看管；要么继续女扮男装，由本帅亲自看着！”
孙彩鸾的心猛地一沉。
听说那叶二娘原本是个马匪头目，还是杀人不眨眼的那种！
若是恢复巡抚千金的身份，被这个煞神盯着还在其次！自己同李印龙进入树林独处这么久，难免流出风言风语，自己将来还怎么做人？
她深吸一口气，抬起头，对着李印龙抱拳拱手：“属下……愿意跟随李副帅左右！”
李印龙又恢复了之前的戏谑：“看来孙小姐还是舍不得本帅啊？”
便向着树林外走去，头也不回地扔下一句：“把眼泪抹干净了，不然兄弟们还以为本帅把你怎么了！”
孙彩鸾一愣，随即气得跺了跺脚，可嘴角却不自觉地翘了起来。
她飞快地用袖子擦了擦脸，深吸几口气，等脸上的红晕褪得差不多了，才挺直腰板，迈步走出林子。
林外，火堆旁围坐的士兵们见她出来，齐刷刷地扭过头，目光古怪地盯着她，又盯着不远处的李印龙，眼神里写满了“刚才发生了什么”。
庄二牛更是伸长脖子，一脸八卦地问：“孙知事，您方才在林子里……和大帅……”
孙彩鸾狠狠瞪了他一眼：“闭嘴！”
庄二牛缩了缩脖子，讪讪地扭过头去，可没过片刻，又忍不住跟旁边的人咬起耳朵。
孙彩鸾装作没看见，走到火堆旁，挨着王胖子坐下。
王胖子正低头拨弄着火堆，眼皮都不抬一下，只是悠悠地叹了口气：
“唉，年轻人啊……”
孙彩鸾的脸又红了。
这时只听李印龙高声呵道：“孙彩孙知事办差得力，尽职尽责，今日起调任帅府知事！再让本帅听到有人背后非议帅府之人，小心挨板子！”
看到庄二牛捂着自己屁股的模样，孙彩鸾露出了久违的笑容！
不过她的笑容很快就凝固了！
只见柴珍策马疾驰而来，直接将一颗带血的头颅甩在了地上；不是别人，正是之前趁机脱身的萧勇......
莱州城外，一个差役装扮的骑手飞马疾驰，却没有发现隐藏在附近的威胁！
此时数支弓箭已经对准了他！
一个士兵骂道：“这李印龙办事真不靠谱，居然让登州的探子跑了出来，幸亏耿少爷有先见之明，让我等提前在城外埋伏！”
就在这几人即将放箭之时，带队的哨长急忙高喊：“别放箭！这人眼熟，是李印龙身边的冯哨长!”
不知道自己已经躲过一劫的冯狗蛋，很快便来到了莱州城下：“登州急报，萧知府有密报上呈徐巡抚，速开城门！”
听闻是登州来的消息，城门官不敢懈怠，立即放下吊桥，查验了冯狗蛋身上的腰牌后，便放其入城！
莱州府衙的大堂上，气氛凝重得几乎能拧出水来。
山东巡抚徐从治端坐正堂，一身绯红官袍在烛火映照下显得格外肃杀。
他目光如炬，扫过堂下诸将，最后落在居中而坐的杨御蕃身上：“杨总兵，本抚问你，此时出兵登州，有几分胜算？”
众人循声望去，只见杨御蕃身披金色山文甲，头戴飞碟盔，盔顶红缨微微颤动，端的是威武不凡。可他的脸上，却分明带着几分犹豫。
他沉默片刻，抱拳道：“回抚台，目前济南、青州两府的兵马已抵达莱州，三府合计马步兵五千五百有余。不过兖州、东昌等地的援军仍在路上，最快也要三五日才能赶到。此时贸然出击……”
他顿了顿，抬眼看了一下徐从治的脸色，硬着头皮继续道：“末将以为，过于冒险。毕竟登州城被孙巡抚经营多年，城池坚固，城头光是红夷大炮就有数十门。我军若无火炮，强攻坚城，恐伤亡惨重。万一攻城失利，反而助长贼寇气焰，于大局不利。”
徐从治闻言，脸色顿时沉了下来。
“哼！”
他重重一拍案几：“反贼孔有德，如今被成国公朱纯臣和孙元化率重兵围困在河间府，插翅难飞！这李印龙不过是孔有德麾下一支偏师，趁着登州空虚，打着天津水师的幌子偷袭得手，真论兵力，不过千余！”
他站起身，负手走到杨御蕃面前，居高临下地看着他，声音陡然拔高：
“杨总兵领着数倍于贼的兵马，却缩在莱州畏手畏脚，连城都不敢出！你就不怕朝廷怪罪下来，说你畏敌怯战、坐视登州沦陷吗？”
杨御蕃额头沁出冷汗，连忙起身抱拳，急急辩解：“抚台明鉴！非是末将怯战，实在是……”
“报！！！”
一声通传打断了他的话。
众人齐齐转头，只见一名风尘仆仆的士兵被门官引入大堂，单膝跪地，双手捧着一个蜡封的信筒，高高举起：
“启禀抚台！登州萧知府派小人送来密信！”
徐从治眼睛一亮，三步并作两步上前，接过信筒，先仔细检查了蜡封。
确认无误后当即捏碎蜡封，取出里面的信纸。
展开信纸的同时，另一卷折叠得整整齐齐的舆图也随之展开。
“这是……《登州城防图》！”徐从治惊呼出声，双手微微颤抖。
他飞快地扫过舆图，城墙厚度、城门位置、炮台分布、守军驻防，每一处都标注得清清楚楚。
再看萧基的信，字迹熟悉，正是萧基亲笔所书，信中详细说明了自己“虚与委蛇”假意归顺的经过，以及安插心腹在贼寇军中的安排。
“好！好！好！”
徐从治连道三声好，激动得满面红光，举着信纸对堂下诸将道：“诸位！如今登州的城防布局、兵力配置，尽在掌握！萧知府已安插心腹在贼寇军中，我们里应外合，定能一举收复登州！”
堂下顿时一片恭维之声：
“天佑大明！抚台洪福！”
“萧知府忍辱负重，真乃忠臣！”
“徐抚台英明神武，收复登州易如反掌！”
“此次平定登州之乱，抚台当属首功！”
徐从治听得心花怒放，捋须而笑，仿佛登州城已是囊中之物。
就在这时，一个不合时宜的声音响起：
“且慢。”
众人一愣，循声看去，杨御蕃依旧站在原处，眉头紧锁，目光落在那名送信的士兵身上。
“抚台容禀。”
杨御蕃上前一步，盯着冯狗蛋：“贼寇对登州的把控极为严密，末将麾下的‘夜不收’多次试图靠近城垣刺探军情，皆被射回，连城墙三十丈内都无法靠近。敢问这位兄，你是怎么出的城？”
大堂里的恭维声瞬间静了下来。
冯狗蛋抬起头，面色坦然，不慌不忙地抱拳道：“回杨总兵，小的本是萧知府的家仆，城破后随知府大人一同被困府衙。贼首李印龙欲往招远巡视金矿，萧知府趁机指派小的跟随贼军同行......”
杨御蕃眯着眼睛：“你是说此刻贼首李印龙，人在招远！而且身边只有百余骑?”
冯狗蛋抱拳说道：“正是如此，孙巡抚的千金此刻正装作知事跟随其左右，可惜李贼谨慎，孙小姐无法脱身！不过其身边的骑兵人数虽然不多，都东江镇的精锐老兵，战力强悍！”
“什么？”
徐从治腾地站起来，满脸震惊:“孙小姐也在贼营？”
“正是！”
冯狗蛋一脸沉痛：“孙小姐本想寻机脱身，奈何李印龙狡猾，将她看得极紧。小的离开时，她还在贼军之中，无法脱困。”
徐从治闻言，又是震惊，又是动容，半晌才叹道：“孙小姐……真乃丈夫也！可比某些畏首畏尾之人，强得多了！”
他的目光，毫不掩饰地从杨御蕃身上扫过。
杨御蕃脸上青一阵白一阵，羞惭难当，当即单膝跪地，抱拳道：
“抚台！有道是擒贼先擒王！既然李印龙此刻在招远，身边不过百余骑，末将愿尽起大军，星夜赶往招远，将这贼首一举擒获！只要擒下李印龙，登州贼寇群龙无首，不攻自乱！届时再与萧知府里应外合，收复登州易如反掌！”
徐从治盯着他，目光犀利。
杨御蕃这番请战，既有被激将后的羞愤，也有他心里的盘算：如果李印龙在招远属实，那萧基的密信多半也属实，里应外合之计可行；如果李印龙在招远是假，那这密信就得多留个心眼。
他必须亲眼去验证。
冯狗蛋在一旁听着，心想老大果然料事如神。
他抱拳道：“孙小姐在贼寇身旁随时可能暴露，卑职也认为应当先擒住李印龙，解救孙小姐！”
这时一旁的角落传来一个声音：“草民以为此事不可！”
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