当白疏准备向两人解释氪星正面临的天灾与人祸时，一阵急促的提示音响起。

　　乔·艾尔抬起左腕，按下微型终端的侧边按钮，一道淡蓝色全息投影从表盘中弹出，上面有一连串白疏无法理解的数据急速滚动。

　　乔扫了一眼投影，脸上的阴霾被突如其来的好消息冲淡了几分。

　　“佐德，还有陌客先生，请你们稍等片刻。”

　　他朝两人点头示意，转身快步朝实验室后方的生活区走去。

　　佐德的目光追随着老友背影，眼中闪过一抹期待。白疏则从善如流，表面上在欣赏眼前的氪星模型，内心则在考虑一会儿该用怎样的方式更好获取这两人的助力。

　　不消片刻，乔·艾尔便再度归来。这次，他不再是一人独行。

　　几只银色的微型机器人跟在他身后，机械触手上下舞动，发出轻微嗡鸣。在他左边，一个椭圆形维生舱正漂浮着跟随他前进，透明的舱壁内，一个婴儿正安静地酣眠。

　　而他的右边，被一位面色苍白但眼神温柔的女人占据。她挽着乔·艾尔的手臂，缓步向白疏二人走来。

　　她穿着简洁的白色长袍，长发披散在肩头，虽然看得出刚经历过生产的虚弱，但整个人依然透着一股优雅。

　　佐德见状，冷硬的脸上不由露出一丝笑容。他快步迎了上去，朝那女人行了一个标准的氪星军礼。

　　“劳拉，恭喜你。”

　　劳拉·洛-范微微颔首，回以温和的笑容。

　　“谢谢你，佐德。”

　　佐德转向维生舱，透过玻璃观察着里面的小生命。他的皮肤呈现出健康的粉白色，并不像刚出生的人类幼崽般充满褶皱，反而更像一个月大小的婴儿，圆嘟嘟的粉嫩脸庞惹人怜爱。他肉乎乎的小手不知为何攥成拳头，胸口随着呼吸轻微起伏。

　　“卡尔·艾尔。”乔·艾尔站在维生舱旁，声音里带着难以掩饰的骄傲，“氪星数个世纪以来，第一个自然诞生的孩子。”

　　佐德没有说话，只是盯着那个婴儿看了很久，眼中的保护欲并不比乔·艾尔更少。

　　如果这个小家伙长大成人，真的能证明他父亲的理论，对整个氪星都是极大的喜讯。

　　出于避嫌心理，白疏没有立刻靠上去，而是站在稍远的地方等候。在劳拉看过来时，他朝对方礼貌地点了点头。

　　劳拉注意到这个陌生的访客，眼中闪过疑惑，但她没有开口询问，只是回以微笑。

　　注意到两人的眼神交流，乔·艾尔意识到自己的疏忽，赶紧朝白疏投去歉意的眼神，道：“让您久等了，陌客先生。如果不介意，我想邀请您见证我第一个孩子的诞生。”

　　“这是我的荣幸。”

　　白疏走近维生舱，目光穿透舱壁，落在那个婴儿身上。卡尔·艾尔。未来的超人，此刻只是一个无知无觉的生命，胸膛随着微弱的呼吸起伏。

　　他的未来本该是星辰大海，但在绝大多数“历史”里，都只剩下无尽的孤独与抗争。地球-49的他，更是彻头彻尾的悲剧。但很快，一瞬间的怜悯被更强大的目标感所吞噬。他收回目光，看向乔·艾尔。

　　科学家正温柔地看着自己的妻子，眼神里满是爱意。但当他的视线落在儿子身上时，那份爱意中又多了些别的东西，像是在看一项极其珍贵的实验成果。

　　白疏能理解对方对孩子抱有的复杂感情。

　　卡尔·艾尔不只是作为一个普通的孩子降生，更是乔·艾尔对氪星种族延续的思考与实验的结晶。

　　在这个所有生命都由生命法典预先设定、在创生密室中批量生产的星球上，自然诞生本身就是一种革命。

　　乔·艾尔看向儿子的眼神，既是父亲的慈爱，也是科学家对未来的期许。

　　实验室里的气氛很温馨。

　　佐德难得露出柔和的表情，劳拉脸上带着初为人母的喜悦，乔·艾尔则在妻儿身边来回走动，不时调整维生舱的参数。

　　‘最后的宁静了吗……’

　　来自其他时间线的青年在心中轻叹一声，意识到这份温馨维持不了多久。卡尔的诞生，就像是为这场盛大的毁灭，奏响了序曲，系统给出的三天副本时长不是无的放矢。

　　他深吸一口气，看着眼前这幅画面，最终还是开口将其撕碎。

　　“很抱歉打扰这个时刻。”他的声音在实验室里响起，让所有人都转过头来，“但我必须告诉你们一件事。”

　　白疏的语气很严肃。

　　“氪星的毁灭，不只是核心崩溃那么简单。”

　　佐德的眉头皱了起来，但没有插话，只是用锐利的眼神示意他继续。

　　“我是说，如果放任核心自然崩溃，你们可能会拥有更长时间。”白疏的目光在氪星的智与力之间巡游，“而加速这一切发生的，是一个外来者。”

　　乔·艾尔眉头微蹙，德鲁·佐德更是迫不及待地开口追问：“外来者？可氪星的防御系统很完善，不可能会被‘一个’外来者突破。”

　　在对方说话的同时，白疏想到在他办公室看到的氪星地图。那上面的光点固然覆盖了整颗星球，但这种高度依赖科技与设备的防御体系，面对拥有更高科技的敌人，几乎形同虚设。

　　“那是一个名为布莱尼亚克的智能生命。”白疏用眼神示意对方稍安勿躁，继续自己的讲述，“他的目标，是收集全宇宙所有具有代表性的城市。而氪星的坎多城，正是他的目标之一。”

　　实验室里陷入一种沉重的寂静。

　　佐德的表情变得极为冷峻，通过白疏对对方的身份定义，他瞬间意识到问题所在。智能生命，氪星的科技可没达到创造智能生命的地步。这意味着氪星委以重任的防御体系，甚至可能被敌人策反？

　　想到被削减的守备军军力，再想到有可能被敌人反过来操控的“根除者”，佐德瞬间意识到情况何等危急。

　　“你该早点告诉我这些的！”他的声调上扬，但很快意识到自己此时沟通的对象不是下属，而是希望达成交易的异邦友人，便迅速调整了语气，声音恢复一贯的低沉有力，话语中没有质疑，只有对情报的渴求，“不过现在也不算太晚。我代表氪星感谢你带来的情报，如果有更多相关信息，我愿意代表氪星军方与你达成协议……”

　　“滴！滴！滴！”

　　正在这时，他手腕上的终端响起提示音，同时闪烁起令人不安的红光。