巨猿虽死，但刚才那番激战几乎耗尽了突击队所有人的体力，还有不少人被飞溅的黑泥或碎石所伤。

　　维奥体表的黝黑色泽快速褪去，呼吸逐渐平稳，胸口被踹中的地方已经毫无异样，益于呼吸法的防御，他仍是场上状态最好的人。

　　“快！救治伤员！小心处理那些黑泥，别直接接触！”奥尔布赖特抹了把脸上的血汗，大声指挥着库珀猎手。

　　他们随身带着一些山林中采集的草药，此刻正紧急为同伴敷上。

　　瓦莱丽则带着几个眼神锐利的猎手，迅速检查巨猿的尸体和周围环境，确认没有残留的活动迹象。

　　而没过多久，哨站正门方向传来了更为密集而整齐的脚步声，以及吉米响亮的呼喊：“伯爵大人！奥尔布赖特首领！正面敌人已肃清，先前大批敌人朝你们这边袭来了，你们没有大碍吧！”

　　是吉米带领的佯攻部队，在听到哨站内的激烈战斗声和看到火光信号后，便果断击溃了正面牵制的蛮族。

　　紧随其后出现的，是泽维尔和安斯奎率领的主力民兵，他们在看到信号后，也以最快的速度赶了上来。

　　看到场中巨猿那具无头尸体，以及突击队众人疲惫的神情，赶来的南境士兵们无不倒吸一口凉气，但随即爆发出更大的振奋欢呼声。

　　以如此小的代价拔除哨站，甚至干掉一头如此恐怖的怪物，这无疑是一剂强心剂。

　　“伯爵大人，哨站已经完全清理干净了。”吉米走到维奥身边，恭敬禀报。

　　维奥没有废话，随即开始布置，“吉米，立刻安排人手接管哨站防御，建立临时据点。安斯奎，带人彻底搜查这个哨站，任何可疑的物品或通道，都不要放过。”

　　“奥尔布赖特首领，你的人对山林最熟悉，麻烦派出侦察小队，向更深处探查，但记得随时保持联系。”

　　一道道命令下达，联军很快高速运转起来。

　　尸体和黑泥被拖到远处集中处理，哨站的矮墙被加固，岗哨重新设立，士兵们轮流巡逻和整备武器。

　　安斯奎的搜查很快便有了发现，在靠近山壁的一个最隐蔽的一处，找到了一个简陋的祭坛，上面摆放着一些风干的野兽头骨，以及一小滩已经半凝固的黑色污泥。

　　泽维尔仔细查看了祭坛，眉头紧锁，“那死去的祭司和怪物，恐怕都是这里产生出的。”

　　维奥看着那个符号，没有开口，这东西的存在，更意味着哈洛部落内部并不是只有纯粹的疯狂。

　　在约一个小时后，主力部队基本完成休整，伤员也得到了初步安置，派出的库珀猎手也陆续返回，带来了更深处的情报。

　　“继续前进的路被清理过了，还有频繁活动的痕迹。”

　　“发现两处类似的简陋哨站，但规模更小，似乎人手不足，有些已经被放弃了。”

　　“在东北方向，大约千米外，山谷的雾气很重，我们不敢靠太近……那里也是圣林的方向，很可能就是他们的老巢。”

　　看来目标明确了。

　　维奥与奥尔布赖特、吉米等人稍作商议，决定不再耽搁。

　　留下约数十人守卫这个已占领的哨站作为退路，其余数百名联军战士，再次开拔，朝着猎手指示的东北方山谷进发。

　　这一次的行军更加警惕，速度也明显慢了下来。

　　而沿途果然如同侦察所言，遇到了两个几乎空无一人的废弃哨站，只有一些来不及带走的破烂和篝火余烬。

　　但在穿过一片布满藤蔓的树林时，他们终于遭遇了一次像样的伏击。

　　约二三十名哈洛蛮族从石柱后方和头顶的藤蔓中突然出现，掷出投石和短矛，试图将队伍前方的士兵击倒。

　　然而，有了之前经验的联军应对得当，库珀猎手以更精准的箭矢还击，南境士兵则用盾牌护住要害，阵型丝毫不乱。

　　“他们在拖延时间，或者说在消耗我们。”奥尔布赖特看着地上伏击者的尸体，这些蛮族显然只是杂兵，更像是被舍弃的棋子。

　　“无论是不是陷阱，源头必须摧毁。”维奥声音平静，目光望向前方腐臭气味越来越浓的森林深处，“传令下去，加强侧翼和后方警戒，队伍收缩，做好作战准备。”

　　随着不断深入，那股黑泥的腐臭气味越发浓烈，两侧的山壁也愈发陡峭，仿佛正在进入一个巨大的、自然的漏斗底部。

　　这座洛巴山……内部是空的？

　　雾气变得浓郁，能见度下降，光线昏暗，只有偶尔穿过雾隙的阳光。

　　高大树木也逐渐稀疏，取而代之的是更多湿滑的岩石和一种散发着淡淡臭味的黑色灌木。

　　腐臭气息越来越浓。

　　终于，在穿过一道较为狭窄的石洞口后，眼前豁然开朗，同时也让所有目睹之人感到一阵寒意。

　　他们站在一处高坡上，下方竟是一个被陡峭山壁环抱的巨大山谷！

　　谷底中央，是一片令人触目惊心的景象。

　　没有想象中的密集村落，而是一个围绕着谷底最深处一个不断冒着黑色粘稠气泡的巨大污泥潭搭建的混乱营地。

　　数以百计的简陋窝棚、兽皮帐篷杂乱无章地散布在污泥潭周围。

　　更多的哈洛蛮族如同蚂蚁般在营地中活动，数量远超他们之前遇到的任何一批。

　　而在营地边缘和通往泥潭的路径上，矗立着几座明显比哨站更坚固的木质哨塔。

　　最引人注目的是，在污泥潭之后，是一座巨大却破损的黑色岩洞，岩石前方搭建着一个更加高大、用兽骨和黑色扭曲木头垒成的祭坛。

　　祭坛上，几个身形佝偻、披着完整兽皮、头戴巨大麋鹿头骨的身影，正高举着一根虬结的木杖，对着下方黑压压的蛮族们发出狂热的吟唱。

　　随着他的吟唱，污泥潭中的黑泥翻涌得更加剧烈，散发出肉眼可见的，带着腐蚀气息的暗色波纹。

　　下方的蛮族们如同受到召唤，发出整齐而疯狂的嘶吼，手中的武器敲打着地面或盾牌，汇成一片声浪。

　　而在那岩洞之中，隐约有身影涌动。

　　这里，就是邪恶的本源，哈洛部落……

　　或者说，是背后的那黑泥怪物与他的傀儡们。

　　联军战士们屏住了呼吸，握紧了手中的武器，最终的战场，就在眼前。