波尔多村，领主宅邸内，维奥放下了手中关于村子城墙进度的报告，看向了眼前风尘仆仆的一名兄弟会成员。

　　“说吧。”他言简意赅。

　　“领主大人，我们照您的意思找到那菲利克斯伯爵的确切下落了。”兄弟会成员的语速很快：“他逃到了北境最南端的‘灰石镇’，那里与南境仅隔着一条干涸的河谷，当地的男爵接纳了他。”

　　维奥微微颔首，却并不意外，在他得到伯爵失踪的消息时，就猜到对方大概没死，而是躲起来了。

　　“那他的弟弟尼尔呢？”

　　兄弟会成员微微点头，声音压低道：“大人，关于尼尔爵士的消息……恐怕不是什么好消息。”

　　“直说便是。”维奥摆了摆道。

　　“我们的人，在南境遍东边的那片无人沙漠深处中发现了他的踪迹。”

　　“沙漠深处？”维奥听罢立刻眉头锁紧，他的记忆中的确听过这么一片不详之地。

　　罗维亚王国的南境几乎有着三分之二的土地是荒漠，其中在沙漠的最深处，听说除了热浪和巨蝎群外，几乎什么都看不到。

　　而在南境的居民们被土匪几乎占领了所有村镇后，他们也不愿意踏入那里，原因绝非环境恶劣那么简单。

　　记忆中曾经维奥的父亲，奥多姆男爵曾在他成年之日告诉过他相关的故事：在沙漠深处，那里曾经也有过人类居住的身影，甚至还因产出过特殊矿物而繁荣一时。

　　但这盛景持续不久，直到那沙丘之下，出现了被冠以神明之称的存在。

　　当然，在南境所有破碎的神话故事中，这个所谓的神明更像是邪神的形象。

　　“那里不是有着那个东西的传说吗？”维奥放低了声音开口。

　　“是的，大人。”兄弟会成员低头：“若非您下令彻查南境的每一个角落，我们也不会发现尼尔爵士竟然主动躲进了那个地方。”

　　主动进入有着邪神传说的地方？难不成这家伙还是个唯物主义战士？当然，在这个存在着魔法的世界，维奥可不敢赌不存在神明。

　　他一把站起身，慢慢走到了窗边，目光望向了远处沙漠深处的方向。

　　这未知的威胁他自然不能留着，虽然各路传说中那家伙都被封印了，但谁知道他会在什么时候复活。

　　“传令。”他没有回头，声音清晰的下达了命令：“以我的名义，在整个南境发布公告：征集任何有关‘蚀神’的情报与记载，只要是切实有用的消息，一律重金奖赏。”

　　顿了顿后，维奥又补充道：“对了，同时让人去卡维尔要塞的旧档案屋，还有南境中可能存放着古籍的地方，仔细搜搜，一页都不要放过。”

　　“遵命，领主大人！”兄弟会成员点头领命，随即迅速退下。

　　维奥则独自留在房内，目光死死盯着那沙漠深处的方向。邪神？他在心中默念着这个词。

　　在前世的各种神话中，故事亦有原型或由来，在这个剑与魔法的世界更不用提。

　　但不管是什么远古的邪恶生物，还是说真正意义上的神祇，他都要搞清楚，其到底是什么来头。

　　……

　　阔桥村，中央集市。

　　正午的阳光将巨桥晒得发烫，但在其周围集市公告栏，人群像是感受不到天气般围聚，一张崭新的公告纸刚被民兵贴上，上边正盖着波尔多领主的纹章。

　　“嚯嚯！领主大人这是要探寻那片沙漠深处啊！”一个裹着头巾的商人带着不可思议的语气，踮脚的念出了内容。

　　聚集人群也一下子嗡地一声议论开来。

　　阔桥村作为最早效忠于维奥的村庄之一，凭借着临近波尔多村的地理位置与更快进入安稳的发展，已然成为南境除了波尔多村与卡维尔要塞外的最繁荣之地。

　　现如今的规模，与其称为村庄，倒更像是一座城镇，同时也吸引来了南境各地的商人、工匠以及平民。

　　“早听说领主大人胆识惊人，没想到竟然这么大胆！”一名老工匠也在一旁啧啧称奇，“要知道，当初的要塞都不敢派人接近那一片。”

　　“可不是嘛，”一个曾在卡维尔要塞当个士兵的壮年男子也接过话，“当年要塞也不是没人提议派侦查队进去看看，但每次都被上头骂回来了，说是找死，会触怒……唉，总之就是不能去啊……”

　　一阵带着质疑与畏惧的低语在人群中传开，对于那片地方的故事，南境的人又怎会不知道。

　　但很快，当更多的目光注意到告示下方后，一阵更响的骚动爆发了。

　　“提供经核实有效情报者，奖赏十枚银币？！”

　　“只是提供就是十枚？你没看错吧？小心下面还写着要参与探寻……”

　　看到重赏，人群的恐惧被冲淡些许，转而是激烈的讨论和盘算，十枚银币，虽然在领主大人的统治下，他们的生活早就大有改善，一个月的收入也能达到十枚。

　　但只是提供有效情报便能领到，他们本身也不会有损失，还能得到一笔意外之财。

　　人群开始安静下来，他们绞尽脑汁，回忆自己是否曾听过相关的只言片语，或是幼时听长辈讲过的模糊故事。

　　而在人群外围，一个身影静静的站着，与其他人的激动或是畏惧相比显得格格不入。

　　他身上披着一件灰褐色斗篷，兜帽拉得很低，只能看到其下颌，他的目光长久的停在公告之上，身体不经意的动了一下。

　　在人们的讨论达到高潮，纷纷猜测着领主大人到底是为了沙漠深处的特殊矿物，还是为了寻找什么之时，这个灰斗篷的身影转过身去，默默离开了喧嚣的集市，朝着村外的方向走去。

　　他的步伐稳定而迅速，隐隐透着几分激动，一阵热浪吹过他的斗篷，让人能短暂的看清其面目。

　　那是一张平平无奇的脸，但其轮廓边缘却带着数道像是脸部被敲碎了一般的龟裂痕迹，他的瞳孔中暗淡无光……就像是死者一样。