在维奥的声音传到民兵队长耳中后，他才终于缓过神来，连忙行礼示意道：

　　“回伯爵大人，今早我们本来正如以往一般在村子附近的小林中巡逻……”

　　“一开始和平日无异，但就在我们收队的时候，却发现少了一个人。”队长脸色微变，在观察了一眼维奥的脸色后接着道：“我便让手下重新回到林内，寻找失踪的民兵。”

　　他顿了顿，脸上再次浮现些许恐惧之色，“然后，敌人就出现了！像是早已埋伏多时，我们根本看不清敌人的身影。”

　　“只听到阵阵风声，同伴就已经中了短箭，那箭上还有剧毒，不到片刻便有几人倒地不起……”

　　“从战斗开始到我们逃回村子，不过几分钟的时间，连他们的模样都没看清。”队长低下头去，那一道道在树丛上跳跃的身影还在脑中回放。

　　“大人，我或许知道些什么。”一旁的盖尔托在他话语停下后接了过来。

　　他站在维奥身侧开口：“在下年轻时曾在东境待过数年，当时便有所听闻那躲在深山丛林中的‘蛮族’。”

　　“蛮族？”维奥瞅了他一眼。

　　“没错，正是蛮族。”盖尔托继续道：“据说在南境与东境的交界处，有着罗维亚王国第二高山，其中正藏着蛮族部落。”

　　“当时在下也有调查一番，虽然这蛮族在那时没有多少消息，但他们调制的剧毒却格外出名，甚至不少贵族都在曾暗地里高价求购过毒药配方或成品。”

　　维奥静静听完盖尔托的描述，沉默了片刻。

　　南境中部的土匪刚剿灭完没多久，这东西两边就都出现了麻烦。

　　看来西境那边的海盗只能暂时放一边了，让阿克塞尔带人守着些便是。

　　“派人返回波尔多城，传我的命令：让苍顶骑士团和民兵团赶来萨凡纳村增援，同时，带人在村庄外围加设哨塔和防备，民兵以四人为一组巡逻，不得松懈。”

　　“遵命！”民兵队长连忙挺直脊背，领命后离去。

　　整个萨凡纳村也短暂的恢复了热闹，在民兵们的劝导下，村中的男人们终于开始一同搬运木材，女人们加固门窗，孩子被嘱咐待在屋内。

　　成功恢复了短暂的秩序。

　　半日后，在夕阳就要落下之前，村外波尔多城的方向传来了阵阵马蹄与脚步声。

　　由吉米带领的苍顶骑士团主力，出现在了村外的缓坡上，近百名骑士皆披白甲，手紧放在剑柄上。

　　紧跟其后的，是由包括格伦在内的几名队长带领的几支民兵队，他们装备虽然不如骑士团精良，但气势高昂，都是一群身经数场战斗的老兵。

　　马蹄与脚步在村口停下，吉米率先来到了村口的维奥身旁，翻身下马，右拳叩胸行礼：“伯爵大人，苍顶骑士团奉命抵达。”

　　维奥只是微微点头，看了吉米一眼，就在近期，吉米也已经学习了沙丘剑术，如今也已经达到了【沙丘剑术入门】。

　　“让民兵和骑士们扎营休息，天色太晚了，我们明早出发。”

　　“遵命。”吉米眼中闪过锐光，转身大声传达命令，骑士们开始沉默高效的安顿马匹，卸下重甲。

　　民兵们则在各自队长的指挥下生火，布置简单的营地。

　　夜幕很快笼罩了萨凡纳村，一队队士兵正紧贴着村子巡逻，由一名骑士带队三名民兵，警惕着敌人的袭击。

　　山林的冷风刮过村庄，发出阵阵声响，每一丝异动都让巡逻队握紧武器。

　　然而，直到太阳再次升起，他们所担心的袭击也没有发生。

　　清晨，雾气在林间若隐若现。

　　苍顶骑士团已经整装列队，打头阵的是十来名身形魁梧的重甲骑士，他们手上拿着近一人高的大盾，一面面拼接起来，也足以在山林中前进了。

　　紧随其后的是，包括盖尔托在内的猎人们，除了盖尔托其他人都是本地的老猎人，他们对于这片山林无比熟悉，同样也对蛮族有所了解。

　　维奥与民兵队则前行在这队伍的中央处，他们正是队伍的主力。

　　吉娜与一部分骑士和民兵则在村中驻守，提防敌人的偷袭。

　　“检查装备，按队形前进！”吉米高喊下令，握紧了腰间的长剑。

　　“出发！”

　　队伍缓缓前进，在猎人们的指引下，朝着蛮族可能出现的第二高山“洛巴山”前进。

　　队伍沿着猎人踩出的小径，深入高树林。

　　参天树木遮蔽了大部分光芒，林间弥漫着一阵潮湿的雾气，并没有遮挡太多视野。

　　一切看上去再平常不过，后方的民兵们甚至有了一丝的松懈。

　　但很快经验丰富的猎人们脸色开始愈发难看，盖尔托最先停下脚步，举起握拳的手示意。

　　他侧身倾听，鼻翼微动，脸色阴沉得可怕：“不对……”

　　他压低声音，慢慢靠后对后方的维奥道：“太安静了，没有任何鸟兽的声音，一般而言，这种情况只有一个可能……”

　　“那就是山林里有更可怕的东西。”

　　经他提醒，一旁的民兵们也猛地察觉到了不对，再次握紧了武器。

　　维奥神色未变，只是打了个手势，让队伍以更加戒备的姿态，继续向山洛巴山的方向推进。

　　又缓慢行进了约十来分钟，前方树木略显稀疏，出现了一片不大的林间空地。

　　透过枝叶缝隙，队伍已经能清晰望见远方那座巍峨险峻、上半部笼罩在云雾中的巨大山峰。

　　他们在空地中停下稍作休整，也让握着沉重大盾的骑士们喘了口气。

　　维奥凝视着近在咫尺的高山，在心中权衡，是就此扎营，先派精锐小队上山侦察，还是……

　　也正是此时，异变在他思考的刹那骤然爆发！

　　咻咻咻——！

　　刺耳的破空声从四面八方袭来，紧接着是一阵怪响，那不是弓弦的震动，更像是吹管的声音！

　　数十道乌黑的短小箭影，从周围几乎每一个方向射出，直扑队伍最外围的持盾骑士！

　　“敌袭！举盾！”

　　吉米怒吼出声，训练有素的苍顶骑士反应极快，厚重的大盾迅速合拢，组成一道临时的人形壁垒。

　　叮叮叮叮！

　　毒箭被盾牌弹开，发出密集如雨般的脆响。

　　“在树上！两个！”

　　“左侧灌木！还有一个吹箭的！”

　　“后面也有！”

　　猎人们大声示警，他们最先捕捉到了那些躲在林木阴影中的身影。

　　袭击者显然没料到目标的防御如此迅速严密，第一轮偷袭没能造成任何杀伤。

　　呼哈——！

　　伴随着一阵短促、意义不明的战吼，袭击者们不再隐藏，一个个身影从藏身处猛地跃出，向他们冲来！

　　看清这些蛮族的样貌，连身经百战的苍顶骑士们也不由得心头一紧。

　　他们身材普遍矮壮精悍，皮肤呈着久居林间的暗色，脸上涂抹着用植物汁液模仿兽纹画出的诡异图案，几乎看不清原本的五官。

　　他们装备简陋却足以致命，手持打磨锋利的尖石短矛或骨质砍刀，身上穿着用藤蔓、兽皮编织的简易护甲。

　　其动作迅捷如怪物，在林木间腾挪跳跃，偶尔闪过带着野性和杀意的目光。

　　真正的战斗，在这片林间空地上，突然展开！