“获胜了！”

　　苍顶骑士们相互对视一眼，脸上无不露出喜色，随即相拥欢呼起来。

　　后方的魔法师们也终于松了口气，耗尽了魔力的他们不由得瘫坐在地，却没有半点疲惫之色。

　　艾莉亚牧师来到海因里希身旁，将手搭在他肩上，指尖冒起乳白色光圈，为他缓解着使用圣光带来的虚弱。

　　另一边，吉娜也快步来到了维奥身旁，一把搀扶住了他，维奥微微点头示意后，再次看了成灰的蚀神一眼。

　　“领主……大人。”身后，忽然传来陆陆续续的声音。

　　维奥回过头去，随即脸色微动，声音的源头正是杜克。

　　在蚀神死去的刹那，杜克面板上的【携带诅咒】便扭曲消散，随后是【肉体不灭】。

　　他下巴轮廓边缘开始快速裂开，化作与蚀神一样的灰烬，本就无神的眼眸也碎裂开来。

　　“杜克！”维奥上去几步将他搀扶，但却没有接着说下去，他很清楚蚀神带来的诅咒，在它死后便消失了。

　　身体开始崩溃的杜克似乎早有预料，他抓住了维奥递来的手臂，那干裂的脸上竟然难得的露出了笑容。

　　“感谢您领主大人……为我解脱……”

　　话语说罢，他的身体崩溃得更加明显，手臂、下巴、腹部，直到完全消失，散在了风中。

　　维奥瞪大的双眼缓缓恢复常态，带上了一丝肃意，站起身来。

　　苍顶骑士们也都目睹了这一幕，吉米没有犹豫，率先单膝下跪，为死去的战士默哀。

　　骑士们脸色很快也沉了下来，纷纷低下脑袋，在吉米身后，正对着维奥与他面前消散的杜克。

　　……

　　南境，波尔多城，伯爵堡。

　　崭新的堡内，维奥正坐在高椅之上，面前是一叠叠公文，他正撰写送往沙漠深处的书信。

　　在蚀神死后，维奥很快便向整个南境发出了这一消息，他要开发沙漠深处。

　　原因也简单，他对古籍中提及的“特殊矿物”很感兴趣，据说大多数书中描述，这矿物与魔法有关，价值极高。

　　恰好南境在安稳了有些时日后，也有些饱和了。

　　这魔法矿物不管是出售到王都他境亦或自己拿来使用，都很值得他们前往开发。

　　现如今南境已经完全安稳下来，维奥便将下一步的目光放在了西境那群海盗上。

　　在土匪被剿灭，阿克塞尔带领的黑珍珠海盗归顺于维奥之后，那群西境的海盗便蠢蠢欲动，近期维奥已经抓到了数名前来探查的海盗。

　　维奥背靠高椅，目光紧盯着地图，指尖缓缓划过南境背后的加海、连接西境之处。

　　“伯爵大人，有东边萨凡纳村来的的民兵求见！”

　　思考被门口的亲卫打断，维奥微微挑眉，开口道：“让他进来吧。”

　　片刻后，在两名亲卫的搀扶下，一位大口喘气的民兵踉跄走入屋内，他双腿还在不断颤抖，若不是有人搀扶恐怕已经瘫坐在地。

　　“……伯爵大人！”在抬头终于看清维奥的脸后，民兵像是抓住了救命稻草，连跪带爬的冲上前。

　　“冷静点，怎么回事？”维奥微微看了眼面板，只是名普通的萨凡纳村民兵，唯一显眼的是状态中的【恐惧】。

　　民兵在亲卫的搀扶下再次站起身，在大口喘了会气后，终于定下神来，咽了咽喉咙接着道。

　　“大人！我们整个萨凡纳民兵队都受到了袭击！”他脸色挂上恐惧之色，“我没能看清是什么……不对，那绝对不是野兽！”

　　像是确定了什么，民兵连忙补充：“那群家伙还会用武器，……还有剧毒！”

　　是人类？和南境中部近期出现的土匪残留一样？

　　维奥微微皱眉，要知道，萨凡纳村那片区域因为是南境中最接近东境的，因此即便在土匪最猖狂的时间，也并没有多少土匪。

　　更别提有土匪残留了。

　　“文森特。”维奥开口对着身后静立的亲卫队长道。

　　“伯爵大人有何吩咐？”

　　“带这名民兵去休息吧，看好他。”维奥站起身来，接着道：“让家仆们准备东西，我要亲自去东边一趟。”

　　南境东部，萨凡纳村。

　　此地周遭的风貌与南境多数地区的干旱粗犷不同，这得益于其正临近东境山脉。

　　这里绿草如茵，溪流潺潺，空气中弥漫着湿润的泥土与青草气息，村庄的木屋大多爬满藤蔓，宁静得仿佛世外桃源。

　　至少在一天前还是如此。

　　如今，家家户户门窗紧闭，偶尔从缝隙中透出的眼睛也满是惊惶不安。

　　村中最大的谷仓被临时作为了救治所，里面正弥漫着血腥味。

　　几名民兵躺在干草垫上，痛苦地蜷缩呻吟，其中一人手臂伤口乌青发黑，另一人腹部被简单包扎，麻布下渗出的血迹已变成暗青色。

　　中毒的症状正快速蔓延，他们的呼吸越来越微弱。

　　民兵队长是个壮实的伐木工出身，此刻脸色惨白，徒劳地用湿布擦拭同伴滚烫的额头。

　　“该死的……这到底是什么鬼东西！”他声音沙哑，布满血丝的眼睛里满是绝望。

　　“村中的药师没用，放血也没用……完了……”

　　“队，队长！”一个年轻民兵连滚爬爬地冲进谷仓，脸上带着激动，声音都在发颤。

　　“来了！伯爵大人！伯爵大人的车队到村口了！”

　　此话一出，民兵队长猛然起身，险些撞翻一旁的水盆。

　　不一会儿，脚步声便已经传来。

　　维奥的身影出现在门口，身后左侧是穿着猎装的猎人盖尔托，右侧则是披着旧袍、眉头紧皱的瓦伦丁。

　　再往后是卢卡与温妮，他们提着瓦伦丁的东西跟在身后。

　　另外一同跟来的吉娜和安斯奎正带领苍顶骑士在村中设防。

　　“让开。”维奥没有废话，民兵队长和年轻民兵连忙退后。

　　盖尔托只是上前扫了一眼伤者的伤口和肤色，脸色瞬间阴沉下来，他抬头看向老法师瓦伦丁：“和当初险些毒死泽维尔的毒一样！”

　　他的声音带着冰冷的怒意，“果真是那群蛮族吗？！”

　　瓦伦丁已经蹲在一名重伤者身边，枯瘦的手指悬在发青的伤口上方，指尖泛起微弱的光亮。

　　他没有多言，示意卢卡和温妮将带来的几种粉末和草药汁液按特定顺序调和。

　　老法师自己则举起木杖，晃动着勾勒出道道绿弧，嘴中低声吟诵着。

　　柔和绿弧随着他木杖的引导，如同有生命般渗入伤者的伤口。

　　下一刻，那顽固的暗青色竟以肉眼可见的速度从伤口边缘开始褪却，肿胀缓缓消退，伤者痛苦的痉挛逐渐平复。

　　虽然依旧虚弱不堪，但致命的毒素确定被驱散了。

　　维奥的眼中闪过一丝惊讶，这瓦伦丁的魔法竟如此实用。

　　待几名伤者的状况都稳定下来，瓦伦丁又让卢卡与温妮喂他们喝下了调配的药汤。

　　见民兵们呼吸逐渐平稳，维奥才转向依旧处于震撼中的民兵队长，他拉过一把木椅坐下，目光盯着对方瞪大的双眼。

　　“那么，”维奥开口，声音在寂静的谷仓里响起，“说说吧，这一切到底是怎么回事？”