“我们自村庄追踪袭击者至此。”维奥上前一步，示意身旁的猎人放下武器，但眼中警惕未消。

　　他眼中神色一闪，调出了对方的面板：

　　【姓名：奥尔布赖特】

　　【种族：人类】

　　【年龄：27岁】

　　【势力：洛巴山库珀族】

　　【爱好：锻炼，狩猎，收集精制武器】

　　【特点：巨力，灵活，武技高超，战斗经验，丰富狩猎经验】

　　【忠诚度：未忠诚于您】

　　【状态：警惕，观察】

　　“袭击者？”奥尔布赖特浓密的眉毛下，眼睛扫过维奥身后的骑士与猎人，“那群家伙已经开始向外动手了吗……”

　　“你知道他们？”维奥敏锐的盯着对方。

　　“知道？”奥尔布赖特嘴角扯出一个带着轻蔑的弧度，“我们库珀与哈洛一族，在这片山林里纠缠厮杀了三代人。”

　　他身后的库珀族战士们发出低沉赞同哼声，看着哈洛族尸体的眼神充满毫不掩饰的厌恶，仿佛看着某种肮脏的害虫。

　　“那群家伙曾经也是我们的同类，直到他们开始崇拜起那山谷中出现的扭曲怪物……”

　　“同类？”吉米忍不住出声，目光扫过那些死状各异的哈洛族人。

　　奥尔布赖特的声音沉了下去，带着些许的沉重，“山那边的哈洛族，也曾是王统治下的氏族，但直到他们崇拜起那扭曲的东西，习得了用毒和那些……”

　　他嫌恶地用矛尖指了指一具被啃食过的尸体，“亵渎血肉的邪术。他们放弃作为猎人的荣耀，变成了躲在阴影里的野兽。”

　　老法师瓦伦丁此时蹒跚着走上前，他手中捏着一小撮从哈洛族武器上刮下来混合着干涸血迹的黑色物质。

　　他放在鼻尖嗅了嗅，眼中露出忧虑：“有亡灵魔法……残余，虽然和那沙漠深处的蚀神不同，但也同样令人作呕。”

　　奥尔布赖特首次将认真的目光投向瓦伦丁，点了点头：“老者说得没错，哈洛族供奉的东西藏在洛巴山最深处，拥有着玷污生死的本事。”

　　他顿了顿，再次看向维奥，“你们穿着铁皮，带着很多人，看起来像是山外那些划地盘的人，你们的目标是什么？如果只是报复反击，哈洛族的这个前哨营地已经被拔除，如果还想深入……”

　　他摇了摇头，语气强硬起来，“洛巴山不欢迎带着这么多铁器和怒火的外人，森林会感到不安。”

　　维奥听出了对方话语中的警告，也捕捉到了潜在的信息——库珀族与哈洛族算得上是宿敌，他们守护山林且排外，但还保持着一定的理性与可沟通性。

　　“我们前来，首先是为了遏制下一次袭击，保护我的村民。”维奥选择了坦诚但有所保留的回答，他指了指村子的方向，“对于洛巴山本身，若没有必要，我们也无意冒犯。”

　　“但哈洛族的威胁如果持续存在，无论是对于我的领地，还是对于你们所守护的森林，看起来都绝非好事。”

　　奥尔布赖特沉默地审视着维奥，似乎在衡量他话语中的真实。

　　林间一时寂静，只有风吹过树梢的声音和远处重新恢复的鸟类的聒噪。

　　“你们杀死了不少哈洛族的战士，看起来比大多数山外人能打。”

　　良久，奥尔布赖特才再次开口，语气稍缓，“但靠你们这些笨重的铁罐子和后面那些发抖的……”

　　他瞥了一眼有些紧张的本地猎人，“想找到并清理哈洛族真正的巢穴，只会变成林子里的肥料。”

　　他的话语虽然毫无客气，但维奥也明白其话里的意思。

　　“那么，库珀的战士，”维奥平静地迎上奥尔布赖特的目光，“既然我们拥有共同的敌人，而你们熟悉这片山林与敌人的伎俩，或许……我们可以合作。”

　　“合作？”奥尔布赖特身后的几名库珀族战士发出轻微的嗤笑声，显然对外人极不信任。

　　最前方的奥尔布赖特却微微皱眉，抬手阻止了他们的表现。

　　他回头用那维奥等人难以听懂的外族语言，与几名看起来同样地位不低的同伴快速交谈了几句，语气激烈，似乎有所争论。

　　最终，奥尔布赖特转回头，目光复杂地看向维奥。

　　“森林不信任外来者的气味，尤其带着这么多武器与陌生的魔法。”他看了一眼瓦伦丁，“但那怪物的确必须清除，哈洛族最近的活动越来越靠近森林边缘，这很反常，可能与他们供奉的东西有关。”

　　他做出了决定，语气斩钉截铁：“我可以带你们去见我们的‘王’，由他来下决定，但若是他不同意合作，你们必须立刻离开这里。”

　　“如果你们同意，并保证不深入圣林深处，我们可以带你们见到王。”

　　很显然，这是他们协商后的答案，这名奥尔布赖特倒是有想与他们合作的样子。

　　维奥略微思索，果断点头：“可以，我们接受这个条件，请带路吧。”

　　奥尔布赖特深深看了他一眼，似乎想从他眼中找出撒谎的痕迹，但得到的却只有毫无变色的双瞳。

　　他最终只能简短地吐出一个字：“好。”

　　他打了个手势，库珀族战士们如同来时一样，悄无声息地散开，没入周围的林木阴影中，只留下奥尔布赖特和另外两名高大的战士作为向导。

　　“跟紧了，注意你们的脚下，不要乱碰任何植物，不要离开我们标记的路径。”

　　奥尔布赖特丢下警告，便转身向密林深处走去，步伐轻盈迅捷，仿佛熟悉无比。

　　维奥回头，对吉米等人微微点头，队伍很快重新整顿，朝着洛巴山的深处前进。

　　在众人身影离去之后，那狼藉一地的林间空地上，只留下死去的蛮族战士。

　　但下一刻，一个本该死去多时的哈洛战士突然开始剧烈抽搐！

　　他的骨骼、肌肉以诡异的姿势扭动，随后竟站起身来，但双眸中早已失去活力。

　　战士站起后在原地发愣，但片刻后像是接到了指令般猛地扭头，同样朝洛巴山深处扭曲着飞奔而去。