罗南在叙述往事时面板上的【警惕】始终没有消失。

　　这位森林之王展现的豪爽，或许有真有假，但维奥并不能完全信任他。

　　篝火宴席持续到深夜，库珀族战士与骑士们在酒精与疲惫中逐渐松懈，呼喝声与鼾声四起。

　　维奥只在分配给他们的空树屋中闭眼微歇，却并没有完全睡着，时刻感受着村落里每一丝动静。

　　直到天色渐明，林间传来第一声鸟鸣，他才悄然起身。

　　在奥尔布赖特的带路下，队伍迅速安静地离开了库珀族村落，晨雾未散，一路无话，全队以急行军的速度返回了萨凡纳村。

　　“格伦。”在村口，维奥叫住了身边的民兵队长。

　　“大人？”

　　“你和你手下的民兵暂时驻扎在这里吧。”维奥的目光扫过临时建起的矮墙和远处郁郁葱葱的山林，“防守便可，没有我的命令不得深入，如果敌人数量太多，立即向外求援。”

　　格伦微微一愣，随后右拳捶胸：“遵命，伯爵大人。”

　　维奥点了点头，又留下部分补给和盖尔托，便带着骑士团与瓦伦丁等人，马不停蹄地踏上了返回波多尔城的路。

　　波尔多城，伯爵堡。

　　书房里，积压的公文在桌角堆成了小山，一夜未眠的维奥只得不断揉着眉头。

　　吉娜手中握着一个冒着袅袅热气的陶杯，站在一旁，她将杯子轻轻放在维奥面前的书桌上，里面是南境特产的提神草茶。

　　“那森林之王罗南你怎么看？”她的声音平静，为维奥整理起公文。

　　维奥端起茶杯，感受着掌心传来的暖意，摇了摇头：“这家伙并没有完全信任我们，他口中的话也不能完全相信。”

　　吉娜没有追问，只是轻轻嗯了一声，过了好一会儿，她才再次开口，转换了话题：“沙漠深处那边，新建矿场有消息传回了……第一批矿工安全返回，并且他们带回来特殊矿物了。”

　　维奥眉梢一挑，疲惫的神色略有恢复，“找到了？”

　　“嗯，在我们返程的今天正好送到伯爵堡来了。”吉娜简单描述，同时取回了茶杯。

　　“文森特！”维奥顿了顿后，提高了声音。

　　亲卫队长的身影立刻出现在门口：“大人？”

　　“把矿场带回来的特殊矿物取来我看看。”

　　“是！”文森特领命，转身快步离去。

　　不多时，文森特便捧着一个垫着柔软麻布的托盘回来。

　　令维奥意外的是，一旁老法师瓦伦丁像影子一样跟在他旁边，花白的眉毛几乎拧成了结，嘴里还念念有词。

　　在进入书房后，他更是径直绕过书桌，来到放在桌上的矿石面前，对维奥倒是视若无睹。

　　维奥无奈的放下茶杯：“伯父，您这是……”

　　“别吵！”瓦伦丁头也不抬，枯瘦的手指抚摸着矿物，“正在关键处呢！这魔力含量，啧……”

　　他终于回过神，瞥了维奥一眼，这才站直了些，摇了摇头：“这小子。”

　　他指了指一脸无辜的文森特，“非说你要看这玩意儿，打断了我的思路。”

　　维奥只能报以尴尬一笑，目光随即落在了托盘中央，随即眼前一亮。

　　并不是他想象中的粗糙矿石，矿石约有成年男子拳头大小，表面岩石的粗砺纹路上透着深邃的暗紫色。

　　而引人注目的，是这些纹路的裂隙深处，正散发着一种稳定的淡紫色光晕。

　　“这是……矿石？”维奥伸出手，小心地将它拿起。

　　手心传来一阵微凉，其重量比看上去要轻一些。

　　“矿石？哼哼。”瓦伦丁终于把注意力分给了维奥，语气带着难掩的兴奋，“小子，这可不是普通的矿石或者石疙瘩！如果我这双老眼没认错的话，这玩意是魔矿石！整个王国都极其稀有的蕴含着魔力的矿石！”

　　他凑近了些，指着晶体内部的纹路和光晕：“看这颜色，看这光！王国境内，有记载的能稳定出产这种级别魔晶矿的地方，屈指可数！

　　“除了北方那几个已经被冰雪和巨龙占领的险地，最大的就是王国东部的安银山脉了，还有……”他顿了顿，意味深长地看着维奥，“就是我们南境沙漠深处了。”

　　“而且东部矿洞近十年来出产日渐稀少，品质也大不如前，你手里这块成色可相当不错！”

　　维奥轻轻掂量着手中的紫萤晶，那内蕴的微光仿佛随着他的动作流淌，他也明白这玩意的含金量。

　　“伯父，照您这么说，这东西具体能用来做什么？”他问出了最关键的问题，“除了卖给王都那些热衷收藏的贵族，或者提供给法师作魔杖之外？”

　　瓦伦丁眼睛一瞪，随即露出“你总算问了点有水平的问题”的表情，开口解答：“锻造！”

　　“魔矿石无论是作为武器本身的材料，还是作为辅助材料，都是极品中的极品！”

　　老法师越说越兴奋，在书房里踱起步来：“这还只是武器防具方面！它还能用来布置些便携性的魔法阵、制作高级魔法道具……如果传说是真的，那沙漠深处真有魔矿脉，那可不是财富这么简单了。”

　　“它能给你的军队带来力量，当然……还有麻烦，你最好在消息传出去之前将他用上。”

　　维奥凝视着手中这块蕴含着紫色光芒的矿石，指尖传来微凉触感。

　　森林深处的古老威胁还没根除，西境的海盗虎视眈眈，王都的目光或许也未曾远离。

　　若是真有魔矿脉，那很多麻烦都能迎刃而解。

　　他将魔矿石轻轻放回托盘，那幽幽的紫光依旧在流淌，书房里再次安静下来，只剩下窗外的风声。

　　瓦伦丁摸着胡子，目光在矿石和维奥之间来回移动，猜测这位朋友之子，年轻的伯爵会做怎样的决定。

　　“文森特，派人传令。”维奥目光投向亲卫队长，接着道：“让安斯奎率领半数骑士团前往沙漠深处驻守，同时给矿工们开出高价，让他们继续开采。”

　　“如果他们执意要离开的话，便派兄弟会的人跟着，当然，最好是不要放他们离开。”