堂中静了许久。窗外风声贴着屋檐掠过，午后的光线发灰，像压在舆图之上。

　　吕定没有再提“抓”字，反而将那卷帛纸重新展开，细细看了一遍，目光停在“赵氏已惊”四字上。

　　“他知道赵家惊动，却不知道赵家已入府。”吕定淡淡道。

　　荀攸心中一动，缓缓接道：“也就是说，对方的线只盯到了赵家被查，却未盯到赵恭入院后的细节。”

　　吕定点头：“说明城内那条线，还未近到能窥见后堂。”

　　陈二河眼神微沉：“那就还在外围。”

　　“外围最好。”吕定语气平静，“外围才好用。”

　　陈二河一怔，低声试探：“公子？”

　　吕定收起帛纸，道：“不抓布商。”

　　堂中空气微紧。

　　“公子是想？”荀攸问。

　　“抓了他，还会派其他人。”吕定语气不高，“放着，才能起更大的作用。”

　　陈二河沉默片刻，道：“若他继续往北送信？”

　　“让他送。”

　　这句话落下，连荀攸都微微抬眼。

　　吕定走到舆图前，指尖落在城东。“城东布商，半月前迁入，租旧宅，马匹换蹄。若是桩子，此刻必定胆寒。我们一动，他便会缩回去；我们不动，他反而会以为尚未暴露。”

　　“若我们不动？”陈二河又问。

　　“他会试探我们。”吕定道

　　——

　　当夜，城东巷口比往常更静。狐营暗哨在高屋换岗时刻意露出一线身影，院门后的灯影轻轻晃了一下。

　　主屋内，一个三十出头的男子坐在灯下，手中布匹未动，目光却始终落在窗纸上。

　　仆从低声道：“外头人多了。”

　　“多的是谁？”

　　“像是狐营的人。”

　　男子沉默片刻，淡淡道：“赵家被发现，狐营动作大起来也正常。”

　　“那我们要不要往北送信？”

　　“先缓一缓。”他说完，熄了灯。

　　——

　　次日升堂。韩子修坐主位，吕定立侧，赵恭果然在前列。

　　郡府宣示盐契、粮契入府备案。

　　本是整顿内政之举，却在城中迅速传出另一种风声——“署理手重，郡守未必尽认。”

　　这话并非出自郡府，而是在市井间自然流散。西市茶肆里，有人低声议论：“听说韩郡守对收契并不赞同。”“署理是怕州局不稳，才把士族绑紧。”“赵家怕是要倒。”

　　这些话很快传到城东。布商院门依旧紧闭，夜里却有人从后门出巷。

　　狐营暗哨跟至两条街外便停下，那人并未出城，只绕了半城又进了布商院门。

　　陈二河回禀后道：“他们开始试探了。”

　　吕定点头：“说明他们还不确定是否被发现。”

　　“要不要盯得更紧些？”

　　“盯得太紧，会打草惊蛇。”吕定语气平缓。

　　荀攸沉吟片刻，道：“那便让城里真起一点声浪。”

　　吕定看他一眼。

　　“既然他在关注城内消息，那就给他们制造一些。”荀攸继续道。

　　吕定思索片刻，道：“那就尝试让陈家与赵家争起来。”

　　陈二河抬头。

　　“盐契备案，必然牵到账目。陈家二房与陈留盐行往来频密，赵家率先入府，陈家必定心疑。”吕定道，“让他们争，争得自然一些。”

　　“要让布商看见？”荀攸问。

　　“让所有人看见。”吕定淡淡道。

　　——

　　三日后，西市当众起了争执。陈家二房质疑盐契入府之举，赵家子弟反唇相讥，两家言辞激烈，围观者众。狐营在外围维持秩序，却刻意不封锁。

　　远处，布商院门悄然开了一条缝。

　　当夜，城东后巷传出极轻的马声。暗哨跟出三里，那人出城，走旧商道，却未直奔界碑，而是绕了一段路。

　　破庙林前，有影子等着。

　　暗哨未近，只远远看见一物递出。

　　——

　　南阳。

　　袁术坐在偏殿，听完密报，指尖在案几上轻轻敲了一下。

　　“汝南收赵家契？”他笑了一声，“收得这么急，城中必有怨气。”

　　左右低声道：“主公，可请他们来南阳议州务？”

　　袁术沉吟片刻，道：“发州议书，议赋。”

　　“议赋？”

　　“说州中赋税纷杂，各郡需共议整饬。请汝南遣人赴南阳。”

　　他抬眼，目光冷淡，“他们若亲至，是认南阳；若不来，便是与南阳为敌。”

　　左右恍然。

　　袁术淡淡道：“汝南若想两头观望，我偏要他们先选。”

　　——

　　州议书入城是在数日后的午后。

　　驿骑直入郡府，封泥未破，外书“豫州州议”四字。

　　韩子修亲手拆开，堂中无人喧哗，纸张展开的声音却显得格外清晰。看完之后，将帛书缓缓折回，目光平静，却没有立刻说话。

　　吕定立在侧位，未上前。

　　良久，韩子修才开口：“袁术要议赋。”

　　语气很淡，像在陈述一件平常事。

　　吕定道：“议赋，便是商议州务。”

　　韩子修抬眼看他：“你怎么看？”

　　吕定没有立即回答，而是走到舆图前，看着南阳方向。

　　“他不是要钱。”吕定道，“是想要人。”

　　“要人？”

　　“要郡守亲至。”吕定语气平稳，“人到了，豫州名分便落在南阳了。”

　　韩子修沉默片刻，忽然问：“若我去呢？”

　　堂中空气微微一滞。

　　吕定回头看他，神色未变：“那便是承认南阳，承认袁术。”

　　韩子修盯着他看了一会儿，忽然轻笑一声：“你倒说得直。”

　　“州名未定。”吕定道，“汝南不能先定。”

　　韩子修缓缓站起身，走到窗前。外头风声渐起，旗角微动。

　　“若不去？”

　　“便是明着与袁术为敌了。”

　　韩子修没有回头：“能抗得住么？”

　　吕定语气依旧平静：“抗不抗得住，不在回书。”

　　韩子修这才转过身来。

　　“在什么？”韩子修问。

　　吕定目光落在军营方向：“在于汝南的兵力。”

　　两人对视片刻，韩子修忽然将州议书递到他手里：“回书你来拟。”

　　吕定接过，却没有展开。

　　“愿议州务。”他说，“但今秋军务未定，郡守不离城，遣佐吏赴议。”

　　韩子修听完看着吕定，没有立刻点头，只是缓缓道：“你是要他们都觉得还有机会。”