堂中再无人出声。

　　赵琰沉默良久，终于抬头：“写信。”

　　笔落纸上，他顿了一瞬，最终还是写下八字——

　　“梁境再乱，求援速至。”他将封泥压实。

　　急骑连夜出城，南向汝南。

　　赵琰立于门前，目送火把远去，神色沉静，却无半分轻松。

　　他知道，这一封信，不只是借兵。

　　急骑入汝南时，天尚未明。

　　南门守卒认得梁国印记，不敢耽搁，直送郡署。

　　韩子修尚未更衣，便被唤起。吕定亦在军署整编，闻报入内。

　　信封拆开，赵琰所书措辞并不仓促，只言南线粮道屡遭扰袭，护送难继，愿以联防之名，共稳边境。信末又附一句——梁仓尚足，若兵至，愿以粮相助。

　　韩子修看完，目光沉静：“梁仓未空，是粮车走不出去。”

　　吕定点头：“黄巾主力虽退，余部还在。他们不攻城，只截粮车。粮被断的次数多了，梁军自己就乱。”

　　徐晃沉声道：“贼不成阵，却日日来扰。追他进林，追不住；守在城里，他又烧田。”

　　荀攸道：“若再继续下去，梁国南面诸县便要闭门自保了。”

　　韩子修缓缓道：“粮仓再失一处，梁国本地百姓便断粮。断粮之民，不会替梁守城，只会随贼求活。到那时，此消彼长，更难守了。”

　　吕定道：“所以现在黄巾贼众是要梁国人心乱起来。粮车走不得，梁军便只能困守。”

　　徐晃道：“那就护着粮车走。”

　　次日，平巾营列阵出南门。

　　张成为副统，立于前列。鼓声三通，平巾营开拔。

　　行至交界处，梁国巡防队五百人已候于驿旁，旗号未扬，只列队相迎。

　　梁军校尉拱手道：“赵相言明，粮由梁出，粮路烦请公子守护。”

　　吕定回礼：“粮在梁境装车，我军随行护送。不入城。”

　　梁军校尉拜谢。

　　梁国南仓并未空虚，仓中粮足两月军需，只因粮车一出，山林便有伏兵。

　　黄巾残部不攻城，不劫库，只截运队。

　　赵琰所求，正是这条粮路能够安稳。

　　第一日护行无事，粮车三十，梁军押前，平巾营压后，阵形紧凑而行。

　　新卒尚显紧张，张成不断低声叮嘱：“列紧，不散。”旧卒在侧，目光冷硬。

　　第二日行至南岭山坳，林间烟起。伏兵果然现身，百余人自坡后扑出，专冲粮车。

　　新卒脚步一滞，张成未回头，只喝道：“合！”旧卒前推，矛林展开，梁巡防队亦随势压上。伏兵见阵未乱，退入林中。

　　这一战并非大捷，却保粮车无损，阵形未散。

　　梁军校尉望着阵形未散的队伍，低声道：“义从营……不，平巾营，果然成阵。”

　　张成却没有追击，他记得吕定的话——穷寇莫追。

　　第三日，第二批粮车装运。

　　赵琰亲至南仓视察，未多言，只命人将仓中粮车三十再推至道口，由两军合护而行。

　　他站在城头，看车队远去，缓缓道：“兵不入城，粮不离境。”身旁佐吏低声道：“若汝南日后常来？”赵琰目光未动：“且先渡过眼下。”

　　平巾营驻扎于梁境南野，未入城。

　　夜间营火连成一线，与梁巡防队相对而坐。

　　张成坐在火旁，擦拭矛头，梁军校尉亦在对面。两人沉默良久，那校尉忽问：“你本也是黄巾？”张成点头。校尉再问：“如今呢？”张成抬眼望向营中旗影：“如今已是平巾军。”校尉未再言，却递来一壶酒。

　　数日之后，粮道畅通，伏兵渐散。

　　黄巾残部数次试探，见阵不乱，转而北窜。

　　平巾营未追远，只稳压粮线。

　　张成第一次真正明白，军不是冲得最远，而是退得不乱，守得住线。

　　新卒渐习阵法，旧卒亦不再排斥。阵中气息，慢慢融合。

　　梁国出粮三成，以供护道之军，名为补给，实为联结。

　　汝南未失一石，梁境开始慢慢稳定下来。

　　夜色深沉，吕定立于营外，望南风起伏。南线暂平，但风未止。

　　远处有商旅低声议论：“听说梁粮由汝南护送。”

　　又有人道：“平巾营初战不散。”

　　风声传得极快。

　　而在更远处，有人也在听。

　　更西处，南阳。

　　袁术府中夜灯未熄。

　　袁术正坐于高榻之上，案前铺着数封州报。豫州南境近来动向颇多，陈国与汝南互通军哨，梁国粮车由汝南护送，黄巾残部渐退。这些字句并不张扬，却连在一起，意味便不同了。

　　一名属吏低声道：“梁国求援于汝南。”

　　袁术未抬头，只翻着州报，淡淡问：“求了几次？”

　　“已两次护粮，粮车无损。”

　　袁术指尖停在纸上。

　　“两次。”他轻轻重复了一遍，“梁仓开了几成？”

　　“据报，南仓出粮三成。”

　　堂中无人再言。

　　袁术合上州报，指尖仍压在那一行字上——“梁出粮，汝南护道。”

　　他未再提粮仓，只淡淡道：“梁出粮，汝南出兵。”

　　堂中无人接话。

　　兵未入城，粮未入郡。可线，已经连上了。

　　一名近侍小心道：“梁国向来闭门自守，如今却肯与汝南并行。主公是否……要管一管？”

　　袁术轻笑一声：“怎么管？”

　　近侍顿住。

　　袁术起身，缓步至窗前。夜风自廊下掠过，他望向南方，神色并不恼怒，反而若有所思。

　　“黄巾未尽，梁求汝南，本属自保。”他淡淡道，“可若久而久之，粮道由汝南护，边线由汝南压，梁军习惯了，便离不开汝南的军队了。”

　　他停了停，语气更低：“离不开，那就麻烦了。”

　　堂中一人试探道：“是否召吕定入州述职？”

　　袁术未答。

　　他知道，若此时明令召见，便显得心急。汝南尚在郡制之内，名分未变。过早压之，只会逼其自守。

　　“再看。”袁术道。

　　他转身回案，提笔在州报边缘写下一行小字——

　　“密察平巾营编制、兵数、粮源。”

　　笔落，墨未干。

　　袁术目光平静，却比先前更冷。

　　南线稳，不是问题。

　　稳得太快，才是问题。

　　堂外风起，灯火轻晃。

　　豫州的目光，已然落在汝南。