鼓声骤沉之后，义从营中军忽然再进半步，那半步并不大，却像一柄刀锋真正压入肉里。

　　前排盾牌齐齐前推，长矛斜刺，专挑盾缝与步伐乱处。黄巾前列本就被挤在城下狭地之间，退不得、转不得，被这一压，阵形顿时松动。

　　黑马主将喝令稳阵，可声音在杂乱的金铁声中显得遥远。

　　前列士卒开始本能后缩，一人退，便带动身后两人。

　　盾墙一旦松开缝隙，矛林便顺势探入。

　　义从营的步卒不疾不徐，鼓点压着步伐，推进如磨盘碾石。

　　城头之上，守军的呼吸渐渐急促。

　　原本撞门的撞车被拖至阵后，黄巾的攻势彻底转为对阵，而对阵的第一轮冲击已被顶住。

　　黑马主将目光一寒，忽然下令两翼前压，试图从侧面撕开缺口。

　　他显然判断出正面难破，只能赌侧击。

　　然而义从营两翼骑队早已收拢。

　　骑兵不冲锋，只是横向压线，阻断黄巾侧移空间。黄巾士卒数次试图绕开，却被长矛逼退。

　　阵线被死死锁在城下百步之间，进退皆难。

　　就在这僵持的一瞬，义从营鼓点骤变，前列忽然齐声低喝，盾牌猛地上顶半寸，矛头自盾缘下翻出，连刺三下。那不是拼命一搏，而是训练过无数次的标准动作。

　　黄巾前列三人倒下，后列步伐顿乱。

　　乱，是最致命的。

　　黑马主将终于意识到，他面对的不是一支仓促来援的散兵，而是一支成阵而来的劲旅。

　　他当机立断，下令全阵后撤，但后撤已经迟了。

　　城下地势窄，后方拥挤，一旦退，便踩踏成团。

　　鼓手被射倒两人，旗号斜落，军心开始真正崩散。

　　中军压至城下百步即止，两翼骑队却未停步，而是缓缓外扩，像一张收拢的网，将战场向南推开。鼓声不急，却一下一下压着节奏，迫使黄巾阵线不断后退。

　　半月形的封线逐渐成形，只给黄巾留出南向退路。表面像是放生，实际上是围三缺一，看着有一条退路，却也瓦解了黄巾军的斗志。

　　黑马主将看得清楚，但他知道若不走这个方向，便是全军覆没。当即率亲兵突围。

　　亲兵二十余人紧随左右，盾牌护前，长矛开路。黑马嘶鸣，马蹄踏着乱兵与折旗向前冲去。

　　义从营两翼骑队忽然收缩，不是正面拦截，而是斜切。

　　数骑横出，专挑亲兵侧翼下手，矛头不对主帅，而对护卫。

　　亲兵倒下一半，黑马主将怒喝一声，反手斩落一骑，强行冲出十余步。

　　就在这一瞬——

　　一支重箭自侧后飞来，箭势沉重，正中黑马前腿。

　　战马长嘶，前蹄一软，整匹马猛然栽倒。

　　主将翻滚落地，尚未起身，两柄长矛已交叉压下。

　　他拔刀欲战，却被盾牌顶住肩膀。四周亲兵已死散，鼓声远去，阵线崩裂。

　　黑马主将抬头，看见的是整齐压近的盾墙。

　　义从营并未乱杀，矛尖停在他喉前三寸。

　　徐晃骑至近前，目光沉稳。

　　“弃刃。”

　　主将沉默片刻，忽然笑了一声。随即松手，刀落尘土。

　　四周黄巾残兵见主帅被擒，最后一股抵抗彻底瓦解。有人弃甲，有人奔逃，有人跪地投矛。

　　黄巾溃军彻底散成乱流，尘烟仍在向南卷去，只是再无鼓声。

　　城头之上，守军先是愣住，随即爆出雷鸣般的呼声。

　　韩昶却没有随众欢呼。

　　他看见的是——义从营没有冲进溃军之中追杀，而是迅速收束阵线，押解主将回阵。封线重新展开，哨骑已经南出五里。

　　被押解的黑马主将双手反缚，披风染尘，却仍抬头望向城墙。他知道，这一败，不止失城。

　　城头之上爆出第一声欢呼，随后如潮。

　　陈国别驾几乎跌坐在垛口之下，良久才回过神来。他抬头时，看见义从营阵形依旧齐整，未因胜而乱。鼓声收束，士卒列队原地整肃，仿佛刚才那场生死对撞不过例行操演。

　　城门缓缓开启，吕定骑马入城，甲未染血，神色沉稳。

　　城内街巷尚未平息，百姓自门后探头张望，更多人却已跪伏路旁。

　　义从营并未大举入城，只随行数十亲卫，其余兵马仍在城外整肃阵线，仿佛只是替城挡了一刀，而非要占城。

　　陈国别驾快步迎上，拱手至地：“多谢公子援手。”

　　吕定并未下马，只是抬眼问：“城中主事之人何在？”

　　别驾一顿，低声道：“国相已在内城正堂候见。”

　　吕定目光在城门内外扫过一圈，确认阵线未乱，方才翻身下马，将缰绳交与亲卫。

　　“带路。”吕定道。

　　陈国别驾侧身引路，一行人穿过外城街巷。

　　方才的惊惶尚未完全散去，坊门半掩，百姓低声议论，却无人喧哗。

　　有人在街角叩首，有人远远伏地。吕定神色未变，只步履从容。

　　入内城，石阶高起，正堂檐下悬着陈国旧匾，漆色略褪，却擦拭得极净。

　　堂门已开，一人立于门内阶上，未披华服，只着深青常袍，腰系简带，发束整齐，目光沉稳。

　　陈国别驾低声道：“国相。”

　　那人缓步下阶，拱手为礼，不卑不亢。

　　“陈国相骆俊，见过公子。陈城今日得保，多赖公子援手。”

　　吕定亦拱手还礼：“城中若先乱，我军亦难立阵。此战，非一人之功。”

　　骆俊目光在吕定身后扫过，似在确认他是否携大队入城。见仅数十亲卫，神色微不可察地一缓。“公子兵在城外，未入城扰民，此举，陈国自当记得。”

　　吕定淡淡道：“兵为拒敌，不为扰民。”

　　两人对视片刻。城外鼓声已止，风声自檐角掠过。

　　骆俊侧身引入正堂，抬手示座。两人对坐。

　　堂中陈设简洁，案几整齐，几封急书摊在案上，封泥尚新。

　　骆俊直言：“黄巾此来，不止图陈城。阳夏既失，流民挟裹，南线动摇。今日若非公子驰援，陈城恐难再守。”

　　吕定看向案上急书：“相国可有后策？”

　　骆俊并未避讳：“守。先稳民心，再整兵备。陈国不轻言外附，亦不轻言退守。”