就这样僵持着，梁陈巡防不知不觉已过月余。

　　这一日，陈国东营灯火未灭。夜风贴着鹿角掠过，旌旗在暗色里沉沉垂着。

　　将领披甲未解，立在营门内侧远望南方。界碑南一里处，汝南骑旗仍旧不动，三百骑夜哨轮换，阵形不散。

　　副将低声道：“他们今夜照常演练。”

　　将领冷笑一声：“演练给谁看？我们不退，他们也不会退。”话虽如此，他心中并不轻松。

　　巡防月余，营中士卒轮值已显疲态，粮草消耗比预估更快，后方补给车队往返需过两片林地与一条浅河，夜间难行。

　　他原以为汝南会先乱，可事实上汝南城比他想象的更难对付。

　　就在此时，北面忽然传来一声短促的号角。

　　那号角并非营中所用，音色生涩，却急促得刺耳。将领眉头骤紧，还未发问，哨骑已冲入营门，翻身下马几乎跌倒：“将军，北仓起火！”

　　“火势如何？因何起火？”将领喝问。

　　“火势连了三垛，守仓校尉来报，是黄巾来袭！”

　　营中一瞬静止，随即喧声四起。

　　北仓距此二十里，设在林后低坡，木棚连排，粮垛叠高。

　　夜风顺林，最怕火箭。将领猛然转身，厉声道：“调两队骑兵回北仓！其余按兵不动！”副将犹豫一瞬：“界碑南侧——”将领咬牙道：“管不了汝南了！”两队骑兵急驰北去，界碑前兵力骤减。

　　北仓那边，第一束火箭落下时，守仓士卒尚以为流矢。

　　第二束落下，油布燃起。

　　第三束正中粮垛，火舌沿风卷起。

　　黑暗中人影骤现，粗布裹头，手持长矛、木盾、柴刀，呼号杂乱却齐声高喊：“黄天当立！”

　　守仓军仓促应战，阵未成形，火已窜高。

　　有人提桶扑火，却被暗处飞来的石块砸翻；有人试图结阵，刚踏前两步，便被长矛刺倒。不到半刻，仓门木架塌落，火势沿着木棚向南烧去。

　　救援骑兵赶至林前时却遭遇了伏击，火光映红半林。

　　黄巾并未正面硬拼，他们断的是骑路，林间铺了碎木与绊索，马蹄受阻，前队两骑翻落，箭雨自暗处飞来，专射前锋与号旗。

　　骑兵难以成阵，只能在林外空地拉开。

　　将领远远赶到，望见火势已成片，心中一沉。副将低声道：“怕是来不及了。”将领没有回答，对方不是要攻营，是要断粮断援，黄巾军这次图谋不小。

　　梁国营地也几乎在同一时刻起火，南仓粮车方才入库，北岗便报后营失火。

　　梁将披甲而出，听到“百余人”的回报时神色一冷。百余人不足以攻营，却足以纵火。

　　他没有立刻下令追击，只是抬头望向北侧夜空，那片火光已顺着风势铺开，粮车所在的方向隐隐发红。

　　守军尚未成阵，林中人影却已散开，箭矢零落，专射车辕与驮马。

　　梁将缓缓吐出一口气，“他们是来断粮的。”

　　他顿了顿，目光落在粮车来路。“夜里局势未明，各部原位固守，违令者斩。待天亮再作定夺。”

　　汝南城头，夜风压着远处的火色，隐约映在天际。

　　荀攸望了片刻，低声道：“有人在动他们的后方。”

　　吕定没有立刻回答，只静静看着那片火光。良久，他才道：“看来是早有预谋，不像突然袭击。”

　　火势在北侧天际翻卷，映得云层发红。那种火，不是乱兵一时起意能烧成的。

　　他收回目光，转向城下的营地。

　　“今夜不会只一处。”他说。

　　荀攸眉头微动：“公子的意思是——”

　　“粮一动，营必乱。乱则必扰。”吕定语气平平，“黄巾不会只烧一仓，他们必定有所图谋。”

　　话音落下，他看向徐晃。

　　“今夜可能会有夜战。”

　　徐晃抱拳。

　　吕定继续道：“界碑不动，但营中须备。弓弦上油，箭囊满数，人不解甲，马不卸鞍。”

　　徐晃目光一沉：“明白。”

　　“哨骑外扩半里，”吕定补了一句，“不求追敌，只求守住汝南城。”

　　徐晃转身下令。

　　片刻之后，营中气氛悄然变了。

　　灯火未增，鼓声未响，但甲士已整齐换位，弓弦轻轻拉开试劲，马匹在暗中低低嘶鸣。

　　界碑以北，陈国两队骑兵被迫分成三路，一路直冲北仓，一路护粮车，另一路试图清林。

　　林中黄巾并未硬拼，只断骑路、烧车辕、射号旗，拉着他们在火与烟之间兜转。待骑兵阵形稍稳，林后忽然又起一阵鼓噪，竟是第二股黄巾兵马从侧坡冲了下来。

　　副将脸色骤变：“还有伏兵！”

　　将领当机立断：“退到河口！结阵！”

　　可河口地势低洼，马难施展。黄巾借火烟遮掩，专射马腹。

　　不到半刻，陈骑已折二十余，火线渐近，林中鼓声未断。

　　陈将立在河口高坡上，望着被烟尘切割成碎片的阵形，心中那点犹豫终于散去。

　　黄巾贼并非来烧几垛粮草，他们围而不逼，断路不战，是要把回援的人马一口口拖死在林里。

　　他咬紧牙关，猛地转身。

　　“拿我的印信来。”

　　亲兵愣了一瞬。

　　“将军？”

　　“去汝南城。”他声音压得极低，却稳得出奇，“告诉吕定——北线粮断，黄巾围截，请速援。”

　　他顿了顿，将腰间印信解下，塞入亲兵怀中。

　　“持此信，说明情形。只求援兵，不谈其他。”

　　亲兵一怔：“将军，那巡防——”

　　“此刻还谈巡防作甚。”他目光如铁，“若今夜都挺不过去，明日便替我收尸吧。”

　　他抬手重重拍了拍亲兵肩甲。

　　“快去。”

　　亲兵翻身上马，从侧林窄道疾驰而去。

　　火光映着他远去的背影，将陈将的脸切成半明半暗。

　　——

　　河口下方，黄巾鼓声忽然变得急促。

　　他们发现陈军阵形已乱，开始向河口合围。火把被掷入浅滩，烟气翻滚，马匹受惊嘶鸣。陈骑兵被迫下马步战，阵线一寸寸后退。

　　就在合围即将闭合之际，南侧林线忽然响起一阵沉闷却整齐的马蹄声。

　　夜色里，一线黑影自林缘滑出，骑兵不喊杀，不鸣鼓，只在三十步外齐齐放箭。第一轮箭雨并不射人，而是射向鼓声传来的方向。