与此同时，叶生眼前，那半透明面板，终于出现了新变化：

　　【解锁技艺：站桩】

　　【当前进度：0/100（未入门）】

　　【效用：微弱强化下肢稳定，极微量刺激气血（效果受姿势完整度、修炼环境、个体资质影响极大）】

　　成了！

　　叶生精神一振，几乎要维持不住姿势。

　　他强压住心中激动，仔细体会。

　　他感觉到，在那丝热流消失后，双腿酸麻感似乎减轻了些许，一种难以言喻的扎根感隐约浮现。

　　这【站桩】技艺，真的有效！

　　叶生维持姿势，强忍身上越来越强烈的酸痛。此刻，他仿佛看到了一个未来的模糊方向。

　　武者！

　　若能入门，哪怕只是最低阶武者，力气也会大增，能干的活就多了。到那时，或许自己就能接更值钱的短工活来做。

　　甚至，有机会获得镇守府武者公会的“临时户籍”担保？

　　在这片世界，武者的社会地位，可是挺高的！即便是无籍武者，也会比普通有籍庶民高出一等。

　　那这样以来，弟弟的药钱，冬天的温饱，岁末的难关…都将有新的可能。

　　当然，前提是，自己能练出点名堂，并且，还不能把自己练废。

　　又过了半晌，叶生缓缓吐气，收势。下一秒，他双腿一软，差点坐倒在地。他扶着墙，慢慢活动身上那些发僵的关节。

　　此刻，技艺面板上，【站桩】的进度条，从“0/100”跳到了“1/100”。

　　仅仅一点，却难若千钧。

　　......

　　此后接连数日，叶生天不亮就起。

　　他先去江滩，借着【拾荒（熟练）】技艺的天赋感知，在湿冷的沙石、腐烂的浮木和上游冲下来的杂物堆里，仔细翻找。

　　可收获很微薄，一把锈蚀柴刀、几块废铁片和残缺陶碗，偶有一两枚泡得发白的铜钱。

　　至于那股奇异的“灵蕴”残留感，却再未出现过。

　　看来，他此前拾到灰石和砂纸，似乎只是极其偶然的幸运。

　　不过，好在【拾荒】进度条在缓慢增长。

　　磨刀不误砍柴工。每到午后，叶生都会将那把锈柴刀磨砂好几遍，然后才背着柴篓进山。

　　砍柴是体力活，不过也是叶生目前最稳定的收入来源。

　　其实，他也想过去码头给船帮做短工，但每日短工名额有限，船帮都会优先雇佣义捐户。

　　砍柴休息间隙，叶生会寻找相对平整之地，摆开【站桩】架子。

　　无人指导，叶生全凭纸片上那些残缺文字和自己摸索。

　　一开始，他站桩姿势别扭，身体气血凝滞，站不了多久就会双腿打颤，头晕眼花。

　　技艺面板上的进度虽增长缓慢，往往半个时辰，才跳动一两点。

　　但好处是，当叶生每次站桩完，即使身体再疲惫，却在砍柴时，下盘会变得稳固些，他挥刀的力气也仿佛绵长了一丝。

　　或许是心理作用，又或许是“极微量刺激气血”的天赋能力最真实体现，叶生不敢肯定。

　　每到晚上，叶开睡着后，叶生会就着火光，坚持读父亲留下的那几本旧书。

　　随着【识字】进度条一点点爬升，叶生对这个世界的了解，也多了些碎片。

　　此方世界，东域有王朝，有宗门，有妖兽盘踞的灵山，也有鬼魅出没的荒墟。

　　而流户，不过是这庞大世界底层，最不起眼的尘埃。

　　接下来一段时间，叶开的病还是老样子，咳嗽时缓时急。

　　叶生用砍柴换来的铜板，去渡口那家唯一的小药铺，抓最便宜的药。

　　药铺掌柜是个干瘦老头，姓胡，看叶生的眼神总带着点怜悯与冷淡，也有一丝复杂。

　　“你弟这病，天生体质特殊，是打娘胎里就带上的虚症，光靠这几味便宜药吊着，难愈。”

　　胡掌柜捻着药材，慢悠悠道：“得用参须、黄芪这类温补元气的药材慢慢养，还得吃好些，不能见风受寒。”

　　叶生不语，只是默默数出铜板付钱。

　　参须？那可是镇上大户人家才偶尔用得起的，对他这种流民而言，是遥不可及的东西。

　　这天傍晚，叶生又背着一大篓柴，来到渡口西头的小柴市卖。

　　柴市不大，有几个流户蹲在地上，面前摆着各自的柴捆。

　　来这里的买家，多是渡口往来船只上的伙夫，或是镇上偶尔来采购柴火的仆役，他们挑挑拣拣，压价极狠。

　　叶生刚放下柴篓，一道熟悉的声音就响了起来。

　　“哟，叶小子，今天你这篓柴，成色不错啊。”

　　来人是个膀大腰圆的糙汉，名叫王癞子，也是个无籍流民。

　　不过，他天生有股蛮力，据说年轻时在城里某个武馆打过几个月杂工，学了点三脚猫功夫，在流民里算个“狠角色”。

　　所以呢，在这渡口一带，他也算个小混混头目，手下带着两三个小跟班，平时就专干欺负弱小、强买强卖那些不地道的勾当。

　　此刻，王癞子已来到叶生跟前，他踢了踢柴捆，咧嘴笑道：“你这篓柴，爷要了，五个铜板。”

　　见此一幕，旁边几个流户低下头，不敢吱声，往常这样一篓干柴，起码能卖八个铜板。

　　叶生抬头，平静道：“王哥，市价是八个。”

　　“八个？”

　　王癞子眼睛一瞪，蒲扇般的手掌拍在叶生肩膀上，力道不轻，冷声厉喝：“好小子，敢跟你王哥讲市价。在这渡口，爷说的，就是市价。”

　　“五个铜板，爱卖不卖，不卖就滚，以后你这柴，也别想在这卖了！”

　　这时，王癞子身后两个小跟班也围了上来，抱着胳膊，不怀好意笑着。

　　叶生感到肩膀上的压力，王癞子手上的老茧硌得他生疼。

　　他目光扫过周围，其他几个卖柴流户纷纷避开了视线。

　　柴市尽头，两个应该是船帮的人往这边看了一眼，又漠不关心转开了头。

　　流户间的争斗，只要不出人命，没人会管。

　　此时，叶生心脏猛地跳动着，暗忖：只给五个铜板，比预期少了三文。这三文钱虽不算多，但可能就少给弟弟抓一把药，或者少买半升糙米。

　　想到此处，他握紧了拳头，但紧接着，又缓缓松开。

　　自己【站桩】虽练了几天，腿脚变稳了些，力气也有增长，但面对明显练过拳脚，身材又魁梧的王癞子，还有他的两个帮手，硬抗毫无胜算。

　　无脑冲动，只会带来更坏后果。

　　“王哥，你说笑了，”叶生垂下眼，声音听不出起伏，“五个就五个，这柴我卖你了。”

　　说完，他弯下腰，将柴篓推向王癞子。

　　“哈哈，你小子还算识相！”

　　王癞子得意大笑，随即丢下五个铜板，示意身边一个跟班扛起柴篓，扬长而去。

　　叶生收起铜板，背上空篓，离开柴市。身后，隐约传来其他流户低声叹息，以及王癞子一伙嚣张的笑语。

　　走到栈桥处，夕阳将整条断龙江染成了暗红。叶生停下脚步，望着眼前翻涌的江水，思虑起来。

　　王癞子不会只强买这一次。他这次尝到了甜头，下次，下下次，只会愈发变本加厉。

　　自己必须更快变强，或者，找到别的卖柴门路。

　　接下来几天，叶生便开始打听消息。

　　终于，他从一个常在船帮码头做短工的流民口中得知，离渡口三里外，有个小渔村，那里也有零星人家需要柴火，价格也还行。

　　只是，这样以来，路途远，耗时多，每日砍柴量就少了。

　　最关键是，他乃无籍流民，又没路引，若私自前往别处村落，便是违反了大渊朝的流民禁令，被巡丁发现，会被抓去仗责。

　　但眼下，迫于生计，叶生也顾不上许多了。

　　这日一早，叶生背着柴篓，偷偷绕过渡口，沿江岸往下游走。

　　晨雾还未散尽，江面灰蒙蒙一片。他脚步很快，避开了王癞子常蹲守的那片柴市。

　　三里外的小渔村叫火石湾，因这里偶尔出现能打着火的石头而得名。

　　整个村子不大，只有七八户人家，靠打鱼为生，偶尔捡到几块火石，也会拿去坊市售卖。

　　这里的村民也需用到柴火，虽量不大，但胜在没王癞子那种地头蛇盘剥。

　　今日，叶生将柴卖给了一户姓孙的渔家，换了七个铜板和两条巴掌大的小鱼。

　　孙家老汉接过柴，上下打量他一眼:“你是水龙渡那边的流户?”

　　“是。”

　　“往后小心些。”老汉压低声音，“昨天有巡丁过来问，说是查流户私下串村的，被抓到要打板子。”

　　叶生心头一紧，点点头，道了谢。

　　回程时，为了不惹人生疑，他未将鱼放进柴篓，而是直接揣进怀里，还特意挑了条更偏僻的小路，沿着江滩乱石堆走。

　　这里人迹罕至，淤泥深厚，但相对安全。

　　【拾荒(熟练)】带来的天赋感知，让叶生在乱石间行走时，格外留意脚下。

　　他偶尔翻开几块石头，捡到些锈铁钉和断鱼钩。

　　须臾间，面板的【拾荒】进度条，就从“37/500”跳到了“41/500”。

　　快到水龙渡的栈桥入口处时，两个人影拦住了叶生去路。

　　是王癞子手下那个叫二狗的瘦高个，还有另一个满脸麻子的矮胖子。