布鲁克林码头的地下室位于三号仓库的下方，入口是一扇生锈的铁门。

　　帕特里克带着亚瑟和劳森走下狭窄的楼梯。

　　墙壁是裸露的砖石，地面是水泥，有些地方还有积水。角落里堆着几个废弃的木箱，空气中弥漫着潮湿和霉味。

　　但地下室比想象中要大，光线还算充足。阳光从天花板上的通风口斜射下来，在地面上投下几道光柱。

　　劳森在地下室里走了一圈，转身对亚瑟说：“不错。”

　　“虽然简陋，但够用。我们可以在这里搭一个简单的舞台，用木板和砖块。灯光的话，可以用几盏白炽灯。音响就靠演员的嗓子。”

　　“观众呢？”亚瑟问。

　　“观众可以站着看，或者坐在地上。”劳森指了指空地。

　　“这里能容纳五十到六十人。如果挤一挤，七十人也行。”

　　帕特里克在旁边听着，插话道：“如果你们需要椅子，我可以让兄弟们从仓库里搬一些过来。虽然都是旧的，但还能用。”

　　“太好了。帕特里克叔叔，真不知道该怎么感谢你。”亚瑟握了握帕特里克的手。

　　“别说这些客气话。”帕特里克拍了拍亚瑟的肩膀。

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　　接下来的几天，地下室开始改造。

　　码头工人们利用休息时间，帮忙搬运木板、砖块、椅子。有人会木工，帮忙搭建了一个简易的舞台。有人会电工，拉了几根电线，接上了几盏灯泡。

　　虽然简陋，但已经有了剧场的雏形。

　　劳森开始召集演员。他联系了几个在百老汇跑龙套的年轻演员，还有一些哥伦比亚大学戏剧社的学生。

　　这些人听说是亚瑟的戏，而且是在码头地下室排练，都很兴奋。

　　“这太酷了。”一个年轻演员说。

　　“在百老汇演戏，观众都是有钱人。但在码头演戏，观众是真正的工人。这才是真正的戏剧。”

　　排练开始了。地下室里回荡着演员们的声音。

　　哈克市长的困惑，汉弗莱的官僚语言，伯纳德的小声补充。这些对话在地下室的砖墙间反弹，产生了一种特殊的回音效果。

　　劳森很满意，觉得这反而有种独特的艺术感。

　　亚瑟坐在角落里，看着演员们排练。他手里拿着笔记本，随时记录需要修改的地方。

　　这是他第一次真正参与戏剧创作，看着这些对话被演员说出来，看着它们在空间中产生效果，感觉很奇妙。

　　然而就在排练进行到第三天的下午，地下室的铁门突然被推开了，传来沉重的脚步声，一个高大的身影出现在楼梯上。

　　那个轮廓，那个姿态，亚瑟一眼就认出来了。

　　正是海明威。

　　他穿着一件厚重的羊毛大衣，戴着帽子，手里拿着一个信封。

　　“找到你可不容易。”海明威走到亚瑟面前。

　　“我先去了报社，伊莎贝拉说你在码头。我又去了码头办公室，帕特里克说你在地下室。”

　　亚瑟有些疑惑：“海明威，有什么急事吗？”

　　海明威没有回答，而是把手里的信封递给亚瑟。

　　“看看这个。”

　　亚瑟接过信封，打开。里面是一张电报纸。

　　发报人：乔治·伯纳德·萧

　　收报人：欧内斯特·海明威

　　日期：1929年11月15日

　　内容：

　　【收到你的信和剧本。非常有趣。肯尼迪先生显然深谙官僚体系的荒谬本质。他的对话简洁有力，讽刺精准。

　　我听说纽约市政厅正在用官僚手段阻挠演出。这不意外。权力总是害怕被嘲笑。

　　告诉肯尼迪先生，他做得很好。继续写，继续演。不要被那些官僚吓倒。

　　我会通过《纽约时报》发表一篇评论，表达我的支持。

　　祝演出成功。

　　乔治】

　　亚瑟看完电报，愣住了。他抬起头，看着海明威。

　　“你把剧本寄给了萧伯纳？”

　　“对。”海明威点燃一支烟。“我觉得他应该看看。他写过很多讽刺剧，对这种题材很感兴趣。”

　　“这……”亚瑟不知道该说什么。

　　乔治·伯纳德·萧，也就是萧伯纳，爱尔兰剧作家，诺贝尔文学奖得主，二十世纪最伟大的戏剧家之一。

　　他的《圣女贞德》、《卖花女》、《华伦夫人的职业》，都是经典。

　　现在，这位大师居然看了自己的剧本，而且还要公开支持。这简直不可思议。

　　海明威看着亚瑟的表情，笑了。

　　“你以为我只是来纽约喝酒的？我在巴黎的时候，认识很多作家。萧伯纳是其中之一。”

　　“上次看了剧本，我觉得他应该会感兴趣。所以我就把剧本寄给了他，还附上了《纽约先锋者报》的几期报纸，告诉他你在做什么，以及市政厅在做什么。”

　　“不过我没想到他会这么快回复，而且还要公开支持。”

　　亚瑟握着电报纸，手在微微发抖，有些兴奋。

　　劳森走过来，看到亚瑟手里的电报。“出什么事了？”

　　亚瑟把电报递给他。劳森看完，倒吸一口冷气。

　　“天哪。萧伯纳。亚瑟，你知道这意味着什么吗？”

　　“我知道。”

　　“不，你不知道。”

　　劳森的声音有些激动。

　　“萧伯纳要在《纽约时报》发表声明。一旦他的声明发表，所有人都会知道这部戏。所有人都会关注你。”

　　“那些说你不懂戏剧的评论家，那些说你在浪费资源的人，都要闭嘴了。因为萧伯纳说你做得很好。”

　　“而且，沃克也不敢再用那些下三滥的手段了。因为如果他禁止这部戏，萧伯纳会在全世界面前嘲笑他。”

　　劳森停顿了一下，深吸一口气。

　　“亚瑟，你赢了。”

　　亚瑟心里很高兴，但还是摇了摇头：“不能高兴得太早，戏还没演出。”

　　“但你已经赢了一半。萧伯纳的支持，就是你的护身符。现在，你只需要把戏排好，演好。”海明威说。

　　他看了看简陋的地下室，看了看舞台上的演员，点了点头，继续说道：

　　“这个地方不错。比那些华丽的剧场更真实。萧伯纳会喜欢的。他一直说，戏剧应该走出剧场，走到人民中间。你现在正在做这件事。”