就在这时，部落深处传来一阵喧哗。

　　几名身着传统服饰、神色严肃的纳威长老，在年轻战士的簇拥下，快步走来。

　　为首的老者，正是先前在篝火会上与杰克争执的那位。

　　他的目光掠过陈南和密涅瓦，最终钉在杰克腰间那把显眼的步枪上，

　　他的语调中充满了不悦与质疑，

　　“杰克，你作为魅影骑士，作为部落的首领，不应在深夜里与来历不明的外来者密谈，

　　更不应被那些‘虚幻的旨意’和‘人类的铁器’迷惑心智。

　　你应该专注于眼前的重建，守护好族人，而不是追逐远方的幻影。”

　　杰克的表情瞬间变得难堪而僵硬，他揉了揉眉心，那无奈几乎化为实质。

　　陈南的目光扫过那些固执而警惕的面孔，又落回杰克身边那些装满军火却蒙尘的板条箱。

　　一个念头，电光火石般闪过。

　　“杰克，既然你的族人目前不愿使用这些‘人类的工具’，认为它们是不祥之物。

　　那么，何不暂时将它们‘借’给我们？”

　　杰克猛地抬头，眼中闪过一丝愕然，随即转化为锐利的思索。

　　陈南继续道，语速平稳：“我们用它来执行爱娃揭示的旨意，清除灰烬族的亵渎者。

　　如果成功，功劳归于你和奥马提卡雅部落，是你们提供的武器助力了这次净化。

　　如果失败，损失的是我们这些‘外来者’，与你和你的部落无关。

　　这既能让这些武器物尽其用，验证其价值，

　　又不会让你的族人直接涉险，更不会违背他们目前的意愿。

　　对你而言，这是一场没有风险的证明。”

　　杰克的胸膛明显起伏了一下，眼中的光芒越来越亮。

　　这确实是个绝佳的折中方案，一个巧妙的“迂回”战术。

　　既能解决眼前的武器闲置问题，又能实质性地参与并验证陈南所言，还能为未来可能的说服积累资本。

　　“好！我同意。”杰克不再犹豫，重重点头，仿佛卸下了一部分重担，“但我必须亲眼去确认灰烬族的罪行，我会和你们一起去。

　　如果一切真如你们所说，他们背弃爱娃、焚烧森林、劫掠杀戮……

　　我，杰克·萨利，以魅影骑士之名，会提供我的一切帮助。”

　　他不再理会身后长老们不满的低语和劝阻的目光，大步走向那些板条箱，用力掀开箱盖。

　　在营地火把跳动的光芒下，里面整齐码放的装备显露无疑：

　　六支保养良好、涂装斑驳的RDA制式步枪，四把格洛克手枪，两挺闪着冷冽金属光泽的M249轻机枪，大量用防水油纸包裹的配套弹药，还有十几枚手榴弹和反步兵地雷。

　　“这些，都是战后我从地狱之门和周边战场废墟里，一点点搜集的。”

　　杰克抚过一支步枪的枪管，语气带着一丝自嘲，也有一丝不易察觉的骄傲，

　　“本来想用来武装一支愿意学习的‘现代化’纳威小队……

　　现在看来，它们的第一战，要由我们来完成了。

　　至少，它们不会永远在这里生锈。”

　　陈南和密涅瓦迅速上前，如同经验丰富的士兵，开始默契地挑选装备。

　　他们检查枪械状态，分配弹药，将手榴弹和地雷装入专用的携行袋。

　　杰克也利落地为自己背上一支步枪，在腰间战术挂带上插满弹匣，动作娴熟，仿佛重新回到了陆战队的岁月。

　　装备整理完毕，杰克将两根手指放进嘴里，鼓足气息，吹出一声悠长、高亢的哨音。

　　哨音穿透夜幕，在山谷间回荡。

　　半分钟后，伴随着有力的翅膀拍击声，一只体型格外健硕、羽色暗蓝的伊卡兰俯冲而下。

　　它精准而沉稳地降落在杰克身边，亲昵地用头蹭了蹭他的手臂。

　　“这是‘博图克’，我的老伙计。”杰克拍了拍飞龙坚实的脖颈，介绍道。

　　“你的魅影飞龙呢？”陈南看着这只虽然神骏但终究是伊卡兰的飞龙，略带疑惑和一丝失望地问道。

　　若有魅影飞龙参战，无论是威慑力还是实际战斗力，都将截然不同！

　　“我把它放生了。”杰克平静地回答，但陈南捕捉到了他蓝色面庞上一闪而过的复杂神色。

　　“放生魅影飞龙？为什么？”陈南挑眉，难以理解，

　　“那可是潘多拉最强大的飞龙，力量的象征，天空无可争议的霸主！

　　它意味着绝对的制空权，意味着对任何敌人的终极威慑。

　　放弃它，等于放弃了一件对抗未来任何强敌都可能至关重要的终极利器！”

　　杰克沉默了片刻，目光投向远方深邃的夜空，仿佛在回忆与那头传奇生物共翱天际的时光。

　　他的声音低沉下来，带着一种深刻的反思：

　　“你说得对，它确实是利器。

　　但骑乘‘利器’的人，也可能慢慢被‘利器’的锋芒所伤，被它的‘本性’侵蚀。

　　那是一种野性的征服欲和掠夺本能！

　　当我和它神经链接时，

　　那种对天空的绝对主宰感，

　　对下方一切生物的睥睨，

　　用爪牙撕碎一切障碍的冲动，

　　会丝丝缕缕地传递过来，影响我的情绪。

　　那段时间，我发现自己变得比以往更易怒，更缺乏耐心，

　　更倾向于用最直接、最暴力的方式解决问题。

　　我不想那样。

　　力量应该为人所掌控，用来守护，

　　而不是让人被力量掌控，变成只知道征服的野兽。

　　所以，我选择了放手，让它回到属于它的、无拘无束的天空。

　　而我和博图克，我们彼此了解，互相扶持，这样更好。”

　　陈南静静地听着，脸上没有太多表情。

　　在朝不保夕、力量为尊的轮回世界里，任何能显著提升生存几率的助力，都值得紧握。

　　所谓的“侵蚀”与“影响”，在他看来，或许是必须承担的风险。

　　但他也听出了，杰克话语中的坚定与信念，这不是短时间能说服或改变的。

　　于是他不再争辩，只是缓缓点了点头，将那份不以为然压入心底：

　　“我明白了，每个人有自己的选择和道路。”他拍了拍身旁装备齐全的背包，

　　“那么，时间不等人，我们该出发了。”

　　三只飞龙，在营地边缘的空地上展开翼翅，

　　三人翻身跨上各自飞龙宽厚的背脊，抓住缰绳或颈部的皮质凸起。

　　密涅瓦与小橘，陈南与小灰，杰克与博图克。

　　“我们走！”杰克低喝一声，缰绳一抖。

　　在下方奥马提卡雅战士与长老们的目光中，在营地篝火摇曳的光影映照下，

　　三只飞龙同时奋力蹬地，翼膜鼓动强劲的气流，载着各自的骑士腾空而起。

　　它们掠过家园树焦黑的残桩，朝着西北方，那片被灰烬与火焰玷污的火山之地，疾驰而去。

　　夜空下，飞龙的身影迅速变小，融入稀疏的云层与闪烁的星群之间，

　　只留下地面上那团映照着无数脸庞的、摇曳不定的篝火。