刚到手还没捂热的银子便花出去十两，贾琮顾不上肉疼，叫来初兰换了身衣服，用过膳后便往贾母的荣庆堂而去。

　　门口的小丫鬟通报后，他施施然踏进客堂，冲榻上的贾母一礼，

　　“老祖宗，宁府的蓉哥儿昨日来寻我……”

　　不等他说完，贾母便摆了摆手，

　　“晓得，昨儿便来过了，只可怜我了这重孙媳妇，原想过了重阳才送去……”

　　秦可卿是贾蓉明媒正娶的妻子，贾母也不好过分，只得唤了她来，心肝儿肉的又哭了一回，这才挥手让贾琮带去宁府。

　　荣宁二府离的极近，也就没坐车，只贾琮走在前面，秦可卿带着丫鬟小厮小心翼翼跟着。

　　李荣也赶紧将买来的礼品拎着，亦步亦趋跟着贾琮。

　　但贾琮心里却多少存着些怜香惜玉的心思，打发了李荣和几个丫鬟小厮走在前面，慢吞吞凑到秦可卿面前，目光扫过她削肩窄腰的身段，带着几分毫不掩饰的打量。

　　他故意放缓脚步，与她并肩而行，几乎要擦着对方的衣袖，故意地压低嗓子：“侄媳这几日我看都带着倦意，莫不是夜里总睡不安稳？”

　　秦可卿浑身一僵，旋即猛地攥紧了帕子，帕角的流苏都被绞得变了形。

　　她垂着头，耳根泛起一层薄红，声音也带着一丝颤意：“三叔慎言。”

　　贾琮却偏不收敛，愈发凑近了些，温热的气息拂过她的耳畔，像羽毛似的搔得人心头发痒：

　　“我不过是心疼侄媳，偌大的宁府，蓉哥儿年轻贪玩，又是个不顾家的，单教你守着那空屋子，夜里怕不是连个说话的人都没有？”

　　这话字字句句，都戳中了秦可卿心底最隐秘的那处寂寞。

　　秦可卿猛地抬眼看向贾琮，张了张嘴，想说些什么斥退他，可话到嘴边，却只化作一声极轻的叹息。

　　贾琮瞧着她这般模样，心头暗喜，伸手虚虚扶了一把她的手肘，若有若无地擦过她腕间的素银镯子，低笑道：

　　“改日我寻些安神的香来，给侄媳送去，那香是暹罗国来的，闻着最是静心，保管夜里能睡个好觉。”

　　秦可卿的腕子像被烫着似的缩了一下，却没敢真的挣开，她垂着眼，长长的睫毛抖得厉害，半晌才从牙缝里挤出一句：“三叔费心了。”

　　那声音里的羞怯与隐秘的松动，逃不过贾琮的眼睛。

　　贾琮瞧她腕子缩了一下，却不曾真的挣开，眼底便多了几分笑意，手掌依旧虚虚悬在她肘边，只那声音压得更低，近乎贴着她耳边厮磨：

　　“这费心，若能换得你夜里安寝，便是值得的。”

　　这番举动在旁人看来倒还无甚，因那贾琮生来也非是那轻薄之相，但秦可卿可是听的明明白白。

　　只是这短短一刻钟的路有些忒短了，转眼便到了宁府门口，贾琮也不好再凑的过近，只低低笑了几句，

　　“改日再来寻你罢……”

　　话音落时，贾琮指尖极轻地在她袖口处捻了一下，若不是秦可卿此刻心神全在他身上，怕也要错看成是风吹的。

　　她浑身一麻，猛地缩回手，抬眼时，却见贾琮已转身迎上前来迎客的贾珍，脸上那点狎昵的笑意早敛得干干净净，只余下几分少年人的恭谨，

　　“请兄长安。”他躬身行礼，语气坦荡，竟像是方才那一番撩拨，都只是自己一场幻梦。

　　秦可卿立在原地，袖扣和腕子还残留着他触碰过的微热，心也砰砰地跳，连呼吸都乱了章法。

　　瑞珠不明所以快步上前扶住她，“奶奶，仔细风大，咱们先进去罢。”

　　她被搀着往里走，目光却忍不住往贾琮的背影瞟去，只见他正与贾珍说着话，侧脸清俊，眉眼含笑，竟半点看不出方才的模样。

　　秦可卿咬着唇，心头又是慌，又是乱，恨不能自己从未听过那些羞人的话，恨不能方才只当他是寻常叔侄间的体恤，更恨自己不争气，竟在那番直白的试探里，品出了几分隐秘的甜。

　　但贾琮此刻却早已换上一副客客气气的笑脸，面对贾珍的殷勤只笑容可掬，

　　“奉老祖宗的命，这不，将蓉大奶奶送了回府上。”

　　贾珍也一副虚情假意的客套，

　　“兄弟既来了，今日定是要留下的，咱们且把酒言欢！”

　　但贾琮是允了贾蓉的，只得指了指后院方向，

　　“原是应了蓉哥儿的请，方才来叨扰，待改日，我自当亲自登门拜会兄长。”

　　“唔，怪道蓉儿今日请了几个弟兄说要摆席吃酒，原是如此，好好好。”

　　二人正说着话，贾蓉也得了消息，急匆匆走到门口来，

　　“三叔来了？快些进去，今日的贵客可当真多了去，都是些相熟的弟兄，吃酒划拳，图个乐子罢了，三叔快请，里头都候着呢。”

　　贾蓉一边说着，目光掠过一旁的秦可卿，面上依旧是那副恭顺模样，只淡淡唤了声“媳妇”，竟连半句关切的话都无。

　　秦可卿垂着头应了声，鬓边的珠钗微微晃动，遮住了眼底一闪而过的涩然。

　　贾琮将这一幕尽收眼底，心头冷笑一声，面上却越发和气，只跟着贾蓉往里走。

　　李荣也适时的将礼品恭恭敬敬递上，惹得贾蓉虚情假意的客套着，一面忙不迭地叫小厮接了，一面拉着贾琮的胳膊笑道：

　　“三叔这可就见外了！咱们自家人，哪里用得着这般破费。”

　　他这一嚷，满室划拳吃酒的子弟都停了声，纷纷凑过来看热闹，七嘴八舌地夸着礼品精致。

　　贾琮只含蓄一笑，冲一干子弟拱了拱手：“

　　“不过是些寻常玩意儿，不值什么，诸位弟兄莫要见笑。”

　　贾蓉知他不一定都认识，堆起笑容介绍着，

　　“三叔，这些都是我的知己兄弟，这是保龄侯之子……”

　　贾琮眼皮一跳，贾蓉口中这些世家子弟个个大有来头，忠毅侯的儿子卫若兰，神武将军之子冯紫英，还有都太尉统制县伯家的长子王修礼，连薛宝钗的哥哥薛蟠也来了。

　　贾琮一一应酬着，脸上挂着恰到好处的笑意，这些世家子弟也并未将他放在心上。

　　不过是个不太受宠的子弟，习武的多了去了，贾蓉硬拉着他来也不过卖个情面。