日升月落。

　　北境的第一场春雨如期而至。

　　雪熊领的麦种顺利抽出了新芽，雷恩也在风盔城的图书馆里面找到了关于万象无常牌的记载。

　　但在获得自己想要的知识后，雷恩没有立刻离开图书馆。

　　没办法。

　　前身的学习成绩并不理想，留给雷恩的记忆也有很多残缺，为了更好地融入这个世界，他只能忙里偷闲恶补各种知识。

　　于是整个三月，雷恩几乎都泡在了图书馆里面。

　　直到乌瑟尔亲自赶到了风盔城，将一脸意犹未尽的雷恩从图书馆里拖了出来。

　　“雷恩大人。”

　　他一脸凝重地附耳说道：

　　“通道，打通了。”

　　“打通了？”

　　雷恩精神一振，立刻合上了手里的书籍：

　　“备马，回家！”

　　快速向基利曼的亲卫递交了辞别信，两人一路疾驰返回了雪熊岭。

　　经过一个月的建设，雪熊领已经焕然一新。

　　原本围绕地下要塞搭建的简陋棚户区向外扩张了一大圈，一座座精致的木屋拔地而起。领地附近，几座矮坡上也竖起了木质哨塔。

　　远远望去，已初具一座村庄的雏形。

　　雷恩无暇流连，一路直奔地下要塞。

　　此时，要塞入口的裂缝已经被修补完毕，换上了一扇沉重的石质大门。

　　要塞外正把守着四名全副武装的骑士，里面工作的农奴也被暂时清空。

　　“雷恩大人！”

　　见到领主归来，四人皆是挺直身躯，右拳捶胸行礼。

　　雷恩点了点头，目光落在闻讯迎来的嘎骨身上。

　　为了安北地人的心，此前他已经将嘎骨任命为了矿务官——当然，只是个虚职。对方实际上只负责矿工的日常调度，连雷恩到底在挖什么都不知道。

　　“是谁最先发现的通道？”

　　雷恩开门见山。

　　嘎骨连忙指向身后两名手足无措的北地农奴。

　　目光转向两人，雷恩尽量放缓了语气：

　　“是你们俩挖开了通道？里面有什么？”

　　两个北地农奴颤颤巍巍了半天，才手足并用地把他们看到的东西描述出来。

　　大致意思就是，他们本来像往常一样开掘碎石，但是在敲开一块巨石的时候，堵塞的碎石忽然整个塌陷了下去，露出了一个深不见底的洞口。

　　雷恩看向当天负责看守矿洞的骑士，对方不着痕迹地点了点头。

　　他立刻明白，这两个人应该是什么都没看到。

　　“做得很好。”

　　雷恩拍了拍嘎骨略显佝偻的肩膀，声音提高到能让周围人都能听到：

　　“所有参与挖掘的矿工，每人赏十枚铜币，准假一天。至于这两位年轻人，赏金翻倍！”

　　两人这才如释重负，千恩万谢地目送着雷恩等人径直走进了要塞。

　　此时，清理完碎石的要塞下层已经露出了它原本的样貌：

　　正如雷恩之前推测的那样，这里并不是由黑钢岩构筑，而是用普通石材砌成的功能区域。里面空间也不大，大约只有上层的三分之一。

　　雷恩猜测，这里应该是用来存放工具和用餐休息的地方。

　　简单扫了两眼，他就准备往矿洞里面钻。

　　乌瑟尔赶忙上前阻止：

　　“大人！您身份尊贵，怎么可以进这种危险的地方，万一塌方了怎么办？”

　　“这矿洞早不塌晚不塌，偏偏我来的时候就塌了？”

　　雷恩不以为意。

　　一旁的嘎骨见状也有些紧张，小声劝道：

　　“领主老爷，下面确实又黑又潮，还是让我们先去探路稳妥一些……”

　　雷恩斜睨他一眼：

　　“怎么？对自己带人干的活这么没信心？还是说……你们当初清理加固时，偷工减料了？”

　　嘎骨吓得一哆嗦，立刻挺直腰杆赌咒发誓：

　　“绝对没有！老爷明鉴啊！我嘎骨用性命担保，下面每一根支撑木都嵌得死死的，绝对不会有问题！”

　　“那不就行了。”

　　雷恩不再多言，接过一旁卫兵递来的披风，率先弯腰钻入了矿洞入口。

　　乌瑟尔无奈，只能紧随其后。

　　嘎骨识趣地守在了矿洞外，默默祈祷着千万别出什么意外。

　　矿洞内，一根根木架支撑着通道的主体结构，似乎并没有什么特殊之处。

　　但雷恩还是敏锐地察觉到，这里面的温度似乎要比外界高一些。

　　就这样，一行人沿着斜坡慢慢向下，很快就抵达了农奴描述的那处塌陷口。

　　然而让雷恩意外的是，洞口边缘这会居然已经蹲了一个人影。

　　“班纳？你在这里做什么？”

　　雷恩惊奇地问道。

　　而班纳没有立刻回答，只是竖起一根手指，在唇边做了个噤声的手势。

　　接着，他拿出了一个做工粗糙的陶瓶，对准下方的黑暗轻轻一抛。

　　陶瓶划出一道弧线，坠入深不见底的坑洞。

　　一秒，两秒……

　　“啪！”

　　清脆的碎裂声从下方传来。

　　紧接着，一团如月光般的柔和光芒骤然在坑底绽开，瞬间照亮了下方的洞窟。

　　借着柔和的银光，雷恩探头望去：

　　下面似乎是一个直径五六十米的矿坑，坑底堆积着些许碎石，周围还有明显的人造支撑柱。而在更深处。未被完全照亮的岩壁上隐约折射出了点点红色的亮光。

　　“那应该就是血石矿了吧？”

　　班纳拍了拍手上的灰尘，解释道：

　　“这是荧光粉，可以让我们看清底下的情况。”

　　雷恩点了点头：

　　“大概有二十米深，看来要找人做一节梯子，还要把下面加固一下才能进行挖掘。”

　　班纳侧目：

　　“您居然还懂这个？”

　　雷恩白了他一眼，自顾自的说道：

　　“这里看上去已经被前人开采掉不少了，不知道还能剩下多少储量。而且……这下面倒是完全不像坍塌过的样子。”

　　乌瑟尔摸了摸下巴上的胡茬，沉声道：

　　“也许，上面的通道是被人为破坏的？”

　　这个推测让气氛微微一凝。

　　之前雷恩猜测的是，上面的矿洞是和要塞墙壁一样年久失修才坍塌的，但现在看来……似乎另有隐情？

　　如果真是如此，当年封存此地的人为什么会放弃这条矿脉？又是为什么直到现在，帝国都并不清楚这条矿脉的存在？

　　带着新的疑虑，众人默默退出了矿道。