面对堆积如山，因瘟疫死亡而不能食用的牛羊尸体，整个部落都在发愁。

　　按照传统，部分情况稍好的可能会冒险取皮，但肉是决计不敢吃了，只能任由其腐烂或匆匆掩埋，这是巨大的浪费。

　　丁鸿渐看着那些被集中拖走掩埋的牲畜尸体，心里某个角落被触动了。不是怜悯，而是一种更实际的心痛。这都是蛋白质，是能量，是寒冬里能活命的东西。

　　他再次想起了景区。想起那些牧民制作风干牛肉、奶豆腐的场景。方法很原始，但有效。

　　丁鸿渐找到了乌云和几个手脚最麻利的妇女。蹲下身，用树枝在地上画：“现在的情况好了很多，疫病应该是过去了。那些因为疫病死掉的牛羊，不要管了。我记得还有一些本身还没出现症状的牛羊，或者只是轻微症状就被处理掉的。它们的肉，如果我们用特别的方法处理，还是可以用的。”

　　乌云问道：“是做成肉干吗？可是那样，有些太慢了，我没有那么多可以晾晒的地方。”

　　牛肉干都是切成极薄的条，用大量的盐反复揉搓，然后挂在通风处暴晒，用草原炽烈的阳光和风将其彻底脱水。

　　丁鸿渐说道：“不，这次我们不用自然风干，我们做成炉子，烤制好。”

　　“可是我们没有铁。”众人面面相觑。

　　“我会用泥来做，你们来帮我。另外，草原上有那种黑色的石头块，去找一些。用这些东西烧火会更方便。”丁鸿渐说的其实就是煤。

　　但这一点也很为难，一个牧民说道：“这种东西，之前在西部草原的时候，看到过很多。但是自从来了东部草原，就再也没看到过了。”

　　呼伦贝尔草原并非煤矿富集区，露天煤矿更在千里之外，要靠着山西那边的草原了。这纯属就是丁鸿渐没常识了。

　　意识到这个问题之后，丁鸿渐又思索了一下，说道：“那就试着烧一些木炭吧，或者直接用木头烧。这个是小问题。”

　　其其格说道：“草原上有一种黑色的、像是压紧的烂泥一样的土块，是可以烧的。之前我在在哈拉乌苏边见过。那个能烧，烟也不大，老人们有时会扔进火里引火，烧得也久，就是不好挖。”

　　这东西丁鸿渐一听就明白了，是泥炭，问道：“哈拉乌苏在哪？”

　　其其格尴尬道：“西边草原上。”

　　哈拉乌苏就是黑水湖，俗称后泊儿。位于后世呼和浩特市，土默特左旗境内。

　　远水解不了近渴，看着丁鸿渐表情无奈，其其格开口：“要不然我去找找看，在河边潮湿的地方，应该还有。”

　　“找到最好，找不到就用木头吧。”丁鸿渐点点头，这比他想的煤更现实。

　　这个都是细枝末节，最重要的东西，还是盐。

　　但镇海带来的物资里，盐砖还有一些储备。

　　妇女们将信将疑。但在丁鸿渐的坚持下，一个小型的加工点在隔离区更下游的地方搭建起来。挑选了少数几头宰杀后肉质还正常的牲畜，开始尝试。

　　过程是繁琐而充满腥味的。但当第一批暗红色、坚硬如木的肉干做出来时，所有人都惊呆了。

　　泥炉很难做的太大，但虽然小，却只需要几个小时就能做好一炉子肉干。不像是过去需要晒几个月，还担心会长毛。这样速度一下在就快了。

　　丁鸿渐当众掰下一小块肉干，想放进嘴里。但是十人队里面的哈森拦住了他，代替他放到嘴里，用力咀嚼了很久，然后咽了下去。

　　几天过去，他安然无恙。

　　消息像风一样传遍了营地。

　　人们最初是惊骇，然后是好奇。最后当看到那些实实在在可以储存的肉干时，变成了难以抑制的激动。这意味着，那些原本要白白埋掉的损失，被硬生生抢回了一部分。

　　这一次，连萨满们都沉默了。长生天的怒火或许无法平息，但有人用双手，从这怒火里抢出了一些炭火。

　　铁木真的大帐里，气氛微妙。

　　“他不仅保住了自己那片的牲口，还用死畜做出了能过冬的粮食？”铁木真听完详细禀报，脸上看不出喜怒。

　　“是，大汗。方法虽险，但成了。现在营地里很多人，都在悄悄学。”书记官谨慎的回答：“斯日古冷，他似乎很懂得如何利用一切东西。”

　　铁木真良久不语，只是用手指缓慢地摩挲着腰间刀柄上的纹路：“叫镇海来。”

　　稍后镇海来了。

　　铁木真开门见山的问道：“斯日古冷的事情，你也应该知道了吧。你到底是从哪里看到的他？”

　　镇海其实也为难：“只是偶然碰到的，我也不知晓来历。当初看到他穿的衣服，以为是部落的贵人。”

　　铁木真顿了顿，说道：“这样有才能的人，却忽然出现在草原里，这让我很奇怪。”

　　一旁还坐着木华黎，此时开口问道：“可汗是担心，他是金国派来的人？”

　　铁木真看向他：“你觉得呢？”

　　木华黎沉声道：“大汗，草原上落单的狼，看的是它能不能咬猎物，而不是它从哪里来。他现在做的事让我们的羊群和粮袋更满，这就是够了。若是奸细，哪有这样费力救我们的人和牲口的奸细？”

　　铁木真点点头：“是这样的道理。”

　　木华黎继续说道：“他看着，并非像是草原的人，也不像是金国人，更像是宋国之人。如果金国真的有那样的胸怀，可以容纳那样的人，那耶律阿海也不会带着弟弟一起投奔。莫说他们是契丹人，就算是女真人又怎么样？女真人，连女真自己都容不下，更别说是契丹人还是宋人了。至于是不是宋人，又有什么意义呢？”

　　山高皇帝远，蒙古和宋国都不接壤，担心这个是没有意义的。

　　这么一想，铁木真有了盘算。除了仇怨以外，他都不是一个斤斤计较的人。只要能为自己所用，就算是金人又怎么样呢？

　　完颜家的王爷们，刀刃多是向内砍的。

　　铁木真说道：“他现在，叫斯日古冷，这就够了。明日，让他来见我。”

　　木华黎顿了顿，问道：“大汗这是要真正重用他吗？”

　　铁木真笑道：“你应该问，我要怎么用他。”