午后的日头斜斜挂在扁山山头，将林间的雾气晒得干干净净。山野间一片暖黄，草木在阳光下舒展枝叶，连风都变得轻柔缓慢。

　　李牧将筐中采回的草药一一取出，整齐地摊在院中的青石板上。

　　他动作轻缓，不慌不忙，每一株草叶都摆放得疏密得当，便于晾晒。从头到尾，他没有发出半点多余声响，只是垂着眼，安安静静做着手头的事，像一块立在角落的石头，不起眼，却让人觉得安稳。

　　许玉在屋内收拾碗筷，锅碗轻轻碰撞，发出细碎而温和的声响，是寻常人家最踏实的烟火气。李敖则坐在院中的木凳上，将一把猎刀擦拭得光亮，刀刃映着日光，泛着冷冽的光。他话不多，神色始终沉稳，只是偶尔抬眼看向儿子，目光里藏着不言自明的放心。

　　一家三口的日子，向来如此，平淡，安宁，少有波澜。

　　没过多久，院门外传来了脚步声，伴随着几声轻咳。

　　来人是村里常年跑山货的周伯，在村中辈分高，年轻时常往山外跑，见识比一般村民广得多。

　　“李敖，在家吗？”

　　“在。”李敖站起身。

　　李牧也停下手中的动作，安静立在一旁，没有主动开口，只是微微垂着眼，听大人说话。他自小便是如此，长辈交谈时不插嘴、不插话、不抢言，安静得像不存在一般。

　　周伯走进院子，目光扫过石板上的草药，叹了口气，神色间多了几分沉重。

　　“今年的药材长得是比往年好，可行情，却一年不如一年。”

　　李敖微微颔首：“收价又低了？”

　　“低了不少。”周伯走到门边，靠着门框，慢慢道，“咱们扁山离外面远，最近的集镇青风镇，也要走上小半日路程。路远，货运出去难，那些镇上的商户，便一次比一次敢压价。咱们这些靠山吃山的人，终究是被动。”

　　青风镇。

　　李牧在心中默默记下这三个字。

　　他长到九岁，大多时候都在山间与村落间活动，最远也只到过后山边缘。山外的世界，对他而言一直是模糊而遥远的。他只知道，山外有更大的地方，有更多的人，有村里没有的东西。可究竟是什么样子，他从未见过，也从未细想。

　　周伯继续说着，声音比刚才低了一些，像是怕被旁人听去。

　　“不光是药材价低。前些天，我和几个常跑远路的人闲聊，听说青风镇近来不太安稳。来了不少陌生面孔，有的背着药篓，一看便知是冲着山中灵草来的；有的穿着统一的服饰，腰佩木牌，走路腰杆挺直，眼神锐利，不像是普通的商贩。”

　　许玉端着一碗水从屋内走出，递给周伯，轻声问道：“不是商贩，那会是什么人？”

　　“不好说。”周伯接过水碗，喝了一口，缓缓摇头，“这年头，外面大地方不太平。听说有行走四方的修士，有各个宗门的弟子，还有州府下来的差役、商行的人。各方势力来来往往，谁也摸不清底细。咱们这扁山看着偏僻，可万一被卷进什么事端里，想躲都躲不掉。”

　　宗门。

　　修士。

　　州府。

　　商行。

　　一个个陌生的词，落在李牧耳中。

　　他从前只听过老人们随口提起，却从未像今天这样，听得如此清晰、如此具体。原来在扁山之外，在村落之外，在青风镇之外，还有那么大的天地，那么多他从未接触过的人与事。

　　他依旧没有说话，只是安静听着，将这些话语一点点记在心里。

　　不懂的，他不追问。

　　不清楚的，他不猜测。

　　只是默默收下，像山石承接雨露，无声无息。

　　李敖面色平静，听着周伯的话，没有多余的表情，只缓缓开口：“咱们守好自己的本分，不惹事，不靠近，不掺和，安稳过日子比什么都强。”

　　“话是这么说。”周伯叹了一声，“可有些事，不是你不想惹，就不会来。我今天过来，也是特意提醒你一声。最近看好孩子，别让他们往深山里跑。山外来的人多，万一冲撞了，或是遇上什么意外，后悔都来不及。”

　　李敖点头：“我记住了，多谢周伯提醒。”

　　周伯又在院中坐了片刻，和李敖闲聊了一些山中狩猎、草药收成的家常。话语朴实，都是寻常农户关心的事，柴米油盐，山间风雨，没有半点惊天之语，却透着日子的真实。

　　李牧始终站在一旁，安安静静，像一道安静的影子。

　　他不插嘴，不应和，不表现出好奇，也不露出茫然。只是听着，记着，神色始终平淡，仿佛周遭的一切都与他无关，却又全都落在了他的眼里。

　　等周伯告辞离去，院子里重新恢复了安静。

　　许玉走到李牧身边，眼神温柔，却带着一丝不易察觉的担忧。

　　“牧儿，你刚才也听见了。往后就在村子附近走动，别去后山深处，更不要靠近陌生人，知道吗？”

　　李牧抬眼看向母亲，轻轻点头，声音清淡而平稳：“知道了，娘。”

　　李敖也看了他一眼，没有多说，只淡淡一句：“记住就好。”

　　“是，爹。”

　　简单两句应答，便是他全部的回应。

　　他从不多言，不解释，不保证，不承诺，只用最简洁的方式，让爹娘安心。

　　日头渐渐向西偏移，将院落的影子拉得很长。

　　李牧重新低下头，继续整理晾晒草药。指尖拂过草叶，动作依旧平稳，神情依旧淡然，仿佛刚才那一番关于山外世界的谈话，并没有在他心中激起任何波澜。

　　他依旧会在清晨出门采药，在傍晚归家，在院中安静做事，在饭桌上默默吃饭。

　　依旧不与村中孩童嬉闹，不主动与人攀谈，不轻易流露情绪。

　　依旧像山间一块内敛的石头，沉默，安稳，不动声色。

　　只是在他偶尔抬眼望向扁山之外的方向时，目光会比以往多停留一瞬。

　　风从远处吹来，带着山外的气息，拂过树梢，拂过院落，拂过少年安静的眉眼。

　　他没有向往，没有急切，没有迷茫，也没有躁动。

　　只是在这日复一日的平静里，悄然多了一点看不见的东西。

　　那是山外的消息，是未知的天地，是将来某一天，终究会踏上的路途。

　　扁山的风还在吹。

　　少年的心，依旧沉静。

　　日子，依旧缓缓向前。