崇祯二年十月初二，皇太极经过反复思考之后，带上了后金几乎全部家当，开始向西行军。

　　十万人。

　　皇太极在心里又算了一遍，两黄旗、两白旗、两红旗、两蓝旗，加上归附的蒙古诸部，再加上新编的汉军火器营，这是金国建国以来，规模最大的一次军事行动。

　　赢了，从此大明将成为女真人予取予求的仓库。

　　输了……

　　皇太极骑在马背上一脸从容，他就没想过输。

　　十月十四，草原深处，后金大营。

　　大军已经离开盛京十二天了，进入了蒙古草原的深处。。

　　草原越走越荒凉，草越来越矮，风越来越硬，前几天还能偶尔看见几顶蒙古包，这几天连个鬼影子都没有，十万大军拉成一条长龙，走在天地之间，像一群被遗弃在荒原上的孤魂。

　　夜里，风刮得营帐猎猎作响。

　　中军大帐里，皇太极还在看舆图，这舆图他已经看了几百遍，每一道山梁、每一条河流都烂熟于心，但他还是不敢放下，他怕漏掉什么，怕有什么地方没想明白。

　　帐帘突然被人掀开了。

　　冷风灌进来，把舆图吹得哗啦作响，皇太极抬起头，看见两个人站在门口，正是代善和莽古尔泰。

　　代善的脸色很难看，这位大贝勒一向稳重，喜怒不形于色，但此刻他的眼睛里有一种皇太极从未见过的东西，那是一种近乎绝望的焦虑。

　　“八弟。”代善的声音很沉，“我和你五哥，有话说。”

　　皇太极放下舆图，站起身来：“大哥，五哥，进来说。”

　　莽古尔泰一脚踢开脚边的马扎，直挺挺地站在帐中：“八弟，我就直说了，这仗，不能打了。”

　　代善没有说话，但站在那里，显然是同样的意思。

　　皇太极的脸色没有变，只是沉默了片刻，然后缓缓开口：“大哥，五哥，你们是来劝我退兵的。”

　　“劝？”莽古尔泰一脸愁容，“八弟，你看看外面！这是什么地方？这是蒙古草原！离盛京多少里了？离长城还有多少里？咱们十万人，人吃马嚼，一天要多少粮食？要是明军从后面抄过来，咱们退路一断，全得死在这儿！”

　　这时，代善也开口了，“八弟，你想过没有，万一明军知道咱们的动向，在长城关口设伏，咱们一头撞进去，怎么办？万一山海关的辽兵从东边抄咱们后路，怎么办？万一蒙古人反水，在草原上截咱们，怎么办？万一粮道断了，十万人在这荒原上，吃什么？”

　　他往前走了一步，盯着皇太极的眼睛：“八弟，我知道你想打大明京师，我也知道，这一仗要是打成了，咱们就能翻身，可是……万一输了呢？”

　　帐中安静得可怕，只有风在帐外呜咽。

　　皇太极站在那里，一动不动。

　　良久，皇太极开口了：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”

　　然而，代善和蒙古尔泰却是越说越激动，越说越觉得要退兵，皇太极一开始还耐心解释，但说着说着也来了脾气。

　　三兄弟嗓门越说越响，脾气越说越大，渐渐地聊天变成了吵架，越吵越凶，一直吵到了深夜，谁也说服不了谁。

　　最后不欢而散。

　　皇太极气得浑身发抖，脸色铁青，心中更是不停的打鼓，难道说诸贝勒都是这种想法？

　　宁锦之战中，宁远阵前的那一幕“诸贝勒无人响应”，实在是刻骨铭心啊！

　　难道真的要退兵？

　　皇太极不甘心啊，他走到帐门口，对侍卫说：“去请岳托贝勒、济尔哈朗贝勒，现在就来。”

　　半个时辰后。

　　岳托和济尔哈朗进了大帐，两人都是二十多岁的年纪，他们一个是皇太极的侄子，也是代善长子，一个是堂弟。

　　皇太极坐在舆图前，没有抬头，他的声音疲惫得像是从很远的地方传来：“代善和莽古尔泰来过了，他们坚决要求退兵，本王也觉得他们说得有道理，明日……退兵。”

　　岳托站在那里，没有说话。

　　济尔哈朗也没有说话。

　　皇太极终于抬起头，看着这两个年轻人，帐中烛火摇曳，把他的脸照得忽明忽暗，他的眼睛里有一种复杂到难以描述的东西，那是一个孤注一掷的人，在最后时刻的试探；“你们觉得呢？”

　　岳托开口了。

　　只有一个字：“否。”

　　皇太极的心猛地跳了一下。

　　济尔哈朗往前走了一步，声音不高，但却掷地有声：“大汗，此行大有可为，断不能退兵。”

　　皇太极看着他们，眼睛终于亮了起来。

　　他想起刚才代善和莽古尔泰的眼神。那是老成谋国的眼神，那是忠臣该有的眼神，但也是，怕输的眼神。

　　而眼前这两个年轻人，眼神里只有一种东西：信。

　　他们信他。

　　信这一仗能赢。

　　皇太极深吸了一口气，慢慢站起身来，他走到舆图前，伸出手，在长城那道线上，重重按了下去：“明日，大军继续西进。”

　　岳托和济尔哈朗单膝跪下：“嗻！”

　　十月二十六日，长城之外。

　　大军在草原上整整走了二十二天。

　　这二十二天里，皇太极经历过无数个不眠之夜。他绝望过，当斥候回报前方没有水源的时候。他愤怒过，当有人抱怨粮草不继的时候。他担忧过，当狂风刮得人马都站不稳的时候。

　　他也兴奋过，当天边终于出现那道山影的时候。

　　那山影，是燕山。

　　燕山后面，就是长城。

　　此刻，皇太极骑在马上，看着远处那道灰色的巨龙，蜿蜒在崇山峻岭之间，心中一阵澎湃，

　　秦时明月汉时关，万里长征人未还。

　　现在，他就是那个万里长征的人，他积压了二十二天的情绪都化作了万丈雄心，这一刻，他脑海里只有两个字：天下！

　　皇太极扬鞭一指：“女真的儿郎们，看啊，那里就是长城，过了长城就是中原！天下的中心！中原有钱！有粮！有女人！入了关，这些都是我们的！”

　　十万大军一阵欢腾。

　　皇太极战意高昂，大声下令：“兵分三路——”

　　“济尔哈朗，岳托，率右翼，攻大安口！”

　　“阿巴泰、阿济格、多尔衮，率左翼，攻龙井关！”

　　“代善、莽古尔泰随我，率中军，攻马兰峪！”

　　“记住——只许进，不许退！”

　　三路大军，像三条黑色的河流，从草原上漫向燕山。

　　当天夜里，战报传回中军：

　　大安口，破！

　　马兰峪，破！

　　果然和情报中的一样，明军毫无防备。

　　两路大军，几乎是兵不血刃地越过长城，汇合在了长城南侧的山谷中。

　　但是，第三路大军却迟迟不见踪影。

　　怎么回事？

　　皇太极越等越是觉得心焦，难道出了什么意外？