崇祯四月开始亲临边关，这一去，已经过去了半年的时间，依然没有的归来的迹象。

　　朝堂没有了皇上，似乎也没有什么太大的问题，该怎么样运转还是怎么样运转，大明经过了这么多朝，各部堂其实早就已经职责明确且工作熟练，只要各司其职，朝堂他就乱不了。

　　而且更奇怪的是，不仅没乱，事情还变少了。

　　皇上不在朝中，早朝不用开了，没有了早朝，也就没有这个弹劾那个，现在是想吵个架都没有地方，再者皇上不在，再吵也没有意义。

　　每天就上班，处理公务，下班回家，比之前轻松多了，就是有些人闲下来了反而不得劲，没人弹劾没有架吵的日子，寂寞如雪。

　　总之，朝中的形势，比许多人预想中的要好得多。

　　但问题还是会有。

　　陕西那边的干旱依旧严重，而且范围还在逐渐扩大，受灾的百姓越来越多，而朝廷又没有赈灾钱粮，去年唯一赈灾的钱粮还是从地主乡绅手中抢来的，这种奇招用一次还行，用两次效果就要大打折扣了。

　　按理说，这种情况是一烂到底的情况，但奇怪的是，竟没有想象中的烂。

　　因为今年早春，陕西的官府就在不遗余力的推广三种作物，这三种作物叫做红薯、土豆、玉米，这三样作物，竟成了挽救黎民百姓于饥馑的“救命粮”，它们以其顽强的生命力和可观的产量，在贫瘠的土地上生长出维系生命的最后希望。

　　再加上三边总督孙传庭也是非常的有能力，练兵，屯田，镇压起义，井井有条，陕西那边的情况目前而言至少还过得下去。

　　剩下的就是老大难问题了。

　　春税和夏税收得很不如人意，一年比一年少，而且皇室宗亲那边的供奉则是一年比一年多。

　　无奈之下，皇室宗亲的供奉只能一减再减，很多宗亲已经拿不到供奉就闹，“太祖的子孙“们选择了用极端手段自救，最直接的方式就是暴力“索禄“，他们利用自己皇亲国戚的身份，成群结队地攻击县衙、抢劫官仓和集市，甚至敢直接抢劫赴任的官员，更有甚者，直接勾结外敌。

　　但闹也没有用，因为朝廷就这么点钱。

　　总而言之，来到了崇祯年间，宗禄已经从“铁饭碗“变成了“空头支票“，亲情在生存压力面前迅速瓦解，取而代之的是无尽的怨恨、绝望的挣扎，乃至极端的反抗。可以说，这个被明太祖寄予厚望的“藩王“群体，现在反而成了被整个体制抛弃的边缘人。

　　一间宽敞整洁的阁楼内。

　　几名身着道袍的老者正在对饮，韩爌，钱龙锡，钱谦益等人悉数在列，显然这又是东林党的友人局。

　　说来说去，自然要说到朝野最关心的事情上来。

　　“皇上去边关已有半年之久，不知道还要多久才会回来？”

　　“你们感觉到没有，皇上变了，不知道从什么时候开始，皇上不再倾听我们这些臣子的意见，每每朝纲独断，现在亲临边关，这是要干什么？要打仗吗？”

　　“打仗自有辽东诸将，你说你一个皇上跑去那儿凑什么热闹呢？”

　　这时，钱龙锡却是轻哼一声，道：“皇上这不是凑热闹，他这是在舍本逐末。”

　　“这话怎么说？”有人问道。

　　钱龙锡道：“堂堂九五之尊，放着祖宗制度不顾，离京半载，万寿圣节不受贺，孟冬庙享不亲祭，即日练兵十万，亦不过匹夫之勇，即日斩将夺旗，亦不过将帅之职，何补于宗庙社稷之重？”

　　众人闻言纷纷点头称是……

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　　这个时候的崇祯，全部精力已经放在构筑蓟州至遵化的防线上。

　　蓟州镇是明代九边重镇之一，其防区东起山海关，西抵居庸关，绵延约六百公里。

　　这段长城因紧邻京师，战略地位至关重要，被视为“陵京肩背“。

　　因此，蓟镇长城的修筑标准极高，墙体多用条石和青砖垒砌，坚固异常，素有“墙台之坚，独甲于诸镇“之称。其防线不仅依托险峻山势，还在居庸关等重要地段设置多重城墙，旨在构建一个牢不可破的京师外围防御圈。

　　而遵化则是蓟州镇防区内的核心军事重镇，位于京师东北方向约一百五十公里处，是长城防线入关后通往北京的重要门户。

　　一旦遵化失守，敌军即可沿平原地带直逼北京。

　　所以，崇祯的布局几乎是围绕着遵化来布置，首先是将低迷的士气给提起来，蓟州军饷严重拖欠，朝廷为了缓解财政压力，通过淘汰士卒、削减兵饷来维持，这导致蓟镇的实际兵力远比账面数字要少，且士兵因长期缺饷而士气低落，毫无战心。

　　这一次，崇祯把自己的內帑都拿了出来，八十万给了辽东那边，二十万给了皮岛，剩下的一百万全部都用到了这里。

　　有钱了，自然一切都好说。

　　领到军饷的士兵士气大振，接下来就是修筑颓坏的城垣，整饬军备，配备军马粮草等等。

　　在将领方面，崇祯也不敢丝毫大意，除了一路带着的卢象升、洪承畴，辽东抽调过来袁崇焕、祖大寿、赵率教外，还从大同把满桂给调了过来。

　　一轮排兵布阵下来，最终决定袁崇焕守遵化，祖大寿守蓟州，卢象升守三屯营，而赵率教、洪承畴、满桂则守长城的三个关隘，大安口、龙井关、马兰峪。

　　可谓名将荟萃。

　　大明朝一半以上的战力都集中在这里了，想的就是要把皇太极和他的十万大军按死在这里。

　　一切准备就绪，只等皇太极的到来……

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　　崇祯二年十月初二，和原历史中的一样，皇太极经过反复思考之后，最终还是带上了后金几乎全部家当，绕道蒙古，直捣大明京师，这是后金建国以来，规模最大的一次军事行动，先后汇聚人马将近十万之众。

　　按照预定计划，皇太极率部一路向西，往蒙古方向进发……