陈力是在一阵温暖的阳光中醒来的。

　　睁开眼，看到的是古朴的木质屋顶，鼻尖萦绕着一股淡淡的檀香味。他躺在一张柔软的床上，身上盖着一床干净的被子。

　　我……还活着。

　　“你醒了？”一个温和的声音在旁边响起。

　　陈力转过头，看到那位须发皆白的老道士，正端着一碗热气腾腾的汤药，坐在床边。

　　“道……道长……”陈力的嗓子干得像是要冒火，声音嘶哑得不成样子。

　　“别说话，先把这碗安神汤喝了。”

　　老道士扶他坐起来，将汤药一勺一勺地喂给他。温热的药汤顺着喉咙流下，驱散了身体里残留的寒意，也让他混乱的思绪，渐渐平复下来。

　　喝完药，感觉身上有了些力气。昨晚那惊心动魄的一幕幕，像是电影一样，在陈力脑海中飞速回放。

　　“那个……那个女人呢？”陈力抓住老道士的衣袖，紧张地问道。

　　“还在外面。”老道士的表情很平静，“天亮之后，她身上的尸气散了，已经彻底僵住了。你放心，她再也害不了人了。”

　　陈力的心，这才算彻底放回了肚子里。

　　“道长，多谢您的救命之恩！”陈力挣扎着想要下床磕头，却被他按住了。

　　“施主不必多礼。贫道玄灵，是这三清观的观主。”玄灵道长看着他，目光深邃，“昨晚到底发生了什么事？你为何会被那具走尸追杀？”

　　陈力没有隐瞒，将从住进安顺客栈，到目睹云娘杀人，再到自己如何逃脱的全过程，一五一十地，全都告诉了他。

　　陈力说得很慢，很艰难，每回忆起一个细节，身体都会不受控制地颤抖。说到老王他们三个惨死的样子时，更是泣不成声。

　　玄灵道长一直安静地听着，没有打断他。等陈力说完，他才长长地叹了一口气。

　　“唉，生死有命，皆是定数。那女子新丧，怨气未散，又恰逢阴时阴刻，这才起了尸变。你们几位阳气弱的，便遭了此劫。你能活下来，一靠机警，二靠命数，实属不易。”

　　他说得云淡风轻，陈力听得却是心惊肉跳。

　　“道长，那我那三位伙计……”

　　“这事，已经不是贫道能管的了。”玄灵道长摇了摇头，“人命关天，必须报官。你且安心在此休息，贫道这就让徒儿去县衙走一趟。”

　　说完，他便起身出去了。

　　没过多久，三清观外就传来了一阵嘈杂的脚步声和人声，是官府的人来了。

　　陈力躺在床上，心里五味杂陈。老王、大牛、猴子，昨天还活生生的三个人，就这么没了。而他，虽然活了下来，可接下来该怎么办？“身四人出，今一人归”，他回到家乡，该如何向他们的家人交代？谁又会相信他这番天方夜谭一样的说辞？

　　正胡思乱想着，房门被推开了。玄灵道长陪着一个身穿官服、面容威严的中年人走了进来。

　　“陈力是吧？本官乃青阳县令周正。你把昨晚的事情，再对本官详细说一遍。”

　　这位周县令，说话不怒自威，带着一股官场中人特有的压迫感。陈力不敢怠慢，强撑着身体，又将昨晚的经历复述了一遍。

　　周县令听得极为仔细，不时地会问几个细节。比如那女人吹气的样子，比如他伙计们死后的状态。

　　等陈力说完，他沉吟了片刻，然后对身后的一个衙役吩咐道：“去，把孙家的老板和那具……‘证物’，都带过来。”

　　衙役领命而去。

　　周县令又看向陈力，眼神锐利得像能看穿人心：“你所说之事，匪夷所思。本官需要验证。你，跟本官一起去看看。”

　　陈力虽然心里害怕，但也知道这是必须的程序，只好点了点头，在玄灵道长的搀扶下，跟着周县令走出了房间。

　　外面的院子里，已经围了不少看热闹的百姓和衙役。

　　当陈力再次看到那棵白杨树时，还是忍不住倒吸了一口凉气。

　　那个叫云娘的女人，依旧保持着昨晚那个狰狞的姿势，被“钉”在树上。在白天的阳光下，她那身红色的寿衣显得格外刺眼，那张淡金色的脸，则透着一股说不出的诡异。

　　周县令走到树前，眉头紧锁。他先是围着树和尸体，仔细地勘察了一圈。然后，他伸出手，试探着去碰那女人的手指。

　　“大人，小心！”旁边的衙役惊呼道。

　　周县令摆了摆手，示意无妨。他的手指，轻轻地敲了敲女人那嵌入树干的手背，发出了“叩叩”的、如同敲击石头的声音。

　　“真硬！”他自言自语了一句，然后对身边的两个衙役道，“你们两个，把她的手拔出来。”

　　两个身强力壮的衙役对视一眼，虽然面有惧色，但还是硬着头皮上前。一人抓住一只手，使出了吃奶的力气往外拔。

　　然而，那女人的手，就像是跟树长在了一起，纹丝不动。

　　两个衙役累得满头大汗，脸都憋红了，可那双手，依旧牢牢地插在树干里。

　　“再加两个人！”周县令命令道。

　　又上来两个衙役，四个人，一边两个，喊着号子，一起用力。

　　“一！二！三！起！”

　　只听“咔嚓”一声巨响，那女人的双手，终于被从树干里拔了出来！

　　但她的人，也因为失去了支撑，“扑通”一声，直挺挺地倒在了地上。

　　所有人都被这一下吓了一跳，纷纷后退。

　　周县令却毫无惧色，他上前一步，蹲下身，仔细地检查着那女人的手。

　　陈力也凑过去看了一眼，顿时胃里一阵翻江倒海。

　　那女人的十根手指，因为用力过猛，指甲已经完全翻起，血肉模糊。但即便如此，手指的形状，依旧保持着一种弯曲如钩的诡异姿态。

　　周县令又走到树干前，查看那留下的十个指洞。那十个洞，又深又圆，边缘光滑，像是用专门的工具凿出来的一样。

　　“这……这绝非人力可为。”周县令站起身，脸上的表情，前所未有的凝重。

　　他看着陈力，眼神里已经没有了之前的怀疑，取而代之的，是一种复杂的情绪，有震惊，也有……一丝同情。

　　“你说的，本官信了。”

　　就在这时，人群外传来一阵骚动。

　　两个衙役，架着一个面如死灰、浑身瘫软的老头走了进来。正是安顺客栈的孙老板。

　　孙老板一看到院子里的情景，尤其是看到地上那具穿着红衣的尸体时，双腿一软，直接瘫倒在地，放声大哭起来。

　　“作孽啊！作孽啊！云娘！我的儿媳啊！”

　　周县令皱了皱眉，对衙役道：“把他带到一边，问清楚情况。”

　　很快，衙役就回来禀报。

　　原来，今天一早，孙老板发现厢房里的客人一个都没出来，觉得奇怪，就去敲门。敲了半天也没人应，他壮着胆子推门进去一看，差点没吓死。

　　外间那三个客人，一个个躺在床上一动不动，身体都已经凉透了。而里屋，他儿媳妇的尸体，也不翼而飞了。

　　尸亡客毙，这可是天大的案子！孙老板当时就吓傻了，还没等他报官，衙役就找上了门。

　　周县令听完，点了点头，一切都对上了。

　　他对孙老板说：“你家儿媳尸变，害死三条人命，此乃不幸。但你明知家有新丧，却还将客人安置在停尸之所，亦有不可推卸之责。念你也是无心之失，本官暂不追究你的罪责。速速将你儿媳的尸身领回，好生安葬，再请法师做场法事，以安亡魂。至于那三位客人的后事，县衙会出面处理。”

　　孙老板早已吓得六神无主，听了县令的话，如同得了圣旨，连连磕头称是，然后叫来家人，用门板将云娘的尸体，颤颤巍巍地抬走了。

　　一场惊天奇案，似乎就这么落下了帷幕。

　　围观的百姓们议论纷纷，看着陈力的眼神，充满了敬畏和同情。

　　周县令处理完现场，走到陈力面前，语气温和了许多：“陈力，你受惊了。你那三位同伴的遗体，本官会着人妥善保管，并派人去通知他们的家人。你……接下来有何打算？”

　　他还能有什么打算？苦笑了一下，对着周县令深深一揖：“大人，小人只想尽快离开这个伤心地，返回家乡。”

　　说到这里，顿了顿，脸上露出了为难的神色：“只是……只是小人有一事相求。我们一行四人出来，如今只我一人回去，此事太过离奇，我怕……怕乡里之人不信，更怕我那三位伙计的家人，会以为是我……害了他们。”这，是他最担心的问题。在这个时代，口说无凭，人言可畏。要是被扣上一顶“谋财害命”的帽子，这辈子就全完了。

　　周县令闻言，点了点头，表示理解。

　　他沉思片刻，对身边的师爷说：“笔墨伺候。”

　　师爷很快取来了文房四宝。

　　周县令亲自提笔，在一张公文纸上，将此案的来龙去脉，包括孙家儿媳如何尸变，如何害死三人，陈力如何侥幸逃生，以及官府勘验的结果，全都简明扼要地写了下来。

　　最后，他在文末，盖上了鲜红的青阳县衙大印。

　　他将那份文书，郑重地交到陈力的手里。

　　“拿着这个。这上面，有本官的官印。回到你的家乡，若有人质疑，便将此物给他们看。这是官府的公文，见此物如见本官，无人敢再多言。”

　　陈力接过那份还带着墨香的文书，入手沉甸甸的。他知道，这薄薄的一张纸，不仅能证明他的清白，更能保住他的性命。

　　“多谢大人！多谢大人！”

　　陈力激动得无以复加，跪在地上，对着周县令，重重地磕了三个响头。

　　……

　　离开青阳县的那天，是个晴天。

　　玄灵道长送陈力到观门口，又送了他一道亲手绘制的护身符，让他贴身带着。

　　陈力最后看了一眼渡口镇，这个让他经历了生死噩梦的地方，然后毅然转身上路。

　　回到家乡后，一切都如陈力所料。当他一个人出现在村口时，所有人都惊呆了。当他把老王、大牛和猴子的死讯告诉他们的家人时，他被愤怒和悲伤的人群包围了。

　　他们骂他是凶手，是骗子，说他一定是为了独吞这次出门的钱财，才在半路上害死了他们。

　　面对着一张张扭曲的面孔，一句句恶毒的咒骂，陈力没有争辩。

　　他只是默默地，从怀里掏出了那份盖着官印的文书。

　　当村里的秀才，将文书上的内容，一字一句地念给所有人听时，整个场面，瞬间变得鸦雀无声。

　　所有人都被文书上记载的那个离奇而恐怖的故事，惊得目瞪口呆。

　　没有人再咒骂他，他们看着陈力的眼神，从愤怒，变成了震惊，最后，变成了恐惧。

　　从那以后，陈力在村里，就成了一个特殊的人。大家见到，都会下意识地躲开，仿佛他身上带着什么不祥之气。他们说陈力命硬，克死了同伴，是个天煞孤星。

　　陈力不在乎。用所有的积蓄，安顿好了老王他们三人的家人。然后，卖掉了家里的田地，离开了那个生他养他的地方。

　　陈力没有再做脚夫。找了一个没人认识他的小镇，开了一家小小的杂货铺，娶妻生子，过着最平淡的日子。

　　再也没有回过青阳县，也再也没有见过周县令，或是玄灵道长。

　　只是，那个夜晚的记忆，像是刻在他骨子里的烙印，永远也无法抹去。

　　很多年过去了，陈力的头发已经花白，孙子都快和他一样高了。但每到深夜，他还是会从噩梦中惊醒。

　　梦里，陈力依然是那个赤着脚，在冰冷的街道上狂奔的年轻人。在他的身后，总有一个穿着红衣的女人，紧追不舍。

　　而她的嘴里，总是在轻轻地，对着他的后背，吹着那口冰冷的、带着死亡味道的气。

　　陈力知道，那一晚，她在他身上留下的东西，会跟着他一辈子，直到他走进坟墓的那一天。