第五章:老坟岗的婴啼与“专业”捉鬼流程
镇西老坟岗，在青石镇百姓口中，历来就不是什么好去处。据说百年前这里打过一场惨烈的仗，埋了不少无主枯骨，后来镇上穷苦人家、无根浮萍也多葬于此，年深日久，坟茔杂乱，荒草萋萋，夜猫子凄厉的叫声和飘荡的磷火，构成了镇上孩童最经典的噩梦素材。
康哥五人在接到纸条的第二天下午，就开始了“战前准备”。说是准备，其实寒酸得可怜。
地点还是药堂后屋，五个人围着一张小破桌。桌上摊着细炮不知从哪鼓捣来的一张泛黄的老坟岗简易草图（可能是从某个老更夫那里换来的），还有他们目前全部的“家当”：康哥的破铁尺、阿北用来保暖的厚棉袄（内含微弱冰系法则？）、细炮那一袋子叮当作响的“小发明”（危险品）、坚果身上几包古老头给的“宁神散”（其实是安神草药，坚果拿着效果未知）、龙哥的杀猪刀，以及新鲜到手、还没捂热的五两赏银中的一部分——他们咬牙买了一小包朱砂、几刀黄纸、一小捆桃木枝、几根黑狗毛（从赵捕头家的黑狗身上薅的，被追了半条街），还有一坛据说掺了雄黄的劣质酒。
“按常理，夜半婴啼，多是阴魂作祟，或是精怪模仿。”康哥用手指点着草图上的几个区域，努力回忆着那些混乱记忆碎片里关于“邪祟”的零星信息，“老坟岗阴气重，容易滋生这些东西。我们得做些准备。”
阿北裹着棉袄，声音还是有些虚弱，但眼神专注：“若是阴寒属性的鬼物，我的寒气或许能克制。但若是有形体的精怪……”
“那就看我的！”龙哥拍了拍杀猪刀，刀身嗡嗡作响，“管它是鬼是怪，砍了再说！”
细炮眼睛发亮地摆弄着朱砂和黄纸：“我可以尝试绘制简易的‘驱邪符’和‘定魂符’！虽然记忆里的高阶符箓画法忘了，但基础原理还记得一些！用朱砂混合阳气足的血液……呃，谁贡献点血？”
众人齐刷刷看向龙哥。
龙哥挠挠头，伸出粗壮的胳膊：“行，我血多。”
细炮小心翼翼用针戳了一下，挤了几滴血混入朱砂，然后拿起用桃木枝削尖做成的笔，深吸一口气，开始在黄纸上勾画起来。他表情严肃，手腕稳定，笔下符文弯弯曲曲，似乎蕴含着某种奇特的韵律。康哥在一旁看着，隐约觉得那符文的起笔转折，有点眼熟，仿佛在什么地方见过无数遍。
片刻后，细炮画好了五张符。符文在黄纸上微微发亮（可能是朱砂反光？），看起来……挺像那么回事。
“这是‘驱邪符’，贴身携带，可辟寻常阴气鬼物。”细炮分发给大家，又拿出另外几张更复杂的，“这是‘定魂符’，理论上可以暂时定住没有实体的阴魂，或者扰乱其行动。但效果……需要实践检验。”
坚果怯生生地接过符纸，小心地塞进怀里。康哥也将符纸贴身放好，一种微弱的、温热的暖意从符纸上传来，让他精神微微一振。有点用！
“桃木枝做成简易的木剑或木钉，对阴物也有克制。”康哥拿起一根桃木枝，用龙哥的杀猪刀（龙哥抗议：“我的刀是杀猪的，不是削木头的！”但抗议无效）笨拙地削尖。阿北也默默地拿起一根，用他那冻得发僵但异常稳定的手，慢慢修整。
最后，那坛劣质雄黄酒被分装进几个小竹筒，每人带一筒。“遇到不对劲，泼它！”细炮说。
准备工作草草完成。夜幕降临前，五人小队带着一股悲壮（主要是穷）和几分忐忑，向镇西老坟岗进发。赵捕头本想派两个差役跟着，被康哥婉拒了——普通人对上真正的邪祟可能更危险，而且他们这乱七八糟的手段，有外人在反而施展不开（主要是丢人）。
老坟岗在镇外三里处，紧挨着一片乱葬岗和废弃的义庄。越靠近，天色似乎暗得越快，空气中弥漫着一股淡淡的土腥味和若有若无的腐殖气息。周围虫鸣都稀少了许多，只有风吹过荒草和歪斜墓碑的呜呜声，像是谁在低低哭泣。
“阴气确实比别处重。”阿北低声说，紧了紧棉袄。他对寒气的感知最敏锐，此处的“冷”并非温度低，而是一种透入骨髓的、带着死寂意味的阴寒。
康哥点点头，示意大家提高警惕。他们按照草图，找到了老坟岗相对中心、也是地势稍高的一片区域，这里视野相对开阔，可以观察四周。五人分散开，藏身于几座较大的坟包或残破的石碑后，约定以康哥的轻微口哨声为号。
等待是煎熬的。夜色越来越浓，残月被薄云遮挡，光线昏暗。四周只有风声和不知名小虫的窸窣声。时间一点点过去，子时将近。
就在坚果快要靠着石碑睡着，龙哥忍不住开始打哈欠的时候——
“呜哇……呜哇……”
一阵极其细微、却又清晰无比的婴儿啼哭声，飘飘忽忽地，从坟岗深处传了过来！
哭声并不大，但在寂静的夜里格外刺耳。那声音时断时续，时而像就在耳边，时而又像远在天边，充满了委屈、哀伤，还有一种说不出的诡异魔力，让人听了心里发毛，头皮发麻。
“来了！”康哥精神一振，低声提醒。他循着声音望去，只见在坟岗东南角，一片磷火特别密集的区域附近，似乎有一团朦朦胧胧的、拳头大小的白色光晕，正随着哭声轻轻起伏飘荡。
“是婴灵？还是‘鬼火婴’？”康哥努力搜索记忆碎片。婴灵通常是未足岁便夭折的婴儿魂魄所化，执念深重，怨气难消。“鬼火婴”则可能是阴气与磷火结合产生的低阶精怪，喜模仿婴儿哭声诱人。
那白色光晕似乎察觉到了生人的气息，哭声稍微一顿，然后……竟然朝着他们藏身的方向，晃晃悠悠地飘了过来！
“准备！”康哥握紧了手里的桃木钉和铁尺。
白色光晕越来越近，哭声也越来越清晰，甚至带着一种催眠般的魔力。坚果已经忍不住捂住了耳朵，脸色发白。细炮则兴奋地掏出了一个罗盘一样的东西（临时用朱砂画了八卦的破木盘），指针正对着光晕疯狂转动。
就在光晕飘到距离他们藏身处大约十丈左右时，异变突生！
那团白色光晕猛地膨胀了一下，哭声骤然变得尖利刺耳！同时，周围地面突然冒出七八团大小不一的幽绿色磷火，如同受到召唤一般，呼啸着朝五人藏身的位置扑来！空气中阴风大作，温度骤降！
“动手！”康哥暴喝一声，率先从藏身处跃出，手中桃木钉灌注了一丝微弱的雷力（尝试性的），朝着那团最大的白色光晕奋力掷去！
桃木钉破空而去，带着一丝微不可查的蓝芒，精准地命中光晕！
“吱——！”
一声不似婴儿的、尖锐凄厉的惨叫响起！白色光晕剧烈抖动，光芒黯淡了许多，露出了里面一个模糊的、只有婴儿大小的、面目扭曲的苍白虚影！果然是婴灵！
但这一击也彻底激怒了它！周围的磷火速度暴涨，如同流星般砸向众人！
“寒冰障！”阿北低喝一声，双掌拍在地面，一道厚约尺许、宽约丈余的弧形冰墙瞬间在众人前方凝结，挡住了大部分磷火。磷火撞在冰墙上，发出“滋滋”的声响，冰墙迅速消融，但总算争取了时间。
“看我‘破邪金光弹’！”细炮大叫一声，扔出了两个用黄纸和朱砂包裹的、鸡蛋大小的东西。那两个“金光弹”在空中划出抛物线，落在磷火密集处——
噗！噗！
两声闷响，炸开两团……淡金色的、带着浓烈雄黄和朱砂气味的烟雾？并没有想象中的金光万道。不过那烟雾似乎对磷火和阴气有一定克制，几团磷火在烟雾中摇曳不定，光芒黯淡。
“就这？！”康哥一边躲开绕过冰墙的磷火，一边无语。这跟说好的不一样啊细炮！
“理论没错！但材料纯度不够，配比可能也……”细炮一边解释，一边手忙脚乱地掏别的家伙。
这时，那婴灵虚影再次尖啸，竟舍了康哥，朝着看起来最弱、正在手忙脚乱掏竹筒（想泼雄黄酒）的坚果扑去！速度快如鬼魅！
“坚果小心！”龙哥大吼，一个箭步冲过去，挥起杀猪刀就砍！刀风呼啸，但那婴灵是虚体，刀身直接从它身上划过，只带起一阵阴风，并未造成实质伤害。婴灵却趁机扑到了坚果面前！
坚果吓得魂飞魄散，手里的竹筒都掉了，闭着眼睛，双手胡乱向前一推：“别过来！离我远点！”
嗡！
那股熟悉的、带着凋零与腐朽意味的无形波动再次扩散！
扑到近前的婴灵虚影，被这波动扫中，动作骤然一僵！它身上那原本就稀薄的阴气，竟然开始飞速消散，模糊的面容变得更加痛苦扭曲，发出更加凄厉的惨叫！仿佛正在经历急速的“衰老”和“消亡”！
有效！坚果的“生命凋零”能力，对阴魂鬼物似乎有奇效！
但坚果自己也闷哼一声，脸色瞬间惨白，身体晃了晃，似乎这一下消耗极大。
婴灵受创，凶性更炽，它放弃了坚果，转而扑向离它最近的龙哥！龙哥虽然不惧物理攻击，但被这阴寒的虚影穿体而过，也忍不住打了个寒颤，动作慢了一拍。
“定魂符！”康哥眼疾手快，从怀里掏出细炮给的定魂符，运起一丝微弱的雷力激发，朝着婴灵甩去！
黄符在空中无风自燃，化作一道淡金色的流光，击中了婴灵虚影！婴灵的动作顿时变得迟缓僵硬，像是陷入了泥潭，在空中挣扎，却难以移动。
“就是现在！阿北！冻住它！”康哥喊道。
阿北早已蓄势待发，趁着婴灵被定魂符影响的瞬间，全力催动寒气，双掌虚按，一股远比之前冰墙更加凛冽、凝实的寒流喷涌而出，瞬间将挣扎的婴灵虚影连同周围一小片空间彻底冻结！一个保持着狰狞表情的、晶莹剔透的“冰雕婴灵”悬浮在半空。
“龙哥！用桃木剑钉它灵枢！”康哥抓起地上准备好的桃木剑（削得歪歪扭扭），扔给龙哥。
龙哥接过桃木剑，看准被冻住的婴灵胸口位置（灵枢大概在膻中穴？管他呢！），吐气开声，用掷标枪的姿势，将桃木剑狠狠投掷出去！
噗嗤！
桃木剑穿透冰层，精准地钉入了婴灵虚影的胸口！
“啊——！！！”
一声直达灵魂的、充满无尽怨毒与痛苦的尖嚎爆发开来，被冻住的婴灵虚影剧烈挣扎，冰层出现裂痕，但桃木剑上的阳气（以及龙哥那身磅礴气血的加持）和朱砂符文开始发挥作用，与婴灵本身的阴气激烈冲突、消磨。
细炮也终于掏出了一个看起来靠谱点的东西——一个巴掌大、刻满符文的铜铃。他用力摇晃铜铃，铃声并不清脆，反而低沉沙哑，带着一种奇特的震颤。铃声扩散，那婴灵虚影的挣扎明显减弱，身上的阴气消散得更快了。
康哥也没闲着，指尖凝聚起目前能调动的最大限度的雷力，虽然微弱，但至阳至刚，正是阴邪克星。他朝着被钉住、被冰冻、被铃声削弱的婴灵虚影，凌空一点！
嗤啦！
一道比之前粗壮些许的蓝白色电弧射出，击中了婴灵虚影！
如同热刀切牛油，电弧所过之处，婴灵虚影迅速变得透明、稀薄，最后发出一声不甘的呜咽，连同冰块、桃木剑一起，“嘭”地一声，化作一团青烟，彻底消散在夜空中。只有那枚桃木剑“当啷”一声掉在地上，剑身焦黑，已经废了。
周围乱飞的磷火也仿佛失去了支撑，迅速黯淡、熄灭。阴风停歇，温度回升了一些。
战斗结束。
五个人都累得不轻，气喘吁吁。坚果一屁股坐在地上，冷汗直流，刚才那一下几乎抽空了他的力气。阿北脸色白得吓人，靠着墓碑缓缓坐下，身体微微发抖。龙哥甩了甩胳膊，刚才掷剑用力过猛。细炮宝贝地收起铜铃，检查着其他没来得及用的“法宝”。康哥也感到一阵虚脱，指尖发麻，体内那点微末的雷力消耗殆尽。
但……他们赢了！靠着一堆破烂玩意儿和半生不熟的能力，竟然真的干掉了一个看起来不弱的婴灵！
“配合……好像比昨天好一点了？”阿北喘着气说。
“我的‘定魂符’和‘驱魂铃’有效！”细炮兴奋道，“虽然‘金光弹’哑火了，但总体战术成功！康哥指挥，阿北控制，我干扰削弱，坚果出其不意致命打击，龙哥最后一击定乾坤！完美！”
坚果虚弱地笑了笑：“我……我就是吓的……”
龙哥捡起焦黑的桃木剑：“这木头不行，下次得找更好的。”
康哥也松了口气，刚想说什么，忽然，他眼神一凝，看向刚才婴灵消散的地方。青烟散尽后，地上似乎留下了一点东西。
他走过去，弯腰捡起。那是一小块非金非玉、触手冰凉、边缘不规则、只有指甲盖大小的黑色碎片。碎片表面隐约有极其细微的、暗红色的纹路，像是某种符文的残迹，散发着一丝极其隐晦、但让人极不舒服的阴邪气息。
“这是什么？”康哥将碎片递给众人看。
阿北感受了一下，皱眉：“有很强的阴气残留，还有……一种人为炼制过的痕迹，不像是自然形成的鬼物核心。”
细炮接过，仔细端详，甚至想用牙咬一下（被康哥制止）：“材料很特殊……没见过。这上面的残纹……有点像某种‘聚阴’、‘养魂’类的禁制手法？非常简陋粗暴，但有效。”
聚阴？养魂？
康哥心头一沉。这婴灵，难道不是自然形成的？是有人故意“养”在这里的？联想到那个神秘纸条，还有赵捕头提到的“灵气复苏”、“异象频生”……
“看来，这老坟岗的婴啼，没那么简单。”康哥收起黑色碎片，“可能有人搞鬼。我们得赶紧回去，把情况和这碎片交给赵捕头。”
五人不敢久留，互相搀扶着，迅速离开了老坟岗。
回到镇上，天已微亮。他们直接去了衙门，赵捕头早已等候多时——老坟岗方向的动静和隐约的雷光（康哥最后那一下），他也察觉到了。
听完康哥的叙述，又仔细查看了那块黑色碎片，赵捕头的神色变得异常凝重。
“这碎片……我似乎在卷宗里见过类似的描述。”赵捕头沉吟道，“三年前，邻县曾发生过一起邪修用生魂炼制阴毒法器的案子，现场残留的碎片，与这个有些相似，但那个更精致。这像是……拙劣的仿制品？”
邪修？炼制阴毒法器？
“难道有邪修在青石镇附近活动？用老坟岗的阴气滋养婴灵，或者炼制别的什么东西？”康哥问。
“很有可能。”赵捕头点头，“近来诸多怪事，或许都与此有关。你们昨夜除掉那婴灵，算是打草惊蛇，也斩断了对方一臂。但也要小心，对方可能会报复。”
赵捕头收起了碎片，表示会向上禀报，并加强镇上的戒备。同时，他正式认可了康哥五人的能力，将“特别巡防小队”的编制和每月五十文的津贴固定下来，并且承诺，只要他们协助处理此类事件，所得赏银和战利品（有用的部分）可以按比例分配。
这算是有了正式身份和收入来源。五人虽然疲惫，但精神都为之一振。
从衙门出来，走在清晨安静的街道上，阳光洒在身上，驱散了昨夜残留的阴寒。
“我们现在……算是正式踏上‘修仙’之路了？”细炮摸着怀里新领到的“巡防队”腰牌，美滋滋地说。
“修什么仙，债还没还清呢。”康哥泼了盆冷水，但嘴角也带着一丝笑意。尽管前途未卜，危机暗藏，但至少，他们不再是孤身一人，也不再是那个只能端茶递水、劈柴烧火的店小二了。
“我饿了。”龙哥的肚子再次准时响起。
“走，用刚发的津贴，吃顿好的！”康哥难得大方一次，“然后，好好睡一觉。接下来，恐怕还有得忙。”
阳光将五人的影子拉得很长。经历了土地庙鼠患、黄鼠狼毛贼、老坟岗婴灵，这支由重生帝尊组成的、史上最不靠谱的治安小队，似乎正在以他们自己都没想到的方式，磕磕绊绊地，重新接触到这个世界的另一面。
而那块神秘的黑色碎片，就像一枚投入平静湖面的石子，必将激起更大的涟漪。青石镇的平静之下，暗流已然变成了旋涡。他们五人，已被卷入了旋涡的中心。
修仙之路？或许吧。但眼下更现实的，是如何在接下来的麻烦中活下去，还清债务，以及……搞清楚他们到底是谁，又为何会落到这般田地。
路还很长，饭得一口一口吃，架得一场一场打。康哥看着身边四个虽然各有毛病、但关键时刻还算靠得住的兄弟，忽然觉得，这“再就业”生涯，似乎也没那么糟糕。
至少，热闹。