去往黑水镇的路，比去白石坳好走些，毕竟算是个正经镇子，有官道相连。但五人小队的气氛却比上次沉重。怀里揣着新得的五两银子和一袋阴魄石，腰里别着升级过的武器，心里却惦记着赵捕头描述的“干尸”和云逸那句意味深长的邀请。
“吸干全身水分……这手法，听着就不像正经妖怪。”细炮一边走，一边分析，“更像是某种邪功，或者阴毒的水系法术。黑水潭……水属阴，如果有邪修盘踞，倒是说得通。”
阿北裹紧了棉袄，似乎对“水”和“阴”这两个字眼本能地感到不适：“若是水系邪祟，我的寒气或许能克制一二。但若是邪修……”
“管他是什么，砍了再说。”龙哥挥了挥暗红纹路越发清晰的杀猪刀，信心倒是挺足。经过白石坳一战和培元丹的滋养，他感觉浑身有使不完的劲。
坚果则一路都很沉默，手里攥着康哥分给他的一小块阴魄石（最小的边角料），据说能“宁神”，但他总觉得这石头凉飕飕的，握久了心里有点发毛。
康哥走在最前，引雷锥插在腰间，时不时用手指摩挲一下，感受着其中温顺了许多的雷力。他在思考云逸的用意。邀请他们去“观”黑水潭？是想借他们的手试探？还是想看他们如何应对危险？抑或是……想观察他们能力背后的东西？
黑水镇比青石镇规模稍大，但因紧邻黑水潭，镇子总给人一种潮湿阴郁的感觉。街道上的行人神色匆匆，脸上带着惊惶。看到康哥五人这奇装异服（尤其是大夏天裹棉袄的阿北和扛着杀猪刀的龙哥）的组合，都投来诧异和好奇的目光。
他们直接去了镇上的衙门。黑水镇的捕头是个满脸横肉、眼带血丝的汉子，姓屠，显然这几日被黑水潭的事折腾得不轻。听说青石镇的“奇人”到了，他先是上下打量一番，眼中怀疑之色浓重，但听到赵捕头的引荐和看到康哥出示的“巡防队”腰牌（好歹算个官方身份），才勉强接待。
“又是来送死的？”屠捕头说话毫不客气，“前两拨猎户，八个壮小伙子，进去就没出来。那个游方的张道长，有点真本事，结果呢？今早发现，跟那些猎户一样，成了干尸！就在潭边摆着，现在都没人敢去收尸！”他说着，忍不住打了个寒颤。
“云逸仙师呢？”康哥问。
“那位仙师？今早去了潭边，看了一圈，说了句‘有些意思’，然后就进镇子，好像在打听什么旧事，这会儿不知道在哪。”屠捕头提到云逸，神色恭敬了些，“仙师倒是说，若有人来寻他，可去潭边等。”
打听旧事？康哥记下这个细节。
“我们能去看看那些……干尸吗？”细炮问，他虽然有点发憷，但研究精神占了上风。
屠捕头犹豫了一下，还是带他们去了衙门后面一间临时充当停尸房的杂屋。掀开白布，露出三具尸体（另外五具猎户的尸体被家属领走了）。
纵然有了心理准备，看清尸体的模样，五人还是倒吸一口凉气。
尸体完全脱水，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种灰败的皮革质感，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛死前经历了极度的痛苦和恐惧。最诡异的是，尸体表面没有任何外伤，衣服也完好无损，但整个躯体仿佛被某种力量从内部抽干了所有水分和……生机？
坚果只看了一眼，就脸色煞白地转过头去，胃里翻腾。他体内那股“凋零”力量似乎对这死亡景象产生了某种共鸣，微微躁动起来，让他更加难受。
阿北眉头紧锁，他能感觉到尸体上残留着一丝极其阴寒、带着水腥味的邪异气息，与他自身的寒气属性有些相似，但更加污浊、歹毒。
细炮忍着不适，仔细观察：“没有明显法术痕迹，也没有中毒迹象……像是被某种规则性的力量直接剥夺了生命力？这手段……”
康哥强忍着不适，运转一丝雷力于双眼（模糊记忆中的“灵目术”雏形），隐约看到尸体眉心位置，有一丝极其黯淡、几乎消散的黑色水痕印记。
“是印记……某种水系咒印？”康哥不确定地说。
“有点像‘玄阴汲水咒’的变种，但更霸道，连魂魄似乎都一并抽走了……”细炮努力回忆着，“这绝不是自然形成的妖物能做到的！绝对是邪修！而且修为不低！”
邪修，实力不明，手段歹毒，盘踞在黑水潭。这潭水，看来是龙潭虎穴了。
“去潭边。”康哥决定。既然来了，总要亲眼看看。
黑水潭在镇外三里处，被一片茂密的、终年不见阳光的黑松林环绕。还没靠近，就感到一股浓郁的湿冷气息扑面而来，空气中弥漫着水腥味和淡淡的腐殖质味道。潭水果然如其名，漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，死气沉沉。岸边泥土松软湿滑，散落着一些凌乱的脚印和……几处干涸的暗红色痕迹。
云逸果然已经在了。他依旧是一身月白长衫，纤尘不染，负手立于潭边一块凸起的青石上，静静注视着漆黑的潭水，仿佛在欣赏风景。
听到脚步声，他回过头，看到康哥五人，脸上露出一丝温和的笑意：“李道友，你们来了。比我想象的快些。”
“仙师相邀，不敢不来。”康哥拱手，“不知仙师可有所获？”
云逸指了指潭水，又指了指地上的痕迹：“此地阴气极重，水脉深沉，本是聚阴养尸的好地方。近些年不知何故，阴气中更掺杂了一股暴虐的‘死寂’之意，应是有人在此修炼邪功，以活人生机和水脉阴气为资粮。那些干尸，便是邪功产物。”
他顿了顿，看向康哥：“那邪修修为应在筑基中期左右，藏身于潭底某处。精通水遁与阴毒咒法，颇为难缠。我之前尝试以神识探查，却被他以潭水阴气布下的阵法阻隔，难以精确定位。”
筑基中期！比他们现在这炼气期都勉强算不上的水平，高了整整一个大境界！这怎么打？
“仙师邀我等前来，莫非是……”康哥试探道。
“联手。”云逸直言不讳，“我主攻破阵，逼他现身。他若遁走，或驱使潭中阴尸水鬼，便需有人在外围拦截、清理。我看几位道友各有所长，配合默契，正可担当此任。”他目光扫过五人，“当然，邪修巢穴中若有财物，或这黑水潭下有何灵物，自然按出力多少分配。我只要那邪修本身和其功法线索。”
联手？让他们五个菜鸟去拦截可能存在的阴尸水鬼，对付一个筑基中期邪修可能放出的手段？
康哥心跳加速。这风险太大了！但云逸开出的条件，尤其是“财物分配”和可能存在的“灵物”，又极具诱惑力。更重要的是，这是一个近距离观察云逸实力、以及接触更高层次战斗的机会！
“仙师修为高深，何需我等助力？”阿北冷静地问。
“一来，此地阴气阵法对修士神识压制颇大，我需全力破阵，无暇分心他顾。二来，”云逸意味深长地笑了笑，“有些时候，看似弱小的力量，组合得当，往往能起到意想不到的效果。我看几位道友，潜力不止于此。”
这话听着像是夸奖，又像是某种试探。
康哥与兄弟们快速交换眼神。龙哥跃跃欲试，细炮眼睛放光（对邪修巢穴的“财物”和可能存在的“研究材料”），阿北面色凝重但微微点头，坚果虽然害怕，但也咬牙表示愿意一起。
富贵险中求！更何况，他们现在确实需要资源和见识。
“好！我们愿助仙师一臂之力！”康哥抱拳应下。
“爽快！”云逸颔首，“既如此，我们便布置一番。那邪修警惕性很高，白日里深藏不出，夜里子时阴气最盛时，方会稍有活跃。我们便等子时行动。”
他简单分配了任务：云逸负责以飞剑和破阵符强行攻击潭心，逼邪修现身或破坏其藏身阵法。康哥五人则分散在潭边五个方位，以细炮临时绘制的“辟水符”、“驱阴符”护身，手持武器，准备应对可能从水中或岸边窜出的“东西”——可能是被邪修炼制的阴尸，也可能是受邪气侵染的水中精怪。
等待的时间漫长而煎熬。夜幕降临，黑松林里风声呜咽，如同鬼哭。漆黑的潭水在月光下更显幽深恐怖。五人各自守在指定位置，神经紧绷。
子时到！
云逸眼中精光一闪，手掐剑诀，背后一柄湛蓝色的飞剑“呛啷”出鞘，化作一道流光，携带着凛冽的剑气，直刺潭心！同时，他左手一挥，数张金光闪闪的符箓如同流星般射向潭水不同方位！
轰！轰！轰！
飞剑刺入潭水，竟如同刺入胶泥，激起冲天黑浪！符箓炸开，化作金色雷火，在漆黑的水面上燃烧、蔓延，发出“滋滋”的声响，仿佛在灼烧着什么无形的东西！
潭水剧烈翻腾，如同煮沸！一声愤怒到极点的尖啸从潭底传来，直刺耳膜！
“人类！找死！”
一道黑影如同箭矢般从潭心炸开的漩涡中射出，悬浮在半空。那是一个穿着破烂黑袍、面色惨白如纸、眼眶深陷、周身缠绕着黑色水汽的干瘦老者，正是那邪修！他手中握着一根白骨法杖，杖头镶嵌着一颗不断滴落黑水的骷髅头，散发着令人作呕的邪气。
“筑基中期，玄阴教余孽？”云逸御剑而立，语气平淡，却带着一种居高临下的审视。
“小辈，既然知道老夫来历，还敢来送死？”邪修狞笑，白骨法杖一挥，潭水中立刻爬出七八具浑身湿漉漉、皮肤泡得发白膨胀、眼冒绿光的尸体——正是之前遇害的那些猎户和道士，已被炼成了阴尸！同时，水面下黑影攒动，数条足有水桶粗细、满口利齿、浑身覆盖黑色鳞片的怪鱼（受邪气侵染的变异生物）也窜了出来，扑向岸边！
“动手！”云逸低喝一声，飞剑化作漫天剑影，将邪修笼罩，同时不断打出各种法诀符箓，攻击邪修和干扰潭底阵法。
岸边的战斗瞬间爆发！
康哥面对的是一具猎户阴尸和一条怪鱼。阴尸动作僵硬但力大无穷，爪子带着腥风和尸毒。怪鱼则迅捷狡猾，能喷吐带着麻痹效果的黑水。
“雷闪！”康哥不敢保留，引雷锥电光激射，先发制人，打向怪鱼！怪鱼被雷光击中，身体一僵，跌落在地抽搐。康哥紧接着挥动铁尺，灌注雷力，砸向扑来的阴尸！铁尺砸在阴尸身上，发出沉闷声响，尸毒黑气被雷力驱散不少，阴尸动作一滞。
阿北这边压力更大，两具阴尸和一条怪鱼围攻。他全力催动寒气，在周身布下一层冰甲，同时冰锥连发，试图冻结敌人。阴尸对寒气抗性不低，但动作还是受到了影响。怪鱼则对低温比较敏感，被冰锥刺中后动作明显迟缓。阿北且战且退，利用地形和寒气周旋。
细炮的“业务”最繁忙。他不仅要对付一具阴尸，还要不断激活事先布置在岸边的几个简易“困敌阵法”（用朱砂和阴魄石粉末画成），试图迟滞阴尸和怪鱼的速度，同时还要抽空朝潭中邪修方向扔几个“干扰性”符箓（效果存疑）。他手忙脚乱，嘴里念叨不停：“这边！激活坎位！哎呀，我的‘乱灵符’怎么飘到龙哥那边去了？！”
龙哥打得最是酣畅淋漓。他面对三具阴尸和两条怪鱼，浑然不惧，火纹杀猪刀舞得密不透风，炽热的气血之力对阴邪之物克制明显，刀锋所过之处，阴尸黑气溃散，怪鱼鳞甲焦黑。他一刀劈碎一具阴尸的脑袋，反手又将一条怪鱼斩成两段，勇猛无比。但阴尸不知疼痛，前仆后继，怪鱼也悍不畏死，龙哥身上也添了几道伤口，流出的血竟然隐隐带着淡金色，让那些邪物有些忌惮。
坚果……坚果的处境最诡异。围攻他的只有一具看起来最弱小的阴尸（可能生前是个瘦弱猎户）。那阴尸张牙舞爪地扑过来，坚果吓得闭眼，下意识释放出“凋零场”。
阴尸的动作突然僵住，然后……它身上那浓烈的死气和阴气，竟然开始飞速流逝、消散！仿佛它存在的“根基”在被剥夺！阴尸发出无声的哀嚎，身体以肉眼可见的速度干瘪、风化，最后化为一捧灰烬，被夜风吹散。
坚果自己则闷哼一声，脸色更加苍白，感觉像是被什么东西“反冲”了一下，浑身发虚。他的能力，对“死物”似乎也有极强的“终结”效果，但消耗和反噬也更大。
岸边的战斗虽然激烈，但五人凭借属性克制、事先准备和一点点运气（主要是坚果那诡异的能力和龙哥的蛮力），竟然勉强抵挡住了第一波攻击，甚至开始反杀。
但潭面上的战斗才是关键。云逸剑光如龙，符箓如雨，将那邪修压得喘不过气。邪修毕竟修为差了一线，又失了地利（阵法被干扰），身上已添了几道剑伤，流淌出的竟然是黑色的、散发着恶臭的粘稠血液。
“小辈！欺人太甚！”邪修怒吼，猛地咬破舌尖，一口精血喷在白骨法杖上！
法杖上的骷髅头黑光大盛，潭水剧烈翻涌，形成一个巨大的漩涡！漩涡中心，一股更加精纯、更加邪恶的阴寒死气冲天而起！
“他要召唤潭底的东西！或者要拼命了！”云逸眼神一凝，飞剑光芒暴涨，准备施展更强力的招式。
就在这时，异变再生！
那冲天而起的阴寒死气中，竟然隐隐夹杂着一丝极其微弱的、却让康哥五人灵魂深处同时悸动的……熟悉气息？！
那气息古老、苍凉、带着一种难以言喻的威严，虽然被邪气污染掩盖得几乎无法察觉，但确确实实存在！而且，与老坟岗婴灵碎片上的气息，以及他们自身某些记忆碎片，隐隐有种同源的感觉？！
“这是……”康哥心中剧震。
邪修也察觉到了潭底那东西气息的外泄，脸上露出狂喜和贪婪之色：“果然！古籍记载是真的！这黑水潭底，真的沉眠着……”
他的话没说完，云逸的飞剑已化作一道惊天长虹，带着斩破一切邪祟的凛然正气，直劈而下！同时，数张金色符箓后发先至，贴在邪修周围虚空，形成一个短暂的禁锢！
邪修脸色大变，顾不得说完，全力催动法杖和周身黑气抵挡！
轰隆隆——！！！
剑光与黑气碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！刺目的光芒让人睁不开眼！
当光芒散去，只见那邪修的白骨法杖寸寸断裂，黑袍破碎，浑身是血地跌落回翻腾的潭水中，气息萎靡到了极点。而云逸的飞剑也光芒黯淡，盘旋回他身边。
“咳咳……小子……你坏我好事……但你也得不到……”邪修惨笑着，用最后的力量捏碎了一枚漆黑的玉符，“教主……会为我报仇……那东西……谁也拿不走……”
玉符破碎，化作一道黑烟，裹住邪修残躯，猛地向下沉去，瞬间消失在漆黑的潭水深处。
云逸眉头一皱，想要追击，但潭水中的阴气阵法因为刚才的爆发和邪修最后的动作，变得异常狂暴混乱，神识难以穿透。他感应了一下，那邪修的气息正在急速远离、消散，显然用了某种代价巨大的遁术，怕是追不上了。
他收起飞剑，落到岸边，看着狼藉的战场和气喘吁吁、各有损伤的康哥五人，微微点头：“做得不错。这些阴尸水怪，清理得比我想象的快。”
康哥等人刚松了口气，却听云逸又道：“不过，刚才潭底泄露的那丝气息……你们也感觉到了吧？”
五人心中一凛。果然瞒不过他！
康哥硬着头皮：“似乎……有些特别？”
“何止特别。”云逸目光深邃，看向恢复平静但依旧漆黑的潭水，“那气息，绝非此界凡俗之物所有。倒像是……上古某种强大存在的残留。这邪修在此盘踞，恐怕不单单是为了修炼，更是想图谋这潭底的东西。”
他转向康哥五人，语气变得严肃：“此事恐怕牵扯不小。你们今日助我除邪，也算结了因果。这潭底之物，日后若有异动，或再有邪修觊觎，恐会波及你们。加入云霄宗之事，还望几位道友慎重考虑。宗门之内，至少有庇护和追查此事的资本。”
他留下这句话，又看了一眼黑水潭，不再多言，身形化作一道流光，径自离去，竟是连战利品都没提（邪修随身物品估计也沉潭了）。
留下康哥五人，面面相觑。
邪修跑了（但重伤垂死），潭底有个疑似“上古存在残留”的东西，气息还让他们感觉熟悉，云逸再次抛来橄榄枝，而且暗示危险升级……
“我们好像，”细炮擦了擦脸上的黑水（怪鱼喷的），“卷进什么不得了的事情了？”
“债还没还清呢……”坚果看着自己微微颤抖的手（使用能力的后遗症），小声补充。
康哥望着深不见底的黑水潭，又摸了摸怀里那微微发热的引雷锥。实力的提升，似乎永远追不上麻烦升级的速度。但不知为何，那潭底泄露的一丝熟悉气息，却让他心中涌起一股难以抑制的冲动——想下去看看！想知道那到底是什么！和他们失去的记忆，有没有关系！
“先回去。”康哥压下冲动，“疗伤，清点收获（虽然只有杀怪的经验和一点点从阴尸身上搜刮的破烂），然后……好好想想云逸的话，还有我们接下来该怎么办。”
黑水潭之行，没能彻底解决问题，却引出了更大的谜团。他们的修仙（兼还债）之路，似乎正在以惊人的速度，偏离原本“搞笑日常”的轨道，朝着更加波澜壮阔（也更危险）的方向狂奔而去。
但有一点没变：他们还是穷，还是欠债，还是得一边修炼一边琢磨怎么赚钱。
哦，对了，黑水镇屠捕头承诺的十两银子悬赏，因为邪修未死（只是重伤遁走），只给了一半，五两。也算没白忙活。
回青石镇的路上，龙哥扛着刀，忽然说：“我觉得，我快突破了。”
嗯？众人看向他。只见龙哥周身气血隐隐沸腾，皮肤下淡金色光华流转得更加明显。
得，看来赚钱和提升实力，真的得同步进行了。毕竟，下一个麻烦，恐怕不会等他们准备好。