龙哥的一句“快突破了”，像一颗小石子投入平静（并不）的池塘，在柴房里激起了一圈又一圈的涟漪。

　　“突破？炼气期突破到筑基期？这么快？！”细炮瞪大了眼睛，上下打量着龙哥，“龙哥，你确定不是吃坏了肚子，或者刚才打架打得太兴奋产生的错觉？”

　　龙哥挠了挠头，憨憨地说：“不知道是不是筑基。就是感觉……身体里那股热气，还有力气，好像到了一个‘坎’，冲过去就能更厉害。刚才打那些水怪的时候特别明显。”

　　阿北仔细感知了一下龙哥的气息，点头道：“气血如汞，隐隐有金芒流转，骨骼齐鸣……确实是炼体修士即将‘筑基’的征兆。而且，龙哥根基扎实（纯粹是肉身天赋好），加上培元丹和阴魄石（他吸收了一小块边角料）的滋养，又有黑水潭的实战激发，提前触碰到瓶颈也不奇怪。”

　　炼体筑基！这可比寻常炼气筑基难得多，但一旦成功，战斗力也更强横！龙哥要是能成功，他们小队的整体实力将迎来一次质的飞跃！

　　“好事！”康哥精神一振，“龙哥，你需要什么？护法？丹药？还是找个地方挨雷劈？”他依稀记得炼体筑基好像要经历某种“淬体”过程，比如引地火、受天雷或者高强度捶打。

　　“不知道。”龙哥很诚实，“就感觉……需要打一架？或者被什么东西狠狠锤一顿？”

　　众人：“……”

　　细炮摸着下巴：“根据《基础炼体概要》（从古老头那里顺来的破烂书）记载，炼体筑基需要外部的巨大压力激发潜能，打破肉身桎梏。可以是战斗，也可以是环境压迫，比如瀑布冲击、地火炙烤、或者……承受一定强度的雷电洗礼。”

　　雷电洗礼？康哥眼睛一亮，看了看自己手里的引雷锥，又看了看一脸茫然的龙哥。

　　“要不……我帮你？”康哥试探着问，“用雷劈你一下试试？我控制力道。”

　　龙哥想了想，一拍大腿：“行！康哥的雷，我放心！来吧！”

　　其他人连忙劝阻。这可不是闹着玩的！万一康哥控制不好，或者龙哥扛不住，轻则重伤，重则直接烤熟！

　　“保险起见，”细炮提议，“我们可以布置一个简易的‘引雷淬体阵’。用阴魄石母矿作为能量缓冲和引导介质，阿北负责在龙哥体表覆盖一层冰甲保护要害，康哥用引雷锥释放可控的雷力，通过阵法转化，均匀作用于龙哥全身。我在旁边监控能量波动，一旦失控立刻启动备用方案（他掏出几个写着‘泄’、‘导’、‘散’字样的符箓）。坚果……坚果离远点，负责后勤和喊大夫。”

　　计划听起来……还算靠谱？至少比直接拿雷劈人靠谱。

　　说干就干。五人（主要是细炮指挥，龙哥出力）在后院清理出一块空地，用朱砂和阴魄石粉末画了一个直径约一丈的复杂阵图，又在阵眼位置摆放了几块品质较好的阴魄石。龙哥脱掉上衣（露出精壮的上身，肌肉线条分明），站在阵法中心。

　　阿北凝神，在龙哥皮肤表面凝结出一层薄如蝉翼、晶莹剔透的冰甲，重点护住心口、丹田、头颅等要害。冰甲并不妨碍动作，还能起到一定的导电和缓冲作用。

　　坚果躲到柴房门口，手里攥着一瓶古老头给的“金疮药”和“回春散”，紧张地张望。

　　细炮拿着他的“灵机盘”（又改进了一下，加了根羽毛用来指示能量流），站在阵法边缘，神情严肃：“准备！康哥，先用一成力！”

　　康哥深吸一口气，站到阵法外的特定位置，举起引雷锥。他没有直接释放雷电，而是将雷力注入阵法的一个节点。

　　嗡！

　　阵法被激活，阴魄石发出幽幽蓝光。阵法纹路亮起，将康哥输入的雷力吸收、转化、疏导，化作无数细密的、蓝白色的电流丝，如同蜘蛛网般笼罩向阵法中心的龙哥！

　　“滋滋滋……”

　　电流接触到龙哥体表的冰甲，发出细微声响。龙哥身体一震，肌肉瞬间绷紧！他能感觉到无数细小的、带着酥麻和刺痛感的电流钻入皮肤，刺激着肌肉、骨骼、经脉！

　　“感觉怎么样？”细炮紧张地问。

　　“有点麻……有点痒……再来点！”龙哥咬牙道。

　　“加力！两成！”细炮喊道。

　　康哥加大雷力输出。阵法光芒更盛，电流丝变得粗壮了一些，如同无数小鞭子抽打在龙哥身上！冰甲发出“咔嚓”的细微碎裂声，但很快又被阿北修补。

　　龙哥闷哼一声，额头青筋暴起，浑身皮肤泛起赤红，气血不由自主地加速运行，与侵入的雷力对抗、融合！他能感觉到，在这种刺激下，身体深处的某些“枷锁”正在松动！

　　“有效！继续！三成力！注意冰甲防护！”细炮眼睛放光。

　　康哥再次提升输出。这一次，雷力更加狂暴，阵法都有些不堪重负，光芒明灭不定。笼罩龙哥的电流几乎连成一片蓝白色的光茧！

　　“呃啊——！”龙哥忍不住低吼出声，感觉身体像是要炸开！气血疯狂奔涌，骨骼发出“噼啪”爆响，皮肤下的淡金色光华越来越明显，甚至开始对抗体表的冰甲和雷力！

　　“就是现在！全力运转你的功法！冲破瓶颈！”细炮大喊。

　　龙哥双目圆睁，按照《霸体诀》的模糊记忆，将全部心神沉入体内，引导着沸腾的气血和融合了雷力的能量，朝着那无形的壁垒狠狠撞去！

　　轰！

　　仿佛脑海中一声巨响！龙哥只觉得身体一轻，某种桎梏被彻底打破！更加强大、更加凝实的力量从四肢百骸涌出！他周身的赤红迅速褪去，转为一种健康的古铜色，皮肤下淡金色光华内敛，却给人一种更加厚重坚实的感觉。举手投足间，空气都发出细微的爆鸣！

　　炼体筑基，成功！

　　阵法光芒熄灭，康哥喘着气收回引雷锥，指尖微微发麻，这次控制雷力疏导，让他对雷法的理解也深了一层。阿北撤去冰甲，脸色又白了几分，维持冰甲精准防护消耗不小。

　　龙哥站在原地，感受着体内澎湃的力量，兴奋地挥了挥拳头，带起一股劲风！

　　“哈哈！成了！我感觉现在能一拳打爆之前的我！”龙哥大笑。

　　细炮连忙记录数据：“能量峰值达到预期，肉身强度提升约三倍，气血质量产生质变……完美！除了烧坏了三块阴魄石（劣质），阵法图需要重画，以及院子地面有点焦黑之外，堪称教科书般的炼体筑基案例！”

　　焦黑的地面……康哥扶额，赔偿清单恐怕又要更新了。

　　但无论如何，龙哥的成功突破，极大地鼓舞了士气。这说明他们的路是对的！实战、丹药、材料、相互辅助，真的能快速提升！

　　接下来的几天，或许是受到了龙哥突破的刺激，加上黑水潭之战的感悟和剩余培元丹药力的持续发挥，以及细炮用阴魄石和玄阴晶鼓捣出的一些辅助修炼的小玩意儿（比如给阿北的“寒玉蒲团”，给康哥的“雷纹护腕”，效果微弱但聊胜于无），其他四人也先后迎来了各自的“小突破”。

　　康哥对雷力的掌控更加精细，《九霄引雷诀》第一层“引雷入体”终于不再是磕磕绊绊，能够较为顺畅地运转，丹田内的雷力本源壮大了数倍，虽然距离真正的“筑基”还很远，但已算稳稳踏入炼气中期。引雷锥用起来也更加得心应手。

　　阿北借助“寒玉蒲团”和阴魄石的阴寒之气，终于理顺了体内乱窜的寒气，《北冥寒玉功》入门，寒气不再仅仅是被动释放，而是可以初步引导、凝聚、变化，威力和控制力都提升了不少，对寒冷的耐受力也增强了一点点（至少棉袄可以稍微松一松了）。修为同样踏入炼气中期。

　　细炮的进步主要体现在“理论”和“手艺”上。培元丹提升的精神力让他研究符文和炼器手法事半功倍，记忆碎片又解锁了一小部分。他现在已经能绘制几种较为实用的基础符箓（成功率五五开），对阴魄石、玄阴晶等材料的特性也有了更深的了解，甚至开始尝试用边角料炼制更复杂一点的“法器胚胎”。他的修为提升最慢，还是炼气初期，但没人敢小看他那一袋子“不稳定因素”。

　　坚果的突破最为……难以界定。他的修为依旧是垫底，勉强算是炼气初期入门。但他对自己那“生命凋零”能力的感知和控制，似乎提升了一线。现在他至少能大致控制“凋零场”的范围（最小可以收缩到身周三寸），以及明确地将目标“指定”给某个生物或物体，虽然成功率不高，且消耗巨大，但总算不是完全被动。另外，他对植物（和类似植物的东西）的生命状态感知变得更加敏锐，甚至能隐约“读懂”一些简单的“情绪”，比如那株被他长期“训练”的铁线草，现在看到他靠近，传达出的已经不止是“恐惧”，还有一丝“认命”和“快点吧”的麻木……

　　无论如何，整个小队的实力，在短短几日里，有了肉眼可见的提升！虽然离“帝尊”还差着十万八千里，但至少不再是刚重生时那种手无缚鸡之力、任人宰割的状态了。他们甚至开始幻想，等还清了王掌柜的债，是不是可以租个更好的院子，买点真正的灵米灵肉补补身子……

　　然而，美好的幻想总会被现实（主要是债主）打断。

　　这天上午，王掌柜拿着新出炉的、墨迹未干的赔偿清单（包含龙哥突破烧焦的地面、细炮试验爆炸震裂的墙缝等），骂骂咧咧地找上门时，赵捕头也同时到了，脸色比王掌柜还难看。

　　“你们几个，准备一下。”赵捕头开门见山，“镇长有请。还有……云霄宗的‘正式邀请函’到了。”

　　镇长有请？正式邀请函？

　　五人面面相觑，跟着赵捕头来到了镇衙。镇长刘老爷是个胖乎乎、面团团的中年人，此刻正搓着手，脸上又是喜又是忧。

　　“几位少侠，恭喜恭喜！”刘镇长先是一拱手，“云霄宗外门执事亲自送来邀请函，点名要你们五人，参加七日后的‘外门弟子选拔试炼’！这可是天大的机缘！我们青石镇这么多年，还是头一次有仙门主动来招人！还是五大仙门之一的云霄宗！”他喜的是镇上出了“人才”，他脸上有光。

　　忧的是……

　　“不过，这位执事也说了，”刘镇长压低声音，“试炼地点，就在我们镇西百里外的‘迷雾山谷’。那里……最近不太平。听说原本是云霄宗一处低阶弟子的试炼场，但前些日子不知怎地，谷中迷雾变得异常浓重，还时有怪声传出，已经有几个附近的山民和低阶修士失踪了。云霄宗派人探查过，说是有‘异变’，正好将此次选拔试炼放在那里，一来选拔弟子，二来也借机探查清楚谷中情况。”

　　迷雾山谷？异变？选拔兼探查？

　　康哥心中了然。这恐怕才是云逸所说的“邀请”的真正形式。不是直接引荐入门，而是需要通过选拔试炼，并且……充当探查迷雾山谷的先锋？

　　“试炼有危险吗？”阿北直接问。

　　“仙门试炼，自然有风险。”刘镇长道，“但云霄宗承诺，会有筑基期以上的执事或内门弟子在谷外接应、监督，确保不会出现不可控的危险。而且，试炼中表现优异者，不仅可直接入门，还能获得丹药、法器甚至功法奖励！”

　　风险与机遇并存。

　　“我们可以选择不去吗？”坚果小声问。

　　刘镇长看了他一眼，叹了口气：“按理说，仙门邀请，是看得起我们。而且……”他看了一眼赵捕头。

　　赵捕头沉声道：“最近镇上也不太平。除了之前的怪事，昨夜镇外又有两户人家的牲畜被吸干精血而死，手法和青牛岗那边传来的消息很像。邪修虽然被云逸仙师重伤，但其同党或效仿者恐怕还在活动。你们留在这里，也未必安全。去参加试炼，若能进入云霄宗，至少有个靠山。”

　　这意思很明显了，去，可能面对试炼的危险；不去，留在镇上可能更危险，而且还会得罪云霄宗。

　　康哥与兄弟们对视。龙哥摩拳擦掌：“试炼？打架吗？我去！”细炮眼睛放光：“云霄宗的选拔！肯定能见到更多修炼法门和材料！”阿北沉默，但点了点头。坚果虽然害怕，但也知道躲不过。

　　“我们去。”康哥代表小队应下。

　　“好！好！”刘镇长松了口气，连忙拿出五份烫金的邀请函，上面盖着云霄宗的云纹印记，还有简单的规则说明：七日后辰时，于迷雾山谷谷口集合，凭此函入场。试炼内容入谷后公布。

　　拿着沉甸甸的邀请函回到柴房，五人围坐。

　　“迷雾山谷……黑水潭邪修提到的‘教主’，还有各地异常，云逸的调查，现在又是云霄宗的选拔试炼放在出问题的山谷……”康哥梳理着线索，“这一切，恐怕都有关联。我们好像，真的被卷进某个旋涡中心了。”

　　“管他什么旋涡，”龙哥挥舞着邀请函，“能打架，能变强，还能进宗门领月钱（他关注点清奇），干了！”

　　“试炼肯定要准备。”细炮已经开始规划，“我需要更多符纸、朱砂、还有几种特定的矿石……钱不够啊！”

　　“王掌柜的债……”坚果弱弱提醒。

　　康哥揉了揉眉心。是啊，钱！修炼要钱，准备试炼要钱，还债更要钱！他们现在全部家当，加起来也不够细炮买材料的。

　　“还有一个办法。”康哥看向那袋从白石坳带回来的阴魄石和玄阴晶，“把这些材料卖掉一部分。或者……接个短平快的‘大活’。”

　　话音刚落，柴房门又被敲响了。这次来的是个陌生的汉子，穿着青牛岗村民的粗布衣服，满脸焦急。

　　“几位是青石镇的巡防队高人不？求求你们，救救我们村子吧！”那汉子扑通一声就跪下了，“青牛岗的牛，又死了三头！昨晚还……还丢了一个孩子！村老说，看到一道黑影抓着孩子往黑水潭方向去了！我们报官了，可官府说黑水潭那边有仙师处理，让我们等……我们等不起啊！孩子才八岁！”

　　黑水潭方向？抓孩子？

　　康哥眼神一凝。邪修的同党？还是黑水潭底那东西作祟？

　　“悬赏多少？”龙哥下意识问。

　　村民连忙道：“只要能救回孩子，除掉祸害，村里愿意凑二十两银子！外加五头牛！”

　　二十两！五头牛！

　　五人眼睛瞬间亮了！这简直是雪中送炭（送钱）啊！

　　“这活，我们接了！”康哥毫不犹豫，“带路，去青牛岗！”

　　试炼要准备，债要还，迷雾山谷的谜团要解，但现在，救人要紧，赚钱……咳咳，行侠仗义更要紧！

　　修仙之路，果然是一刻不得闲。从抓老鼠到对付邪修同党，从乡镇治安员到即将参加仙门选拔，这跨度有点大，但这节奏……好像还挺带感？

　　至少，龙哥很兴奋，他刚突破，正愁没地方试试新力量呢！

　　青牛岗，走起！救孩子，打妖怪，赚银子，还王掌柜的债，然后……去闯那迷雾山谷的龙潭虎穴！

　　生活不易，帝尊卖艺。啊不，是帝尊再就业小队，业务拓展至儿童绑架救援领域了！