广州城的暮春，闷热得像个蒸笼。

　　欧阳倩掀起马车的竹帘一角，湿热的风裹着市井的喧嚣扑面而来。街面上人头攒动，挑担的小贩、赶车的脚夫、摇扇的士子、还有那些穿着绸缎却面色惶惶的富商，交织成一幅末世浮世绘。空气里混杂着汗味、香料味、还有珠江水的腥气。

　　“比记忆里更乱了。”她低声说。

　　刘欣妍坐在对面，一身男装打扮，束发戴冠，像个清秀的书生。她掀起另一侧车帘，观察着街道：“墙上贴的告示，都是新换的。弘光皇帝登基，减免赋税，奖励忠义……但你看那些兵。”

　　街角一队兵丁正在巡逻，军服不整，刀枪生锈，走路松松垮垮。领头的把总还打着哈欠。

　　“两广的兵，废了。”刘欣妍摇头，“怪不得郑芝龙敢这么嚣张。”

　　马车在“悦来客栈”门前停下。这是刘家在广州的老字号，三层木楼，位置闹中取静。掌柜的是刘家老人，见刘欣妍下车，连忙迎上来：“东家，房间准备好了，天字一号、二号。”

　　“有劳。”刘欣妍点头，“我吩咐的东西呢？”

　　“都备齐了。”掌柜压低声音，“丁总督那边，已经递了拜帖，约的是明日午时，总督府后花园。”

　　“好。”

　　两人上楼。天字一号房是套间，外间会客，里间休息。推开窗，能看到不远处的珠江，江面上帆影点点，大多是商船，也有几条挂着郑家旗号的战船在巡弋。

　　“郑芝龙在广州也有势力。”刘欣妍指着那些船，“听说他有个侄子在这当参将，手下有五百人。”

　　“正常。”欧阳倩关上门，卸下伪装，“广州是通商口岸，郑家不可能不插手。丁魁楚这个两广总督，怕也是个空架子。”

　　“所以我们要小心。”刘欣妍开始检查房间——墙角、床底、柜子，确认没有窃听机关，“丁魁楚这人，记忆里你怎么看？”

　　欧阳倩坐下，倒了杯凉茶：“墙头草。崇祯在时，他巴结阉党；崇祯死了，他第一个拥立福王；后来清军南下，他又降得最快。但他有一样好处——识时务，重实利。只要给够好处，他什么都敢卖。”

　　“那我们要给他什么？”

　　“两样。”欧阳倩竖起两根手指，“第一，钱。丁魁楚贪财，尤其喜欢古董字画。我们带来的珍珠、珊瑚、沉香，值钱，但不够稀罕。我让掌柜准备了一件东西——”

　　她从行李中取出一个长条木盒，打开，里面是一卷画轴。缓缓展开，是一幅《江天暮雪图》，落款是“唐寅”。

　　“唐伯虎的真迹？”刘欣妍惊讶。

　　“仿的。”欧阳倩笑了，“但仿得极像，广州没人能看出来。丁魁楚附庸风雅，一定喜欢。”

　　“第二样呢？”

　　“第二，安全感。”欧阳倩收起画，“现在天下大乱，丁魁楚最怕的是什么？是手下兵变，是郑芝龙吞并，是流寇攻城。我们琼州有兵有船，可以给他当外援。只要他给琼州一个名义，比如‘协防两广’，我们就能名正言顺地在雷州驻军，必要时还能派兵来广州。”

　　刘欣妍思索：“他会答应吗？这不是引狼入室？”

　　“所以我们要让他觉得，我们不是狼，是看门狗。”欧阳倩说，“琼州孤悬海外，对两广没有领土野心。我们只要海路安全，只要贸易通畅。而郑芝龙不一样，他想要的是整个东南沿海。丁魁楚不傻，知道该选谁。”

　　正说着，外面传来敲门声。

　　掌柜的声音：“东家，有客来访。”

　　“谁？”

　　“说是琼州来的，姓符。”

　　符？符碧蓝？

　　两人对视一眼，刘欣妍起身开门。门外站着一个瘦高的年轻人，戴着斗笠，穿着粗布衣裳，像个跑腿的伙计。但抬起头，露出一张清秀的脸——正是符碧蓝女扮男装。

　　“符姑娘？你怎么来了？”刘欣妍惊讶。

　　符碧蓝闪身进来，关上门，摘下斗笠，脸色凝重：“方大人让我来的。有急事。”

　　“什么事？”

　　“三天前，郑芝龙的船队袭击了镇雷堡。”

　　两人脸色一变。

　　“情况如何？”

　　“堡守住了。”符碧蓝说，“陈永业将军早有准备，用新铸的炮打沉了两条敌船，郑家的人退了。但这不是重点——”

　　她从怀里掏出一封信，递给欧阳倩：“方大人的亲笔信。”

　　欧阳倩接过，快速浏览。信不长，但内容惊心：

　　郑芝龙已与荷兰东印度公司开战，在台湾海域大战一场，双方损失惨重。郑芝龙为了补充实力，急需控制琼州海峡，打通南洋到日本的商路。他派来使者是虚招，真正的杀招在后面——他已经买通了琼州卫的一个千户，准备里应外合，拿下琼州。

　　“内奸？！”刘欣妍惊怒。

　　“是谁？”

　　“信里没说，方大人还在查。”符碧蓝压低声音，“但方大人怀疑，内奸可能把琼州的布防图、炮位图、甚至新铸银币的配方，都卖给了郑芝龙。所以他让我来广州，一是报信，二是……”

　　她顿了顿：“方大人说，广州之行，恐怕比预想的更危险。郑芝龙在广州的眼线，可能已经盯上你们了。”

　　房间里的空气骤然凝固。

　　窗外，珠江上的船笛声悠长而苍凉。

　　欧阳倩收起信，沉思片刻：“符姑娘，你一路辛苦，先休息。欣妍，我们得调整计划。”

　　“怎么调整？”

　　“丁魁楚的约会照常，但要多加防备。”欧阳倩说，“另外，我们要主动出击，不能被动挨打。”

　　“出击？”

　　“郑芝龙不是买通了我们的人吗？”欧阳倩眼中闪过冷光，“我们就将计就计，给他一份‘大礼’。”

　　第二天午时，总督府后花园。

　　丁魁楚是个五十多岁的胖子，穿着绸缎常服，摇着折扇，坐在凉亭里品茶。他身边站着两个幕僚，一胖一瘦，眼神精明。

　　欧阳倩和刘欣妍被引进来时，丁魁楚眼睛一亮——不是为欧阳倩，是为刘欣妍。刘家船行的大名，他自然听过。

　　“刘东家光临，蓬荜生辉啊。”丁魁楚起身，笑容可掬。

　　“总督大人客气。”刘欣妍抱拳，“这位是我琼州的姐姐，欧阳夫人。”

　　“夫人有礼。”丁魁楚拱手，目光在欧阳倩脸上扫过，闪过一丝讶异——这女子气质不凡，不像寻常内眷。

　　寒暄几句，落座。侍女上茶，是上好的龙井。

　　“听闻琼州在方总兵治下，政通人和，兵强马壮，真是可喜可贺。”丁魁楚先开口，话里有话。

　　“全赖朝廷洪福，总督大人关照。”欧阳倩接话，“如今圣上在南京登基，天下归心。琼州虽远，也愿为朝廷效力，为总督分忧。”

　　“哦？如何分忧？”

　　“两件事。”欧阳倩示意，刘欣妍奉上礼盒，“第一，琼州愿献上薄礼，助总督整顿军备，保境安民。”

　　礼盒打开，第一层是珍珠、珊瑚、沉香。第二层，是那幅《江天暮雪图》。

　　丁魁楚看到珍珠珊瑚，只是微笑，但看到画，眼睛立刻直了。他接过，细细端详，手指微微颤抖：“这……这是唐寅真迹？”

　　“正是。”欧阳倩面不改色，“方总兵偶得，不敢私藏，特献总督。”

　　“好！好！”丁魁楚大喜，爱不释手，“方总兵有心了！”

　　“第二，”欧阳倩继续说，“琼州愿为两广屏障。郑芝龙狼子野心，觊觎东南，琼州水师愿听总督调遣，协防海疆。只要总督给个名义，比如‘两广海防协办’，琼州便可名正言顺驻军雷州，威慑郑家。”

　　丁魁楚放下画，捋着胡须，沉吟不语。

　　旁边胖幕僚开口：“欧阳夫人，琼州的好意，总督心领了。但朝廷有制度，地方兵马调动，需兵部核准。这‘协办’之名……”

　　“非常时期，行非常之法。”欧阳倩说，“如今闯贼虽破北京，清虏又起于关外，天下板荡。两广乃朝廷根本，不容有失。若等兵部文书，只怕郑芝龙早已得手。总督乃朝廷柱石，当以社稷为重。”

　　话说得冠冕堂皇，但意思明白——别管那些虚的，给你钱，给你兵，你给个名义就行。

　　丁魁楚还在犹豫。瘦幕僚低声在他耳边说了几句。

　　“郑芝龙那边……”丁魁楚看向欧阳倩，“琼州与郑家，似乎有些龃龉？”

　　“不是龃龉，是郑家欺人太甚。”刘欣妍接过话，“郑芝龙要琼州交出船队，开放港口，上缴赋税。这等条件，与吞并无异。琼州虽小，也有血性，宁为玉碎，不为瓦全。”

　　她说得慷慨，丁魁楚动容。

　　“郑芝龙确实跋扈。”他叹道，“本官也受其掣肘。他在广州的侄子郑森（注：即郑成功，此时尚未改名），手下五百亲兵，不听调遣，专横跋扈。本官……有心无力啊。”

　　这是要价了。

　　欧阳倩和刘欣妍交换一个眼神。

　　“总督若肯相助，琼州愿为前驱。”欧阳倩说，“郑森区区五百人，何足挂齿？只要总督一声令下，琼州可派精兵千人，扮作商队入城，助总督……清理门户。”

　　话说得很轻，但意思很重。

　　丁魁楚瞳孔一缩。清理郑森？这可不是小事。郑芝龙若知道，非发兵报复不可。

　　但……郑森在广州确实碍事。而且琼州愿意出头，出了事可以推给琼州。

　　“此事……需从长计议。”丁魁楚最终说，“不过‘两广海防协办’的名义，本官可以先给。待本官奏明朝廷，再行正式任命。”

　　这就是答应了。

　　“谢总督！”欧阳倩和刘欣妍起身行礼。

　　“另外，”丁魁楚补充，“琼州既愿协防，当有所表示。这样，下月初，琼州派船十艘，兵五百，来广州‘协防’。如何？”

　　这是要看看琼州的实力，也是要把琼州绑上他的战车。

　　“遵命。”

　　谈妥条件，宾主尽欢。丁魁楚留两人用饭，席间又暗示，若能“解决”郑森，还有重谢。

　　离开总督府，已是傍晚。

　　马车里，刘欣妍松了口气：“成了。虽然代价不小，但至少拿到了名义。”

　　“代价确实大。”欧阳倩脸色凝重，“丁魁楚要我们对付郑森，这是要把我们当刀使。郑森是郑芝龙的亲侄子，杀了他，就是和郑家彻底撕破脸。”

　　“那怎么办？”

　　“将计就计。”欧阳倩说，“我们不杀郑森，但要让他离开广州。具体怎么做……我有个想法。”

　　她低声说了计划。

　　刘欣妍听完，眼睛亮了：“妙！不过需要符姑娘帮忙。”

　　“对。符姑娘的医术，是关键。”

　　回到客栈，符碧蓝已在等候。

　　听完计划，她点点头：“碧蓝可以配药。有一种药，服后像重病，但不会致命。只是……需要接近郑森，让他服下。”

　　“这个我来。”刘欣妍说，“刘家在广州有生意，和郑森打过交道。就说请他赴宴，谈一笔大买卖。”

　　“要快。”欧阳倩说，“郑芝龙在琼州的内奸还没查出来，随时可能出事。我们必须尽快回琼州。”

　　正说着，外面传来急促的脚步声。

　　掌柜推门进来，脸色发白：“东家，不好了！郑森带兵把客栈围了！”

　　什么？！

　　三人冲到窗边，掀帘一看——客栈外，数十名郑家亲兵手持刀枪，把前后门都堵住了。为首一个年轻人，二十出头，身材挺拔，面容英武，穿着武官常服，腰悬长剑，正是郑森。

　　“刘东家！”郑森在楼下喊，声音洪亮，“郑某听闻琼州贵客光临，特来拜会！还请下楼一叙！”

　　来者不善。

　　欧阳倩快速思索。郑森怎么知道她们在这里？丁魁楚那边刚谈完，他就来了，一定有内线。

　　“欣妍，你下去应付。我和符姑娘从后门走。”她当机立断。

　　“后门也有人。”

　　“那就不走门。”欧阳倩看向窗外——隔壁是一家绸缎庄，屋檐相连，“从屋顶走。”

　　三人迅速行动。刘欣妍整理衣冠，下楼。欧阳倩和符碧蓝则爬上窗台，沿着屋檐，悄无声息地爬到绸缎庄屋顶，再从后巷溜走。

　　楼下，郑森见到刘欣妍，抱拳笑道：“刘东家，久仰。这位是……”

　　“琼州欧阳夫人。”刘欣妍说，“郑将军有事？”

　　“确有一事。”郑森目光锐利，“听闻琼州新铸银币，成色极佳。郑某想换一批，不知可否？”

　　“铸币之事，乃琼州内政，不便外流。”刘欣妍滴水不漏。

　　“内政？”郑森笑了，“刘东家，如今大明已亡，天下纷争，哪还有什么内政外交？琼州偏安一隅，早晚要择主而事。郑某叔父雄踞东南，兵强马壮，才是明主。刘东家若识时务，当为琼州谋个前程。”

　　这是招揽，也是威胁。

　　刘欣妍不动声色：“郑将军好意，心领了。但琼州之事，需方总兵定夺。”

　　“方世纪？”郑森不屑，“一个落难书生，侥幸得了些地盘，真以为能成大事？刘东家，你是聪明人，当知时务。这样，你帮我带句话给方世纪——”

　　他凑近一步，压低声音：“一个月内，交出琼州水师，开放所有港口。否则，郑家大军一到，玉石俱焚。”

　　赤裸裸的最后通牒。

　　刘欣妍脸色一沉：“郑将军，这话我会带到。但琼州将士，也不是泥捏的。”

　　“那就战场上见。”郑森转身，挥手，“走！”

　　郑家兵撤了。

　　刘欣妍站在原地，手心全是汗。

　　她知道，战争，真的不可避免了。

　　当晚，三人秘密汇合，换了住处——搬到刘家在城西的一处秘密货栈，那里有暗道，可通城外。

　　“郑森的话，是宣战。”刘欣妍说，“一个月，我们只有一个月时间。”

　　“够了。”欧阳倩却很冷静，“符姑娘，药什么时候能配好？”

　　“明天。”符碧蓝说，“但需要知道郑森的行踪。”

　　“这个我来查。”刘欣妍说，“郑森好赌，常去‘千金坊’。后天是十五，他一定会去。”

　　“那就后天动手。”

　　两天后，十五夜。

　　千金坊是广州最大的赌场，三层木楼，灯火通明。郑森果然来了，带着四个亲兵，在二楼雅间豪赌。

　　刘欣妍扮作富家公子，也在二楼开了个桌。她出手阔绰，连赢几把，吸引了郑森的注意。

　　“这位公子面生啊。”郑森走过来。

　　“初来广州，玩玩。”刘欣妍笑道，“阁下是？”

　　“郑森。”

　　“原来是郑将军！久仰！”刘欣妍故作惊讶，“早听闻郑将军豪爽，今日一见，果然名不虚传。来，我请将军喝一杯！”

　　她招手，让伙计上酒。酒是事先准备好的，里面下了符碧蓝配的药——无色无味，服后半时辰发作，症状像突发恶疾，高烧不退，昏迷不醒。

　　郑森不疑有他，接过酒杯，一饮而尽。

　　“好酒！”他赞道。

　　又赌了几把，药效开始发作。郑森觉得头晕，脸色发白，额冒冷汗。

　　“将军怎么了？”手下问。

　　“没事……有点闷。”郑森摆摆手，但站都站不稳了。

　　“快送将军回府！”

　　郑森被扶下楼，上了马车。刘欣妍目送马车离去，嘴角勾起一抹冷笑。

　　第二天，广州城里传出消息：郑森突发重病，高烧昏迷，大夫束手无策。

　　郑家亲兵群龙无首，乱成一团。

　　丁魁楚趁机下令，以“养病”为名，把郑森送到城外的别院“静养”，实际上软禁起来。郑家亲兵被分化瓦解，有的被收买，有的被调离。

　　广州的郑家势力，一夜之间土崩瓦解。

　　消息传到琼州时，方世纪正在审讯内奸。

　　内奸果然是琼州卫的一个千户，姓吴，四十多岁，在琼州当了十年官。被陈永业查出与郑家私通信件，人赃并获。

　　“说！还泄露了什么！”陈永业怒喝。

　　吴千户跪在地上，瑟瑟发抖：“没……没了……就给了布防图……还有银币配方……”

　　“郑芝龙答应你什么？”

　　“他说……说打下琼州，让我当琼州总兵……”

　　“做梦！”陈永业一脚踹翻他。

　　方世纪坐在主位，冷冷看着：“拖下去，按军法处置。”

　　“是！”

　　吴千户被拖走，惨叫声渐远。

　　张烨匆匆进来：“佥事，广州飞鸽传书！”

　　方世纪接过，快速浏览。信是欧阳倩写的，简明扼要：郑森已除，丁魁楚给了“两广海防协办”名义，但要求琼州下月派兵来广州。另外，郑芝龙可能在近期动手。

　　“好个欧阳倩。”方世纪把信递给陈永业，“广州那边，干得漂亮。”

　　陈永业看完，又惊又喜：“那我们现在……”

　　“备战。”方世纪站起身，“郑芝龙不会善罢甘休。郑森出事，他一定会报复。传令：水师全体集结，陆军进入战备。另外，派人去雷州，告诉宋守义和刘欣妍，死守镇雷堡，不许后退一步！”

　　“是！”

　　命令传下，琼州这个战争机器，全力开动。

　　五月初，郑芝龙的报复来了。

　　不是大军压境，是二十条快船，载着八百精锐，突袭琼州东北的文昌县。文昌守军只有三百，猝不及防，县城被破，守将战死。

　　消息传来，琼州震动。

　　“这是试探。”方世纪看着战报，“郑芝龙在试探我们的反应。如果我们软弱，他下一步就会打琼州本岛。”

　　“那怎么办？”赵明远焦急，“文昌丢了，下一个可能就是琼山（注：琼州府城）！”

　　“打回去。”方世纪下令，“陈永业，你带五百水军，十条船，去文昌。不要强攻，骚扰为主，烧他们的船，断他们的粮。记住，游击战，不打正面。”

　　“明白！”

　　“另外，”方世纪看向张烨，“新炮铸了多少？”

　　“八门。”

　　“全部装上船。还有火箭，也带上。”

　　“是！”

　　陈永业带兵出发。三天后，文昌海域爆发海战。琼州水师利用新炮射程优势，远距离轰击郑家船队，击沉三条，击伤五条。郑家军想登岸追击，但文昌守军已经组织起来，依托地形节节抵抗。

　　骚扰战持续了十天。郑家军虽然占了县城，但补给困难，士气低落。最终，在损失了五条船、三百多人后，被迫撤回海上。

　　文昌收复。

　　虽然只是小胜，但意义重大——这是琼州第一次在陆地上击退郑家军，证明了琼州陆军的战斗力。

　　消息传到泉州，郑芝龙大怒。

　　他本来以为琼州是软柿子，没想到这么难啃。更麻烦的是，荷兰人又趁机在台湾增兵，他不得不分兵应对。

　　权衡利弊，郑芝龙决定暂缓对琼州的进攻。他派人送信给方世纪，语气软了许多：之前是误会，郑森的事不再追究，希望与琼州和平共处。

　　方世纪回信：可以。但郑家船队不得进入琼州海域百里之内，否则视为宣战。

　　郑芝龙同意了。

　　暂时，和平了。

　　但谁都清楚，这只是暴风雨前的宁静。

　　六月，欧阳倩、刘欣妍、符碧蓝回到琼州。

　　码头栈桥上，方世纪亲自迎接。看到三人平安归来，他松了口气。

　　“辛苦了。”

　　“应该的。”欧阳倩微笑，“广州那边基本摆平了。丁魁楚答应，只要我们下月派兵去广州‘协防’，他就正式奏请朝廷，封你为‘两广水师提督’。”

　　两广水师提督，正二品，比现在的琼州总兵又高了一级。

　　更重要的是，有了这个名义，琼州水师就可以名正言顺地在两广海域活动，甚至驻扎在广州。

　　“代价呢？”方世纪问。

　　“一千兵，十条船，在广州听丁魁楚调遣一年。”刘欣妍说，“另外，每年‘孝敬’他五万两银子。”

　　“可以接受。”方世纪点头，“钱可以给，兵可以派，但指挥权必须在我们手里。丁魁楚要的是面子，我们要的是里子。”

　　“我也是这么想的。”欧阳倩说，“已经谈妥了，琼州派去的兵，由陈永业统领，只听你的命令。丁魁楚要调兵，需通过你。”

　　“好。”

　　一行人回到卫衙。符碧蓝汇报了医药局的进展，特别是石油的提炼。

　　“碧蓝试过了，提纯后的石脂水，燃烧更旺，而且可以储存。”她拿出一个小陶罐，打开，里面是黑色的粘稠液体，“只是……味道刺鼻，容易暴露。”

　　方世纪接过，闻了闻，确实刺鼻。但在这个时代，已经是难得的武器了。

　　“可以装在陶罐里，封口，用时砸碎点燃。”他说，“或者，涂在箭头上，做成火箭。张先生，你和符姑娘合作，尽快做出样品。”

　　“是！”

　　正事谈完，已是深夜。

　　欧阳倩和刘欣妍留下来，汇报广州之行的细节。说到郑森被下药那段，方世纪笑了。

　　“你们俩，胆子越来越大。”

　　“逼出来的。”刘欣妍说，“郑森当时已经把客栈围了，要不是欧阳姐姐机警，我们可能就栽了。”

　　方世纪看向欧阳倩，眼神复杂：“倩儿，谢谢你。”

　　“谢什么？”欧阳倩笑，“我也是为了自己。”

　　三人又聊了一会儿，刘欣妍起身告辞。她走到门口，回头看了方世纪一眼，欲言又止，最终还是走了。

　　房间里只剩下方世纪和欧阳倩。

　　烛火跳动。

　　“她给了你簪子，你一直没回应。”欧阳倩突然说。

　　方世纪一愣：“你怎么知道？”

　　“看出来的。”欧阳倩坐下，“欣妍这次去广州，路上跟我说了很多。她说，她不求名分，只求能在你身边，帮你做事。她说，这世道，能找到一个志同道合的人不容易，她不想错过。”

　　方世纪沉默。

　　“你怎么想？”欧阳倩看着他。

　　“我……”方世纪苦笑，“我不知道。倩儿，你知道的，我来自另一个世界，我的观念和这个时代不一样。在这里，男人三妻四妾是常态，但我……不习惯。”

　　“那就别把她当妾。”欧阳倩说，“把她当伙伴，当战友，当……另一个你。她能帮你做很多我做不了的事，比如带兵，比如经商。而我，可以帮你管内政，帮你出谋划策。我们三个，可以互补。”

　　她说得很平静，但方世纪听出了话里的深意。

　　“你不介意？”

　　“介意。”欧阳倩坦然，“但介意没用。这世道，要想成大事，就不能拘泥于儿女私情。欣妍是个好女子，配得上你。而且……”她顿了顿，“记忆里，她确实嫁给了你，而且过得不错。这一世，何必强求不同？”

　　方世纪看着她，许久，叹了口气：“倩儿，你变了。”

　　“是变了。”欧阳倩笑了，“重生一次，总得学聪明点。上辈子我争风吃醋，最后什么都没得到。这辈子，我要换种活法。”

　　她站起身，走到窗边，看着外面的月色：“方世纪，我知道你想做什么。你想改变这个时代，想拯救更多的人。这条路很难，需要很多人帮你。我和欣妍，还有符姑娘，还有赵大人、宋将军、张先生……我们都是你的人。但你要记住，你不是一个人。”

　　她回头，眼神坚定：“所以，不要辜负任何人，包括你自己。”

　　方世纪走到她身边，并肩看着月色。

　　良久，他轻声说：“我明白了。”