山谷入口的阴风卷着蛊虫的腥气扑面而来，天琪的指尖因用力而泛白，腰间的凌云宗令牌硌得皮肤发疼——那是宗主亲手为她戴上的，如今却成了牵引她感知宗主气息的媒介。“宗主的气息很弱，还混着蛊毒的腐味。”她将长剑横在胸前，青色劲装的袖口被风吹起，露出手臂上尚未完全消退的蛊毒痕迹，“黑莲祭司在用宗主的血喂养噬灵蛊王。”
林轩然将红舞护在身后，柴刀的金光在掌心流转，目光扫过山谷两侧的峭壁：“这里易守难攻，肯定有埋伏。青媚、绿禾，你们带一半人从左侧绕后，注意避开陷阱；婉丽、佳静守在入口，备好莲心脂和疗伤药；红舞、嫦珞、咏乐跟我和天琪正面突进，先救出宗主。”他转头看向红舞，指尖轻轻捏了捏她的掌心，“记住，待在我身侧三步之内，不许擅自行动。”
红舞点头，将浸了莲心血的银针塞进袖中，另一只手握着清莲双佩——玉佩的温度比往常更高，像是在呼应山谷里的邪祟之气。“你的柴刀沾过我的血，遇到蛊王记得用金光护体。”她踮起脚尖，在林轩然耳边轻声说，“我在你后背绣了层莲心纱，能防蛊毒渗透，别像上次那样硬扛。”林轩然的耳尖微微发烫，反手握住她的手，将一颗用帕子包好的草莓干塞进她掌心：“放心，我还等着带你摘新草莓。”
踏入山谷的瞬间，地面突然震动，无数毒刺从泥土中弹出。咏乐立刻拨动琴弦，《莲歌》的旋律变得沉稳，指尖的蓝光在众人脚下织成防护网，毒刺触到蓝光便瞬间断裂。“前面有祭坛！”韵雯举着火把照亮前路，火光中，一座黑色石坛赫然矗立，坛上绑着一名白发老者，正是凌云宗宗主，他的手腕被铁链锁住，鲜血顺着铁链滴入坛下的血池，血池里翻滚着青黑色的蛊虫，中央趴着一只比之前母蛊更大的噬灵蛊王，甲壳上布满诡异的黑莲纹路。
“天琪，我的好弟子，快来救为师！”宗主的声音虚弱，却带着刻意的急切。天琪刚要冲上去，红舞突然拉住她：“不对，他的眼神不对！”话音刚落，“宗主”突然狞笑起来，身形扭曲，化作一只人形蛊虫，扑向最近的青媚。林轩然的柴刀及时劈出，金光将蛊虫拦腰斩断，黑血溅在石壁上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“雕虫小技！”黑莲祭司的声音从石坛后传来，他拄着骨杖走出，骨杖顶端的噬灵球碎片泛着紫光，“天琪，交出宗门秘录和你的守护血脉，我可以饶你宗主不死。”石坛侧面的暗门打开，真正的宗主被两名黑袍人押出，他的嘴角渗着黑血，却对着天琪用力摇头，示意她别答应。
“你做梦！”天琪的长剑直指黑莲祭司，“凌云宗的弟子，宁死也不会向妖人屈服！”她脚尖一点，身形如飞燕般掠过血池，长剑刺向押解宗主的黑袍人。黑袍人立刻甩出毒网，天琪旋身避开，剑花一转，挑飞其中一人的武器，却没注意到血池里的噬灵蛊王已经悄然爬出，巨大的螯爪带着腥风拍向她的后背。
“小心！”林轩然和红舞同时高喊，林轩然的柴刀金光暴涨，劈向蛊王的螯爪，红舞则甩出银针，精准射中蛊王的眼睛。蛊王吃痛嘶吼，螯爪的攻势却未停，反而将林轩然撞得连连后退。天琪趁机救下宗主，刚要带他离开，蛊王的另一只螯爪突然缠住她的脚踝，将她拖向血池——血池里的蛊虫闻到活人的气息，纷纷涌了过来。
“天琪姐姐！”嫦珞立刻将掌心按在地面，守湖血脉的暖光顺着地面蔓延，缠住天琪的脚踝，暂时挡住蛊虫的侵蚀。咏乐的歌声变得激昂，蓝光如利剑般射向蛊王的关节，试图牵制它的动作。红舞则冲向林轩然，将莲心血抹在他的柴刀上：“用‘莲心斩’！”林轩然点头，柴刀与红舞的双佩金光呼应，劈出一道莲形金弧，砍在蛊王的螯爪上，终于将其逼退。
天琪跌坐在地上，脚踝被蛊毒侵蚀，已经开始发黑。她看着宗主被婉丽和佳静救下疗伤，又看到林轩然和红舞为了保护她浴血奋战，心里涌起强烈的愧疚——她身为凌云宗弟子，却要靠新伙伴来守护。突然，她胸口的莲花胎记开始发烫，与宗主交给她的凌云玉佩产生共鸣，玉佩从怀里滑落，发出耀眼的青光。
“这是……凌云宗的守护印记！”宗主虚弱的声音传来，“天琪，你是宗主一脉的传人，胎记是钥匙，玉佩是引，危急时刻能解锁‘凌云七式’的最后一式‘莲心破邪’！”天琪愣住了，脑海中突然闪过宗门秘录里的记载：“凌云七式，以心为剑，以血为引，莲心破邪，可诛万蛊。”她握紧长剑，将掌心按在胎记上，鲜血顺着掌心滴在剑身上，长剑瞬间发出青光，与红舞的双佩金光交织在一起。
“林轩然，红舞姐姐，帮我牵制它！”天琪站起身，青色劲装被青光染成金色，她的眼神变得无比坚定，“我需要一炷香的时间凝聚力量！”林轩然立刻点头，与红舞对视一眼，两人并肩冲向蛊王——林轩然的柴刀负责正面强攻，吸引蛊王的注意力，红舞则绕到侧面，用银针精准攻击蛊王的弱点，为天琪争取时间。
蛊王的螯爪拍向林轩然的后背，红舞眼疾手快，甩出银针刺中蛊王的关节，蛊王的动作迟滞了一瞬，林轩然趁机转身，柴刀砍在蛊王的甲壳上，留下一道深深的伤口。“红舞，你没事吧？”林轩然回头看向她，发现她的裙摆被蛊毒溅到，已经破了个洞，“别靠太近！”红舞笑着摇头，从怀里掏出块草莓干塞进他嘴里：“我没事，你快专心战斗，天琪姐姐快准备好了。”
天琪的长剑已经完全被青光包裹，她的身形悬浮在半空中，长发随风飘动，与长剑的青光融为一体。“凌云七式，莲心破邪！”她高喊着挥剑，青光化作一朵巨大的莲花，从空中压向蛊王。蛊王嘶吼着喷出毒雾，却被莲花青光瞬间净化。莲花落在蛊王身上，青光穿透它的甲壳，从内部将其瓦解——蛊王发出最后一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，化作一滩黑水，只留下一颗泛着紫光的蛊核。
“成功了！”众人欢呼起来，天琪却因耗力过多，从半空中跌落。林轩然立刻飞身接住她，将她交给佳静疗伤。红舞走到天琪身边，将一枚草莓形状的银针塞进她手里：“这是谢礼，你的战技太厉害了。”天琪虚弱地笑了笑：“是大家的配合好，没有你们，我根本没机会凝聚力量。”
宗主被佳静用莲心血救醒后，拉着天琪的手，老泪纵横：“好孩子，你没辜负宗门的期望。‘莲心破邪’已经有百年没人能解锁了，你是凌云宗的骄傲。”他看向红舞和林轩然，“多谢各位出手相助，凌云宗欠你们一份大恩。”林轩然摇头：“我们是伙伴，不必言谢。现在最重要的是毁掉那枚蛊核，防止黑莲祭司利用它。”
红舞拿起蛊核，发现它与自己掌心的金色莲花印记产生了共鸣，印记发出金光，蛊核的紫光渐渐减弱。“我的印记能压制它。”红舞说，“宗主，凌云宗秘录里有没有关于蛊核和噬灵球关系的记载？”宗主点头，从怀里掏出一本残破的秘录：“噬灵蛊王是噬灵球的‘分身’，蛊核能增强噬灵球的力量，也能反过来被噬灵球吸收。黑莲祭司培育蛊王，就是为了在月圆之夜用它激活噬灵球的核心。”
众人在山谷里休整时，已是傍晚。婉丽烤了草莓酱饼，分给大家补充体力。红舞坐在林轩然身边，帮他擦拭柴刀上的蛊毒痕迹：“你的伤口又裂开了，都怪我刚才没及时提醒你。”林轩然握住她的手，将她的指尖放在唇边轻吻：“不怪你，是我太心急了。”他从怀里掏出个木雕，是一只展翅的青鸾，嘴里衔着一颗草莓，“给你的，在山谷里捡的青楠木，顺手雕的，听说青鸾能护主。”
红舞的脸颊发烫，将木雕放在怀里：“以后不许再‘顺手’雕东西了，专心养伤。”她帮他敷上疗伤药膏，指尖轻轻拂过他的伤口，“等回到清溪村，我给你做草莓药膳，补补身子。”林轩然笑着点头，将一块草莓酱饼递到她嘴边：“先吃点垫垫，你的胃不好，别饿坏了。”两人的指尖相触，夕阳透过树叶洒在他们身上，暖融融的。
天琪和宗主研究完秘录，走到众人身边：“秘录里说，要彻底毁掉噬灵球，需要‘三力合一’——清莲传人的血脉之力、守湖传人的守护之力，还有凌云宗的战技之力。”她看向红舞和嫦珞，“也就是说，我们三个必须同时发力，才能在月圆之夜净化噬灵球的核心。”
“而且，‘莲心破邪’需要与清莲双佩的金光配合，才能发挥最大的威力。”宗主补充道，“天琪的战技负责攻破噬灵球的外壳，红舞的血脉之力净化它的邪性，嫦珞的守护之力稳固阵眼，缺一不可。”嫦珞点头，将抄录的秘录诗文递给红舞：“这里记载着配合的口诀，和《莲歌》的韵律很像，咏乐姐姐的歌声能帮我们协调力量。”
接下来的几天，众人都在山谷里修炼配合之术。天琪教红舞和嫦珞感知战技的气息，以便更好地配合；咏乐则根据口诀改编《莲歌》，让歌声能同时引动三人的力量；林轩然则负责守护，防止黑莲祭司的人前来偷袭。红舞发现，当天琪的“莲心破邪”与她的双佩金光配合时，她掌心的金色印记会变得更加明亮，甚至能看到印记里流动的血脉之力。
“你的印记是清莲血脉的极致体现。”宗主看着红舞的掌心，“秘录里说，这种印记百年才会出现一次，拥有它的人，不仅能压制邪物，还能净化蛊毒。”他顿了顿，“黑莲祭司说的‘献祭’，或许不是指死亡，而是让你的印记与噬灵球融合，彻底净化它。”红舞的眼睛亮起来，林轩然立刻握住她的手：“不管是什么，我们都一起面对，我不会让你一个人冒险。”
修炼间隙，天琪向红舞和婉丽请教做脂粉的方法：“凌云宗的女弟子都很喜欢你们的‘清莲脂’，等这件事结束，我想在江南开一家分店，既能传播凌云宗的名声，又能帮衬姐妹们。”婉丽笑着点头：“没问题，我教你做最受欢迎的草莓味脂粉，保证卖得火。”嫦珞则拿出纸笔，帮她们设计脂粉盒的样式，上面画着凌云宗的标志和清莲纹样，格外精致。
月圆之夜的前一天，黑莲祭司突然派人送来一封战书，上面只有一句话：“月圆之夜，莲心湖底，噬灵球醒，清莲献祭。”信封里还装着一片枯萎的草莓叶——是清溪村草莓地的叶子。红舞的心脏猛地一缩，握紧手里的双佩：“他在威胁我们，要是不去，他就毁掉清溪村的草莓地。”
“我们必须去。”林轩然将战书捏碎，“现在我们已经掌握了净化噬灵球的方法，不能让他得逞。”他看向众人，“青媚、绿禾带着宗主和部分村民留在山谷，守住后路；剩下的人跟我和红舞去莲心湖，月圆之夜，彻底解决他。”
出发前，红舞帮林轩然整理行囊，将烘干的草莓叶和疗伤药膏仔细放好。“这是最后一瓶莲心血，你带在身上，关键时刻能救命。”她将一个绣着草莓图案的香囊挂在他脖子上，“里面有我放的清莲花瓣，能驱蛊毒。”林轩然将她揽进怀里，低头吻了吻她的额头：“等我们回来，就去草莓地里搭小亭子，好不好？”红舞点头，眼泪却掉了下来：“你一定要平安回来。”
十五女骑着马，朝着莲心湖的方向疾驰而去。夜色渐浓，月亮渐渐升起，银辉洒在湖面上，让湖面看起来像一面巨大的镜子。离莲心湖越来越近，空气中的阴邪之气也越来越浓，红舞掌心的印记开始发烫，与湖底的噬灵球产生共鸣。
莲心湖的湖心亭里，黑莲祭司正站在石碑旁，骨杖上的噬灵球碎片已经与蛊核融合，泛着诡异的紫光。他看到众人，冷笑一声：“来得正好，月圆之夜已到，献祭开始了！”他将骨杖猛地插入石碑，湖面突然翻涌起来，湖底升起一座黑色祭坛，祭坛中央，放着完整的噬灵球，它的表面布满了黑莲纹路，与天琪的战技青光相互排斥。
天琪立刻拔出长剑，准备发动“莲心破邪”，红舞和嫦珞也握紧了双佩和秘录诗文。就在这时，噬灵球突然发出耀眼的紫光，将红舞吸向祭坛——红舞的金色印记与噬灵球产生强烈共鸣，印记里竟浮现出一段文字：“莲心献祭，非血非命，印记为引，噬灵为莲。”而黑莲祭司的骨杖突然断裂，噬灵球的纹路开始扭曲，竟朝着莲花的形状变化，而湖底的淤泥中，突然钻出无数只小型噬灵蛊，它们没有攻击众人，反而朝着红舞的印记聚拢过来，形成一朵诡异的莲形……