“清莲传人的性命……”遗书的字迹化作金光融入溪心石时，红舞的指尖骤然冰凉，整个人如遭雷击般僵在原地。她下意识摸向自己的胸口，那里跳动的心脏，竟成了守护家园的“代价”。林轩然几乎是瞬间将她揽进怀里，掌心的温度透过湿透的衣襟传来，粗糙的指腹轻轻擦去她眼角的湿痕：“别信那鬼话，我绝不会让你有事。”他的声音带着战后的沙哑，却比任何时候都坚定，“就算要付出代价，也是我来。”
“痴心妄想！”黑莲祭司的狂笑打断了两人的对视，他枯瘦的手指指向红舞，“清莲血脉是镇岳石的钥匙，也是噬灵球的祭品，这是天定的宿命！”他将骨杖猛地戳向地面，溪心石与镇岳石融合的红光突然暴涨，无数青黑色蛊虫从草莓地的泥土里钻出来，螯爪上的毒汁滴在枯萎的秧苗上，发出“滋滋”的腐蚀声。大长老则拔出长剑，指向天琪：“叛徒，还不乖乖交出宗门秘录，随我回去领罪！”
天琪将宗门秘录塞进嫦珞手里，长剑横在身前，青色劲装被风吹得猎猎作响：“勾结妖人，背叛宗门，你才是该领罪的人！”她转头看向林轩然，眼神锐利如剑，“林兄，左翼交给我，你守住红舞姑娘和镇岳石，我们前后夹击！”林轩然点头，柴刀在掌心一转，金光顺着刀身蔓延：“小心他的骨杖，上面有尸蛊毒。”
蛊虫如潮水般涌来，最前面的是生着翅膀的飞蛊，嗡嗡声震得人耳膜发疼。咏乐立刻拨动玄铁琴弦，《莲歌》的旋律变得急促，指尖的蓝光如利刃般射向飞蛊，飞蛊触到蓝光，瞬间坠地化为黑水。“红舞姐姐，用双佩的金光护住镇岳石！”嫦珞将清莲双佩塞进红舞手里，自己则盘膝坐下，掌心按在地面，守湖血脉的暖光顺着泥土蔓延，试图阻止蛊虫从地下钻出。
林轩然迎着蛊虫冲上去，柴刀劈出的金弧如新月般划过，每一刀都能劈开数只蛊虫。天琪的长剑则更加灵动，剑尖精准地挑飞袭来的毒针，剑花一转，便将两名黑袍人逼退。“林兄，左后方！”天琪突然高喊，林轩然立刻侧身，柴刀反手一劈，将偷袭的蛊师砍倒在地，而天琪的长剑同时刺穿了另一名蛊师的手腕，两人配合默契，如多年并肩的战友。
红舞握着清莲双佩站在镇岳石旁，看着林轩然后背的伤口又开始渗血，心疼得指尖发抖。她咬破指尖，将莲心血滴在双佩上，金光暴涨，不仅护住了镇岳石，还化作一道道光丝，缠上林轩然和天琪的武器。“林轩然，天琪姐姐，用这个！”光丝融入柴刀和长剑，两件兵器瞬间发出耀眼的金光，砍在蛊虫身上，竟能直接将其灼烧成灰烬。
林轩然感受到武器里传来的力量，回头看向红舞，她站在金光中，裙摆随风飘动，像一朵盛开的清莲。他的嘴角扬起笑容，柴刀劈得更猛了：“红舞，等我赢了，带你去摘最新鲜的草莓！”红舞用力点头，眼泪却掉了下来——她不怕付出代价，只怕再也听不到他说这句话。
黑莲祭司见蛊虫死伤惨重，突然举起骨杖，念起诡异的咒语。镇岳石的红光突然变得狂暴，地面开始剧烈震动，草莓地里的泥土翻涌，竟钻出一只体型巨大的尸蛊，浑身覆盖着青黑色的硬壳，螯爪比人的手臂还粗。“这是黑莲禁术培育的母蛊！”天琪脸色一变，“它的壳刀枪不入，只能攻击眼睛！”
母蛊嘶吼着冲向红舞，林轩然立刻挡在她身前，柴刀金光暴涨，砍在母蛊的壳上，却只留下一道白痕。“林轩然！”红舞惊呼，立刻甩出银针，射中母蛊的眼睛，母蛊吃痛，猛地甩头，将林轩然撞飞出去，重重摔在草莓地里。“林轩然！”红舞疯了似的跑过去，他的嘴角渗出血，胸口的绷带已经被血浸透。
“我没事……”林轩然握住她的手，挣扎着想要起身，却疼得皱紧眉头。红舞立刻掏出疗伤药膏，跪在地上帮他涂抹伤口，指尖颤抖得厉害：“都说了别硬拼，你怎么不听！”她的眼泪滴在他的伤口上，林轩然却笑着擦去她的眼泪：“我要是不挡着，它就伤到你了。”他从怀里掏出颗压得有些变形的草莓干，“给你留的，还没坏。”
“红舞姑娘，照顾好林兄！”天琪的声音传来，她正用长剑牵制着母蛊，玄铁剑被母蛊的螯爪撞出缺口，“我引它到镇岳石旁，用金光压制它！”红舞立刻点头，将莲心血抹在林轩然的柴刀上：“你撑住，我去帮天琪姐姐！”林轩然却抓住她的手腕：“别去，太危险。”红舞回头看他，眼神坚定：“我们说好的，并肩作战，我不能让你一个人拼命。”
红舞跑到镇岳石旁，与嫦珞对视一眼，两人同时将掌心按在石头上，清莲双佩的金光与守湖血脉的暖光融合，形成一道巨大的莲形屏障。天琪立刻引着母蛊撞向屏障，母蛊被金光灼伤，嘶吼着后退。“就是现在！”天琪高喊着跃起，长剑直指母蛊的眼睛，林轩然也撑着地面站起来，柴刀金光如烈日般耀眼，与天琪的长剑同时刺中母蛊的要害。
母蛊发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，化作一滩黑水。黑莲祭司见状，气得目眦欲裂，骨杖猛地指向大长老：“没用的东西，还不快上！”大长老脸色发白，却不敢违抗，举着长剑冲向红舞。天琪立刻挡在红舞身前，长剑与大长老的剑碰撞，发出刺耳的声响：“你的对手是我！”
大长老的剑法虽狠，却不及天琪灵动。几个回合下来，天琪就找到了他的破绽，长剑一转，挑飞他的武器，剑尖抵在他的喉咙上：“认不认输？”大长老却突然冷笑，从怀里掏出一枚黑色的令牌，猛地捏碎——令牌化作黑雾，瞬间缠住天琪的长剑，黑雾里的蛊毒顺着剑身蔓延，天琪的手臂立刻开始发黑。
“天琪姐姐！”红舞立刻甩出银针，射中大长老的麻筋，大长老瘫倒在地。她跑过去握住天琪的手，将莲心血滴在她发黑的手臂上，金光闪过，蛊毒渐渐消退。“谢谢……”天琪喘着气，“这是黑莲祭司的‘蚀骨蛊’，幸好有你的莲心血。”
林轩然走到大长老身边，柴刀抵在他的胸口：“说，黑莲祭司的老巢在哪？还有多少蛊虫？”大长老却突然狂笑起来：“你们赢不了的，噬灵球已经吸收了镇岳石的部分力量，月圆之夜，它会彻底觉醒！”他猛地张口，咬碎了嘴里的毒牙，瞬间倒地身亡。
黑莲祭司见大势已去，骨杖一挥，卷起黑雾想要逃跑。“别让他跑了！”林轩然立刻追上去，柴刀金光劈向黑雾，黑雾被劈开一道缺口，却还是让黑莲祭司跑了，只留下一句沙哑的声音：“月圆之夜，莲心湖见，清莲传人的命，我势在必得！”
战斗结束后，清溪村的蛊雾渐渐散去。佳静和婉丽忙着给受伤的村民和姐妹们疗伤，茩昭则带着人清理草莓地里的蛊虫尸体，韵雯帮着嫦珞记录镇岳石的变化。红舞扶着林轩然坐在溪心石旁，他的脸色苍白，却依旧紧紧握着她的手。
“你的伤得好好休养。”红舞帮他擦去脸上的泥土，“以后不许再这么拼命了。”林轩然将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶：“只要你没事，我怎么样都好。”他低头吻了吻她的额头，“那遗书的话不一定是真的，我们一起找破解的方法，我不会让你有事的。”
红舞靠在他肩上，看着渐渐恢复生机的草莓苗——在镇岳石的暖光下，枯萎的秧苗竟抽出了新的嫩芽。“你看，它们又活过来了。”红舞的声音带着哽咽，“就像我们的家园一样，不管遇到什么危险，都会重新好起来。”林轩然握紧她的手，指尖划过她掌心的薄茧——那是练针和做脂粉留下的痕迹，“有你在，家园就永远都在。”
天琪走过来，手里拿着从大长老身上搜出的密信：“红舞姑娘，林兄，这是大长老和黑莲祭司的通信，里面提到‘莲心湖底有噬灵球的核心，需要清莲传人献祭才能打开’。”她顿了顿，“还有一句很奇怪的话，‘红氏血脉，既是钥匙，也是解药’。”
“解药？”红舞猛地抬头，“什么解药？”天琪摇头：“信上没说，但我觉得和你的血脉有关。”她看向镇岳石，“秘录里说，清莲血脉能压制邪物，或许你的血不仅是祭品，还能彻底净化噬灵球。”
嫦珞也走了过来，手里拿着抄录的秘录：“你们看这里，‘清莲献祭，非死非亡，莲心重生’。”她指着“重生”两个字，“说不定‘代价’不是真的死亡，而是一种蜕变。”红舞的眼睛亮起来，林轩然也握紧了她的手：“不管是哪种，我们都一起面对。”
接下来的几天，清溪村渐渐恢复了往日的生机。草莓地里的秧苗长势喜人，村民们也陆续从山上搬了回来。十四女（现在是十五女）分工明确，婉丽和洅媛帮着村民修缮房屋，佳静和嫦珞研究净化蛊毒的药方，韵雯和咏乐整理破解秘录的线索，青媚和绿禾则负责巡逻，防止黑莲祭司的人再来偷袭。
林轩然的伤势在红舞的精心照料下恢复得很快，他每天都会去草莓地里看看，帮着村民除草、浇水。傍晚时分，他会牵着红舞的手在溪边散步，夕阳将两人的影子拉得很长。“等月圆之夜过后，我们就把书房建起来。”林轩然帮她拂去裙摆上的草屑，“让嫦珞教村里的孩子读书，咏乐教他们唱歌。”
“还要在草莓地里搭个小亭子。”红舞笑着说，“夏天我们就在亭子里吃草莓酱饼，听你讲打猎的故事。”林轩然低头吻了吻她的唇，温柔而坚定：“都听你的，只要你在，什么都好。”他从怀里掏出个木雕——是他这几天刻的，两个小人手牵着手站在草莓地里，旁边有个小亭子，“你看，这是我们。”
月圆之夜越来越近，众人也做好了前往莲心湖的准备。天琪将凌云宗的绝学教给了青媚和绿禾，让她们多一份自保的能力；嫦珞将激活镇岳石的口诀教给了咏乐，确保仪式能顺利进行；红舞则将莲心血融入银针和婉丽的“莲心脂”里，增强武器和药物的威力。
出发前一天，红舞在溪心石旁发现了一朵奇怪的莲花——花瓣是淡金色的，花心是红色的，和清莲双佩的颜色一模一样。她刚要摘下来，莲花突然化作一道金光，融入她的掌心，留下一个莲花形状的印记。“这是……”红舞愣住了，林轩然走过来，握住她的手，“这应该是清莲血脉的印记，或许它能帮我们破解献祭的秘密。”
出发当天，村民们都来送行。秀才递给嫦珞一个布包，里面是她最喜欢的诗书和草莓干：“女儿，注意安全，爹等你回来。”嫦珞点头，将布包紧紧抱在怀里。红舞则走到母亲的坟前，将那朵金色莲花的印记按在墓碑上：“娘，我要去莲心湖了，我会完成你的心愿，守护好家园，也会保护好自己。”
十五女骑着马，朝着莲心湖的方向出发。红舞和林轩然并驾齐驱，她的掌心印着金色莲花，他的柴刀泛着淡淡金光。离莲心湖越来越近，空气中的莲香也越来越浓。突然，天琪的脸色变了：“我感应到噬灵球的气息，就在前面的山谷里，而且……还有凌云宗宗主的气息！”她勒住马，指向山谷深处，“宗主还活着，他被黑莲祭司囚禁在那里，而山谷里的气息，比母蛊还要恐怖——是黑莲祭司用宗主的血，培育出的‘噬灵蛊王’！”