“红舞，稳住！”林轩然的柴刀与舅舅的弯刀相撞，火星溅在他汗湿的脸颊上，“瞄准他握荷包的手！”红舞站在巨石上，发丝被风扯得狂乱，指尖的银针却稳如磐石——她死死盯着舅舅高举的莲花荷包，那抹暗红的血渍像针一样扎进眼里，银针如流星破空，精准擦过舅舅的手腕。
舅舅吃痛松手，荷包在空中划出弧线。林轩然纵身跃起接住，落地时顺势将红舞从巨石上抱下，转身就往密林里冲：“枬姬，撤！”枬姬握着黑色令牌往后一扬，幽光将追来的蛊虫逼成一团，玄甲军被蛊虫缠得寸步难行，只能眼睁睁看着他们消失在树林深处。
奔出三里地，确认追兵被甩开，众人才在一处背风的山坳停下。林轩然立刻将荷包递给红舞，指尖轻轻拂过染血的边缘：“别碰血渍，可能有毒。”红舞颤抖着拆开夹层，半张泛黄的纸条掉在掌心，“京城安乐侯府”五个字被水渍晕开，却依旧清晰。
“安乐侯……”红舞的声音发颤，“我爹从没提过这个名号。”林轩然将她揽进怀里，用衣袖擦去她眼角的泪：“不管是哪里，我们都一起去查。先找地方休整，等苏韵雯的消息。”他低头时，鼻尖蹭到她的发顶，草木香混着淡淡的哭腔，让他心里又疼又软。
往雁门关方向走了不到半个时辰，前方传来女子的哭喊声，混着粗鄙的咒骂。“是个村子！”枬姬指着炊烟升起的方向，“有人在欺负人。”林轩然示意士兵隐蔽，自己带着红舞和枬姬悄悄摸过去——村口的老槐树下，三名膀大腰圆的汉子正拖拽着一个穿素服的女子，为首的老妇叉着腰骂：“丧门星！守寡三年还占着我家的地，嫁给张屠户换二十两银子，是给你脸！”
女子被拽得发髻散乱，素白的衣裙磨出了破洞，却死死抱着身边的竹篮，里面是个牌位，黑漆写着“亡夫李栓之位”。“我不嫁！”她的声音带着哭腔却异常坚定，“我夫君是为守雁门关死的，我要等他的尸骨回来，绝不改嫁！”
“住手！”红舞忍不住冲了出去。老妇转头瞪她：“哪来的野丫头，敢管我们李家的家事？”林轩然走到红舞身边，柴刀往地上一拄，震得尘土飞扬：“她夫君是保家卫国的英雄，你们逼死英雄遗孀，就不怕官府问罪？”
老妇看清林轩然腰间的兵符（那是镇军残部给的信物），气焰顿时矮了半截，却仍嘴硬：“她是我李家的媳妇，我想让她嫁就嫁！”这时，女子抬头看向红舞，眼泪掉在牌位上：“姑娘，我叫琪珍，我夫君是镇军士兵，去年在雁门关战死，他们……他们为了银子逼我嫁张屠户。”
红舞蹲下身，帮她理好散乱的发丝，看到她腕间的银镯子刻着“平安”二字，和自己给林轩然的平安符纹样相似。“我懂你的苦。”红舞的声音轻柔却有力，“我爹也是战死的，我知道守着一份念想有多难。”琪珍猛地抬头，泪眼朦胧中抓住红舞的手，像是抓住了救命稻草。
林轩然将老妇和汉子逼退：“二十两银子，我替她出，从此她与李家断绝关系，地契给她。”老妇眼睛一亮，立刻点头：“只要银子到账，我们立马签字画押！”红舞皱眉：“这种人不配要银子。”林轩然却握住她的手，低声说：“先让琪珍脱离虎口，回头再收拾他们不迟。”
跟着琪珍回到她的破屋，院子里种着几株向日葵，虽然枯萎了却仍朝着太阳的方向。琪珍从床底拖出一个木箱，里面是丈夫的旧盔甲和一封家书，字迹歪歪扭扭：“珍，等我打退敌人，就回来给你盖大屋，种你喜欢的向日葵。”红舞看着家书，眼泪又掉了下来——这和红将军留给她的信，字迹里的牵挂如出一辙。
“我夫君说，雁门关有内奸，当年的战事不是意外。”琪珍突然开口，从盔甲夹层里掏出一枚铜制令牌，上面刻着“清莲”二字，“他说这是从一个战死的军官身上捡的，让我藏好，说以后可能有用。”林轩然和红舞同时愣住——这令牌和枬姬的秘令纹样同源！
“清莲……”红舞摩挲着令牌，想起母亲的莲花荷包，“我娘可能也是‘清莲’的人。”林轩然将令牌收好，对琪珍说：“你跟我们走，雁门关的暗探我们正要找，你夫君的死因或许能查清。”琪珍的眼睛瞬间亮了，重重点头：“只要能还我夫君清白，我什么都愿意做。”
傍晚，众人在破屋休整。红舞帮琪珍缝补破洞的衣裙，林轩然则带着士兵加固院子的篱笆。夕阳透过窗棂，照在红舞专注的侧脸，她的指尖捏着细针，针脚细密整齐。林轩然走进屋，将一颗野草莓塞进她嘴里：“别累着，红喜要是在，肯定不让你干这些。”
红舞含着草莓，甜汁在舌尖散开：“琪珍比我苦多了，帮她做点事算什么。”她抬头看向林轩然，他的袖口沾着泥土，是刚才修篱笆蹭的，便拉过他的手，用帕子仔细擦拭，“你也是，别总把自己当铁人，伤口还没好透。”林轩然任由她擦拭，目光落在她的发顶，温柔得能滴出水来。
琪珍看着两人的互动，嘴角露出微笑：“林大哥和红舞姐姐真是恩爱。”红舞的脸颊瞬间红了，林轩然则笑着说：“等打赢丞相，我就娶她，让她过上安稳日子。”琪珍从怀里掏出一个绣着向日葵的荷包：“这是我绣的，送给红舞姐姐当贺礼，祝你们平安顺遂。”
深夜，红舞翻来覆去睡不着，脑子里全是母亲的线索和琪珍夫君的死因。林轩然察觉到她的动静，轻轻将她揽进怀里：“在想什么？”“我娘的荷包，琪珍的令牌，都指向‘清莲’，可我爹为什么从没提过？”红舞的声音闷闷的，“还有安乐侯府，那到底是什么地方？”
林轩然抚摸着她的长发，将她的头按在自己胸口，让她听着自己的心跳：“别着急，线索会越来越多的。不管安乐侯府是好是坏，我都陪着你去。”他低头吻她的额头，“就像现在，我陪着你一样。”红舞的情绪渐渐平复，在他的心跳声中，慢慢睡了过去。
次日清晨，刚收拾好行装，就听到院外传来马蹄声。苏韵雯的镖师匆匆跑来，脸色惨白：“林大哥！苏姑娘和咏乐姐姐在清风寺遇袭，账本被抢了！”林轩然猛地站起来，柴刀握在手里：“谁干的？”“是丞相的玄甲军，还有一个穿红衣的女子，武功极高，咏乐姐姐的剑都被她打飞了！”
红舞立刻将药箱背上：“我们快去救她们！”琪珍也拿起丈夫的旧刀：“我跟你们去，我夫君的仇，我也要报！”众人刚冲出院子，就看到远处的尘土里，一队玄甲军正往这边赶来，为首的正是舅舅，他身边跟着一个穿红衣的女子，手里举着苏韵雯的天机绘，狂笑不止。
“林轩然！红舞！”舅舅的声音远远传来，“把琪珍和清莲令牌交出来，我就放了苏韵雯和咏乐！”红衣女子突然开口，声音尖锐如刺：“还有红舞的莲花荷包，那是我找了十几年的东西！”红舞愣住了——这声音，她在梦里听过，和母亲留下的旧香囊里的录音石（红舞幼时发现的遗物）声音一模一样！
林轩然将红舞护在身后，刀身泛起金光：“你是谁？”红衣女子拨转马头，靠近几步，面纱被风吹起一角，露出和红舞极为相似的眉眼：“我是你娘的师姐，也是‘清莲’的现任首领——你娘的死，和安乐侯府脱不了干系！”
琪珍突然惊呼：“我见过你！在我夫君的葬礼上，你偷偷塞给我银子，让我保管好令牌！”红衣女子点头：“我一直在找‘清莲’的后人，红舞，你娘没告诉你，你的真名不叫红舞，叫‘莲心’——这是你外祖父安乐侯给你取的名字！”
红舞的脑袋“嗡”的一声，所有线索瞬间交织：母亲的荷包、清莲令牌、安乐侯府、莲心这个名字……她看着红衣女子，又看向林轩然，眼神里满是迷茫与震惊。就在这时，舅舅突然挥挥手，玄甲军瞬间围了上来，红衣女子却突然大喊：“林轩然，带红舞走！去京城安乐侯府，找你娘的日记！”
林轩然来不及多想，拉起红舞就往密林跑，琪珍和枬姬带着士兵断后。跑着跑着，红舞突然想起什么，从怀里掏出母亲的莲花荷包，将它拆开——荷包的棉絮里，藏着一张极小的画像，画着一个穿侯府服饰的男子，怀里抱着一个婴儿，旁边的女子正是她的母亲，画像背面写着：“莲心，父安乐侯，母苏婉，藏于侯府西厢房暗格。”
就在这时，身后传来琪珍的惨叫，林轩然回头一看，琪珍被舅舅的弯刀划伤，倒在地上，手里却仍紧紧攥着那枚清莲令牌。而红衣女子正与舅舅缠斗在一起，声音远远传来：“快走！日记里有血蛊的解药！”红舞看着琪珍的身影，又看着手里的画像，眼泪模糊了视线——她该回去救琪珍，还是去京城找母亲的日记？林轩然握紧她的手，做出了决定，可他不知道，这个决定将把他们推向更大的深渊……