血蛊母体的触须带着腥臭的毒液扫来时，枬姬腕间的红色蛊印突然灼热发烫，她下意识将异族使者给的黑色令牌按在蛊印上——令牌瞬间发出幽光，竟将蛊印的红光压制下去。“滋滋”声中，血蛊母体像是被刺痛般后退半尺，庞大的身躯在城楼下疯狂扭动。
“趁现在！”林轩然抓住舅舅挥刀的破绽，柴刀劈中他的肩胛骨，破阵戟法的金光震得对方兵器脱手。红舞拉着枬姬和异族使者往马边跑，咏乐的护魂剑在身后织成屏障，将追来的玄甲军逼退：“苏韵雯，开路！”
苏韵雯的天机绘射出一道绿光，在乱石堆中开辟出小径。众人翻身上马，林轩然故意放慢速度，等红舞的马跟上来，伸手将她揽到自己身前：“坐稳了。”红舞的脸颊贴在他汗湿的背脊上，能清晰感受到他胸腔的震动，她抬手环住他的腰，将脸埋得更深——这是乱世里最安稳的依靠。
血蛊母体的嘶吼声在身后渐远，众人顺着山路跑了整整一个时辰，直到天边泛起鱼肚白，才在一处废弃的荒村停下。村头的破庙还能遮风，红喜早已带着干粮和药箱在这儿等候——是林轩然出发前用飞鸽传书通知她转移到此处接应。
“快喝点热粥。”红喜将碗递到枬姬手里，看着她苍白的脸色，“你的腿伤又渗血了，红舞妹妹快给她看看。”红舞刚拿出银针，苏韵雯的天机绘突然闪烁红光：“有追兵！不是玄甲军，是三波人，带着铁链和囚笼，像是……人贩？”
“是烟雨楼的人！”枬姬的手猛地一颤，粥碗差点摔在地上，“烟雨楼的老鸨怕我泄露秘密，不仅派了影卫，还找了‘鬼手张’的人贩团伙，说要把我抓回去卖到塞外，路上还要……”她的声音哽咽，说不下去，眼泪滴在热粥里，漾开细小的涟漪。
林轩然将红舞护在身后，柴刀握得咯咯作响：“他们是想毁你的清白，让你手里的丝帕和证词变成笑柄。”他看向众人，快速部署，“咏乐，你带镖师守在庙门两侧，用绊马索；苏韵雯，爬到庙顶用天机绘盯紧他们的路线；红舞，你和红喜、枬姬在偏殿埋伏，用银针和火油；我去引他们进来。”
“我跟你一起去。”红舞抓住他的衣袖，指尖因用力而泛白，“你的后背还有伤，我能帮你盯着身后。”林轩然看着她眼底的坚定，伸手帮她把散落的发丝别到耳后：“好，但你要答应我，一旦有危险就躲到我身后。”他从怀里掏出那颗野草莓干——是昨天红舞塞给他的，“拿着，紧张了就含一颗。”
两人刚走到村口，就看到尘土飞扬的路上，十几个穿着短褂的汉子推着囚笼走来，为首的人满脸横肉，手里把玩着铁链，正是江湖上臭名昭著的人贩头目鬼手张。“小美人，跟爷们回烟雨楼，别让我们动手！”鬼手张的目光扫过枬姬，落在她腰间的莲花玉佩上，眼神贪婪。
林轩然故意将红舞往身后藏了藏，柴刀指向鬼手张：“她是我的人，你们也敢动？”鬼手张狂笑起来：“毛头小子，也不打听打听老子是谁！这枬姬是烟雨楼的逃奴，早就被老鸨许给王员外当小妾，谁不知道她在楼里早就……”
“你胡说！”枬姬从破庙冲出来，手里紧紧攥着莲花玉佩，“我爹是被丞相害死的，我被卖入烟雨楼后，一直守着清白，老鸨逼我接客时，是张妈偷偷帮我藏在柴房，我才逃出来的！”她将玉佩举到胸前，“这是我爹给我的信物，我日夜贴身戴着，从未离身，要是失了清白，我早就把它砸了！”
鬼手张脸色一变，挥挥手：“别跟她废话，抓起来！”人贩们举着铁链冲上来，林轩然突然吹响口哨——庙门两侧的镖师立刻扯动绊马索，三名冲在前面的人贩摔在地上，咏乐的红影瞬间闪过，长剑架在他们脖子上。
红舞趁机绕到鬼手张身后，银针瞄准他的膝盖穴位。就在她要施针时，一名人贩突然挥着木棍砸向她的后背，林轩然眼疾手快，转身将红舞揽进怀里，柴刀反手劈中那人的手腕，木棍“哐当”掉在地上。“我说过，躲到我身后。”林轩然的声音带着一丝责备，却用身体将她护得严严实实。
鬼手张见势不妙，从怀里掏出一把毒粉就要撒出，苏韵雯在庙顶大喊：“他左手有毒粉！”红舞立刻将一枚银针射向他的左手肘关节，鬼手张惨叫一声，毒粉撒在自己脚上，瞬间起了水泡。林轩然趁机上前，一拳砸在他的胸口，将他按在地上。
“说！是谁让你抓枬姬的？为什么要毁她清白？”林轩然的柴刀贴着他的脖颈，寒光刺骨。鬼手张疼得浑身发抖，断断续续地说：“是……是烟雨楼的老鸨，她收了丞相的钱，说枬姬听到了不该听的，要……要让她身败名裂，就算被救了，也没人信她的话……”
人贩的供词让周围的镖师和镇军士兵都松了口气，可仍有几个老兵面露疑虑——在这乱世，青楼女子的清白本就容易被质疑。红舞看出了他们的心思，走到枬姬身边，轻声说：“枬姬妹妹，信我吗？”枬姬点头，将手递给她。
红舞指尖搭在枬姬的腕脉上，片刻后抬起头，对众人说：“枬姬妹妹的脉象平稳，气血纯净，是处子之象。她的虎口和指尖有薄茧，是常年握笔和辨识草药留下的，绝非在烟雨楼里娇生惯养的歌妓。”她从药箱里拿出一瓶药膏，“这是我爹传下来的‘守贞膏’，涂在手腕上，若是失身会变成黑色，枬姬妹妹，你敢试吗？”
枬姬毫不犹豫地伸出手腕，红舞将药膏轻轻涂上，药膏在她腕间泛着淡青色的光，始终没有变色。人群中响起一阵吸气声，之前有疑虑的老兵羞愧地低下头。红喜走过来，将一件干净的襦裙递给枬姬：“妹妹，别难过，清者自清。”
林轩然看着红舞坚定的侧脸，心里涌起一股暖流。他走到她身边，用干净的帕子帮她擦去指尖的药膏：“刚才太冒险了，要是药膏出了差错……”红舞抬头看他，眼底闪着光：“我相信枬姬妹妹，也相信我爹的医术。”她踮起脚，在他耳边低声说，“就像相信你一定会回来一样。”
午后，众人在破庙休整。林轩然带着几个士兵去村外打水，红舞跟着他一起去。溪边的柳树刚抽新芽，红舞蹲在溪边洗帕子，林轩然坐在石头上，看着她的身影发呆。“在想什么？”红舞抬头笑了笑，将洗好的帕子递给他——是他之前擦汗用的，已经洗得干干净净，还带着淡淡的草木香。
“在想我们的药庐。”林轩然接过帕子，将她拉到身边坐下，“等打赢丞相，我就在清溪村的溪边盖药庐，窗户对着草莓丛，你出诊回来，就能摘一颗最甜的吃。”红舞的脸颊泛起浅红，伸手帮他整理好衣领：“还要给咏乐姐姐盖个练剑的院子，给苏韵雯妹妹弄个画地图的书房，红喜妹妹的厨房要大，能炖好多汤。”
“都听你的。”林轩然握住她的手，指腹摩挲着她因常年施针而有些薄茧的指尖，“你的手是救人的手，以后别再用它挡刀了。”红舞点头，将头靠在他的肩上：“那你也要答应我，别再把后背留给敌人。”两人依偎在溪边，阳光穿过柳叶洒在他们身上，连溪水都泛起了温暖的涟漪。
回到破庙时，苏韵雯正在审问鬼手张，从他怀里搜出一封密信。“林大哥，你看！”苏韵雯将密信递给林轩然，“这是丞相写给烟雨楼老鸨的，说枬姬是‘清莲’，让老鸨务必抓回她，因为她身上有‘清莲秘令’！”
“清莲秘令？”红员外接过密信，眉头紧锁，“我当年听红将军提过，‘清莲’是先帝设立的秘密暗探，专门监视权臣，秘令里藏着所有暗探的名单和证据。”枬姬突然想起什么，从怀里掏出一个绣着莲花的香囊，里面是一张折叠的绢纸：“这是我爹临终前塞给我的，说不到万不得已不能打开。”
绢纸展开，上面用暗号写着密密麻麻的字，苏韵雯对照着天机绘的解密功能，很快翻译出来：“丞相早就发现‘清莲’暗探，已经除掉了十几个，现在只剩枬姬的父亲和另外两人。秘令里还有丞相贪腐的账本存放位置，在京城的清风寺！”
众人正兴奋，庙外突然传来马蹄声，苏韵雯的天机绘瞬间变红：“是舅舅的玄甲军！还有烟雨楼的影卫，他们合兵一处，有一千多人！”红舞立刻将绢纸收好，塞进枬姬的衣襟：“秘令比什么都重要，你一定要藏好。”
林轩然将众人召集起来，快速部署：“咏乐，你带镖师和镇军守住庙门，用火油和滚石；苏韵雯，用天机绘找庙后的密道，带老弱妇孺先撤；红喜，你带着干粮和药箱跟苏韵雯走；红舞，你和我、枬姬断后，用银针和血蛊令牌牵制敌人。”
“血蛊令牌？”众人都很惊讶。枬姬举起黑色令牌，“刚才我试过，这令牌能暂时压制血蛊母体，或许也能震慑玄甲军里的蛊虫。”红舞点头：“我的银针能刺激穴位，让你暂时掌控令牌的力量，我们一起试试。”
庙门被撞开时，林轩然和红舞正站在台阶上。红舞的银针扎在枬姬的穴位上，令牌发出强烈的幽光，玄甲军里的蛊虫突然变得焦躁不安，纷纷从士兵的衣襟里爬出来，四处逃窜。“冲！”林轩然挥刀砍向为首的士兵，红舞的银针紧随其后，射中敌人的穴位。
就在众人即将冲出庙门时，舅舅的声音从阵后传来：“林轩然，你以为你能带走秘令？我早就派人去清风寺了！丞相要的不是秘令，是秘令里的‘清莲’名单——你的红舞妹妹，她的母亲当年就是‘清莲’的首领！”红舞的身体猛地一僵，手里的银针掉在地上，她转头看向林轩然，眼底满是震惊与迷茫……