清莲双佩与莲心石融合的金光如利剑般穿透黑色火焰，林轩然的柴刀劈开怪兽的利爪时，红舞已将清莲力注入防护阵——金色的莲纹从溪心石蔓延开来，将养殖棚牢牢护住。重珍抱着阵眼石站在棚前，暖光顺着她的指尖流入鸡崽和羊羔的绒毛，受惊的牲畜渐渐安静下来。当怪兽发出最后一声嘶吼，化作黑烟消散在晨光中时，红舞才发现自己的掌心被阵力震得发红，林轩然的后背也被火焰燎焦了一片衣料。
“别动。”红舞拉着林轩然坐在草莓地的田埂上，小心翼翼撕开他后背的衣料，烫伤的皮肤红肿起泡，还沾着几根焦黑的草屑。她从怀里掏出婉丽给的药膏，指尖沾着清凉的药汁轻轻涂抹，动作轻得像对待刚出土的草莓苗。林轩然反手握住她的手腕，掌心的温度熨帖着她发红的指尖：“我没事，你刚才催动阵力时脸色都白了，吓坏我了。”他从布包里掏出块草莓干，塞进她嘴里，“甜不甜？这是重珍昨天晒的新货，特意给你留的。”
甜意顺着喉咙滑下，红舞的眼眶却有些发热。她低头看着林轩然后背上的旧伤叠新伤——搭栅栏时的擦伤、修水渠时的磕碰，还有为护她留下的疤痕，每一道都刻在她心上。“以后不许再把后背对着危险。”红舞的指尖轻轻拂过他的伤疤，“我们说好要一起看着草莓丰收，看着孩子们长大的。”林轩然转过身，将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶：“我答应你，以后不管遇到什么，都让你在我看得见的地方。”
家园的修复工作在暖阳中展开。村民们清理着草莓地的焦土，重珍的母亲带着妇人补缀被火焰烧破的棚顶，苏湄的商队则帮忙搬运新的木料——经过莲心湖一战，莜棠商栈与清溪村的合作越发紧密，苏湄特意留下几个伙计，教村民们制作更精致的脂粉包装。“用这种描金的瓷盒，再配上云锦衬布，一罐清莲脂能卖到八两银子。”苏湄拿着新样品给红舞看，瓷盒上的草莓纹是林轩然刻的，线条灵动，栩栩如生。
就在一切重回正轨时，村口的瞭望哨带来了消息：“红舞姑娘，邻村的张乡绅带着人来了，说是要见您。”红舞和林轩然对视一眼——张乡绅是周边最大的乡绅，名下有千亩良田和数家商铺，以前从不把清溪村这种小村落放在眼里。两人赶到村口时，只见张乡绅穿着绫罗绸缎，手里把玩着玉扳指，身后跟着几个凶神恶煞的家丁，眼神在草莓地和养殖棚上扫来扫去，满是贪婪。
“红舞姑娘，林轩然小哥。”张乡绅皮笑肉不笑地拱了拱手，“听说你们清溪村近来发展得不错，连莜棠商栈都来合作了。”他的目光落在清莲脂的瓷盒上，“不过这做生意嘛，总得讲规矩。我们这一片的商路，都是我张家打理的，你们清溪村的脂粉和鸡鸭，得由我来代销，抽成嘛，就按七成算。”
“七成？”林轩然往前一步，将红舞护在身后，“张乡绅怕不是在说笑？我们自己种的地，养的鸡鸭，凭什么要给你七成抽成？”张乡绅脸色一沉：“林轩然小哥这话就不对了，没有我张家疏通关系，你们的东西能运出江南？再说，这清溪河的水，流进你们的田地，也是沾了我张家的光。”
红舞从林轩然身后走出，掌心的清莲印记泛着微光：“张乡绅，清溪河是老天爷的河，不是你张家的。我们的东西，有莜棠商栈帮忙运输销售，就不劳您费心了。”她的声音不大，却带着不容置疑的坚定。张乡绅的目光落在她的印记上，眼神闪过一丝忌惮，却依旧嘴硬：“好，你们等着！我倒要看看，没有我张家的允许，你们的东西能不能卖出十里地！”说罢，甩袖带着家丁离开了。
“他肯定会使坏。”苏湄走到红舞身边，脸色凝重，“张乡绅和官府的人有勾结，以前不少小商户都被他逼得破产。”红舞点了点头：“我们早做准备。韵雯，你把账本整理好，每一笔收支都记清楚；青媚，你带着人加强村口的巡逻，防止他们夜里来捣乱；婉丽，多准备些疗伤的药膏，以防万一。”
接下来的几天，果然接连出事。先是苏湄商队的马车在出村时被“意外”拦在关卡，官府的人以“货物不明”为由，扣下了两车清莲脂；接着，养殖棚里的鸡崽突然开始生病，几只小羊羔也变得无精打采；最过分的是，有人在夜里偷偷挖断了水渠，导致新开辟的荒地断了水源。
林轩然带着人修补水渠时，发现断口处有明显的铁锹痕迹，旁边还掉着一枚刻着“张”字的铜钱。“是张乡绅的人干的。”林轩然将铜钱递给红舞，眼底满是怒火，“我现在就去找他算账！”红舞拉住他，摇了摇头：“我们没有证据，去找他也没用，反而会落人口实。”她看向水渠里的清水，“我们先解决眼前的问题，再想办法反击。”
鸡崽生病的事，婉丽很快找到了原因——饲料里被掺了一种有毒的草籽，这种草籽平时看起来和普通草籽一样，却能让牲畜上吐下泻。重珍立刻用阵眼石检查所有的饲料，将有毒的部分挑出来，又用阵眼石的暖光滋养生病的鸡崽和羊羔。“它们会好起来的。”重珍拉着红舞的手，用树枝在地上画了个“赢”字，眼里满是鼓励。
被扣下的清莲脂，苏湄通过商栈的关系，花了些银子才取回来，但官府的人说了，以后清溪村的货物，每次都要经过严格检查。“这是故意刁难我们。”韵雯拿着账本，气得手都抖了，“光是取货花的银子，就够买十罐清莲脂了。”红舞却笑着安慰她：“没关系，我们换条路走。苏湄姐，你在江南的暗线不是有秘密商道吗？我们以后走秘密商道，避开关卡。”
夜里，红舞和林轩然坐在草莓亭里，商量着应对之策。月光洒在石桌上，林轩然将一杯草莓酒推到她面前：“张乡绅的后台是知府大人，我们硬拼肯定不行，得想个办法扳倒他。”红舞抿了口酒，突然想起苏湄说过，张乡绅的儿子在金陵城赌钱，欠了一大笔债。“有了。”红舞眼睛一亮，凑到林轩然耳边，低声说出了自己的计划。
林轩然听完，忍不住笑了起来：“还是我的姑娘聪明。”他伸手将她散落在颊边的头发别到耳后，指尖不经意触到她的耳垂，红舞的脸颊瞬间发烫。林轩然的目光变得深邃，慢慢凑近她，在她唇上轻轻一吻，草莓酒的甜香在两人唇间弥漫开来。“等解决了张乡绅，我们就把草莓亭再扩建一下，在周围种满你喜欢的清莲。”林轩然的额头抵着她的额头，声音温柔得能滴出水来。
第二天，林轩然带着几罐最好的清莲脂，悄悄前往金陵城。他按照红舞的计划，找到张乡绅儿子的债主，将清莲脂送给他们作为“见面礼”，又透露了张乡绅名下有多处隐秘田产的消息——这些田产都是张乡绅偷税漏税得来的，连官府都不知道。债主们正愁收不回欠款，立刻联合起来，将张乡绅告到了巡抚大人那里。
巡抚大人早就看不惯张乡绅勾结知府、欺压百姓的行径，立刻派人调查。很快，张乡绅偷税漏税、强占民田的证据被一一查出，知府大人也被牵连其中，两人都被革职查办。被扣下的清莲脂不仅被归还，官府还特意送来牌匾，表彰清溪村“兴农富民”的功绩。
村民们都欢呼雀跃，在晒谷场摆起了庆功宴。重珍抱着痊愈的鸡崽，跑到红舞身边，用树枝在地上画了个大大的“笑”字；婉丽则端来新做的草莓酱饼，递给红舞和林轩然：“这是用新收的草莓做的，你们尝尝。”苏湄举起酒杯：“红舞姑娘，林轩然大哥，恭喜你们！以后清溪村的商路，再也没人敢拦了。”
庆功宴过半，青媚突然带着一个陌生人来到红舞面前。那人穿着破旧的灰色短打，脸上满是风霜，看到红舞掌心的清莲印记，“扑通”一声跪了下来：“红舞姑娘，求您救救我们村！”红舞连忙扶起他：“大哥，你慢慢说，到底发生了什么事？”
那人抹了把眼泪，缓缓说道：“我是隔壁柳家村的，我们村的田地突然开始干裂，井水也变得浑浊，村民们都快没水喝了。有人说，是因为我们村后山的石洞里，藏着什么邪物。我听说清溪村有神仙庇佑，就特意跑过来求您帮忙。”
红舞和林轩然对视一眼，立刻决定前往柳家村看看。刚到柳家村，就感到一股熟悉的邪祟气息——和之前陨星阁的气息很像。后山的石洞口，泛着淡淡的紫光，洞口的石头上刻着陨星阁的符号。“是陨星阁的余孽。”林轩然握紧柴刀，眼神凝重，“他们肯定是想利用这里的地气，重新修炼邪术。”
红舞带着重珍和嫦珞走进石洞，洞里的景象让众人都倒吸一口凉气——石洞里摆满了陨星阁的祭坛，祭坛上插着无数根写着村民名字的木牌，地面上的血痕组成了诡异的阵法，阵法中央的石台上，放着半块陨星核的碎片。“他们想用村民的血，激活陨星核碎片的力量。”嫦珞脸色苍白，“这阵法一旦完成，整个柳家村都会被邪力吞噬。”
重珍立刻将阵眼石按在地上，暖光顺着血痕蔓延，试图破坏阵法。红舞则催动清莲双佩的力量，金光射向陨星核碎片。林轩然带着青媚等人守在洞口，防止陨星阁的人回来。就在阵法的光芒渐渐减弱时，石洞外突然传来一阵马蹄声，伴随着熟悉的冷笑：“红舞，林轩然，我们又见面了！”
红舞等人走出石洞，只见洞口站着一群黑衣人，为首的竟是之前被埋在暗穴下的陨星阁主——他的半边脸被烧伤，眼神里满是怨毒，手里拿着另一半陨星核碎片。“没想到吧，我没死！”陨星阁主狂笑起来，“这一次，我要让你们和整个江南，都为我陪葬！”
林轩然将红舞护在身后，柴刀金光暴涨：“上次没能彻底解决你，这次绝不会再让你跑掉！”红舞握紧清莲双佩，与重珍、嫦珞站成阵形：“你的邪术，我们早就见识过了，今天就是你的死期！”
陨星阁主将两半陨星核碎片合在一起，核的表面立刻泛着诡异的紫光，石洞里的阵法重新激活，柳家村的地面开始剧烈震动。“你们看，这就是陨星核的力量！”陨星阁主的声音带着疯狂，“柳家村只是开始，接下来就是清溪村，然后是整个江南！”
红舞正准备催动清莲力，突然感到掌心的印记一阵剧痛，脑海中响起古老的声音：“陨星核合，邪力归宗，莲心石碎，清莲重生……”她低头看向怀里的莲心石，只见石头上出现了一道裂痕，裂痕中渗出金色的液体，与她的清莲血脉融合在一起。就在这时，柳家村的方向突然传来一阵巨响，一座山峰轰然倒塌，烟尘中，一道巨大的黑影缓缓升起——是比之前更强大的陨星怪兽，正朝着清溪村的方向跑去。