公元一九九年八月中旬·馆陶城外

　　高览退守馆陶时，麾下只剩七千残兵。

　　城墙上的袁字大旗在秋风里无力垂着。他按剑立在垛口后，望向南方——地平线处尘烟渐起，那是吕布追兵的先哨。

　　“将军。”副将声音发涩，“邺城今晨传令……命我军‘迟滞追兵’，却又扣发粮草，说……‘非常之时，各营自筹’。”

　　高览沉默。他想起三日前黎阳渡口，袁绍在亲卫簇拥下匆匆登船，甚至没回头看一眼断后的部队。那时张郃还在隘口死战。

　　“张儁乂有消息么？”

　　副将摇头。

　　城下突然传来马蹄声。一骑黑甲孤身驰至护城河外，马上将领摘下面甲——正是张郃。

　　“高将军！”张郃扬声道，“可愿听故人一言？”

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　　馆陶城内·临时军帐

　　张郃单骑入城，解下佩剑置于案前。

　　高览屏退左右，帐中只剩二人。油灯把张郃脸上新添的伤疤照得清晰——那是黎阳隘口箭矢擦过的痕迹。

　　“儁乂真降了吕布？”高览声音低沉。

　　“降了。”张郃直视他，“非因贪生，因有三事不得不降。”

　　他竖起手指：“一，乌巢火起时，郭图在袁公面前诬我通敌；二，退至黎阳时，袁公已信其言，下令‘见张郃格杀勿论’；三……”他从怀中取出一卷绢帛展开，“这是昨夜截获的邺城密令抄本——‘高览部久战疲敝，恐生异心，可令其死守馆陶，待吕军消耗后，再遣新军接防’。”

　　高览接过绢帛，手背青筋渐起。

　　所谓“接防”，不过是借吕布之手清洗旧部。颜良文丑死后，河北四庭柱只剩他与张郃，早已是郭图等人的眼中钉。

　　“温侯让我带话。”张郃低声道，“他说：‘高将军若愿降，当以镇北校尉相待，仍领旧部。若不愿，今日我便单骑出城，两军胜负各凭本事，绝不挟持。’”

　　高览盯着油灯火苗，久久不语。

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　　翌日辰时·馆陶城下

　　吕布只率百骑至城下。

　　赤兔马喷着白气，他未着甲胄，一身玄色战袍在晨风中猎猎作响。城上弓弩手引弦待发，箭镞寒光如星。

　　“高将军！”吕布声音穿透秋风，“今日阵前，某有三问！”

　　城头守军屏息。

　　“一问：将军随袁绍十年，大小百余战，可曾见他赏罚分明？颜良文丑战死，抚恤几何？郭图逄纪谗言，可曾受罚？”

　　高览握紧垛口砖石。

　　“二问：河北四庭柱，颜良文丑尸骨未寒，其部曲已被郭图瓜分。将军今日为他死守孤城，明日邺城之中，谁人为将军说半句公道话？”

　　城上士卒骚动渐起。

　　吕布提缰上前数步，完全暴露在弩箭射程内：“三问——天下汹汹十五年，易子而食者几何？白骨露于野者几何？将军这身武艺、麾下这些儿郎的血勇，当用于保境安民，还是为一家一姓之私欲，徒耗于此？”

　　三问如锤，锤锤砸在城头。

　　高览看见身侧士卒的眼神——那些眼神里有惶恐、有不甘、有对北面邺城的怨愤。他想起去年冬天，袁绍为筹军粮加征三成，魏郡冻死者的尸体在官道旁堆成矮墙。

　　“开城门。”高览哑声道。

　　副将愕然：“将军？！”

　　“开城门。”高览解下佩剑，“袁公既已弃我等如敝履……何必让儿郎们枉死。”

　　馆陶县衙·午时

　　吕布入城时，沿街跪满了弃械的袁军士卒。他勒马缓行，忽有一文士打扮的中年人从人群中挤出，跪于马前：

　　“馆陶令审荣，愿献城以降！并呈冀州南部三县粮仓分布图！”

　　徐庶眼神一凛——审荣是审配之侄，审配乃袁绍死忠，此刻献图太过突兀。

　　吕布却笑了：“审县令深明大义，请起。”他接过图卷，随手递给徐庶，“元直，依图清点粮仓，充作军资。”

　　待审荣退下，吕布侧头对徐庶耳语：“盯紧此人。审配在邺城，其侄却在此刻献图……太巧了。”

　　“主公怀疑是诈降？”

　　“或许是，或许不是。”吕布目光扫过街边垂首的降官，“但既是主动送上门的机会，不用白不用。”

　　县衙内，吕布当众为高览披上镇北校尉战袍。

　　“河北男儿重信义。”吕布朗声道，“高将军今日来归，非为苟全性命，乃为麾下七千儿郎寻一条活路——此乃真豪杰！”

　　此言一出，原本惴惴不安的降卒们纷纷抬头。

　　高览单膝跪地，接过印绶时手微颤：“末将……必效死力。”

　　“不必效死。”吕布扶起他，“活着，带儿郎们打出个太平世道。”

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　　三日间·势力疾扩

　　馆陶降旗一竖，魏郡南部诸县传檄而定。

　　内黄县令开城时直言：“袁本初加赋抽丁，民已不堪。闻温侯在青州减赋三年，焉能不迎？”

　　繁阳豪强献粮千石，族中子弟十余人请从军。

　　至八月二十，吕布实际控制线已推至洹水南岸，距邺城仅百里之遥。每日都有河北士子南下投效，县衙前的名刺一日积满三筐。

　　徐庶整理名册时，特意圈出两人：

　　“董昭，字公仁，原袁绍参军。此人善协调内务，在袁营因不附郭图被排挤，滞留馆陶已半年。”

　　“李孚，魏郡名士，熟知河北山川地理、士族姻亲网络。其族弟李邵现任邺城门下书佐。”

　　吕布召二人夜谈。

　　董昭献“三缓三急”策：“缓征粮、缓抽丁、缓更制，此安民三缓；急抚士卒、急拔贤才、急固要隘，此立基三急。”

　　李孚则铺开手绘舆图，指尖划过太行八陉：“温侯若欲图河北，必控滏口陉、井陉。此二陉一开，并州骑兵旬日可抵邺城。”

　　烛火摇曳至三更。

　　二人退下后，徐庶低声道：“审荣这两日频频接触降军中旧识，似在暗中串联。”

　　“让他串。”吕布凝视地图上邺城的标记，“正愁缺个由头清理隐患。”

　　窗外秋风骤紧，卷落庭中枯叶。

　　馆陶城头已换上吕字大旗，而百里外的邺城方向，更多人心正在动摇。吕布知道，高览的归降只是一个开始——河北这道大门，已被他撬开了缝隙。

　　接下来，该轮到门后那些人了。