张郃在隘口立下临时防线。

　　此处西临黄河支流，东接断崖，官道仅容五马并行。张郃命三千大戟士持盾列阵，自己立马阵前，望着南方滚滚烟尘。

　　“儁乂。”高览抹去脸上血污，“若事不可为……”

　　“主公待你我虽有猜忌，十年相随不可不报。”张郃打断他，握紧长枪，“你护主公渡河，某在此挡一日。”

　　高览沉默抱拳，拨马北去。

　　午时·隘口攻防

　　张辽的试探冲锋被大戟士阵型逼退。高顺陷阵营推进时遭坡上箭雨压制。至第三波，吕布单骑至阵前百步。

　　他未着全甲，玄色战袍在风中猎猎作响：“儁乂！袁本初刚愎致败，不能容人，为庸主送命，不如良禽择木而栖。”

　　张郃沉默，手背青筋暴起。

　　“颜良文丑皆万人敌，因袁绍之令冒进殒命。今粮草焚尽，他弃八万大军北逃。”吕布戟尖抬起，“儁乂河北柱石，何为此等庸主殉葬？”

　　阵中骚动渐起。

　　恰在此时，北面一骑飞驰而至——张郃留在后方的斥候滚鞍下马，面色惨白：“将军！邺城急报！郭图诬陷将军暗通吕布，故意调开乌巢西侧守军！袁公已下令……见将军格杀勿论！”

　　死寂笼罩阵地。

　　张郃想起月前军议，郭图拿着乌巢守备图，将西侧芦苇荡守军从一千减至五百。自己当时提出异议，郭图笑言“西侧背水岂会遇袭”，袁绍点头应允。

　　原来早在那时……

　　“将军！”副将薛洪目眦欲裂，“我等在此血战，郭图在后方构陷！这仗为何而打？！”

　　张郃闭眼。

　　十年征战，二十余处伤疤。河北四庭柱并立时的豪饮畅言，颜良文丑未寒的尸骨……而今郭图已开始清洗。

　　他睁眼看向吕布。

　　那人目光平静，无胜利者的倨傲，倒像等待一个早已料定的答案。

　　“若某归降……”张郃嗓音干涩，“麾下弟兄？”

　　“愿留者军饷加倍，愿归乡者发三月钱粮路费。”吕布答得毫不犹豫。

　　张郃翻身下马，解剑行至阵前，单膝跪地双手托剑：“败军之将张郃……愿从温侯。”

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　　当夜·吕军大营

　　张郃入帐时，吕布已卸甲坐于主位。案上有热酒，两侧张辽、高顺、徐庶肃立。

　　“儁乂请坐。”

　　张郃未坐，呈上名册：“三千大戟士卒册在此，另收拢溃兵两万一千三百余，已按令安置。”

　　吕布接过名册直接递给徐庶，端起酒碗：“吾表儁乂为讨逆中郎将，仍领旧部。将在外，君命有所不受。”

　　张郃怔住：“温侯不怕末将复叛？”

　　“怕。”吕布笑了，笑容中有种难言的深邃，“但更怕寒忠义之士的心。儁乂今日因构陷弃袁绍，来日若吾亦赏罚不明，你自可离去——此天理也。”

　　帐中静默一瞬。

　　张郃喉头滚动，再度跪地：“末将……必不负温侯！”

　　众将退出后，吕布独坐图前，手指从黎阳划过馆陶、邯郸，停在邺城。袁绍溃逃，河北门户已开，但暗处的眼睛比明处的敌人更可怕。

　　“明公。”徐庶去而复返，“张将军部众安置妥当。另，兖州有消息传来。”

　　“说。”

　　“曹操已移镇东郡，距我军西线仅百里。其麾下夏侯惇部三日前增兵济北。”

　　吕布点头，并不意外：“曹孟德在观风向。若我军势如破竹，他便是忠诚盟友；若我军受挫……”

　　“他会捅刀。”徐庶接道。

　　“所以这一仗，”吕布起身，走向帐外，“必须赢得干净利落。”

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　　八月十九·拂晓

　　吕布大军拔营北上。

　　张辽五千骑为先锋，旌旗指向馆陶。张郃的三千大戟士已换上吕军臂章，队列肃整护卫中军。这支原本要阻挡吕布的军队，如今成了北上的矛尖。

　　徐庶策马至吕布身侧：“馆陶守将高览，乃张郃旧友。若遣张将军劝降……”

　　“不急。”吕布望着北方原野，“高览是忠义之人，此刻去劝，反逼他死战。等他在城头看见袁绍的猜忌、郭图的构陷、河北的分崩离析……那时再开口不迟。”

　　张辽在前方勒马回望：“主公，黎阳守军出城了——不是来战，是送降表。”

　　使者愕然，随即重重叩首：“温侯仁德！”

　　队伍继续北上。张郃在旁看得分明——吕布此举，既得黎阳粮草，又安河北士人之心，更让其他城池守将看到归降后的待遇。

　　“主公。”张郃终于开口，“馆陶城坚，高览善守。若强攻，伤亡必重。”

　　“所以不攻。”吕布抖缰催马，赤兔扬蹄向前，“我要让他自己开城门。”

　　晨光刺破云层，照亮原野上绵延的铁流。

　　乌巢烈焰已熄，黎阳追击方止，而真正的征途——夺取河北人心、瓦解袁氏根基的征途。

　　前方，馆陶城楼在晨雾中渐渐清晰。城头上，高览的身影挺立如枪。

　　他不知道，改变他命运的消息，正在路上飞驰。而他坚守的城池，即将成为吕布北上路上，第一块不战而下的基石。

　　吕布勒马，抬手止住大军。

　　他望着那座城，眼中没有杀气，只有审视与考量。

　　河北的棋局，已到中盘。

　　而他手中的棋子，越来越多了。

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