许都。丞相府。

　　十月的风已带寒意，堂中炭火烧得正旺。曹操端坐主位，面前铺着巨大的羊皮地图——从徐州一直延伸到河北。

　　“诸公。”曹操开口，声音低沉，“吕布已收河北，拥兵十二万。若待其站稳脚跟，天下再无我等立足之地。”

　　郭嘉轻咳一声，面色苍白：“明公所言极是。吕布虽得河北，然冀州士族未附，青州新降不稳，徐州人心尚在观望。此时不击，更待何时？”

　　“奉孝有何良策？”

　　郭嘉起身，走到地图前：“四路出兵，迫其分兵；联合诸侯，孤立吕布。”

　　他手指在地图上连点：

　　“东路——攻下邳。夏侯惇为主帅，曹仁为副，领兵两万，出谯郡攻徐州。下邳乃吕布根基，必救。”

　　“中路——攻濮阳。明公自领三万，荀攸为军师，出陈留攻兖州东郡。此为主力，牵制吕布亲军。”

　　“北路——攻邺城。夏侯渊为主帅，乐进为副，领兵一万五千，出河内攻冀州。邺城新附，人心未固，若能破之，河北震动。”

　　“东北路——攻青州。于禁为主帅，李典为副，领兵两万，出济北国攻青州济南。臧霸虽勇，然青州兵新败于袁绍，士气未复。”

　　曹操凝视地图，良久不语。

　　荀彧上前一步：“四路齐出，兵力近九万。明公，粮草可支几月？”

　　“三月。”曹操沉声道，“三月之内，必须破其一城。”

　　“若三月不破呢？”

　　曹操抬眼，目光凌厉：“那就死在阵前。”

　　满堂皆惊。

　　程昱捋须道：“明公，军事之外，还需外交。”

　　“仲康有何见解？”

　　程昱踱步至地图西侧：“可遣满宠为使赴江东，表孙策为讨虏将军、会稽太守，约其共击吕布。江东与吕布有庐江之隙，孙权必动。”

　　他又指向荆州方向：“再遣陈群为使赴荆州，表刘备为左将军、宜城亭侯，令其自益州出兵牵制。刘备号称仁义，然益州新得，正需外援以固其位。”

　　最后指向关中：“遣使赴长安，以朝廷名义安抚马腾。马腾乃伏波之后，向慕汉室，只需稳住，便是我之助力。”

　　曹操点头，目光闪烁：“四路出兵，三方联动……吕布纵有通天之能，也要分身乏术。”

　　“明公。”郭嘉忽然道，“还有一事。”

　　“讲。”

　　“经济。”郭嘉从袖中取出一卷竹简，“吕布占青徐盐铁之利，又得河北粮仓。若任其商贸畅通，我军未战，先困三分。臣建议——禁运。”

　　“禁运？”

　　“凡与吕布势力贸易者，以通敌论处。盐、铁、粮、布，一律禁止出境。同时，提高豫州、司隶粮价，诱其商贾来贩，再以重税困之。”

　　曹操沉吟：“如此一来，我军所需……”

　　“我军所需，靠屯田自给。”程昱接话，“臣已核算，豫州、兖州西部屯田，可支五万大军三年之需。虽不能久战，但打一场速决战，足矣。”

　　曹操起身，负手踱步。

　　堂中寂静，只闻炭火爆裂之声。

　　良久，曹操停步：“奉孝，你方才说……吕布得河北，冀州士族未附？”

　　“是。袁氏旧部尚在观望，崔琰、邢颙等人虽降，然心向汉室者多。若我军能在河北取得一胜，必有士族响应。”

　　曹操缓缓握拳：“那就打。打到吕布首尾难顾，打到河北士族倒戈。”

　　他走回主位，取出一方印信，重重按下：

　　“令——夏侯惇、曹仁，率东路两万，十日后出发，攻下邳。”

　　“令——夏侯渊、乐进，率北路一万五千，十五日后出发，攻邺城。”

　　“令——于禁、李典，率东北路两万，二十日后出发，攻青州。”

　　“余者，随我中路三万，二十五日后出发，攻濮阳。”

　　他抬首，目光扫过众人：

　　“此战，九万大军齐出。若胜，天下归心；若败，我等皆葬于此。”

　　众人齐声：“唯明公之命是从！”

　　“去吧。十日之内，我要看到四路粮草齐备。”

　　众人鱼贯而出。

　　曹操独坐堂中，凝视地图。

　　许久，他轻声道：“奉孝，你说吕布……会不会料到这一招？”

　　郭嘉尚未离去，闻言苦笑：“明公，臣担心的不是他料到。臣担心的是……他料到了，却依然能应对。”

　　曹操抬眼：“怎么说？”

　　“吕布此人，用兵诡诈，不循常规。他若分兵拒守，我军尚有可趁之机；他若集中兵力，先破我一路……”郭嘉摇头，“那才是大患。”

　　曹操沉默片刻，忽然笑了。

　　“奉孝，你记不记得当年在谯郡，我曾说过一句话？”

　　“臣记得。明公说：天下英雄，唯使君与操耳。”

　　“那是客气话。”曹操起身，走到窗前，望着院中凋零的梧桐，“真正的英雄，是我。刘备是英雄，吕布也是英雄，但我曹操，是能把英雄踩在脚下的人。”

　　郭嘉望着曹操的背影，欲言又止。

　　窗外，风起。

　　落叶纷飞。

　　许都的百姓不知道，一场决定天下归属的大战，正在这座不起眼的府邸中，被一纸一纸地敲定。

　　他们只知道，今年的冬天，来得格外早。

　　丞相府后堂。

　　深夜。

　　曹操独坐案前，面前摊着一封密信——细作从下邳传来的最新情报。

　　信中只有八个字：

　　“吕布已料明公背盟。”

　　曹操盯着那八个字，久久不语。

　　他想起郭嘉白天的话：“臣担心的不是他料到，臣担心的是他料到了，却依然能应对。”

　　应对？

　　曹操冷笑一声，将密信凑近烛火。

　　火焰吞噬纸张，化作灰烬。

　　“吕奉先，你料到了又如何？四路大军，九万兵马，三方诸侯……你能应对几个？”

　　他站起身，走到墙上悬挂的地图前。

　　目光落在濮阳——吕布的兖州大本营。

　　“这一战，我要让你知道，什么叫挟天子以令诸侯，什么叫名正言顺，什么叫……天下归心。”

　　他伸出右手，五指缓缓收拢，仿佛要将整个中原握在掌心。

　　窗外，更夫敲过三更。

　　“天干物燥，小心火烛——”

　　曹操充耳不闻。

　　他就那样站着，站到东方既白。