公元一九九年九月初五·邯郸城外

　　吕布驻马漳水南岸，望向对岸那片土黄色骑兵。

　　三千骑，马瘦人倦，衣甲残破，但阵型不乱。为首那将身材矮壮，黝黑脸上有道横贯左颊的刀疤——正是昔年河内太守张杨麾下悍将，眭固，绰号“白兔”。

　　“温侯！”眭固翻身下马，率众将跪在泥泞中，声音嘶哑，“并州子弟……苦袁绍久矣！今闻乡党大胜，愿附骥尾，重振并州男儿威名！”

　　吕布下马扶起他，看见那双布满血丝的眼睛里，有泪光闪动。

　　“白兔请起。”吕布声音低沉。

　　“你带来多少弟兄？”

　　“三千一百二十七骑。”眭固挺直脊背，“都是并州好儿郎，能在马上开硬弓，能三日奔袭三百里！”

　　“好。”吕布转身，“张辽！”

　　“末将在！”

　　“从军中拨三千匹好马，三千套新甲，三千张弓——给并州弟兄换上。”

　　张辽抱拳：“诺！”

　　眭固与身后众将愣在当场。新降之军，非但不削兵权，反而补足装备？这是何等信任？

　　“温侯！”眭固再次跪地，这次是双膝，“末将……必效死力！”

　　当夜·邯郸县衙

　　随眭固来投的，还有两人。

　　常林，字伯槐，上党士族，年约四旬，目光沉静如古井。陈泰，字玄伯，陈群族弟，避乱居上党，虽只二十出头，言谈已有方寸。

　　“此乃并州南部山川险要图。”常林铺开羊皮地图，“滏口陉、井陉、白陉……此太行八陉中三陉，皆通并州。袁绍当年能控河北，实因先取了并州骑兵之利。”

　　吕布凝视地图：“若某欲取并州，当从何处着手？”

　　“上党。”常林指尖点向一处，“上党太守高干，袁绍外甥，但此人多疑寡断。若能说动上党士族内应，一纸书信可开城门。”

　　“谁可说动？”

　　常林与陈泰对视一眼：“我等愿往。”

　　烛火摇曳至三更。

　　常林又言：“另有一人，温侯不可不见。”

　　“何人？”

　　“崔琰，字季珪，清河名士。其人避居赵国，有经世之才，刚直之名播于河北。”常林顿了顿，“只是此人清高，寻常招揽恐难动其心。”

　　吕布笑了：“清高之人，所求无非‘明主’二字。明日某亲往拜访。”

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　　九月初七·赵县茅舍

　　崔琰的住处简陋得让吕布意外。

　　三间茅屋，竹篱围出小院，院中种菜，鸡鸭散养。开门的是个布衣老者，身形挺拔，面容清癯，虽衣衫朴素，但双目如电。

　　“温侯亲至，寒舍蓬荜生辉。”崔琰拱手，不卑不亢。

　　吕布还礼：“闻季珪先生有安民之策，特来请教。”

　　二人对坐院中石凳。

　　崔琰直言：“温侯连取青冀，疆土日扩，可知其中隐患？”

　　“愿闻其详。”

　　“一患在民。”崔琰伸出一指，“河北经年战乱，百姓十室五空。温侯虽减赋，然春耕已误，今冬必有饥荒。”

　　“二患在士。”第二指伸出，“河北士族盘根错节，温侯重用降将降臣，本地豪强必生怨怼——审荣献城受赏，清河崔氏、范阳卢氏为何至今不遣子弟来投？”

　　吕布不动声色：“三患呢？”

　　“三患在兵。”崔琰直视吕布，“温侯麾下，并州兵、徐州兵、兖州兵、新附河北兵，各成体系。胜时同心，败时必乱。袁绍坐拥四州之地，何以败于将军？内斗而已。”

　　一席话，句句如刀。

　　吕布沉默片刻，起身长揖：“请先生教我。”

　　崔琰怔住。

　　他见过太多诸侯——袁绍虚伪，曹操多诈，刘备矫情。但眼前这位以勇武闻名的温侯，竟能对一个布衣老者行此大礼？

　　“先生所言三患，某已有对策。”吕布直起身，“民患，今秋抢种冬麦，徐州粮仓已调三十万石北上。士患，三日后某在邺城外设‘招贤台’，凡有才者，不论出身，皆可登台自荐。兵患……”

　　他顿了顿：“某欲行‘军功授田制’——凡士卒立战功，皆赐田亩，田在何处，兵驻何处。如此，兵即是民，民亦愿为兵。”

　　崔琰眼中精光暴射。

　　这已不是寻常诸侯的权谋，这是……立国之策。

　　“温侯此策，从何想来？”

　　吕布望向天际：“从一个死人堆里爬出来的老卒那儿听来的。”

　　崔琰沉默良久，整衣冠，郑重下拜：“崔琰……愿效犬马之劳。”

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　　九月初十·邯郸校场

　　三千并州骑兵已换上新甲。

　　铁甲映日，长矛如林，马匹喷着白气，在秋风中踏蹄。吕布登台，台下肃然。

　　“今日起，尔等号为‘并州狼骑’！”吕布朗声，“狼行千里吃肉！某不要你们守城，不要你们屯田——要你们做全军最利的刀，最疾的箭！”

　　三千人齐吼：“愿为温侯效死！”

　　“眭固！”

　　“末将在！”

　　“表为骁骑校尉，总领狼骑。再赐你三事权：一，可自募并州子弟，扩军至八千；二，可便宜行事，袭扰袁绍后方；三，若取并州一城一县，你便是那城的太守！”

　　这是何等的信任与放权。

　　眭固虎目含泪，单膝砸地：“末将……必为温侯拿下并州！”

　　吕布扶起他，压低声音：“白兔，还有一事。”

　　“温侯请讲。”

　　“你旧部中，可有人熟悉邺城西侧永丰仓地形？”

　　眭固眼神一闪：“有！末将麾下司马薛洪，曾在邺城为粮官三年，永丰仓一砖一瓦皆熟。”

　　“好。”吕布拍拍他肩膀，“今夜带他来见我。”

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　　当夜密室

　　薛洪是个精瘦汉子，说话时习惯性搓手指——那是常年记账落下的毛病。

　　“永丰仓分三区，东仓存粟米，西仓存兵甲，中仓最紧要，存火油、箭簇、攻城器械。”他在沙盘上指点，“守将苏由，与审配有旧怨。三年前审配之侄强占苏由家田，官司打到袁绍那儿，最后不了了之。”

　　徐庶记录着每个细节。

　　吕布问：“若欲取永丰仓，如何最省力？”

　　“火攻。”薛洪毫不犹豫，“中仓火油一旦点燃，整座粮仓必成火海。但守军八百，强攻不易……”

　　“若有人内应呢？”

　　薛洪抬头：“苏由？”

　　“未必是他。”吕布手指轻叩案几，“但审配在邺城一手遮天，恨他的，不止一人。”

　　窗外秋风呜咽。

　　并州狼骑已归，崔琰出山，永丰仓的弱点也浮出水面。吕布知道，该去邺城了——那座河北第一坚城，藏着袁绍最后的底气，也藏着无数想要他倒下的人。

　　而他要做的，就是给那些人，递一把刀。