（196年九月）

　　秋风肃杀，吹过宛城城头。

　　张绣按剑而立，望着城下连绵曹军营寨，面色铁青。三天前，曹操以天子诏书令其“入朝述职”，使者神态倨傲如通牒。

　　“文和，”张绣转身看向贾诩，“曹公此举何意？”

　　“将军，曹操新迎天子，欲立威四方。南阳北接许都，南临荆州，他必取之。”贾诩淡淡道，“这‘述职’是试探，也是逼迫。将军若去，恐难回宛城；若不去，便是违抗天子诏命。”

　　张绣握紧剑柄：“我叔父（张济）当年与曹操同为董卓麾下，也算有旧！”

　　“乱世之中，旧情最不值钱。”贾诩目光深邃，“将军可记得兖州之事？曹操昔日待陈宫、张邈何等亲厚，结果如何？”

　　正此时，亲兵来报：“将军，有游方道士求见，说有要事禀报。”

　　张绣皱眉欲拒，贾诩却道：“让他上来。乱世方外之人，往往能见人所不见。”

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　　濮阳州府密室。

　　吕布与徐庶对坐弈棋。

　　“元直，‘清风计划’进展如何？”吕布落子问道。

　　徐庶执黑沉吟：“按主公吩咐，三批人手已南下。商贾在酒肆闲谈‘曹司空在兖州时，好纳故将妻室’；道士以看相暗示‘女子面相带煞，易引权贵觊觎’；说书人明日将在曹营附近讲‘楚庄王绝缨会’变种，听者自会联想。”

　　“不够。”吕布手指轻敲棋盘，“再加一条：让细作散布——当年曹操在濮阳败于我手，曾愤言‘他日必纳吕布妻妾以雪耻’。要说得若有若无，似酒后醉言。”

　　徐庶眼中精光一闪：“主公高明！此言一出，张绣必联想其婶娘邹氏（张济遗孀）。”

　　“人性如此。”吕布冷笑，“你直接告诉一个人‘曹操要抢你老婆’，他未必全信。但让他从十人口中听到十个版本，他便会在心里拼出画面——而拼出的画面，往往比真相更让他恐惧。”

　　宛城城头。

　　道士被带上，四十余岁，破旧道袍。他打了稽首：“贫道见城上煞气凝聚，特来提醒将军。”

　　张绣耐着性子：“道长有何见教？”

　　道士目光扫过曹营，又看张绣面色，忽然叹道：“将军印堂发暗，家中恐有阴人冲煞。此煞非天灾，乃人祸——有上位者觊觎将军家眷，月内必生变故。”

　　张绣脸色一变。

　　“天机不可尽泄。”道士摇头，“贫道只劝一句：防人之心不可无，尤其防那‘好人妻妾’之辈。昔日在兖州，便有前车之鉴...”言罢飘然而去。

　　张绣脸色变幻不定。

　　贾诩低声道：“将军，这道士来得蹊跷。但他所言，与近日流言不谋而合——三日前酒肆商贾醉话、昨日说书人故事...”

　　张绣回想，冷汗渗出。

　　那些零碎言语在脑中串联：“曹司空在兖州时...好纳故将妻室...楚庄王绝缨，实为窥视臣妻...吕布妻妾...曹操曾言...”

　　“文和！”张绣抓住贾诩手臂，“曹公当真如此？”

　　贾诩沉默良久：“空穴来风，未必无因。将军，宁可信其有。”

　　淯水之畔，曹操大营。

　　中军帐内，曹操环视诸将：“张绣至今未降，诸君以为如何？”

　　夏侯惇出列：“主公，张绣兵不过万，将不过贾诩，何足道哉？末将愿为先锋，三日必破宛城！”

　　曹操点头，却看向程昱：“仲德以为？”

　　程昱抚须：“张绣背靠刘表，若强攻恐荆州兵来援。不如再遣使劝降，许以高官，先探虚实。”

　　曹操沉吟，看向郭嘉：“奉孝之见？”

　　郭嘉面色苍白，眼神明亮：“嘉以为，张绣必降。其一，天子诏书在此，不降即叛；其二，刘表不会为他死战；其三...张绣优柔寡断，非决死之辈。稍施压力，再给台阶，自会就范。”

　　曹操大笑：“奉孝知我！”起身道，“再等三日。三日后若仍不降...”

　　话音未落，亲兵来报：“主公，宛城使者到！言张将军愿降，但求主公亲至淯水受降，以显诚意！”

　　诸将面面相觑。

　　曹操眼中异色一闪：“告诉使者，明日午时，本司空亲至！”

　　使者退下后，程昱皱眉：“主公，张绣突然请降，还要主公亲往...恐有诈。”

　　“他不敢。”曹操自信道，“宛城已在瓮中，他能诈什么？不过要个面子罢了。”

　　郭嘉轻咳低声道：“主公受降时，可问及张济家眷，以示抚恤。如此既显大度，又可安张绣之心。”

　　曹操点头：“善。”

　　消息传至濮阳，深夜。

　　吕布在书房挥退左右，独对徐庶。

　　“第一步成了。”吕布负手望南，“张绣请降，曹操亲往。接下来，就看‘邹氏疑云’发酵到何程度。”

　　徐庶道：“主公神算。只是...曹操若真纳邹氏，张绣真会反？此人怯懦，未必有鱼死网破之勇。”

　　“他本来没有。”吕布转身，眼中寒光闪烁，“但贾诩有。”

　　“贾文和？”

　　“此人智计深沉，最擅审时度势。”吕布摊开绢图，“若张绣不反，最好结果不过是闲散将军，兵权被夺。但若反了...”手指点宛城，“曹操轻敌而来，张绣突然发难，至少三成胜算。纵使不胜，也可退往荆州——刘表必收留，因为一个与曹操结死仇的张绣，对他更有价值。”

　　徐庶恍然：“所以贾诩必劝张绣反！”

　　“且会选最佳时机。”吕布冷笑，“曹操纳邹氏之夜，守备最松，张绣怒火最盛...天时地利人和皆在彼时。”

　　“那救曹昂之计...”

　　“已安排妥当。”吕布取铜符递去，“死士小队三十人，皆我并州旧部，忠勇可靠。他们已潜入宛城附近，只待乱起。”

　　徐庶迟疑：“主公，救曹昂风险极大。若被曹操察觉...”

　　“所以不能让他察觉。”吕布声音冷峻，“曹昂必须‘死’在乱军之中。尸体送还曹操，情记我心。至于真人...”他推开暗格取帛书，“这是兖州边境一处庄园地契，主人是我化名所置。曹昂救出后安置于此，严密封锁消息。待他伤愈，再看局势用不用这张牌。”

　　徐庶深吸气：“主公深谋远虑。”

　　“还不够。”吕布摇头，“这只是小计。真正大局在曹操败退后——南阳北部空虚，流民四散，溃兵无主...这些才是真正目标。”

　　他望南，似见淯水腥风血雨。

　　“曹操此败伤筋动骨，但必会再征张绣。而那时...”吕布声音低沉坚定，“便是我吕布‘摘桃’之时。收流民以实兖州，纳溃兵以强军力，若运气好，或能得一良将。”

　　“主公说的是...”

　　“徐晃。”吕布吐出三字，“此人勇猛善战，但在曹操麾下不得重用。曹操再征张绣时，他必在前线。届时...便是机会。”

　　徐庶眼中露出敬佩。

　　主公目光从不限于一城一地得失。每颗棋子，都为三步五步后棋局准备。

　　“元直。”吕布忽然回头，“你说曹操此刻在做什么？”

　　徐庶想了想：“应在筹备明日受降之礼。”

　　“不。”吕布笑了，笑容讥诮，“他应在听曲饮酒，志得意满。毕竟兵不血刃取南阳，何等威风？只可惜...”声音渐冷，“他永远不知这顿酒要付出什么代价。”

　　窗外秋风更烈，卷叶漫天。

　　远方淯水之畔，一场改变天下格局的变局已拉开序幕。

　　而幕后推手，正站在兖州最高处，冷静俯视棋局。

　　三日后，宛城。

　　“清风计划”如预期发酵，城中流言四起。

　　但徐庶匆匆入府，面色凝重：“主公，宛城传回异常——同时出现另一版本谣言：‘吕布好色，尤喜人妇，昔与董卓婢妾有私’。传播时间点与我方行动高度重合。”

　　吕布眉头一皱：“有人识破我们计策，反向离间？”

　　“正是。”徐庶分析，“此谣言明显针对主公，欲令张绣亦疑主公。出手者...或是曹操谋士，或是贾诩本人。”

　　吕布起身踱步，首次感到“计中计”压力。

　　“好个曹操...或好个贾文和。”他停步，“传令宛城细作：暂停所有煽动，转为静默观察。我要知道这反向谣言从何而起，如何传播。”

　　“主公，那我们计划...”

　　“照旧。”吕布眼中寒光一闪，“纵有反向离间，张绣对曹操的疑惧已种下。只要曹操真纳邹氏，火必燃起。只是...”他看向徐庶，“我们得重新评估对手反应速度了。”

　　徐庶点头：“曹操谋士团果然厉害。郭嘉、程昱皆当世顶尖，贾诩更是毒士。”

　　“所以后续行动要更隐蔽。”吕布走回案前，“救曹昂小队出发没有？”

　　“明日动身。”

　　“加一条密令：若遇不明势力干扰，优先保全自身，可放弃任务。”

　　徐庶惊：“主公，曹昂这张牌...”

　　“牌再好，也比不上自己人的命。”吕布淡淡道，“我有预感...宛城这潭水，比我们想的更浑。”

　　他望向南方，仿佛看到层层迷雾。

　　“吕布笑了，笑容却无温度，“乱世如棋，棋子都想自己做棋手。那我们就看看，谁才是真正执棋之人。”

　　宛城，贾诩府邸。

　　烛火摇曳，贾诩独坐案前，面前摊开两卷竹简。

　　一卷记城中流言，标注来源；一卷记各方动向，密密麻麻。

　　“吕布的离间计...粗糙但有效。”贾诩提笔在“曹好人妻”旁批注，“然同时出现反制流言，时机精准...是谁？”

　　“曹操、吕布”他缓缓收拢竹简，“这局棋，越来越有趣了。

　　明日午时，受降之礼。

　　而暗流已在夜色中汹涌——吕布的离间，曹操的自信，张绣的恐惧，贾诩的算计...

　　所有线索，将在淯水之畔交织成网。

　　网中之人，谁为渔夫，谁为鱼？