夜雪无声，覆盖了青石镇的街巷，也暂时掩去了陈青玄归来时，在泥泞小路上留下的深浅足迹。
他几乎是凭着最后一点意志力，背着昏迷不醒的青衣女子，从平安坊最偏僻的角落翻墙回到了自己的小院。院门外的地痞早已在寒夜中散去，四周一片死寂，只有雪花扑簌落下的轻响。
反手闩好院门，又仔细检查了窗户，陈青玄这才将背上的女子轻轻放在自己那张简陋的床铺上。他不敢点灯，怕光亮透过窗纸引来不必要的注意，只能借着雪地反射的、极其微弱的天光，以及眉心玄瞳的夜视能力，开始查看女子的伤势。
触手所及，一片冰凉。女子的体温低得吓人，仿佛血液都已凝固。陈青玄的心沉了下去。
他强自镇定，先从角落的破瓦罐里倒出些干净的雪水，在灶下残留的余烬上稍稍温热，然后用干净的旧布蘸湿，小心翼翼地擦拭女子脸上的污迹和血迹。
随着污迹褪去，一张苍白得近乎透明、却精致得不像凡俗的脸庞显露出来。眉如远山含黛，睫毛长而浓密，在眼睑下投出淡淡的阴影，鼻梁挺直，嘴唇虽然因失血和寒冷而失去血色，但形状优美。只是此刻，这张脸上毫无生气，眉宇间紧锁着挥之不去的痛苦与疲惫，仿佛在昏迷中，也在与某种可怕的梦魇抗争。
陈青玄定了定神，移开目光，开始处理最严重的伤口——左肩。
他小心翼翼地用剪刀（采药所用）剪开女子肩部与血痂粘连的衣物。当伤口完全暴露时，纵然有所准备，陈青玄还是倒吸了一口凉气。
这绝非新伤。伤口位于左肩前侧，靠近锁骨下方，深可见骨，皮肉翻卷，边缘呈现出一种诡异的紫黑色，仿佛被墨汁浸染过。最可怕的是，伤口深处，隐隐可见森白的骨头上，竟也附着着一层薄薄的、不断蠕动的黑气！这黑气仿佛有生命一般，正沿着骨头的纹理，向着更深的肌体和经脉侵蚀。而伤口周围的皮肉，则呈现出一种冻伤般的青紫色，冰冷僵硬，毫无弹性。
玄瞳凝神细观。在玄瞳的视野下，那伤口的景象更加骇人。那根本不是什么“黑气”，而是由无数细如牛毛、不断扭动伸缩的灰黑色丝线组成的、如同活物般的阴寒能量！它们盘踞在伤口深处，以女子的血肉和残存的生机为食，不断释放出冰寒刺骨的阴毒气息，侵蚀着她的经脉、脏腑，甚至向着心脉和头颅蔓延。女子体内原本清冷纯净的灵韵（真气），正被这股阴寒歹毒的力量死死压制、消磨，如同风中之烛。
除此之外，女子身上还有多处新添的外伤，有刀剑划破的皮肉伤，也有内力冲击造成的内腑震荡痕迹，但都不及这左肩旧伤致命。而她体内真气运行彻底紊乱，经脉多处受损，加上失血过多，已是油尽灯枯之象。
陈青玄眉头紧锁。这伤势的复杂和凶险，远超他目前的医术能力。尤其是那阴寒掌毒，他只在《青囊医经》兽皮卷的边角注释中，见过类似“寒毒侵髓”、“阴煞掌力”的模糊记载，皆言其“歹毒异常，如附骨之疽，非对症灵药或至阳功法难以驱除”。
他不敢耽搁，先为女子清理了其他外伤，敷上自己配制的、最好的金创药粉，并用干净的布条包扎好。然后，他取来银针——这是他为研习医经，特意购置的最普通的那种。
凝神静气，陈青玄回忆起兽皮卷中记载的一套用于驱散经脉寒邪的针法——“阳和透骨针”。此针法需以施针者自身阳和之气为引，刺激特定穴位，激发患者自身阳气，驱逐寒邪。
他点燃一小段艾绒，将银针消毒。然后，手指搭在女子冰冷的手腕上，尝试将体内恢复了些许的暖流，分出一缕极细的，顺着银针，缓缓刺入女子手臂上的“曲池穴”——此穴有清热解表、疏经通络之效，他想先从此处试探，疏通一条手臂的经脉，看能否引动她自身的些许生机抵抗寒毒。
银针入体，陈青玄小心翼翼地控制着那缕暖流，如同最轻柔的羽毛，探入女子冰封般的经脉之中。
然而，就在暖流进入的刹那，异变陡生！
女子经脉中那股沉寂的阴寒黑气，仿佛被惊动的毒蛇，猛地“活”了过来！无数灰黑色的细丝顺着经脉反扑而来，瞬间就将陈青玄渡入的那缕微弱暖流吞噬、湮灭！不仅如此，一股冰寒刺骨、带着强烈腐蚀和吞噬意味的阴毒气息，竟顺着银针倒卷而回，狠狠撞入陈青玄的手指！
“嘶——！”
陈青玄如遭电击，闷哼一声，猛地松开了捻针的手指，整个人向后跌坐在地，脸色瞬间苍白。那股阴寒气息虽只有一丝侵入，却让他整条右臂都感到一阵刺骨的冰冷和麻痹，指尖更是失去了知觉，体内暖流剧烈震荡，几乎溃散。
好霸道的阴毒！不仅顽固地盘踞在伤者体内，竟然还能主动反击外来的救治之力！
陈青玄喘息着，看着床上依旧毫无知觉的女子，心头沉重无比。这“阳和透骨针”显然无效，甚至可能刺激得那阴毒更加活跃。以他目前的修为和医术，根本无力驱除此毒。
他颓然坐了片刻，强迫自己冷静下来。既然无法治本，那就先想办法保住她的命，延缓伤势恶化。
他起身，从贴身行囊中取出那枚温润的灵珀石。灵珀石散发着柔和厚重的土黄色光晕，蕴含着精纯平和的土行灵气，有温养躯体、稳固元气之效。他犹豫了一下，将灵珀石轻轻塞入女子冰冷的手中，希望其散发的温和灵气，能暂时护住她一丝心脉，延缓生机流逝。
然后，他走到墙角的破木箱旁，从最底层拿出一个粗布包袱。里面是他所有的“家当”：几两散碎银子，那卷《青囊医经》兽皮卷，柳文谦送的《本草拾遗》，青璃留下的《玄天武诀》基础篇，以及一个用油纸仔细包裹的小包——里面是猎户陈三留下的那几颗暗红色的神秘种子。
他的目光落在兽皮卷和《本草拾遗》上。必须尽快找到破解这阴寒掌毒的方法！否则，这女子绝对撑不过三天。
就在他准备彻夜研读医书时，目光不经意扫过女子身旁。方才为她处理外伤时，从她怀中掉出了几样东西，他之前心神紧绷未曾留意，此刻才看清。
一枚鸽卵大小、通体青碧、雕刻着简约流云纹的玉佩，用一根看不出材质的深青色丝绦系着，此刻正静静躺在女子手边。即使在昏暗中，这玉佩也流转着一层温润内敛的淡淡清光，灵气盎然。陈青玄怀中的那枚青蛇玉佩，似乎又轻轻颤动了一下，传来微弱的共鸣。
一个婴儿拳头大小、玉质细腻的白色小药瓶，瓶塞松动，里面空空如也，但瓶口还残留着一丝极其淡雅、却沁人心脾的奇异药香。陈青玄凑近闻了闻，只觉得精神微微一振，连体内因寒气侵袭而产生的些许不适都减轻了。这药香……绝非普通药材能拥有。
最后，是一枚约莫两指宽、三寸长、非金非铁、触手冰凉沉重的黑色令牌。令牌造型古朴，边缘有些磨损，正面刻着繁复的云纹，云纹中心似乎曾有什么图案，但已被刻意磨去，难以辨认。背面光滑无字。令牌本身没有任何气息散发，看起来平平无奇，但陈青玄的玄瞳却隐约感觉到，这令牌内部，似乎封存着某种极其隐晦、难以探测的波动。
这三样东西，显然对女子极为重要，否则她不会随身携带，甚至在重伤昏迷、长剑脱手后，依旧下意识地护在怀中。
陈青玄没有去动这些物品。他将玉佩轻轻放回女子手边，将药瓶和令牌放在床头的矮凳上。然后，他目光落在女子即使昏迷，依旧微微曲起、仿佛随时准备握剑的右手手指上。
这女子，究竟经历过什么？她与幽冥教有何深仇？那枚能引动自己玉佩共鸣的青玉佩，又意味着什么？她自称“青璃”，是化名，还是与赠予自己传承的青璃前辈有某种不为人知的关联？
无数的谜团，如同窗外飘飞的雪花，纷纷扬扬，笼罩在陈青玄心头。
他甩了甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在，救人第一。
他点亮了那盏最小的油灯，用破布将窗户缝隙挡得严严实实，确保不会透出光亮。然后，他坐在床边的矮凳上，就着豆大的灯火，摊开了《青囊医经》兽皮卷和《本草拾遗》手抄本。
他的目光首先在兽皮卷上搜寻。兽皮卷记载的多是上古医理、经络针砭、以及一些近乎传说的疑难杂症治法，对“阴寒掌毒”这类具体毒功伤害，记载并不多，且言语古奥，多涉及“阴阳平衡”、“五行生克”、“以正御邪”等理论。
“……阴极生寒，寒凝成毒，毒入髓海，神仙难救……”一段关于某种寒毒的记载映入眼帘，让陈青玄心头一凉。但接着往下看，“然天地万物，相生相克。至阴之毒，或惧至阳之气，或畏纯阳之火，亦有奇物，性温中和，可缓其势……”
至阳之气？纯阳之火？陈青玄苦笑，自己这点微末修为，离“至阳”差了十万八千里。至于“奇物”……他目光不由瞟向床头那空空如也的玉瓶。那残留的药香，或许就是某种“奇物”所制，可惜已经用完了。
他放下兽皮卷，又拿起《本草拾遗》。柳文谦的批注中，记录了不少民间治疗寒症、风湿、毒疮的偏方，有些药材搭配思路颇为巧妙，但对付眼前这种显然蕴含诡异力量的“阴寒掌毒”，恐怕也是杯水车薪。
时间，在油灯灯花的轻微爆响和书页翻动的沙沙声中，一点点流逝。窗外，天色由最深沉的墨黑，渐渐转为一种沉郁的藏蓝。
陈青玄揉了揉发涩发胀的眼睛，看了一眼床上依旧毫无起色、气息微弱得几乎察觉不到的女子，心中焦急如焚。他尝试了数种医经上提到的、理论上能“固本培元”、“吊命续气”的穴位按摩和推拿手法，配合自身所剩无几的暖流，但也仅仅是让女子冰冷的身体略微回暖了一点点，对那盘踞的阴毒，毫无作用。
难道，真的束手无策了吗？
就在这时，他无意识翻动《本草拾遗》的手指，停在了一页。这一页并非正文，而是柳文谦在抄录间隙，用极小字记录的一段“杂闻”，似乎是听某个走方郎中所讲：
“……余尝闻西南瘴疠之地，有异人善使‘玄冥掌’，中者如坠冰窟，寒气蚀骨，旬日必死。然彼地深山之中，生有‘赤阳朱果’，三十年一熟，色如烈火，性至阳，可克此寒毒。又闻海外有岛，产‘暖玉髓’，佩之可温养经脉，抵御阴寒……”
赤阳朱果？暖玉髓？这些听起来都像是传说中的东西，远水难救近火。
陈青玄的目光，却不由自主地，再次投向了床头那枚青碧色的玉佩，以及……被他放在行囊最深处、用油纸仔细包裹的那几颗暗红色种子。
猎户陈三的手札上记载，他在狼首山绝壁下发现的奇异藤蔓，结有红、青二果。红果服之“寒症立愈，气力倍增，三日不饥”，其性显然偏于温热滋补。而青果则导致野兽“癫狂爆体而亡”。
那红果……是否就是类似“赤阳朱果”的阳属性灵果？若是，以其籽培育出的植株……
一个大胆的、甚至有些疯狂的念头，如同黑暗中划过的一丝火星，骤然在陈青玄心中亮起。