陈青玄几乎是以燃烧生命般的速度，循着记忆中的方向，在漆黑如墨的密林中跌跌撞撞地狂奔。

　　体内早已枯竭的暖流无法带来丝毫暖意，反而因为过度消耗，经脉传来阵阵撕裂般的痛楚。冰冷的夜风像刀子一样刮在脸上，混合着血腥味和女子身上若有若无的清冷气息，刺激着他的神经。

　　但他不敢停，一丝一毫都不敢停。背上，那具轻得几乎没有重量的身体，温度正在飞快地流失，微弱的鼻息如同风中残烛，随时可能熄灭。

　　“青璃……”

　　这个名字在他脑海中反复回荡，与玉佩中沉眠的青璃前辈，与眼前这气息奄奄的女子，两张截然不同的面孔和身份纠缠在一起，形成一团巨大的迷雾。然而此刻，这团迷雾远不及女子迅速流逝的生命来得紧迫。

　　终于，前方出现了那棵熟悉的、需要数人合抱的古松轮廓，以及旁边那片相对开阔的林间空地。

　　陈青玄心头一紧，猛地停下脚步，将自己隐在一丛茂密的灌木之后，强行平复狂乱的心跳和呼吸，凝神向前望去。

　　玄瞳在黑暗中勉强能够视物。场中景象，比他离开时更为惨烈，也更为僵持。

　　那名被石灰灼伤眼睛的黑衣“老三”，正背靠着一块大石，双手捂着脸，身体因剧痛而不停颤抖，口中发出压抑的、野兽般的低吼。他的弯刀丢在脚边不远处，显然暂时失去了战斗力。

　　而另一边，青衣女子背靠着古松粗壮的树干，竟已从滑坐的姿态，勉力站了起来！只是她站立的姿态，脆弱得如同狂风中的芦苇。右臂软软垂在身侧，腕骨扭曲成一个不自然的角度，显然已经折断。但她的左手，却死死握着一截从地上捡起的、笔直坚韧的枯枝，代替了脱手的长剑，尖端斜指前方，眼神冰冷如铁，死死锁定着不远处的“老三”。

　　月光吝啬地透过光秃的枝桠，在她身上投下斑驳的光影。左肩处的衣物已经完全被暗红发黑的血浆浸透，粘稠的血迹顺着衣角，一滴，一滴，沉重地砸落在她脚下堆积的腐叶上，发出“啪嗒、啪嗒”的轻响，在死寂的林间显得格外惊心。她的脸色已不是苍白，而是一种近乎死灰的青败，嘴唇紫绀，每一次呼吸都伴随着胸腔艰难的起伏和喉咙里血沫翻涌的“嗬嗬”声。

　　陈青玄的玄瞳清晰地“看”到，她胸口那股原本清冷纯净的灵韵，已黯淡到几乎熄灭，像是一盏即将燃尽的油灯。而左肩伤口处，那团阴寒歹毒的黑气，却如同获得了滋养的毒藤，正疯狂地蔓延、侵蚀，甚至开始向心脉缠绕，每一次心跳，都仿佛在与那黑气进行着绝望的拉锯。

　　但即便如此，她的脊背依旧挺得笔直，那截枯枝握得纹丝不动，仿佛与她的生命、意志融为了一体。那是一种明知必死，也要站着死的决绝。

　　“老三”虽然目不能视，但听力和感知仍在。他显然也察觉到了陈青玄的返回，捂着脸的手微微松开一丝缝隙，露出红肿流血、无法视物的眼睛，嘶哑地朝着陈青玄的方向低吼：“小……杂种……你还敢回来！我大哥……大哥呢？！”

　　他的声音里，除了暴怒，已带上了一丝不易察觉的惊惶。大哥久久未归，这诡异的小子又去而复返，让他本能地感到了不妙。

　　陈青玄没有回答，也没有立刻现身。他深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的气血和四肢百骸传来的剧痛，轻轻将背上的女子（他仍不知该如何称呼）放在灌木丛后相对柔软的落叶上，然后，握紧了手中那柄沾满泥土草屑、此刻却仿佛有千钧重的采药镰刀。

　　他弯下腰，如同猎食前的猛兽，悄无声息地走出灌木丛的阴影，一步步踏入空地中央的月光下。他的脚步很轻，带着一种奇异的韵律，正是“灵蛇步”的精髓——静时潜藏九地，动则雷霆万钧。

　　他没有立刻走向女子，也没有冲向“老三”，只是站在那里，目光平静地扫过全场，最后落在了“老三”身上。体内仅存的那一丝微弱的暖流，被他缓缓催动，凝聚于持刀的右手。镰刀粗糙的木柄，硌着他布满薄茧的手心，带来一种奇异的踏实感。

　　“小……心……”

　　身后，倚着树干的青衣女子，发出了一声几乎细不可闻的、气若游丝的提醒。她的目光落在陈青玄身上，那双原本冷冽如寒星的眸子里，似乎有什么东西微微波动了一下，随即又恢复了死水般的沉寂，只是那握紧枯枝的手指，骨节更加泛白。

　　陈青玄几不可察地点了点头，目光却紧紧锁定着“老三”。

　　“老三”虽然看不见，却能清晰地感觉到那股冰冷的、毫不掩饰的杀意锁定了自己。他心中最后一丝侥幸也消失了，取而代之的是一种困兽犹斗的疯狂。他猛地一把擦开脸上糊着的血和石灰残渣，虽然眼睛依旧无法视物，但狰狞的面容和狂暴的气息却暴露无遗。

　　“装神弄鬼！老子先撕了你！”他狂吼一声，再也不管什么章法，凭着感觉和声音，挥舞着双手，如同受伤的暴熊，朝着陈青玄所在的方向猛扑过来！他脚步踉跄，却带着一股同归于尽的惨烈气势，要将眼前的一切都撕碎。

　　陈青玄瞳孔骤缩。对方虽盲，但这拼死一搏的冲击，绝非他此刻状态能正面硬撼。

　　电光石火间，他脚下“灵蛇步”骤然发动，身形不是后退，而是向左前方极其诡异地一滑一折，如同水中的游鱼，险之又险地贴着“老三”挥舞的手臂擦过。同时，他手中镰刀划出一道短促而狠厉的弧线，精准地削向“老三”那受伤不灵便的左腿膝弯！

　　“嗤！”

　　皮肉割裂的声音在寂静中格外清晰。“老三”发出一声痛吼，前扑之势被剧痛打断，身体失衡，向前扑倒。

　　陈青玄一击得手，毫不停留，立刻侧身翻滚，拉开数步距离，再次隐入月光与阴影的交界处，呼吸微微急促。刚才那一下，几乎耗尽了他最后的气力。

　　“老三”扑倒在地，捂着血流如注的膝弯，痛苦地翻滚，口中发出野兽般的咆哮。他挣扎着想要爬起，去摸不远处的弯刀，但目盲加上腿伤，动作笨拙而迟缓。

　　机会！

　　一直倚在树后，仿佛已经与古松融为一体的青衣女子，那双死寂的眸子，在刹那间爆发出一种令人心悸的寒光！一直低垂的、看似完全废掉的右手，以一种不可思议的角度和速度，猛地抬起！并指如剑，指尖处，一点微弱到几乎看不见、却凝练纯粹到极致的淡青色光芒，骤然亮起！

　　她苍白的嘴唇微微张开，似乎用尽了最后一丝生命力，从喉间逼出一口含着金色光点的本命精血，喷在了那点青光之上！

　　嗡——！

　　那截被她左手紧握的枯枝，仿佛被注入了无上剑意，发出一声清越如龙吟的颤鸣！原本干枯的枝体，竟隐隐流转起一层温润如玉的青色光泽！

　　下一刻，枯枝脱手！

　　不是刺，不是掷，而是仿佛拥有了自己的生命，化作一道纯粹到极致的青色光线，割裂了昏暗的月光，穿透了冰冷的空气，无视了空间的距离，瞬息即至！

　　目标，正是“老三”因挣扎起身、毫无防备完全暴露的咽喉！

　　“噗。”

　　一声轻响，如同热刀切入凝固的牛油。

　　“老三”所有疯狂的动作、痛苦的咆哮，在这一瞬间，戛然而止。

　　他保持着半跪挣扎的姿势，双手僵硬地停在半空，面具下无法视物的眼睛茫然地睁大。一截再普通不过的、沾染了血迹的枯枝，深深没入他的咽喉，只留下短短一截尾端。

　　鲜血，并没有立刻喷涌，而是沉默地、缓慢地，顺着枯枝与皮肉的缝隙，一点点渗出，染红了衣襟。

　　他喉咙里发出“嗬……嗬……”的漏气声，身体晃了晃，然后，沉重地向后仰倒，砸在冰冷的土地上，溅起几点尘土。抽搐了两下，便彻底没了声息。

　　空地中，死一般的寂静，仿佛连风声都消失了。

　　只有那截刺入咽喉的枯枝尾端，在微弱的月光下，轻轻颤动着，滴落着粘稠的血珠。

　　陈青玄扶着旁边一棵小树，剧烈地喘息着，看着“老三”的尸体，又看向那个一击之后，仿佛被瞬间抽空了所有灵魂、软软地顺着树干滑坐下去、再无一丝声息的青衣女子，心中翻涌着难以言喻的震撼。

　　那一击的风采，那一瞬间爆发的、决绝而璀璨的剑意，深深烙印在了他的脑海。这女子对时机的把握，对自己生命力的残酷运用，以及那神乎其技的、化腐朽为神奇的“飞枝”之术，都远超他想象的界限。

　　他踉跄着走到女子身边。她已经完全昏迷，气息微弱得如同游丝，脸色青灰，嘴唇乌紫，左肩的伤口虽然不再大量流血，但皮肉翻卷，深可见骨，边缘呈现出一种不祥的紫黑色。那团阴寒黑气，几乎要将她整个左胸都笼罩了。

　　他伸手，想探她的脉搏，指尖却在触碰到她冰凉皮肤的瞬间，感受到一股刺骨的寒意和强烈的排斥感——那是她体内残存的、自我保护的真气，或者说，是那阴寒掌毒的本能抗拒。

　　“青……璃……”陈青玄低声念出这个名字，心中疑窦更深。但现在，救人要紧。

　　他强忍着不适，迅速检查了一下“老三”的尸体。忍着浓烈的血腥和死气，用镰刀挑开其肩部的衣物。右肩肩胛处，一个铜钱大小、线条诡异扭曲、仿佛在缓缓跳动的黑色火焰纹身，赫然在目！纹身散发着一股阴冷、邪恶、令人极度不适的气息，与之前感应到的黑衣人身上的煞气同源，与女子伤口处的阴寒黑气也隐隐呼应。

　　幽冥教！果然是幽冥教！

　　陈青玄的心沉了下去。青璃前辈的警告犹在耳边，这邪教的势力，竟然已经渗透到了青石镇附近？他们追杀这女子，是为了什么“东西”？这女子，又与幽冥教有何深仇大恨？

　　他没有时间细想，迅速处理现场。将“老三”的尸体拖到远处一个天然的土坑里，用枯枝落叶和泥土草草掩埋。又仔细清理了空地上的大片血迹，尤其是女子留下的，用泥土反复覆盖，撒上枯叶。最后，他将女子脱手的长剑找回，又将那截染血的枯枝从“老三”咽喉拔出，连同黑衣人的弯刀一起，深深埋入另一个地方。

　　做完这一切，他已经累得几乎虚脱，眼前阵阵发黑。夜空中，不知何时飘起了细碎的冰晶，落在脸上，带来刺骨的寒意。

　　不能再耽搁了。陈青玄咬牙，再次俯身，小心翼翼地将昏迷不醒的青衣女子背起。她的身体冰冷僵硬，仿佛一尊玉雕，唯有心口处，还残留着极其微弱的、仿佛随时会停止的跳动。

　　他辨明方向，背着这沉重的“秘密”与“麻烦”，踏着越来越厚的积雪，一步一步，朝着青石镇平安坊的方向，蹒跚而去。

　　夜色，吞没了一切痕迹，也掩盖了少年孤独而坚定的背影。

　　前方等待他的，是未知的凶险，还是黑暗中的一线微光？他不知道。

　　他只知道，自己背上背负的，不仅仅是一条性命，更可能是一把揭开迷雾、通向真相的钥匙。