杂沓的脚步声和凶狠的呼喝声在破庙周围响起，如同捕猎的饿狼在逡巡。陈青玄屏住呼吸，紧贴在腐朽的门板后，从缝隙中死死盯着外面巷子的动静。体内暖流奔涌，感官提升到极致，捕捉着每一丝风吹草动。
刀疤脸三人显然不打算轻易放弃。他们分散开来，粗暴地踢开附近几间破败无人的院门，翻找着可能藏人的角落。喝骂声、踢打声、器物破碎声不断传来，越来越近。
“这边没有！”
“妈的，跑得倒快！”
“肯定还在附近，给我仔细搜！那娘们伤得不轻，肯定有血腥味！”
陈青玄心中凛然。对方说得没错，女子伤口虽经紫云草止血，但血腥气难以完全掩盖。这破庙并不隐蔽，被找到只是时间问题。硬拼？对方三人，皆持利刃，且是惯于厮杀的亡命之徒，自己虽有修为在身，但实战经验几近于无，胜算渺茫。带着重伤女子突围？更不可能。
冷汗，悄然浸湿了他的后背。他回头看了一眼昏迷不醒的青衣女子，她苍白的脸上没有丝毫血色，气息微弱如风中残烛。不能让她落在胡掌柜的人手里！可眼下，似乎已是绝路……
就在他心念电转，苦苦思索脱身之计时，异变陡生！
庙外，距离土地庙不过十余步的一处柴垛后，忽然传来一声凄厉的猫叫，紧接着是瓦片摔碎的脆响！
“在那边！”独眼龙反应最快，低吼一声，挥刀就向柴垛后扑去！刀疤脸和横肉大汉也立刻被吸引，跟着冲了过去。
趁着这短暂的混乱，陈青玄当机立断！他一把抱起青衣女子，用尽全身力气，从破庙另一侧早已坍塌大半的土墙缺口处，猛地窜了出去！落地时一个翻滚，卸去力道，不敢有丝毫停留，借着断壁残垣和杂物的掩护，朝着与柴垛相反的方向，发足狂奔！
他不知道自己能跑多远，也不知道能逃到哪里，只知道必须远离这里！体内的暖流以前所未有的速度运转，支撑着他透支的体力，让他步履如飞，在迷宫般的小巷中左冲右突。
身后的呼喝声和追赶声再次响起，但似乎被那突如其来的声响干扰，慢了半拍，距离被拉开了一些。陈青玄不敢回头，咬牙坚持，专挑最狭窄、最肮脏、最曲折的巷子钻。污水横流，垃圾遍地，他深一脚浅一脚，却全然不顾。
不知跑了多久，身后的追喊声渐渐微弱，最终消失。陈青玄在一处堆满破箩筐和烂木板的死胡同尽头停下，背靠冰冷潮湿的墙壁，大口大口地喘着粗气，胸腔火辣辣地疼。怀中的女子依旧昏迷，体温低得吓人。
暂时安全了？他不敢确定。胡掌柜的爪牙对镇子显然比他熟悉得多。此地不宜久留。
他强迫自己冷静下来，辨别方向。这里似乎是平安坊最边缘，靠近镇子堆放垃圾和废弃物的角落，恶臭扑鼻，人影绝迹。倒是暂时藏身的好地方。他找到一处被巨大破油毡布半掩着的、勉强能容身的角落，将女子轻轻放下。
女子的情况很不好。失血过多，寒气侵体，加上之前的奔逃，气息微弱得几乎感觉不到。陈青玄再次检查她的伤口，紫云草药效显著，血已经基本止住，但伤口太深，需要更有效的治疗和静养。
他从怀中摸出最后一枚灵珀石（另外两枚已用于修炼消耗），犹豫了一下，还是将这温养身体的宝物轻轻塞入女子冰冷的手中，希望其散发的温和灵气能暂时护住她心脉。然后，他撕下自己另一条相对干净的内衬衣摆，蘸着旁边破瓦罐里积存的雨水（虽脏，但别无他法），小心擦拭她脸上和手上的污渍。
擦拭到她紧握的右手时，陈青玄微微一怔。她的五指攥得很紧，指缝间露出一点点淡青色的布料边缘，似乎握着什么东西。他轻轻掰开她的手指——那是一块质地轻柔、颜色与她的衣裙相近的淡青色绢帕，已经被血和汗水浸透了大半。绢帕包裹着什么东西，硬硬的。
陈青玄没有去动那绢帕包裹之物。无论是什么，都是这女子的秘密。他此刻更关心的是她的伤势。
就在他绞尽脑汁，回想《青囊医经》中是否有对应如此重伤的急救方剂时，女子长长的睫毛忽然颤动了一下，发出一声微不可闻的呻吟。
陈青玄立刻俯身，低声道：“姑娘？姑娘？”
青衣女子艰难地睁开眼帘。她的眼睛很美，此刻却蒙着一层虚弱的水雾，瞳孔有些涣散。但当她看清眼前是一个陌生青年，而自己身处一个肮脏恶臭的角落时，眼中瞬间闪过一丝凌厉的警惕，身体也下意识地想要绷紧，却牵动了伤口，痛得她闷哼一声，冷汗涔涔而下。
“别动！”陈青玄连忙按住她未受伤的右肩，“你伤得很重，左肩刀伤深可见骨，失血过多。我刚给你敷了止血药，但需要进一步处理。追你的人可能还在附近，这里暂时安全，但我们必须尽快离开，找个更稳妥的地方。”
女子喘息着，目光在陈青玄脸上停留片刻，又迅速扫视了一下周围环境。眼中的警惕并未完全散去，但似乎判断出陈青玄并无恶意，至少暂时没有。她尝试提气，却引动伤势，又是一阵剧烈咳嗽，苍白的脸上泛起不正常的潮红。
“……多谢……相救。”她的声音极其微弱，沙哑干涩，却依旧带着一种奇特的清冷质感，如同玉石相击，“他们……是‘黑煞帮’的人……胡掌柜……豢养的走狗……”
黑煞帮？胡掌柜？陈青玄心中一动，果然与胡掌柜有关！他沉声道：“我与胡掌柜亦有旧怨。姑娘可知他们为何追你？”
女子闭了闭眼，似乎在积蓄力气，片刻后才缓缓道：“我……寻一味药，触动了他们的……秘密。他们……要灭口。”她的话断断续续，每说一句都显得十分吃力。
寻药？触动秘密？陈青玄还想再问，但见女子气息越发微弱，知道不是追问的时候。当务之急是救人。
“姑娘，你伤势太重，须得立刻医治。我略通医术，但此地无药无器，需寻一安全僻静处，再作打算。你可有去处？或者，信得过的人？”陈青玄快速问道。
女子艰难地摇了摇头，眼中闪过一丝苦涩与决绝：“无……无处可去。信得过的……都……”她没有说完，但意思很明显。
陈青玄沉默。救下她，已是惹祸上身。若再将她带在身边，风险更大。但此刻丢下她，无异于送她去死。更何况，她身上显然牵扯着胡掌柜的“秘密”，或许正是自己需要的线索！
“若姑娘信得过在下，”陈青玄深吸一口气，做出了决定，“我知道一个地方，或许可以暂时栖身。”
女子看向他，目光复杂，有审视，有犹豫，最后化为一丝无奈的认同。她轻轻点了点头，似乎连说话的力气都没有了。
陈青玄不再犹豫，重新将她小心抱起。女子很轻，抱在怀中仿若无物，但那份清冷疏离的气质，却沉甸甸地压在心头。他辨明方向，避开可能有人迹的大路，专挑最偏僻肮脏的小巷，绕了极大的圈子，终于在天色完全黑透之前，回到了刘家老店的后墙。
他没有走正门，而是观察四周无人后，寻了一处低矮的墙头，深吸一口气，体内暖流灌注双腿，抱着女子，轻巧地翻了过去，落地无声。然后他如同鬼魅般，沿着墙根阴影，悄无声息地摸到自己房间的窗下——他离开时特意虚掩了一扇窗户。
轻轻推开窗，先将女子送入，自己再翻入房中，迅速关好窗，闩紧。整个过程不过几个呼吸，没有惊动任何人。
将女子安置在自己的床铺上，陈青玄才松了口气，点燃了油灯。
昏黄的灯光下，女子的脸色依旧惨白如纸，但呼吸似乎平稳了些，手中紧握的灵珀石散发着温润的光泽，丝丝暖流渗入她体内。她似乎又陷入了半昏迷状态。
陈青玄不敢耽搁。他先检查了一下门窗是否关严，然后从行囊中找出自己之前购置的、用于研习医经的简单工具——一小包银针（最普通的）、一把小刀、干净的布条，以及一些他这几日凭玄瞳在镇外山林寻到的、确认无毒的普通止血消炎草药。紫云草已经用完，只能用这些替代。
他先为女子清理伤口，敷上捣烂的草药，重新仔细包扎。然后，他犹豫了一下，还是取出那卷《青囊医经》兽皮卷，就着灯光，飞快地翻阅着，寻找是否有应对严重失血、元气大伤的古方或针法。
兽皮卷上的图文在灯光下显得有些晦暗，但陈青玄目力极佳，加上这几日的钻研，很快找到了一篇名为“固本回元针”的记述。此法需以气御针，刺激几处特定穴位，激发伤者自身潜力，稳住元气，再辅以汤药调养。记载极为简略，且言明施针者需有“气感”为基础。
陈青玄看着床上气息奄奄的女子，又看看手中的兽皮卷和那包普通银针。以气御针？自己体内这暖流算不算“气”？他没试过，更无把握。但女子情况危急，普通草药只能治标，难以固本。
拼了！他眼神一凝，取出一根最细的银针，在灯火上灼烧消毒。然后，他闭目凝神，尝试将体内那缕暖流分出一丝，极其小心地灌注于指尖，再通过指尖，注入银针。
嗡……
细如牛毛的银针，在暖流注入的刹那，竟发出一声极其轻微的颤鸣，针尖隐隐泛起一丝几乎不可见的微光！
陈青玄心中一震，不敢分神，按照兽皮卷上记载的穴位和行针路线，认准女子胸前“膻中”、手腕“内关”、足踝“三阴交”等几处要穴，屏息凝神，缓缓将银针刺入。
下针的瞬间，他感觉到银针传来的阻力，以及女子肌肤的冰凉。他集中全部精神，操控着那一丝微弱的暖流，顺着银针，小心翼翼地渡入女子的穴位之中。
第一针落下，女子身体微微一颤，眉头蹙紧。
第二针，第三针……随着银针次第落下，暖流丝丝缕缕渗入，女子原本微弱的呼吸，似乎变得稍微有力了一些，惨白的脸上也隐约有了一丝极淡的血色。而陈青玄自己，却是额头见汗，精神高度集中和暖流的精细操控，消耗极大。
当他施完最后一针，收回暖流时，几乎虚脱，踉跄着扶住桌角才站稳。
床上的女子，却发出了一声悠长的叹息，缓缓睁开了眼睛。这一次，她的眼神不再涣散，虽然依旧虚弱，却恢复了清明，甚至带着一丝难以言喻的深邃。
她目光缓缓移动，落在陈青玄汗湿的脸上，落在他手中那卷古朴的兽皮卷上，最后，落在他因为耗尽心力而微微颤抖、却依旧紧握着银针的手指上。
“……《青囊医经》？”她的声音依旧微弱，却清晰了许多，带着一丝难以置信的惊讶，“还有……灵息渡针？你……究竟是谁？”
陈青玄心中巨震！她认得这兽皮卷？还知道自己刚才用的是“灵息渡针”？
他强压住惊涛骇浪，沉声道：“在下陈青玄，一介山野之人，偶得前辈遗泽，略通皮毛。姑娘认得此经？”
青衣女子没有立刻回答，只是深深地看着他，那目光仿佛要穿透他的身体，看到他的灵魂深处。良久，她才缓缓开口，每一个字都仿佛耗尽了力气：
“我名……青璃。”
青璃？陈青玄一愣，这名字似乎有些耳熟……等等！青璃？！这不是青蛇仙长在洞中偶尔提及、似乎是它未化形前在妖族中的称谓吗？难道……
仿佛为了印证他的猜测，青璃（青衣女子）勉强抬起未受伤的右手，指尖微动，一缕极其微弱、却精纯无比的淡青色光华在她指尖一闪而逝。那光华的气息，与陈青玄体内源自玉佩的灵气、与他玄瞳的本源，甚至与当初山洞中青蛇给他的感觉，都隐隐有着一丝相似的同源之感！只是更加微弱，更加飘渺，仿佛风中之烛。
“我乃……灵蛇一族后裔。”青璃的声音低不可闻，却如惊雷炸响在陈青玄耳边，“此前于山中遭仇家暗算，本体受创，不得不暂化人形，隐匿疗伤。今日为寻一株‘玉髓草’压制旧伤，误入黑煞帮禁地，被发现追杀……幸得你所救。”
她顿了顿，目光落在陈青玄震惊的脸上，继续道：“你身负灵瞳，又修有正统导引之术，更得《青囊》传承……与我族有缘。今日你救我一命，此恩当报。”
说着，她吃力地抬起右手，伸向怀中，似乎想取什么东西，却牵动伤口，闷哼一声，未能成功。
陈青玄连忙上前：“姑娘……青璃前辈，你伤势未愈，切莫妄动！”
青璃（此刻已确认身份）摇摇头，示意他靠近些。陈青玄依言俯身。
只见青璃闭目片刻，眉心处一点极其微弱的淡青色光芒闪烁了一下，随即，两卷非帛非纸、材质奇特、散发着淡淡清光的卷轴，凭空出现在她手中！一卷呈淡青色，一卷呈土黄色。
这凭空取物（或者说从某种储物空间中取出）的手段，再次让陈青玄心头剧震。这绝非武功能解释！
青璃将两卷轴递给陈青玄，气息更加虚弱，断断续续道：“青色卷轴，乃我族传承之《玄天武诀》……后续篇章……与你所修基础篇，一脉相承……黄色卷轴，是《青囊医经》……中卷，补全药理、针砭、炼丹……之术……”
陈青玄双手接过卷轴，触手温润，仿佛有灵性。他感觉自己的心脏在狂跳。青蛇仙长所赠，只是基础篇！而青璃此刻给出的，竟是后续的完整传承！还有《青囊医经》的中卷！
“前辈，这……太贵重了！”陈青玄声音有些发干。
青璃摇摇头，苍白的脸上露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意：“我本体受创……人形难以久持……即将陷入沉眠……不知何时能醒。此二卷，留于你手……望你善加修习……济世救人，亦能……自保。”
她喘息了几下，目光变得极其严肃，甚至带着一丝警告：“切记……怀璧其罪……未成气候前……勿要轻易显露……胡掌柜……及其背后‘黑煞帮’……所图甚大……可能与……‘幽冥教’余孽……有关……小心……印章……”
话音未落，她仿佛耗尽了最后一丝力气，双眸缓缓闭上，身体开始散发出淡淡的青色光点，整个人变得虚幻起来，仿佛随时会消散。
“前辈！”陈青玄惊呼。
“叫我……青璃即可……”最后一丝微弱的声音传来，青璃的身形彻底化为无数淡青色的光点，如同流萤般，在陈青玄惊愕的注视下，纷纷涌入他手中那枚一直贴身佩戴的、温润的青灰色玉佩之中！
玉佩微微一亮，旋即恢复原状，只是触手间的温润感，似乎多了一丝难以言喻的灵韵。
房间内，只剩下陈青玄一人，呆立当场，手中捧着两卷微光流转的卷轴，胸前玉佩微微发烫，床上空空如也，唯有点点尚未完全消散的淡青色光尘，以及空气中残留的一丝清冷幽香，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
灵蛇后裔青璃，为报救命之恩，赠予完整《玄天武诀》与《青囊医经》中卷，并留下了关于胡掌柜、黑煞帮，以及那神秘“幽冥教”的警告后，竟化作光点，归入玉佩之中沉眠！
信息量太大，冲击太强。陈青玄半晌才回过神来，小心翼翼地将两卷轴与之前的兽皮卷放在一起。兽皮卷（基础篇）与黄色卷轴（中卷）靠近时，竟发出微弱的共鸣，淡黄光晕流转，仿佛本是一体。
他低头看向胸前的玉佩。青璃前辈就在其中沉眠吗？这玉佩，究竟是何等宝物？
还有，她最后提到的“幽冥教余孽”和“印章”……难道哥哥的死，胡掌柜的图谋，甚至青璃前辈被追杀，都与这所谓的“幽冥教”有关？那枚失踪的印章，难道是关键？
窗外，夜色已深。青石镇的夜晚，似乎比白天更加暗流汹涌。
陈青玄握紧了手中的卷轴，眼神从最初的震惊，渐渐变得无比坚定。
前路虽险，迷雾虽重，但手中所持，已是照亮前路的光。青璃前辈以传承相赠，以警示相托，他更不能退缩。
变强，查明真相，济世，自保。
路，就在脚下。