贝贝等人何其敏锐，一眼便看出了霍雨浩此刻正被几位师长“重点关照”的微妙境地。他们交换了一个心照不宣的眼神，默契地不再上前“添乱”。贝贝温声留下一句：“雨浩，许久未见，定有许多话要说。我们几个便先回唐门了。你好生在此陪玄老他们，莫要急着走。待晚间，定要来唐门一聚，大家可都等着呢！”说罢，他与和菜头、徐三石几人朝着霍雨浩和唐舞桐的方向笑着挥了挥手，又恭敬地向玄老等宿老行礼告退，这才转身化作数道流光，悄然离开了海神阁。

　　转眼间，偌大而庄严的海神阁主厅内，便只剩下了霍雨浩，以及目光灼灼注视着他的马小桃、玄老、言少哲三人。被这三道饱含复杂情绪——有关切、有审视、有探究、更有无尽欣慰——的目光同时聚焦，饶是以霍雨浩如今的神祇心性，也不禁感到些许压力与局促。他轻咳两声，试图打破这略显凝滞的气氛，目光转向马小桃，语气诚恳地问道：

　　“咳咳……那个，姐姐，能跟我说说，这十五年来，咱们史莱克学院……具体的变化如何吗？”这并非霍雨浩刻意转移话题，而是他确实迫切想了解。神界半月，人间十五载，这片他深爱的土地、这座承载着他无数成长记忆的学院，究竟经历了怎样的发展与变迁？

　　马小桃闻言，秀眉微蹙，显然是在脑海中快速梳理这十五年的庞杂信息。学院内外，魂导科技、教学改革、人才更迭、对外关系……千头万绪，一时间竟不知从何说起。

　　“呵呵，”玄老见状，抚须一笑，接过话头，“小桃这孩子，性子向来风风火火，让她处理具体事务、临机决断是把好手，可要她这般系统地叙述十五年的发展脉络，怕是有些难为她了。还是让我这把老骨头，来大概说说吧。”

　　马小桃立刻停止了思索，一双美眸“不善”地瞥向玄老，语气里带着明显的“怨念”：“哦？是吗？您老人家来说？也不知道是谁，这十五年来过得那叫一个逍遥快活，传灵塔的事情也不怎么看着，都让三石去代劳，整日里肥鸡不离手，美酒不离口，对学院的大小事务也是能躲则躲，堪称甩手掌柜中的楷模！现在倒好意思说我来跟雨浩讲？我看您老自己，对这十五年的细枝末节，也未必比我知道得更多、更清楚吧？”显然，她对于玄老这位前辈在和平年代彻底“放飞自我”、将重担几乎全压在她身上的行为，至今“耿耿于怀”。

　　“看来姐姐这个海神阁主当得，着实是‘充实’且‘不易’啊……还好当初这担子没落到我头上。”霍雨浩在一旁听得心中暗乐，暗自庆幸。

　　看着这一老一少又习惯性地“拌”上了嘴，言少哲不禁失笑摇头，脸上满是无奈与慈和：“你们两个啊……这见面不斗上几句嘴，怕是浑身都不自在。罢了罢了，还是我来说吧，总得给雨浩一个相对清晰些的认识。”

　　言少哲收敛了笑意，神色转为认真，面向霍雨浩，缓缓开口道：“雨浩，自十五年前，你以一己之力逼退日月帝国大军，为大陆换来和平曙光之后，整个斗罗星便进入了一个全新的、以‘发展’与‘探索’为主题的时代。各国、各大势力皆是如此。”

　　“唐门的具体情况，等你晚上去了，贝贝他们自会与你细说，他们身处其中，感受比我等更为直接深刻。我主要说说咱们史莱克学院。”

　　“首先，在魂导器领域。学院除了继续不遗余力地支持唐门进行各类民用、军用魂导器的研发与合作外，根据你当年留下的关于‘人形魂导器’的宝贵构想与部分实验数据，我们集中了魂导系最精锐的力量，启动了一项代号为‘苍穹’的长期绝密计划。”言少哲眼中闪过一抹复杂的光芒，既有对未知领域的敬畏，也有对未来的憧憬，“这项计划的目标，是研制出真正意义上的、可由魂师完美驾驭、能极大增幅综合战力、甚至改变未来战斗形态的‘人形魂导作战单元’。我们暂时将其命名为——‘魂导机甲’。顾名思义，是以魂力为核心驱动、以精密魂导法阵为控制中枢、模拟人体结构与运动方式的高阶魂导武装。”

　　他顿了顿，语气带上了一丝感慨与坦然：“坦白说，这还只是一个停留在理论构建与核心部件攻关阶段的宏伟蓝图。其涉及的技术难关之多、对材料学与能量学的要求之高、对驾驶者魂力与精神力契合度的标准之严苛，都远超我们最初的想象。可以说，这或许是一个需要数代、甚至十数代顶尖魂导师与魂师前赴后继、不断积累才能望见成功曙光的漫长征程。我们这一代人……或许注定只是这条伟大航路的奠基者与开拓者，亲眼目睹其最终辉煌的可能性，微乎其微。”

　　听到“魂导机甲”这四个字，以及言少哲对其艰难前景的描述，霍雨浩内心不禁泛起一阵微澜。他仿佛看到了一条由钢铁与魂力铺就的、通向未知远方的道路。“果然……时代的浪潮，终究是朝着魂导科技的方向奔涌而去。当这种能够将个体力量以几何倍数放大的‘机甲’真正问世时，传统的魂师修炼体系、战斗模式，乃至整个大陆的力量格局，都将面临天翻地覆的变革。魂师……在未来，真的会被更高效、更具普及潜力的‘魂导师’或‘机甲师’所取代吗？”这个念头悄然划过心间，带来一丝不易察觉的沉重与思索。

　　言少哲并未察觉霍雨浩内心的这番波动，他调整了一下情绪，继续道：“虽然学院在魂导前沿领域投入巨大，但对于魂师的根本——教育与传承，我们从未有过丝毫懈怠。武魂系的传统优势学科、精英培养模式，依旧是我们屹立大陆的基石。只不过……”他话锋一转，目光略带深意地看向霍雨浩，“当年由穆老提出、并由你与和菜头亲身实践并证明其卓绝威力的‘极限单兵计划’，在和平年代，恐怕要暂时‘封存’，或者说，进入一个长久的‘沉淀期’了。”

　　“这主要有三点考量。”言少哲条理清晰地分析，“其一，时势使然。如今大陆无战事，各国竞相发展，比拼的是综合国力与科技潜力。耗费天文数字的资源、集中最顶尖的师资、去培养一个专门用于应对极端战争环境的‘战略兵器’，既无迫切需求，也容易引发不必要的猜忌与紧张。其二，人才储备问题。这十五年来，学院确实涌现了不少惊才绝艳的苗子，天赋心性俱佳者不在少数。然而，要找到一个像你当年那样，同时具备极致武魂、顶尖精神力天赋、坚韧不拔心性、并能承受住那非人磨砺的‘完美胚子’，难如登天。更遑论还要找到能与这样的‘单兵’完美配合、提供全方位魂导支持的‘另一极’。其三，也是最为现实的一点——资源。”言少哲轻轻叹了口气，语气中带着一丝无奈与坦然，“史莱克万年底蕴固然雄厚，但并非取之不尽。接连经历了星斗大森林兽潮、日月帝国侵略战争，学院为了守护大陆、支持各方，早已耗去了海量储备。而极限单兵计划，其每一个阶段所消耗的资源，都是以‘恐怖’来形容的。学院现阶段的资源，需要优先投入到更广泛的基础教育、魂导研究、航海探索等关乎长远发展的领域。短时间内，确实难以再支撑起又一轮那般不计成本的投入了。”

　　霍雨浩静静地听着，心中了然。他深知当年学院为了培养他与和菜头，究竟倾注了多少心血与宝物。也明白，在和平与发展成为主旋律的今天，学院的战略重心必然会发生转移。言少哲最后那句关于资源的感慨，更是让他心中升起一丝淡淡的歉疚与感激。他知道，学院当年为了他们，确实是掏空了相当一部分家底。

　　言少哲似乎看出了霍雨浩眉宇间那一闪而过的情绪，语气缓和下来，微笑道：“当然，这并非抱怨，只是陈述事实。学院的选择，是基于对当前形势与未来趋势的综合判断。极限单兵计划的价值与意义毋庸置疑，它只是暂时‘休眠’，等待下一个需要它、并且条件成熟的时代被唤醒而已。”

　　他话锋再转，回到了更宏观的发展层面：“为了获取持续发展的资源，也为了探索更广阔的未知世界，两大帝国不约而同地将目光投向了浩瀚无垠的海洋。远洋航海业，成为了新时代的‘淘金热’与‘科技竞赛场’。我们史莱克学院，凭借自身的技术优势与中立地位，也深度参与了进去。如今，在两大帝国漫长的海岸线上，尤其是在一些关键的、敏感的边境区域，都设有由我们学院主导或深度参与的合作港口与探索基地。大海深处蕴藏的稀有矿产、未知生物、乃至可能存在的失落文明与新大陆，都是我们探索的目标。”

　　探索未知海域……霍雨浩心中微微一动。看来，斗罗大陆的人类文明，在经历内部整合后，终于开始将脚步迈向星球上更为广阔的领域。或许有朝一日，当海洋的奥秘被逐步揭开，他们的目光，真的会投向那深邃无垠的星空宇宙吧？

　　言少哲看着霍雨浩若有所思的神情，笑了笑：“这些宏观的发展战略，你大概了解个轮廓便好。想必，你更想知道一些与学院、与你个人更直接相关的变化吧？”

　　“嗯，确实如此。”霍雨浩点头承认。

　　“那好。”言少哲眼中浮现出温和的追忆之色，“首先，是纪念。十三年前，学院为了永久铭记你这位为学院、为大陆做出了不可磨灭贡献的传奇学员，在外院初代史莱克七怪雕像群的后方，开辟修建了一座宏伟的广场，以你的封号命名——‘灵冰广场’。如今，那里已成为外院弟子们晨练、聚会、举行重要活动，乃至寄托对先贤敬仰之情的重要场所。”

　　霍雨浩闻言一怔。他归来时神识扫过，确实感应到外院多了一片气息庄重而活跃的广阔区域，却没想到那竟是学院为自己而建的纪念广场。“用广场来纪念……难道说，在学院的历史上，我已经成为需要被塑像、被命名广场来铭记的‘化石级’人物了？”想到这里，他心中不禁涌起一股混合着奇异、荣幸与淡淡疏离感的复杂情绪，嘴角牵起一丝无奈的浅笑。

　　“而内院的变化，则更为深刻，堪称翻天覆地。”言少哲继续道，语气变得郑重，“首要的变动，便是海神阁权力的平稳交接。想必你也从方才学院师生们的称呼中知晓了——小桃，已于七年前，在一场全院见证的比试中，正式击败了我，接任海神阁阁主之位。”他说这话时，目光平静，甚至带着一丝为徒骄傲的欣慰，毫无芥蒂。

　　霍雨浩看向马小桃，后者对他挑了挑眉，脸上带着“姐姐我现在可是很厉害”的小小得意。

　　“其次，是海神阁宿老团的大规模新老更替。”言少哲接着说，“包括宋老、庄老等一大批为学院奉献毕生心血的老一辈宿老，在确认学院步入稳定发展的快车道后，相继主动请辞，将位置让给了更有冲劲、更适应新时代的后来者。如今的海神阁宿老名单中，除了你与舞桐的名誉席位外，贝贝、和菜头、徐三石、江楠楠、萧萧，你们那一代的史莱克七怪成员，已悉数在列。”

　　这倒是在霍雨浩预料之中。以大师兄他们的天赋、心性与对学院的感情，成为宿老是水到渠成之事。

　　“而且，”言少哲语气微扬，带着一丝神秘，“新晋宿老中，还有一位你也颇为熟悉的身影。”

　　“我也熟悉？”霍雨浩快速在脑海中过滤着可能的人选，一时却无头绪。

　　言少哲没有卖太久关子，很快揭晓了答案：“便是当年在海神缘相亲大会上，曾对你表达过好感的那个女孩——苏彤。她所拥有的，正是与你同源的顶级冰属性武魂，冰天雪女。”

　　“苏彤……”霍雨浩恍然，脑海中浮现出那个清冷倔强的少女身影。她拥有着与雪帝同源的极致之冰武魂，天赋绝伦。

　　“她的成长轨迹堪称耀眼，修炼速度与对极致之冰的掌控力，在你之后，学院无人能出其右。如今她已跻身超级斗罗行列，战力卓绝，是学院不可或缺的顶尖战力与未来支柱之一。”言少哲的语气中带着赞赏，也有一丝淡淡的惋惜，“只可惜，时势造英雄，也限英雄。她所处的，是和平发展的黄金年代，缺乏你当年那种在血火生死间极速蜕变、百死求生的残酷磨砺与时代机遇。因此，她或许终其一生，也难以企及你如今所达到的那个……超越了凡俗想象的境界了。”他并未直言“神祇”，但话语中的意味，在场四人心知肚明。

　　霍雨浩默然。确实，不同的时代，造就不同轨迹的强者。苏彤能在和平年代取得如此成就，已属惊世骇俗。而自己走过的路，充满了太多的偶然、牺牲与不可复制性。

　　“再告诉你一件你一定会高兴的事。”言少哲脸上露出温暖的笑容，“你的魂导系启蒙恩师，帆羽，如今已升任外院魂导系院长，全面主管魂导系的教学与研发工作。他与周漪老师，如今也因对学院的卓越贡献，获准在海神阁内拥有固定的居所，算是半隐退状态，但仍时常指导后辈。”

　　“帆羽老师！周漪老师！”听到这两个名字，霍雨浩的情绪瞬间产生了剧烈的波动。一股混合着深切思念、无限感激与近乡情怯的复杂情感汹涌而出，甚至在他无意识的牵引下，影响了周围环境的情绪氛围。海神阁内的光线似乎都随着他心绪的起伏而明暗变幻了一瞬，一股淡淡的、却直抵人心的温暖与感伤交织的气息弥漫开来。

　　马小桃、玄老、言少哲三人立刻清晰地感受到了这股源自情绪本源的力量波动。马小桃连忙上前一步，轻轻拍了拍霍雨浩的手臂，柔声道：“弟弟，冷静些。你的心情我们都明白。稍后你便自行去寻他们吧。相信帆羽院长和周老师见到你平安归来，定会欣喜若狂。”

　　她随即又正色提醒道：“不过，弟弟，方才我之所以第一时间遣散围观学员，除了维持秩序，也是考虑到‘神祇降临’这个话题，对于如今的学院乃至整个大陆而言，都太过敏感与震撼，牵涉甚广。为了学院的平稳，也为了避免不必要的麻烦与狂热，在你与故人叙旧时，还望尽量……低调行事，莫要再像刚才那般，引得天地元力与众生情绪随之起舞了。”

　　霍雨浩深吸一口气，迅速收敛了外溢的情绪之力，郑重地点头：“姐姐放心，我明白其中利害，自有分寸。”

　　玄老见状，呵呵一笑，捋着胡须道：“好了，雨浩。学院这十五年的大致光景，少哲也算给你勾勒出一个轮廓了。大陆上这十五年间，自然还发生了许多精彩纷呈、可歌可泣的故事，不过那些，想必日后自会有相关之人，在合适的时机慢慢说与你听。”

　　霍雨浩闻言，心中涌起暖流，对着玄老、言少哲、马小桃三人，深深鞠了一躬，真诚道：“多谢玄老，多谢言院长，多谢姐姐。雨浩……这便去了。”

　　他直起身，正欲转身离去，脚步却忽然顿住，脸上浮现出一抹明显的犹豫之色，似乎有什么难以启齿的话语哽在喉头。

　　言少哲心思细腻，立刻察觉到了他的异样，温声问道：“雨浩，怎么了？是还有什么事情，或者……有什么话想说吗？”

　　霍雨浩抬起头，目光在言少哲温和而带着些许询问的脸上停留了片刻，又看了看一旁的马小桃和玄老，最终像是下定了决心，轻声但清晰地说道：“师兄……有些话，我想……单独对您说。”

　　“单独对我说？”言少哲闻言，眼中闪过一丝讶异。马小桃和玄老也是微微一愣，相互对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。不过，他们对霍雨浩的信任是绝对的，既然他提出这样的要求，必然有他的理由。

　　“好。”马小桃爽快地应道，没有多问一个字。她与玄老交换了一个眼神。

　　下一秒，赤红与土黄两道光芒微微一闪，马小桃与玄老的身影已然从海神阁主厅内消失，将空间完全留给了霍雨浩与言少哲两人。

　　感知到两位师长确实已经离开，周围再无他人，言少哲转向霍雨浩，脸上的温和依旧，但眼神中多了几分认真与探究：“雨浩，究竟是什么事，需要这般慎重，单独与我言说？”

　　霍雨浩深吸一口气，目光澄澈而郑重地迎上言少哲的视线，一字一句地说道：“言师兄，接下来我要说的……是关于您生身父母的事情。”

　　“父母”二字入耳，如同在平静的湖面投下了一块巨石！

　　“轰——！”

　　一股庞大而炽烈的光明气息，毫无征兆地、近乎失控地从言少哲体内爆发而出！璀璨的金光瞬间充斥了他周身数尺范围，空气因高温而微微扭曲，海神阁内由黄金树能量形成的柔和光晕都被这股骤然迸发的力量激荡得涟漪阵阵。虽然这股力量对如今的霍雨浩而言算不得什么，但其蕴含的那份震惊、茫然、以及被尘封百余年骤然揭开的剧烈情绪波动，却是清晰可感。

　　这股突如其来的气息爆发，连身处海神阁外不远处的玄老与马小桃都清晰地感知到了。两人同时面露惊诧，望向海神阁的方向。

　　“少哲他……怎么会突然情绪如此激动？连魂力都控制不住了？”玄老眉头紧皱，满心疑惑。

　　“雨浩到底跟他说了什么？”马小桃也是一头雾水，但基于对霍雨浩的绝对信任，她很快镇定下来，“不过，雨浩绝不会害言院长，或许……是触及到了言院长内心深处某些尘封已久的隐秘吧。我们……且在此等候便是。”

　　海神阁内，面对着气息骤然爆发、眼神中充满了难以置信、追忆、痛苦、茫然等复杂情绪的言少哲，霍雨浩的身形纹丝未动。他平静地注视着对方，眼神中带着理解与一丝淡淡的悲悯。他没有出言安抚，也没有任何动作，只是静静地等待着，给予言少哲足够的时间与空间，去消化这石破天惊的一句话所带来的冲击。

　　时间仿佛过了很久，又仿佛只有一瞬。

　　言少哲周身的璀璨金光渐渐收敛，那狂暴的气息如同退潮般缓缓平息。他闭了闭眼，再睁开时，眼中虽仍有波澜，但已勉强恢复了清明。他长长地、深深地吐出一口浊气，仿佛要将胸中积压了百年的郁结尽数吐出。

　　霍雨浩这才轻声开口，带着试探性的关切：“言师兄，您……现在还想听下去吗？”

　　言少哲的目光有些空茫地投向海神阁穹顶那流淌着生命光华的木质纹路，声音带着一丝不易察觉的颤抖与沙哑：“一百多年了……自从幼时被恩师穆老带回史莱克，悉心栽培，视若己出……我便几乎从未听到过任何关于生身父母的确切消息。偶尔午夜梦回，思及自身来历，也只能暗自猜想，他们或许早已不在人世，或因故将我遗弃……久而久之，连这份探寻的心思，也渐渐淡了，深埋心底，不愿触碰。如今……你突然提起他们，又是……为了什么呢？”他的话语中，充满了历经岁月冲刷后的迷茫与一丝潜藏极深的、连自己或许都未察觉的渴望。

　　霍雨浩的神色变得更加郑重，他缓缓说道：“有些事情，关乎穆老，也关乎您的身世。我想，作为老师的弟子，作为他们的……孩子，您有权利知道真相。我相信，若穆老泉下有知，也绝不会反对我将这段尘封的往事，告知于您。”

　　言少哲的身体微微一震，目光骤然聚焦在霍雨浩脸上。“关乎恩师？也关乎……我的身世？”他喃喃重复着，眼中迷茫渐去，被一种前所未有的专注与凝重所取代。

　　霍雨浩点了点头，不再犹豫。他整理了一下思绪，用尽可能平缓而清晰的语调，开始了叙述。那段跨越了两个世纪、交织着爱情、友情、背叛、牺牲、悔恨与救赎的复杂往事，关于龙神斗罗穆恩、龙皇斗罗龙逍遥、以及死神斗罗叶夕水三人之间的恩怨情仇，关于言少哲那隐秘而沉重的出身……

　　海神阁内，只剩下了霍雨浩低沉而清晰的叙述声，以及言少哲逐渐变得粗重、又极力克制的呼吸声。一段被时光掩埋的真相，正在徐徐揭开它沉重的一角。