这面相丑陋凶恶的死亡暴虫身长一丈有余，更是有成年人腰部粗细，最明显的莫过于头部那由无数利齿围成的圆形口器，其中不住流淌着黑色的液体。

　　还不等周济泉觉察到异样，那死亡暴虫便毫无征兆地喷射出一道黑液。他猝不及防下只得护住脸庞闪身躲避，依旧有一小部分黑液溅到衣衫上，顿时腐蚀出几个洞孔来。

　　周济泉回首，见一枝梅等人已和剩下的几只死亡暴虫战成一团，连忙高声提醒道：“小心，这东西的毒液很危险，千万要护住眼睛！”

　　幸亏他及时出声提醒，余下几人对战之际格外小心，故而无人被其毒液所伤。

　　一枝梅等人均武艺不俗，如此激战一阵后，数只死亡暴虫便被一一斩杀。断成数截的躯体散落在四下，迅速化成一滩滩散发着刺鼻气味的液体。

　　片刻后夜风过处液体已彻底干涸，最终与沙土混为一体，再也瞧不出丝毫存在的痕迹。

　　“这些死亡暴虫单个或者数个出现，并不能造成多大危险，只需注意其口中喷射的毒液即可。但倘若成群结队现身，那危险性……”

　　周济泉犹在低语，不防一旁夜色中忽然传来一女子清冷的声音，顿时让他吃了一惊：“这些死亡暴虫基本只活跃于沙漠腹地中，极少会出现在沙漠外围。不妨告诉你，沙漠腹地中这种东西何止千万，所以你们还是趁早打消了前去探险的念头吧。”

　　那一袭墨蓝长衣不知何时立于周济泉身后，即便天际明月皓洁，暗色调的着装依旧使她几乎和夜幕融为一体难以觉察。唯一引人注目的便是那裸露在外的一双白皙手掌，被天际明月映照着，透着温润的白玉色泽。

　　周济泉凝视那张被轻盈面纱遮蔽的脸庞，片刻后试探问道：“你是……伊瑟儿？”

　　在听闻他道出自己名字的瞬间，女子纤细的身形不禁颤了一颤，随即微带恼怒道：“哼，你还记得我呀？我以为你早就忘到九霄云外了呢。”

　　周济泉闻言顿觉尴尬，他的确早将这神秘女子遗忘了，直到方才目睹了她苗条的身形，才突然记起自己曾与其邂逅于这片荒凉的沙漠：“怎么可能会忘，话说你又是孤身一人来此吗？”

　　伊瑟儿闻言并不回答，碧绿色的眼眸扫视不远处的众人，目光流连于马清月、彩云以及赫连纯身上，忽然就冷冷出声道：“竟有三个貌美女子同行，周大侠您果然艳福不浅。”

　　周济泉只觉得莫名其妙，当即皱眉道：“别开玩笑了，我们只是……”

　　“三个美丽女子中，究竟谁才是你心心念念的月儿姑娘呢？”伊瑟儿冷冷打断道，却带着几分戏谑望着他，“让我猜猜，若她当真就是这三人之一，那么一定就是那个身着绿衣的姑娘了，对不对？”

　　周济泉闻言顿感惊诧。

　　“看来我猜得没错。”伊瑟儿看见他的神情，又瞥了一眼远处的马清月，忽然轻笑出声道，“这般美丽的女子，自当安然待在天宫中。似这般流落凡间，只会给她频招祸端吧？”

　　说到这里她的声音陡然转冷，却直视周济泉肃然诘问道：“告诉我，你们打算去哪里？是不是打算去沙漠腹地的古楼城？”

　　周济泉摇头道：“我们暂且要赶往达摩教。”

　　“是银月灰谷的达摩教吗？”伊瑟儿冷冷道，“那银月灰谷里终日弥漫着人畜闻之即死的毒瘴，若无特制的避毒丹药，就凭你们也能越过那道天然壁垒？”

　　她这般说着，见周济泉默不作声，又道：“何况你方才说了‘暂且’，也就是说待那里的事情办完，你们还是会走一趟沙漠腹地的，对不对？”

　　周济泉闻言顿时心惊，暗忖道：这女人好生厉害，难怪能当上古楼城的首领。

　　当然面对伊瑟儿这个故交，他本就没打算隐瞒什么，当即点头道：“没错，听说沙漠腹地里有着关于神器的消息，所以我们打算……”

　　“愚蠢！”伊瑟儿眼神陡然转为肃杀，断喝道，“奉劝你速速打消这念头，否则也不用等你们进入古楼城，我们就在此地决一死战！”

　　言罢她一个手势，四下埋伏多时的古楼人顿时涌现而出。眨眼功夫便将周济泉等人团团围住，其手中兵器反射的寒芒，一时间令天际明月都黯淡了几分。

　　这女子丝毫不念旧友情谊，竟说翻脸就翻脸。

　　周济泉一时间惊怒交加，直直瞪着伊瑟儿道：“你来真的？”

　　伊瑟儿的脸庞被面纱遮住看不清神情，碧绿色的眼眸中充斥着不加掩饰的澎湃杀意：“本来就没跟你开玩笑，答应我打消探索古楼城的念头。否则不惜一切代价，也要将你们就地斩杀！”

　　周济泉沉默不语，双手并无半点动作，唯恐在这剑拔弩张之际因误会而扯断最后一根弦。

　　沙漠中除了一望无际的绵延沙丘，偶然能见到深邃悠长的峡谷。这些峡谷常年被风沙侵蚀，岩壁风化的情况相当严重，谷底下往往充斥着大量尖锐的碎石。

　　相较上方的无垠沙丘，峡谷中虽有荫蔽存在不至于太过炎热，但地面却极为难走。故而乘骑骆驼的沙漠旅人，极少会选择峡谷赶路。

　　队伍的最后方，彩云努力跟上众人的步伐，怎料一不留神踩在一块尖锐的碎石上，脚踝顿时被划出深深的伤口。剧烈的疼痛感传来，她低头看见被鲜血染红的一小片衣裙，微微一怔随即痛苦地蹲下身去，已疼得抽泣出声来。

　　周济泉随时关注着队伍的动向，尤其留神不会武功的彩云和龙一，唯恐他们因体力不济而掉队。他第一时间发现了彩云的异样，当即赶到最后方关心道：“怎么了？”

　　“哥哥，疼……”彩云指着右脚踝声音呜咽道。

　　周济泉见状立刻蹲下身拍她的肩膀，低声道：“不哭不哭了，我来背你吧。”

　　彩云微微点头，将眼角的泪水拭去后，轻柔地伏在周济泉背上，不多时竟沉沉睡去了。后者加快步伐赶上在前方带队的伊瑟儿，冷不防着个着墨蓝长衣的女子来了一句：“受这点小伤就哭鼻子？中州女子都似这般弱不禁风吗？”

　　周济泉解释道：“你又不是不知道，她原本不是这样的。她只是患了失心症，行为举止这才与孩童一般。听说之前还要更严重，自从服下昆玉山的雪灵芝后才稍有好转，不知完全恢复要等到何时。”

　　“失心症？她？”伊瑟儿瞥了一眼沉睡中的彩云的侧脸，冷笑道，“但愿她是真的痴呆，而不是装疯卖傻另有所图。”

　　那一日双方在紧张对峙后，周济泉思量再三，还是决定尽量不与伊瑟儿产生冲突，遂答应她不再进入沙漠腹地。

　　而伊瑟儿见他如此表态，当即化干戈为玉帛，主动提出为众人带路前往银月灰谷。她的方法便是取道这横跨沙漠南北长达数万里的安斯峡谷，再越过一片神秘悠长的隧道，便可直达达摩教，从而避开银月灰谷中的毒瘴。

　　周济泉之前曾与伊瑟儿有过一段时间的接触，虽不完全了解其为人，却也深知这女子足以信赖。何况她是土生土长的极西人，对沙漠的了解程度自然远胜自己，想要安然进入银月灰谷，也只能选择相信她了。

　　据伊瑟儿所言，这安斯峡谷在数万年前乃是一条极其宽阔的河流，河流两岸遍布着郁郁葱葱的森林，孕育了无数的生灵。之后因连年征战，树木被尽数砍伐用于战争，河流最终被沙漠彻底埋没。最终水源枯竭，空余这狭长的峡谷终年被风沙肆虐。

　　狂暴风沙忽然涌现于峡谷中，阵阵尖锐声响回荡不止。众人闻声慌忙遮住双目，以免沙粒进入眼中。

　　待这阵风沙过后，众人不再停歇，再度朝着银月灰谷进发。