不过几息时间，便有一匹墨黑神骏从关口疾奔而出，周济泉一身飘逸的白衣眨眼间没入夜色不复得见。

　　玉闸关上所有人紧盯着北面山林，均紧张得大气都不敢出。

　　此时卫子锦军令已达，派遣出的骑兵们开始井然有序地往关内回撤，同时关内一万步兵也已面朝山林布防完毕。值此关键时刻，林中忽有银芒冲天而起，毫光顿时映亮了半边天际！

　　“该死！”龙一不由暗骂一声，狠狠锤了一记坚硬的城头，“果然有鬼。”

　　一万步兵摆出防御阵型，面朝山林严阵以待，将士们甫一见林中银芒刺眼，均是心往下沉。无数好似野兽的嘶吼声从林中传来，紧接着满眼人影如潮水般迎面涌来，直接朝着步兵后的骑兵冲杀过去。

　　“第一阵，顶盾。”

　　随着军令下达，面对袭来的汹涌人群，一万步兵齐刷刷顶盾在前，将厚重的盾牌深深嵌在地下，动作整齐得仿佛只有一人。下一刻无数嘶吼着的人影冲杀上来，尽管前方满眼都是坚固铁盾反射出的寒光，他们依旧毫不畏惧地扑杀上前，面对一万全副武装的步兵，开始用手抓用牙咬，仿佛一只只猎豹般咆哮着，一时间吼叫声不绝于耳。

　　“真的是狂人，真的有这么多狂人。”

　　尖锐的利爪划过盾牌，发出一阵阵令人心悸的尖声。那一张张流淌着腥臭涎水的大嘴不住啃着铁盾与铠甲，甚至能咬出一连串的火星。

　　面对这般疯狂的攻势，步兵们不由感到胆战心惊，微微慌乱之际阵型顿时被撕开了一个小口。数个狂人趁机鱼贯而入，开始大肆杀戮。

　　狂人力量强大利爪坚硬锋利，兼有满口媲美精钢的锐齿，所到处顿时血光四溅惨叫连连。他们枯瘦的脸庞尽显狰狞，皮肤苍白得没有一丝血色。每每一爪下去，爪痕竟深可见骨。在他们手中，普通士兵甚至活不过一息时间。

　　眼看严密的阵势就要被这几个狂人打破，后方那传令之人再度高喝：“第二阵，上！”

　　数个狂人犹在大开杀戒，忽闻前方齐声爆喝，紧接着一排长枪兵挺枪而来，一排锋利的枪头顿时将这几个狂人捅成了马蜂窝。士兵们显然不是第一次和狂人交手，彼此配合着将狂人熟练地分尸，并粉碎了它们的脑袋，这才迅速扑到第一阵的空缺上，开始从盾牌的间隙中刺枪而出，对源源不断的狂人大军展开反击。

　　尽管有一万步兵保护，但狂人数量何其之多，时间稍长难免漏了少许过去。这些狂人不同于之前的漏网之鱼，他们并不和装备精良的步兵硬磕，却步履如飞径直掠过阵型，开始对正在撤退的骑兵展开屠杀。

　　骑兵机动性远胜步兵，故而在冲锋陷阵时的作用强大。然而由于马匹的原因，在战场上并不容易组成固定的阵型，何况此时又是撤退阶段，防御的劣势顿时就暴露了出来。

　　一时间马匹悲鸣声此起彼伏，多有重伤倒地，连带背上的骑兵也摔落下来。一些骑兵甚至还未瞧清袭来之人，已被一把拖下了马背，紧接着被狂人用锋利的牙齿咬断喉咙当场死亡。

　　即便遭受猝然袭击，骑兵队只慌乱了一小阵，随即也不恋战，快马加鞭退回玉闸关。

　　值此时刻步兵阵中号令又起，紧接着一万精甲一分为二，东面五千步兵依旧牢举盾牌阻拦狂人大潮，西边五千人则刀剑齐出，对进攻骑兵的少数狂人展开围攻。

　　一时间玉闸关下厮杀呐喊响成一片，数股人流犬牙交错奋力搏杀，此情此景让从未见识过战争场面的一枝梅等人惊叹不已。

　　步兵阵型后方，依稀可见一白马将军在坐镇。他手持令旗号令频出，眨眼间旗号变换，东侧举盾步兵随之发出震天呐喊，猛然起盾将防线整体往东再推三丈。得此间隙，剩余骑兵立刻从这拓宽出来的三丈地面呼啸而过，终于悉数退入了玉闸关内。

　　“此将指挥有度，麾下士卒俱都令行禁止。卫子锦将军，不知他姓甚名谁？”龙一印象中玉闸关总帅卫子锦，麾下程宏、李贺和吕仁均是沙场名将，为边防立下汗马功劳。

　　只是他们大多年事颇高，全然不似战场中那位白马将军年轻俊朗英姿勃发，故而有此一问。

　　“回禀陛下，此人名为司马玄，乃是微臣自行伍中提拔上来的青年才俊。”卫子锦说着遥望战场上的那道白色身影，眼中有难以掩饰的欣慰，“是个前途无量的小伙子。”

　　“司马？此姓氏不多见。”龙一凝视白马将军良久，点头喃喃道，“确是可塑之才。”

　　眼见骑兵完全退入玉闸关，那阵狂人潮似乎得到了号令，蓦地朝山林中齐齐退去，眨眼间就跑得不见踪影。

　　不多时洛城那边也传来消息，围城之危也已解了。如此这一夜战事来得突然，去得也很突然。

　　昏暗的天际，终究迎来了朝阳升起。

　　城楼上龙一揉了揉干涩的双眼，虽然有些疲倦，但心中的沉重却让他不敢放心去休息。

　　昨夜一战，洛城和玉闸关的步兵阵亡不过百人，但骑兵却覆灭了五百有余，损失不可谓不惨重。尽管当时采取了正确的补救措施，骑兵依旧遭受了如此沉重的打击，使得龙一对攻守有度的狂人大军感到深深的忌惮：能够如此用兵，且精通伏兵之道的人，究竟会是何方神圣？

　　当然他可不会将这些忧虑挂在脸上，见卫子锦已在处理战后事宜，当即示意周济泉等人随行。

　　一行人下了城楼，来到那距离兵营不远的宅院，龙一这才道：“大家一夜未眠，都尽早回房休息吧。周大哥你稍等，我还有些事情要询问你。咦？梨雨姐姐昨夜并不曾来吗？”

　　周济泉环视众人片刻道：“是啊，被你这么一说，我才注意到。昨夜关外喧嚣成那般模样，她竟还睡得着？”

　　说着他望向张梨雨的宿屋，但见屋门紧闭，并无半点动静。

　　待旁人皆已回屋，龙一这才压低声音道：“罢了，先谈别的。你进入山林后，究竟发现了什么？连卫将军的斥候都查探不到半点异样，那些狂人隐藏的方式一定不同寻常。”

　　周济泉心知他谨慎至此，乃是担心人心动摇，遂低声道：“你猜得不错。他们全都将身体藏于地下，若非有秋水月华在身，便是我也察觉不到。”

　　“什么，地下？”龙一禁不住低呼一声，随即意识到自己的反应过激了，忙敛容道，“昨日我在城关上，遥见北方山林深处不时有飞鸟掠过，却并不落下。鸟类拥有远超我们的感知能力，如此我才判断那林中必有古怪。”

　　周济泉道：“那时林间昏暗四下无光，我见秋水月华的神器灵息缓缓渗透向地底，遂挖开下方泥土一瞧，立刻就发现了数个狂人深埋着的脑袋。紧接着四下嘶吼声起，我立刻跃至树梢俯视下来，依稀瞧见了无数黑影从地下钻了上来，对着我咆哮连连。”

　　龙一若有所思道：“是吗，怪不得这些狂人来无影去无踪，原来都躲在地下。据卫将军所言，狂人们大多是极西来客，平日里举止与常人一般瞧不出半点异样，一旦狂性发作双眼便瞬间变得血红，同时力大如牛逢人便咬。虽说其狂性并不会传染，却是防不胜防，无奈他只能暂停了中州和极西间的商贸往来。然而迥异于零星出现的狂人，昨日的狂人大军显然非同一般，如此进退有度，攻击目标明确，显然有人在背后指挥，其危害更是不可估量！”

　　周济泉奇道：“有人指挥？这……谁能指挥那些家伙？”

　　龙一叹道：“不知道，但通过昨日的短暂交锋，我隐隐有了一种感觉：此人的用兵之术，怕是不在我之下。”

　　此言一出，周济泉顿时大惊——龙一究竟有多少智略见识，与他结伴而行的周济泉再清楚不过了。比这一肚子坏水的小鬼头更聪明的人，这个世界真的存在吗？

　　似是瞧出了周济泉的惊疑，龙一当即寻来一根枯枝，在地上画出玉闸关周围的地势简图，末了指着图上一点道：“玉闸关乃是极西沙漠、北方草原，以及中州浩土的交汇处，关外方圆数里均是平坦路面，最适合骑兵驰骋冲杀。大军若要攻入中州，首先要做的必是拿下玉闸关。北方草原的鞑厥部族骑兵固然强悍，但因玉闸关与洛城互成掎角之势，又且洛城兼备前哨之能，使得关外平坦路面的优势只为我军所用，大大限制了鞑厥部族骑兵的发挥。这就是纵然数十年间战火不断，玉闸关依旧固若金汤的原因之一。”

　　“但倘若我军骑兵先行溃败，则必然无法抢占地利，反倒助长了敌军攻城的气焰。所以说这城中的近万骑兵，是无论如何也损失不起的。昨日狂人大军势头强悍，但围攻易进难出的小小洛城，还能放跑一人来玉闸关报信，斥候也只是身负轻伤，说明大军阵势并不严密。所以我猜测狂人们的目的，从一开始便只是杀掉玉闸关内的骑兵。一旦骑兵撤入关内，狂人立刻就停止了进攻，更可验证这一结论。那背后操控狂人大军的人，其用心不可谓不险恶。”

　　龙一说到这里，朝周济泉执礼道：“如今狂人虽退，却不知何时会再犯。玉闸关乃是抵御鞑厥人入侵的关键，一旦被攻破，大好河山便面临被无数铁骑蹂躏的危险，是万万丢失不得的。小子思量再三，还是决定留守玉闸关。抱歉了周大哥，草原一行我不能相陪了，但愿你们能顺利取得第四把神器。”

　　周济泉轻抚他脑袋笑道：“的确，倘若玉闸关破，不说鞑厥部族，便是这狂人大军涌入中州，也必定是生灵涂炭。你贵为当今圣上，前往草原部族定然颇有风险，不如安心留守此处静待时变。放心吧，寻找神器之事，就交给我们了。”

　　龙一见他明知自己身份，言谈举止间依旧没有丝毫忌惮，不禁犹豫了片刻，才试探性地问道：“周大哥，你就不想问我为何会潜逃出宫，又为何一直对你们隐瞒身份？你的心里，真的不曾责怪于我？”

　　“你若想说时，自然会说。若是打定主意死都不说，我便是逼问也没有意思。何况在我眼里你素来鬼灵精怪，这跟你究竟是谁，根本没有半点关系。”周济泉轻笑一声道，“好了，累了一宿也该休息了，你早点回去吧。”

　　对他这番话，龙一着实受用：“那请周大哥也好生休息，小子就不打扰了。”