“送柴去叶家？”

　　周承南愣了一下，看向儿子眼神有些恍惚。

　　时间过得真快呀，儿子说长大便长大了，可他还依稀记得山儿抱在怀里的画面.......

　　叶娟那个丫头，他也听妻子王淑珍提到过。

　　东溪村叶家可是有名的富户，叶老爷子早年在郡城做医师，积攒了不少家底。

　　年岁大了便归隐田园，家族逐渐繁衍，便有了如今的叶家一脉。

　　叶家这一代共有两个孩子，叶娟是二女，也就是那位叶老爷子的亲孙女。

　　听淑珍说，叶家丫头跟山儿走的很近。

　　周承南对于此事，既不反对却也并没有赞成。

　　叶家是不折不扣大户人家，而现在的周家顶多算条件好一些的猎户。

　　两个孩子或许是真情实意。

　　但两家门不当户不对，很难修成正果。

　　周家是出了一个修仙者，但清儿刚刚进入宗门，一切都才刚刚开始，远没到反哺家族的时候。

　　周承南觉得，叶家大概率不会支持这门亲事。

　　毕竟对于叶家来说，把女儿嫁到周家，的确有些落了颜面。

　　“罢了，我周家也不比他们差在哪里......”周承南忽然笑了。

　　如今的周家已非从前，且不说清儿已去了青池宗。

　　单是他这个做父亲的，也已经成为了真正的修仙者。

　　山儿这么好的孩子，配一个叶家，绰绰有余！

　　“山儿，你想送便送吧。”

　　周元山摸了摸耳朵，怀疑自己是不是听错了。

　　“别愣着了，既然去了，哪有只带干柴上门的道理。”周承南拍了拍儿子，笑道。

　　“拿上一只猪脚两边猪耳朵，再挑两条大鱼，爹和你一道过去。”

　　这孩子还真是......第一次去老丈人家，哪有送柴火的？

　　说出去，怕是要叫全村人笑话。

　　“爹......”周元山回过神来，随即有些激动。

　　“爹，我这就去准备！”

　　既然决定了，那就要做出样子。

　　把礼物带足，把礼数做周全，至少要让叶家看见这份热忱。

　　......

　　鹅毛大小的雪花，还在不断地飘落。

　　周家父子二人裹好里外五层衣裳，缓缓在雪中前行。

　　父子俩都是武者，雪下得很大，但还能行动自如。

　　周元山的担忧不无道理。

　　秋收刚过，许多人家都还没有卖出粮食。

　　吃食不成问题，烧火用的柴火却成了大问题。

　　官府发放的干柴数量太少了，并不是每家都能像周家一样囤积足够的柴火。

　　叶家虽是大户人家、富庶一方，但归根到底是外来户，是从郡城迁来安山此地的，没有根基。

　　金阳村赵家能够提前得到消息，叶家却未必可以。

　　再加上叶家人丁不兴，这一代仅有两个孩子。

　　暴雪再这么持续下下去，叶家的干柴很有可能不够用。

　　雪中，乡间小路，划出两道长线。

　　父子二人步伐矫健，很快赶到了东溪村。

　　周元山经常送叶娟回家，对这里倒是很熟悉。

　　“爹，到了......”周元山有些忐忑。

　　冰寒刺骨的风雪没有让他颤抖，到了叶家门前，少年郎却反而有些生怯。

　　周承南父子扛着干柴捆，深一脚浅一脚踩进叶家院门时，厚厚的积雪已没过小腿肚。

　　屋檐垂下的冰棱如倒悬的獠牙，门环都凝着霜花。

　　“你们这是......”

　　“金阳村猎户周承南，特携犬子前来拜访。”

　　“哎呀呀，这大雪天的，快请进！快请进！”

　　叶娟的父亲叶振邦搓着手迎出来，棉袍裹得严实，脸冻得发红，眼底是真切的意外和感激。

　　叶母孙氏紧跟着撩开厚重的挡风棉帘。

　　一边忙不迭地帮周元山卸下肩头分量十足的柴捆，一边连声招呼：“快进屋暖暖，娟儿，快倒热茶！”

　　金阳村周家，叶氏夫妇二人也曾听大儿子提及。

　　虽说两家并无旧交，但现在这种时候人家登门拜访，总归是没有拒之门外的道理。

　　话音未落，堂屋侧门帘一动，叶娟探出半个身子，脸蛋被屋里的热气熏得微红。

　　一双杏眼在看到周元山和他身旁高大的周承南时，倏地睁圆了，里面瞬间交织着惊愕、涌起巨大的欢喜和几乎要滴出水来的羞怯。

　　她“呀”了一声，下意识想缩回去，却被母亲一把拉住手腕拽了出来。

　　“愣着做啥？还不快招呼周伯父。”孙氏嗔道。

　　叶娟只得低着头，手指无措地绞着衣带，声若蚊蚋：“周...周伯父，元山哥...快请坐。”

　　耳根红得似要滴血，匆匆瞥向周元山的那一眼，水光潋滟。

　　“有劳叶兄，叶家嫂子。”周承南拱手，声音沉稳有力，带着山民特有的爽朗，又不失礼数。

　　他解下沾满雪的外袍，露出里面浆洗得干净整洁的短褂，姿态从容地落座。

　　周元山则略显局促地跟在父亲身后，卸下带来的猪脚、猪耳和两条冻得硬邦邦的大鱼，憨厚地跟着喊了声：“叶伯父、叶伯母。”

　　目光忍不住飘向叶娟，见她羞怯的模样，自己耳根也悄悄红了。

　　这时，一个面容与叶娟有几分相似的青年抱着胳膊，慢悠悠地从里屋踱步出来，正是叶娟的兄长叶峰。

　　叶峰目光如秤，似在衡量。

　　先在周元山那健硕的体格上顿了顿，又扫过地上分量不轻的礼物。

　　最后落在周元山微红的脸上，嘴角扯出一个说不清是笑还是别的表情：“啧，暴雪封路，难为周兄弟跑这一趟。”

　　“这柴火......来得倒正是时候，家里眼瞅着就要烧炕的木头都没几根了。”叶峰的语气十分客气。

　　但那声“周兄弟”，却带着长兄对“妹夫”本能的挑剔与衡量。

　　“峰儿！”叶振邦轻咳一声，带着提醒的意味，随即转向周承南，笑容满面：“承南老弟有心了，这份雪中送炭的情谊，我叶家记下了！”

　　孙氏也忙接话：“就是就是，这冰天雪地的，还带这么些好东西，太破费了！”

　　叶峰鼻子里轻哼一声，不再言语，却也没离开，斜倚在门框上，目光依旧在周家父子身上打转。

　　周承南仿佛没察觉那无声的审视，端起叶娟奉上的热茶，吹了吹浮沫：“叶兄客气了。”

　　“邻里守望，本是应当。这大雪来得急，谁家没个难处？”

　　“前些日子山儿回来说起，担心贵府柴火或有不继，正好家里多备了些，分些过来也是顺手的事。”

　　“至于这点山野之物，自家打的，不值什么。”他声音平和，神态自若。

　　谈吐间既没有普通山民的粗野，又隐含一种不卑不亢的气度，与寻常猎户截然不同。

　　叶振邦夫妇对视一眼，都从对方眼中看到一丝惊讶和赞许。

　　这周承南，言谈举止，竟颇有见识。

　　“话是这么说，可这柴火、肉食都是实实在在的东西......”叶峰忽然开口。

　　手伸向腰间鼓囊囊的钱袋，“不能让周家兄弟白忙活，该算的......”

　　话未说完，周承南已笑着抬手，轻轻一挡。

　　“叶家贤侄。”周承南目光平和地看向叶峰，“风雪同乡，彼此扶持，若论起银子铜板，反倒生分，也寒了这份天寒地冻里的暖意。莫非小哥是觉着我周家送来的这点心意，只值得几两碎银不成？”

　　他语气温和，却带着不容置疑。

　　十分巧妙地用“情谊”堵住了银钱的路。

　　真要收了钱，今日可就算是白跑一趟了。

　　叶峰的手僵在半空，一时语塞。

　　叶振邦立刻接过话头，朗声笑道：“承南老弟说得对！是峰儿不懂事了，这份心意，我叶家领了！”

　　“娟儿她娘，快去把前几日郡城捎来的那罐上好的雨前茶拿来！”孙氏应声而去。

　　堂屋里炭火噼啪，暖意融融，气氛在茶香中渐渐融洽。

　　叶振邦与周承南聊起了今年的雪势、山里的情形，言语间颇为投机。

　　孙氏则拉着周元山问些家常，周元山一一认真作答，憨厚本分的样子让孙氏越看越顺眼。

　　没人注意到，在堂屋通往后厨的雕花隔扇旁，叶娟借着擦拭窗棂上冰花的动作，悄悄停住了。

　　她侧着身子，目光穿过隔扇的缝隙，落在周元山身上。

　　而周元山，似乎心有灵犀。

　　隔着几步的距离和袅袅茶烟，两人的视线在空中悄然相撞。

　　叶娟的脸颊瞬间飞上两朵更艳的红霞，像雪地里绽开的红梅。

　　周元山也看得有些痴了，傻傻地咧开嘴，露出一口白牙。

　　直到听见父亲轻咳一声，他才猛地回过神，不好意思地挠了挠头，赶紧转开视线。