旁边有人低声议论：“周教谕……”

　　“是周县令。”

　　前任县学教谕，现任云山县令，周文清。

　　周教谕这一开口，算是定了调子。

　　立刻有人附和：“周先生说的是。诗贵真情，此诗真情流露，感人至深。”

　　一时间，赞誉之声四起。

　　蓝衫书生脸色更难看了，却不敢再说话。

　　【文名+1（获得地方文坛核心人物高度认可）】

　　李寒拱手：“诸位先生谬赞，晚辈愧不敢当。”

　　可他心中疑惑，自己的诗分明犯了这位县令的忌讳，他却并未表现出人们口中传颂的那般不满。

　　莫非是因为那位徐大人压阵？

　　徐静斋笑道：“不必过谦。来，坐下喝茶。”

　　李寒回到座位，端起茶杯，指尖微凉。

　　文人的圈子，没那么简单。

　　一首诗，能赢得一时赞叹，却未必能赢得真正的尊重。

　　果然，茶过三巡，又有人开口了。

　　这次是个五十多岁的老秀才，姓孙，是县里有名的“诗痴”，平生最好与人斗诗。

　　“李寒小友诗才不俗，老朽见猎心喜。今日恰是腊月，年关将近，不若以岁寒为题赋一首，以助雅兴，如何？”

　　这话说得客气，但意思很明白：刚才那首，或许是你早有准备，甚至未必是你所作。

　　现在当场命题，是骡子是马，拉出来遛遛。

　　一时间，所有人的目光又聚焦到李寒身上。

　　徐静斋捋须微笑，并不阻拦。

　　周县令也露出感兴趣的神色。

　　李寒心中苦笑。

　　这是要“考较”到底了。

　　他脑海中，文库微光流转，无数与“岁寒”相关的诗句闪过。

　　命题作诗，需切题，需应景，更需符合自己的身份和心境。

　　一个十七岁、贫寒出身的少年，若张口就是“岁寒，然后知松柏之后凋也”这种圣人语录，或者“梅花香自苦寒来”这等老成之句，反而不妥。

　　他需要一首真正属于“此刻李寒”的诗。

　　电光石火间，他有了主意。

　　放下茶杯，李寒起身，走到窗边。

　　窗外，雪已停，但天色阴沉，寒风呼啸。远处屋顶积雪皑皑，几株枯树在风中摇晃。

　　“既是孙先生命题，晚辈便献丑了。”

　　他沉吟片刻，缓声吟道：

　　“朔风卷雪透衣寒，陋室饥儿泪眼干。

　　夜半犹闻犬吠急，何人檐下乞一餐？”

　　四句吟罢，厅中又是一静。

　　只是白描，却勾勒出一幅鲜活而凄冷的画面。

　　孙老秀才愣住了。

　　他本以为这少年会绞尽脑汁堆砌辞藻，没想到对方竟如此老实，直写自身贫寒，却又在贫寒中见情怀。

　　他站起身，对李寒郑重一揖：“此诗真情实感，质朴动人。”

　　这一揖，比徐静斋那句“可传世”更让众人震动。

　　孙老秀才的挑剔是出了名的，能让他心服口服一揖，这份量，非同小可。

　　周县令抚掌赞道：“推己及人，仁心可见。李寒小友，假以时日，必非池中之物。”

　　这话，已是极高的评价。

　　一时间，众人看李寒的眼神，彻底变了。

　　这少年，不简单。

　　蓝衫书生脸色铁青，再也坐不住，起身拱手：“晚辈突感不适，先行告退。”

　　也不等回应，拂袖而去。

　　徐静斋也不拦，只淡淡道：“人各有志，去留随意。”

　　经此一事，再无人敢小觑李寒。

　　后续的文会，成了真正的“以文会友”。

　　有人提议联句，有人出对子，李寒谨慎应对，不敢再出风头，只挑些不出错的句子接，或是对些简单的对子。

　　即便如此，他偶尔灵光一现的妙语，还是让人侧目。

　　文会散场，众人陆续告辞。

　　徐静斋留李寒最后走。

　　“今日之后，你的名字，会在云山县读书人中传开。”

　　徐静斋看着李寒，目光深邃，“是福是祸，犹未可知。”

　　“晚辈明白。”

　　李寒道，“木秀于林，风必摧之。”

　　徐静斋点头，“不过，也不必过于畏缩。该展露时，便展露。只是需记得，文人立身，首重德行，次重才学。德行不彰，才学越高，祸患越深。”

　　“谢老先生教诲。”

　　“今日叫你前来，一为让你见见本县文士，二来，”徐静斋从袖中取出一个青色布囊，推到李寒面前，“这里有纹银二十两，你先拿去，安顿家用。”

　　李寒一怔，忙推辞：“老先生厚赐，晚辈不敢受。今日赠诗，本是晚辈自愿，岂能……”

　　“不是赠诗之酬。”徐静斋打断他，“是借。要还的。”

　　“借？”

　　“不错。”

　　徐静斋看着他的眼睛，“明年二月，县试。你可敢下场一试？”

　　李寒心中一震。

　　县试！

　　科举之路的第一道门槛。

　　其上仍有四关，府、院、会、殿。

　　分别对应一郡、一州、全国、御前。

　　一官一登天。

　　过了县试，便是童生，才有了继续向上的资格。

　　李寒心跳骤然漏了一拍。

　　原身的记忆里，父亲终其一生，也止步于此，成了毕生憾事。

　　过了县试，才是童生，才有资格考府试、会试乃至院试，名扬四海。

　　但县试岂是那么容易的？

　　需有本县廪生作保，需熟读四书五经，需会做文章。

　　“晚辈学业未竟，文字荒疏，恐难……”

　　李寒实话实说。

　　“四书五经，可曾读过？”徐静斋问。

　　“粗略读过，但未精深。”

　　“那你可知，我为何要你下场？”徐静斋问。

　　李寒摇头。

　　“因为你的诗。”

　　徐静斋缓缓道，“诗以言志，文以载道。你能写出《卖炭翁》，能写出‘何人檐下乞一餐’，可见心有悲悯，眼中有民。科举取士，朝廷要的，不该尽是只会寻章摘句、歌功颂德的禄蠹，更应有能睁眼看民间疾苦、心存一份仁念的读书人。”

　　他顿了顿，声音低沉：“云山县，乃至整个北地，需要的不是只会吟风弄月的才子，而是能为百姓做点实事的官。你，可明白？”

　　“我且言过，助你确有私心。我看中的，是你诗里那份不肯麻木的真，敢于向下看的眼！”

　　“我要你，去考。不仅要过县试，还要过府试，院试！北地学脉凋零，朝中浙党把持科场。将来，你要去那金陵贡院，去那京师殿前，用你北地寒门学子的笔，替我北人，争一口堂堂正正的浩然之气，让朝堂之上，也听听风雪的声音！”