沈明达眼见心腹手下顷刻间毙命数人，吓得魂飞魄散，转身欲逃。

　　李寒岂容他走脱？脚下发力，身形如箭，水火棍带着凄厉的破空声，直取其后心！

　　“保护大人！”仍有忠心的差役扑上阻挡，却被一棍扫开，脑浆迸溅。

　　眼看沈明达就要命丧棍下——一支弩箭破空而来，直射李寒面门！竟是埋伏在侧的弓手出手了。

　　李寒本能地侧头避过，动作微微一滞。

　　就这瞬间的耽搁，大批闻讯赶来的巡城兵丁已蜂拥而至，刀枪如林，将他团团围住。更多的强弓硬弩对准了他。

　　李寒持棍而立，浑身浴血，脚下躺着数具尸体。

　　他环视四周密密麻麻的兵丁，脸上没有任何表情，只有那双赤红的眼睛，燃烧着冰冷的火焰。

　　他没有再反抗。

　　“哐当”一声，染血的水火棍被他扔在地上。

　　兵丁们一拥而上，用粗大的铁链将他牢牢锁住。

　　李寒任由兵丁推搡，目光最后扫过地上二嘎冰冷的尸体，然后缓缓闭上。

　　长街血案，院案首当街杀官。

　　消息如野火般瞬间传遍整个省城。

　　风云突变。

　　省城死牢，位于按察使司衙门最深的地下。

　　沉重的铁门打开又合上，李寒被粗暴地推入一间狭小的牢房。

　　手腕脚踝上锁着数十斤重的铁镣，行动间哗啦作响。

　　牢房只有丈许见方，地上铺着发霉的稻草，角落里放着一个散发着恶臭的便桶。除此之外，空无一物。

　　兵丁锁上门，骂骂咧咧地走了。

　　他闭上眼，二嘎惨死的那一幕，如同梦魇般在脑海中反复闪现。

　　这是一个死局。一个针对他布下的、几乎无懈可击的死局。

　　舞弊是假，激他当众杀官是真。

　　对方算准了他对二嘎的感情，算准了他压抑的怒火会在那一刻爆发。

　　用一条人命，换他一个“当街杀官、形同造反”的死罪。

　　无论主谋是谁，对方的目的达到了。院试案首的光环，在“杀官”的重罪面前，不堪一击。

　　他低头，看着自己沾满血污和污泥的双手。

　　这双手，一个时辰前还在书写锦绣文章，此刻却已沾染了数条人命。

　　他并不后悔。

　　若重来一次，他依然会出手。有

　　些底线，不容触碰。

　　有些仇恨，必须以血偿还。

　　他尝试运转体内气血，却发现经脉滞涩，内力运转不畅。

　　是了，这死牢阴寒，又有特殊药物压制囚犯气力，以防越狱。

　　他如今除了这副远比常人强健的体魄，与普通死囚无异。

　　他缓缓呼吸，强迫自己冷静下来。绝境之中，恐慌无用。

　　他开始梳理手中可能存在的筹码。

　　林五目睹了全过程，他一定会想办法将消息传回给林昭。

　　楚湘灵给的令牌和短枪，都留在了安全宅院。

　　但楚湘灵本人若得知消息，以她的性情，绝不会坐视不理。

　　只是，楚家身份敏感，插手此事风险极大。

　　【当前文名：385（名动一方）】（因院试案首及《春江花月夜》传播，文名值大幅提升）

　　“系统，抽奖两次。”

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　　“我想用这一点次数，换取背后真凶，可以么？”

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　　李寒杀官入狱的消息，如同平地惊雷，以远超院试放榜的速度，席卷了整个幽州省城，并随着南来北往的商旅、士子，向着四面八方扩散。

　　起初，舆论几乎是一边倒的谴责。

　　“狂徒，竟敢当街杀害朝廷命官！形同造反！”

　　“寒门子弟，骤得大名，便如此猖狂，果然不堪大用！”

　　“可惜了那《春江花月夜》的才华，竟是如此凶戾心性！”

　　然而，随着更多细节的流出，尤其是当日围观者口耳相传，将二嘎如何被屈打、被当众杖毙，李寒如何从隐忍到爆发的经过还原出来，风向开始悄然转变。

　　“那仆役着实可怜，活活被打死啊……”

　　“主仆情深，换做是我，怕也忍不住。”

　　“听说那李案首是被构陷舞弊，仆役是为他辩白才遭毒手……”

　　“官字两个口，谁知里面有多少腌臜？”

　　市井巷议，茶楼酒肆，争论不休。

　　李寒的名字与“院试魁首”、“《春江花月夜》”、“当街杀官”紧紧捆绑，以一种极具冲击力和争议性的方式，被推到了风口浪尖。

　　而那首《春江花月夜》，也因其本身无与伦比的艺术魅力，伴随着这桩惊天大案，以前所未有的速度传播开来，甚至压过了对他罪行的议论。

　　徐静斋宅邸。

　　老仆将省城传来的急报呈上时，徐静斋正在挥毫泼墨。

　　当他听闻李寒竟卷入如此泼天大案，惊得笔锋一颤，上好宣纸上晕开一大团墨迹。

　　他放下笔，沉默良久，脸上皱纹仿佛又深了几分。

　　“备车。”他最终只说了两个字，声音沙哑却坚定，“去柳文渊府上。”

　　半个时辰后，致仕翰林侍讲徐静斋、前国子监祭酒柳文渊、以及闻讯赶来的另一位致仕大儒、曾官至礼部侍郎的苏文正，三位白发苍苍的老者聚在柳府书房。

　　“必须保他。”徐静斋斩钉截铁，“此子之才，百年不遇。更难得心性质朴，重情重义，此案必有冤屈！”

　　柳文渊捻须长叹：“当然要试，那也是我的爱徒。可当街杀官，证据确凿，此乃死罪。若要保他，难如登天。”

　　苏文正目光锐利：“难，也要保！岂能因官场倾轧，折损国之栋梁？我等虽已致仕，然数十年清誉，或可为他搏一线生机！”

　　三位老人对视一眼，皆看到对方眼中的决然。

　　同日，霞郡郡守府。

　　宁皖听到消息时，正在绣一幅寒梅图。针尖刺破指尖，血珠殷红，她却浑然未觉。

　　“他……杀了人？打入死牢？”她脸色煞白，娇躯微颤。

　　侍女春兰急切道：“小姐，外面都传遍了，说是为那个叫二嘎的仆人报仇，当场打死了好几个官差。如今是铁板钉钉的死罪！老爷吩咐了，让您千万别再过问此事，免得牵连咱家！”

　　她深吸一口气，“备素衣，我要去省城！”