好熟悉的场景。

　　自己也曾经历过。

　　他脚边跪着个三十来岁的妇人，衣衫褴褛，头发散乱，正死死抱着男人的腿。

　　妇人身后躲着个八九岁的小女孩，瘦得像根豆芽菜，吓得浑身发抖，连哭都不敢出声。

　　周围村民远远站着，脸上有同情，有愤怒，更多的却是麻木。

　　有人小声议论：“孙阎王……这世道，还让不让人活了？”

　　“五两银子滚到十二两，这利钱比抢还狠……”

　　“小声点，他姐夫是县衙的户房书吏……”

　　那孙阎王听得议论，反而更得意了，一脚踹开妇人，伸手就去抓那女孩：“跟老子走。到你舅舅家吃香的喝辣的，强过在这破地方饿死！”

　　妇人尖叫着扑上来，被孙阎王反手一个耳光抽倒在地，嘴角立刻见了血。

　　孙阎王身后两个歪戴帽子、满脸横肉的家丁嘻嘻哈哈地上前，一左一右就要去架那女孩。

　　“且慢。”

　　人群下意识分开一条道。李寒牵着马走进来，他一路风尘仆仆，衣袍下摆沾着泥点，看起来就是个寻常赶路的旅人。

　　可当他抬眼看向孙阎王时，那目光平静得像深潭，却让孙阎王没来由地心里一突。

　　“你谁啊？”孙阎王上下打量他，见他年纪轻轻，穿着普通，胆气又壮了，“少管闲事！”

　　李寒没理他，先走到那妇人身边，弯腰将她扶起，又从怀里摸出个粗瓷瓶，倒出粒药丸递过去——这是离京前用草药随手搓的，能止痛化瘀。

　　妇人怔怔地接过，忘了哭。

　　“借据我看看。”李寒这才转向孙阎王，伸出手。

　　孙阎王被他这理所当然的态度弄得一愣，下意识从怀里掏出张纸。

　　李寒接过，快速扫了一眼。

　　借据是真的，画押也是真的，可那利息写得含糊，只说“按月计息”，却没写明利率。典型的坑蒙拐骗。

　　“五两本金，还你。”李寒从腰间褡裢里摸出五两碎银，丢过去。

　　孙阎王接住银子，却嗤笑一声：“小子，你耳朵聋了？连本带利十二两！少一个子儿都不行！”

　　“月息多少？”李寒问。

　　“你管得着吗？白纸黑字……”

　　“《大周律·户婚篇》有载：私债取利，月息不过三分。逾期不还，利不过本。

　　李寒的声音依旧平稳，每个字却像小锤子敲在孙阎王心上，“你这借据立了十四个月，即便按月息三分算，本利合计也不过七两一钱。我多给你三钱，是看在你跑这一趟的辛苦。”

　　他顿了顿，抬眼直视孙阎王：“你若觉得不服，咱们现在就去县衙，请县尊大人按律裁断。顺便也问问，你姐夫一个户房书吏，知不知道纵容亲属放印子钱、强抢民女，该当何罪？”

　　孙阎王的胖脸一下涨成了猪肝色。

　　他敢在这穷乡僻壤横行，倚仗的就是姐夫那点关系和老百姓不懂律法。

　　眼前这年轻人说得头头是道，连《大周律》的条文都背得出，显然不是寻常百姓。更让他心惊的是那眼神——平静底下透着一股冷，像见过血的刀子。

　　“……你、你等着！”孙阎王色厉内荏地撂下句话，揣起银子，带着两个家丁灰溜溜地走了。

　　人群静了一瞬，随即爆发出低低的欢呼。那妇人拉着女儿扑通跪下就要磕头，被李寒拦住了。

　　他摸了摸小女孩枯黄的头发，又从褡裢里掏出块干粮塞到她手里，转身牵马就走。

　　“恩人！恩人留个姓名——”妇人在身后喊。

　　李寒没回头，只摆了摆手，翻身上马，绝尘而去。

　　名字？一个发配边关的“罪臣”罢了。

　　第七日，他捣毁了第一处山贼窝。

　　那是在两州交界的卧牛山。

　　山势险峻，只有一条蜿蜒的官道从山谷穿过。

　　李寒原本只想借道，却不料刚进山谷就被人拦了下来。

　　拦路的是五个彪形大汉，为首的是个独眼龙，咧着一口黄牙笑道：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”

　　很老套的词。

　　李寒勒住马，扫了一眼四周。

　　山谷两侧怪石嶙峋，确实是个埋伏的好地方。

　　他耳力极佳，能听出石头后头至少还藏着七八个人，呼吸粗重，显然没什么高深功夫。

　　可惜，惹错了人。

　　“要多少？”他问，声音里听不出情绪。

　　独眼龙愣了一下，大概没想到他这么痛快，随即伸出两根手指：“二十两，银子留下，马也留下，饶你一条小命！”

　　李寒点点头，忽然问：“你们寨子里，有没有一个叫刘老四的？”

　　这是他刚才路过山下村落时听说的。村里有户人家，儿子进山砍柴被掳走，已经三个月杳无音信，老母亲哭瞎了眼。

　　村里人私下都说，是被山上的贼人抓去当了苦力。

　　独眼龙脸色一变：“你问这作甚？！”

　　“那就是有了。”李寒翻身下马，动作不疾不徐。他将缰绳松松挽在路旁一棵小树上，这才转过身，面对着五个山贼，“银子我没有。人，我得带走。”

　　“找死！”独眼龙勃然大怒，挥刀就砍。

　　刀很快，带着呼啸的风声。可李寒更快。

　　他甚至没有拔枪，只是侧身、进步、抬手——动作简洁得像早已演练过千百遍。

　　右手五指扣住独眼龙持刀的手腕，一拧一拽，清脆的骨裂声和惨叫声同时响起。

　　鬼头刀当啷落地，独眼龙抱着扭曲的胳膊滚倒在地。

　　剩下四个山贼这才反应过来，嗷嗷叫着扑上来。

　　李寒脚下一错，身形如游鱼般滑进四人中间。

　　肘击、膝撞、掌劈——每一击都落在最疼的地方。

　　不过三五个呼吸，四个山贼全躺在了地上，哀嚎着爬不起来。

　　石头后头埋伏的人见状，发一声喊，七八条汉子挥舞着棍棒冲出来。

　　李寒这次拔枪了。

　　他单手持枪，也不见如何作势，只将枪尖往前一点——

　　冲在最前的山贼手里的木棍齐中而断。

　　那人愣在原地，看着手里只剩半截的棍子，又看看抵在自己喉前半寸的枪尖，腿一软，瘫坐在地。

　　“带路，去你们寨子。”李寒收枪，语气平淡，“或者，我打到你们带路。”