李寒站在空荡荡的粮仓前，又走到匠作营，看着那些因无料可作而蹲在墙角发呆的工匠，最后来到伤兵营，听着里面压抑的呻吟，只觉得胸口堵得发慌。

　　虽然不大恰当，但他仍然想感叹一句∶百无一用是书生。

　　皇帝在朝会上流露厌战情绪，甚至有“东南之事，或可另择稳重温良之臣处置”的暗示。若非东南倭患确实未平，且李寒刚刚扳倒钱益谦、方敬尧，多少有些“战果”，恐怕撤换的旨意早已下达。

　　内忧外患，山穷水尽。

　　李寒独自回到中军帐，屏退左右。

　　他下意识地沉入心神，检视脑海中那几乎被他遗忘许久的【华夏文库系统】。

　　自从来到东南，整日忙于军务、厮杀、周旋，他已很久没有主动关注过系统。

　　此刻，当他“看”向系统界面时，却不由得愣住了。

　　代表他声望积累的“文名值”一栏，数字正在以微弱但持续的速度跳动增长，当前数值赫然是——1880。

　　而且仔细看去，增长的来源备注，除了极少数是远方（幽州、金陵）因名著流传带来的持续微量增长，绝大多数都标注着：“东南百姓感念驱逐小股倭寇、惩治豪强”、“营中士卒认可主将勇毅公允”、“流民获得安置感激”……

　　“统子，让我抽奖。”

　　“叮！恭喜宿主，获得组合奖励：【红夷大炮简化版铸造图纸及炮弹配比秘要】、【高效海盐提炼法（滩晒法改进版）】。”

　　李寒强行按捺住激动的心绪，仔细消化着脑海中的知识。

　　火炮铸造非一日之功，且需大量优质铁料和熟练工匠，目前条件下难以大规模铺开，但可以先小规模试制，作为杀手锏。

　　而晒盐之法，相对容易实施，东南最不缺的就是阳光、滩涂和海水。

　　若能迅速搞出质优价廉的盐，不仅能解燃眉之急，更能借此掌控东南重要的经济命脉之一，获得与各方势力周旋的资本。

　　他立刻行动起来。首先，他秘密召见了匠作营的首席匠头，那位独眼老师傅，以及沈万舟最信任、精通庶务且对李寒忠心耿耿的大管事卢波。

　　屏退所有人，李寒让韩礼亲自守在帐外。

　　帐内，李寒没有多作解释，直接拿起炭笔，在准备好的厚纸上，凭借脑海中的记忆，开始快速勾勒、书写。

　　“铁料和银钱，我来想办法。你只管秘密筹备，挑选最可靠、手艺最好的工匠，成立精工坊，与外界隔绝。此事绝密，除你我、卢先生，不得有他人知悉全貌。你可能做到？”

　　“小人以性命担保。”

　　匠头扑通跪下，指天誓日。

　　接着，李寒又向卢波详细讲解了“高效海盐提炼法”的原理和步骤，画出了晒盐池的布局草图。

　　“卢先生，此事关乎我军生死存亡，亦关乎东南民生。你立刻带人，挑选一处隐蔽、平坦、日照充足的滩涂，按此法秘密修建盐场。初期规模不必大，但要快，要出盐。所需人手，从流民中招募，给予优厚工钱，但需严格管理，防止技术外泄。产出之盐，品质务求上乘。沈公那边，你可全权代表我协调一切资源。”

　　“盐课之事，我自有计较。你先做出成绩来。”

　　李寒眼中闪过一丝锐光，“记住，我们不是私盐贩子，我们是在以工代赈，用荒滩，增产报国。第一批好盐出来，我亲自去拜访陈知府和张参将。”

　　分派已定，独眼匠头和卢波领命而去。

　　李寒铺开纸，开始给金陵的楚湘灵、八皇子周沐，甚至是太子一系的官员写信。他需要时间，需要朝廷哪怕一丝名义上的支持，来为他秘密推进的这两件事争取空间。

　　这一切，都通过无数双眼睛——沿海渔民中混入的倭寇眼线，汇聚到蛇盘列岛深处，那座被倭寇占据的最大岛屿“骷髅岛”上。

　　骷髅岛聚义厅内，气氛却与大周营地的颓丧截然相反。

　　灯火通明，弥漫着烈酒、烤肉和汗水的混合气味。

　　居中主位上，是一个身材矮壮，梳着月代头的真倭头目，人称“独眼龙”岛津义雄。

　　他身旁，坐着几个汉人打扮的头领，包括曾被李寒击败后又逃走的“混海蛟”郑彪，以及几位与沿海豪强、私盐贩子关系密切的“海霸王”。

　　“诸君！李寒小儿，已至穷途末路！朝廷厌弃，粮草断绝，军心涣散。探子来报，其营中每日粥稀如镜，兵器锈蚀，战船破损，逃亡者日众。此刻，正是天赐良机，一举歼灭此獠，永绝后患，这东南富庶之地，便尽归我等所有！”

　　郑彪立刻附和，咬牙切齿：“岛津头领说得对，先前埋伏了他一次，可惜未能赶尽杀绝，遭遇多次反扑。李寒杀我兄弟，毁我基业，此仇不共戴天！如今他已成困兽，正是报仇雪恨之时！”

　　一个满脸横肉的海霸王粗声粗气道：“听说这小子最近还在偷偷摸摸想晒盐，还派人到处找铁匠，怕是急红眼了。咱们再不动手，等他缓过气，或者朝廷真派别人来，就没这么便宜了！”

　　“不错。”

　　岛津义雄拍案而起，“集结各部，三日后，全军出击。直扑台州湾，踏平明军营寨，活捉李寒。所得财货女子，按出力多寡分配！”

　　“干了！”

　　“灭了他！”

　　厅内群情激奋，仿佛胜利已在眼前。

　　而此刻的台州湾中军帐内，气氛却沉静得近乎诡异。

　　“倭寇联军，船约一百五十至二百艘。总兵力，估计在一万五千到两万之间。”

　　李寒详细阐述了作战计划：“倭寇料定我粮草不济，军心不稳，必想速战。我将亲率三十艘战船，其中仅两艘‘雷’字号，载兵四千，佯攻骷髅岛东北的龟背屿倭寇前哨。做出急于夺取补给、又力不从心的姿态。接战后，我会且战且退，向月牙湾方向败逃。”

　　他指向沙盘上月牙湾那独特的地形——两处突出的山崖如同弯月环抱，形成入口狭窄、内部相对开阔的葫芦形水域。